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  衙差話落，剛才還氣不斷的宋家院裡院外瞬間靜下來，目齊刷刷的落在顧老爺上。

  顧老爺面如常，朝幾位衙差拱手，「今日是小兒定親的日子，幾位爺能否通融一下，寬限我一兩個時辰？」

  顧老爺在縣太爺面前都很有臉面，他們這些差自然也不敢輕易得罪。

  可，畢竟事關人命，他們也是沒辦法，「這恐怕不行，還請顧老爺諒我們的難。」

  「既如此，還請幾位去外面稍等，我馬上就來。」

  幾位差很給面子，去了大門外候著。

  顧老爺歉意朝宋家人拱手，「各位，對不住了，我去一趟，後面該怎麼進行就怎麼進行，不用擔心我，我很快回來。」

  「老爺……」

  顧老爺擺手，阻止顧夫人下面的話，「不用擔心，只是過去問個話而已。」

  「我和顧義跟您一起去。」

  宋宛月從房中出來，按規矩今日應該待在自己房中，不能出來。

  「不……」

  顧老爺「用」字還沒說出口，宋宛月已經走了過來，「這都好幾日了，人卻死了，您不覺得有蹊蹺嗎？」

  顧老爺自然知道事有蹊蹺，可今日是顧義和宋宛月定親的日子，這時候跟著他去公堂上不吉利。

  「我能應付，你們不必擔心。」 (5,0);

  「恐怕您應付不來，不但我們，姚大夫也得跟著去。」

  顧老爺頓時明白了，小丫頭這是以為袁家人陷害他，微微沉了下，「也好，我先跟著衙差去，你們接了姚大夫趕過去。」

  顧老爺出了大門，上了自家的馬車，幾名衙差騎馬跟在後面。

  宋宛月和顧義還有顧夫人也跟著出來，宋思也要跟著去。

  宋宛月攔住，「大哥如今的份不便參與，你收拾一下東西，一會兒讓二叔送你回書院。」

  十名貌的丫鬟和二十名小廝也跟著離去。

  院，前來幫忙迎客的人們面面相覷，村長拍了拍宋老爺子的肩膀，「先把定親禮收起來，相信此事是個誤會，顧老爺很快會回來。」

  其他人趕附和，「是啊，是啊，應該是個誤會。」

  「今日麻煩各位了，改日再請各位過來坐坐。」

  宋老爺子道。

  眾人忙說不用，紛紛散去。

  宋明站在遠，無比痛快的看著這一幕。末了，朝這邊吐了一口口水，「丟人了吧？活該！等那顧老爺回不來，我看你們還怎麼顯擺？」

  ……

  縣衙，

  袁夫人跪在大堂上，哭的幾乎昏死過去，袁桐跪在側，他前幾日出門去談生意，今日剛進門便聽到了妹妹的死耗，二話不說，拉著袁夫人過來告。 (5,0);

  一個破手鐲而已，要多錢他們家都賠得起，顧家卻執意要了妹妹的命，簡直是欺人太甚！

  顧老爺隨著差進來，跪在大堂上。

  縣太爺雖然平日給他幾分薄面，但現在事關人命，他也不好偏袒，重重拍了下驚堂木，「顧錢，袁家人狀告你派人打死了袁家小姐，是否有這事？」

  「稟老爺，我確實派小廝去袁家打了人，但那已經是幾日前的事，而且我的人出手很有分寸，萬萬是打不死人的。」

  「簡直是胡說八道！」

  袁桐怒目而視，毫不畏懼他。

  顧老爺只輕飄飄看了他一眼，沒有理會。

  袁桐徹底被激怒了，爬起來衝過去抓住他的襟，「你以為錢多就了不起？今天你必須給我妹妹償命！」

  說完，揮起拳頭——

  「攔住他！」

  縣太爺一聲令下，兩名衙役過來，一左一右把袁桐拉開。

  顧老爺不慌不忙的捋平自己的襟。

  縣太爺又重重拍了下驚堂木，「袁桐，大堂之上還不到你做主，再敢擾公堂，別怪本不客氣了！」

  袁桐老實的跪了回去。

  「顧錢，這麼說，袁小姐的死確實和你有關係了？」

  「稟大人，距離我的人手已經過去七八日了，按說這麼久了，袁小姐再弱也不會不恢復一些，現在卻突然死了，我懷疑這中間發生了什麼事。」 (5,0);

  「你放屁！」

  袁桐又忍不住怒聲，「我妹妹被打了以後，一直昏迷不醒，我們請了清平縣所有好的大夫替醫治，可被打的實在太重了，大夫們本就束手無策。」

  「我苦命的兒啊……」

  袁夫人痛哭出聲。

  袁桐也跟著紅了眼眶，袁老爺只有一子一，平日裡兄妹兩人關係非常好，他只不過就是出門了幾日，回來後已經是兩隔。

  「殺人償命，你必須要給我妹妹抵命。」

  顧老爺沒有被他嚇到，依然還是那副淡然的神，「大人，我請求驗，如果袁小姐真的是死於打傷，我願負責任。」

  「不行！」

  妹妹還是個清白的大姑娘，就算死了，也不能讓那些臭仵作的。

  縣太爺有些怒了，「公堂之上，還不到你說了算，再敢胡開口，我命人打你出去！」

  「大人，大人……」

  袁夫人砰砰砰的磕頭，「敏兒已經死的如此慘了，我們怎麼能讓再讓死不瞑目，我們不同意驗，我們不同意驗。」

  「我們同意驗！」

  袁老爺的聲音從衙門口傳來，他昨天出去收帳沒回府，接到下人的報信差點心疼的沒有昏過去，此時風塵僕僕，眼睛通紅。

  縣太爺也認得他，吩咐衙役，「放他進來！」 (5,0);

  袁老爺進了大堂跪下，「大人，我們同意驗。」

  「爹！」

  「老爺！」

  袁老爺聲音哀痛，「我知道你們心疼敏兒，我比你們更心疼，可若是不驗，顧老爺又怎麼會承認？」

  說完，看向顧老爺，眼神恨不得撕碎了他，一字一句帶著濃濃的恨意，「那日我之所以答應你的人手，是以為你不會讓他們下死手，卻沒想到你心腸如此歹毒，竟然要了敏兒的命，我不會放過你！」

  顧老爺依舊是不慌不忙，毫沒將他的恨意放在心上，「令死於何種原因，還有待可查，如果是死於傷勢，我自然會負責，如果是有人陷害我，我也不會放過他！」