夏寧帶著人馬早已經等在城門外，見馬車過來，上前道：“督公，都已安排妥當了。”

程英開車簾：“藥給朱匡服下了嗎？”

“太虛離開太和殿之前，已經給朱匡喂了藥。”夏寧道。

程英頷首，抬手示意啟程。

夜黏稠如墨，云遮蔽住了彎月，上千人的隊伍悄無聲息的出了城，往嘉興方向行去。

亥時初，余啟蟄和顧韞帶著兩萬嶺南軍抵達咸城外，前次尚未與程英的人面，就被埋在谷關下的沖天雷襲擊，好不狼狽，這次他們繞道而行，未曾經過谷關，甫一靠近咸城，便用馬匹在前方探路，謹防地底再有埋伏。

顧韞派出一支斥候隊伍去偵查城門守備，下令讓嶺南軍原地待命。

一炷香后，斥候小隊回來復命，城門守衛約有二十人，并無異。

顧韞頷首，他們兩萬多人馬抵達咸，城門守衛應當會立刻稟告程英布防，但眼下城門守衛竟并無要迎戰的意思，這就未免有些古怪了。

他看向余啟蟄：“余大人，你怎麼看？”

余啟蟄思索片刻：“程英不會毫無防備，為避免中埋伏，我想夜探咸城。”

程英不可能毫無準備，他們兩萬人抵達咸城外，靜非同小可，前番程英能以沖天雷布下埋伏，這次不知又準備了什麼后招。

余啟蟄不想徒增沒必要的傷亡，他不希日后有流言中傷到余，給冠上禍水之名。

“你要以試險？”顧韞皺眉，程英手段詭譎，不清路數，他惜手底下將士的命，也不敢貿然讓嶺南軍攻城。

“我隨你一同去。”顧韞作出決定。

“不可，你是指揮使，萬一出了差池，誰領兵與程英作戰？”余啟蟄不贊同道。

顧韞卻道：“你手不行，若遇上程英，只怕一個照面就會被他拿下，你這是白送人頭。”

他轉代嶺南軍就地扎營，對余啟蟄一錘定音道：“我是指揮使，聽我的。”

余啟蟄良久低聲道：“多謝。”

顧韞別扭的擺了擺手：“我是為了救素箋。”

兩人換上夜行，尋覓時機，趁城門守衛不注意，在夜的掩映下飛越過城墻，打暈了兩個守衛，換上了他們的服，混進了城，一路順利溜進太和殿。

兩人甫一進去，就察覺出不對來。

整個太和宮殿太過空曠，既無侍衛也無下人，像是一座空殿。

屋有被翻找過的痕跡，似倉促搜出值錢的東西快速逃離了一般。

殿忽然傳來靜，余啟蟄與顧韞對視一眼，作小心往殿探去。

只見一道人影趴在床榻之上，悶聲息著。

顧韞一把出腰間的劍，悄無聲息的將劍架在了這人的脖頸上。

床上之人驟然到驚嚇，猛地轉過來，竟是明正帝朱匡。

余啟蟄和顧韞皆微驚訝。

朱匡見是他們兩人，神一松，瞥了一眼顧韞手里的長劍，厲斂道：“放肆，是朕，顧韞你還不快將劍放下？”

顧韞略一猶豫，收回了劍。

朱匡見此，安心了不，清了清嗓子道：“你們救駕有功，朕回宮便厚賞于你們，程英狼子野心，將朕哄騙來咸服丹，竟用藥讓朕昏睡不醒，朕方才醒來，這殿竟是空無一人，可是你們將程英給拿下了？”

顧韞沒有作聲，而是看向余啟蟄。

“程英尚未拿下，圣上可要啟程回京？”余啟蟄聲音沉穩道。

朱匡忙道：“好好，擺駕回宮。”他差點就沒了命，自是不得趕回京。

顧韞不解地看了一眼余啟蟄，不明白他為何要帶朱匡回京，子期可是待過的，要讓朱匡在咸‘永逝’，他都能聽出子期的意思，他不信余啟蟄這個聰明人會聽不懂。

余啟蟄眸掃了一眼床帷，出聲道：“圣上不問問京都近來都發生了什麼嗎？”

朱匡臉微微一變：“什麼意思？”

余啟蟄上前一步，低聲道：“圣上在咸昏睡不醒，朝廷諸事無人打理，姬無道趁機帶兵謀反。”

“什麼？姬無道謀反了？那盛京……眼下可還安全？”朱匡一臉怒意，但又忌憚姬無道是不是真的謀逆功，坐上了龍椅。

“尚算安全，姬無道并未謀逆功。”

朱匡眼睛一亮，大喜道：“那便好，朕要速速歸京，主持大局。”

余啟蟄慢條斯理的扯下床帷，淡淡道：“可惜陛下回不了京了。”

朱匡盯著他：“你什麼意思？”

余啟蟄淡淡一笑：“陛下可還記得先太子？眼下京城已有了皇太孫繼承大統。”

朱匡面警惕，盯著余啟蟄手中的床帷，道：“不可能！朕早就讓程英斬草除了，他不可能還活著！”

余啟蟄笑了笑：“皇太孫還活著，淮長公主的兒也活著，是臣的妻子，不能親生向您報殺父殺母之仇，便由臣代勞了，陛下您安心去吧。”

話音落下，余啟蟄手中的床帷已經勒上了朱匡的脖頸，朱匡本就因昏睡多日，乏力虛弱，被余啟蟄勒住之后毫無還手之力。

他看向顧韞求救，發出啞的聲音：“顧韞救朕，救朕，朕將兵權盡皆給你們顧家……”

顧韞面無表的看著他，在明正帝幾乎快要窒息的時候，突然出聲道：“您知道皇太孫是誰嗎？他是劉府的大公子劉子期。”

“劉……裕……”朱匡雙手無力地攥著床帷，臉已因窒息變了豬肝，似乎沒想到一直是清正直臣的劉裕竟然會將皇太孫養在他眼皮子底下。

片刻之后，朱匡手腳松垂落，人已沒了呼吸。

余啟蟄沒有松手，他做事不喜歡留下麻煩，又勒了片刻，確定朱匡死才松開床帷。

“若朱匡說的屬實，那程英應當是跑了，只怕余也被他帶走了。”顧韞說道。

余啟蟄臉不大好看，顧韞能想到的他自然也想到了，他對顧韞道：“讓嶺南軍進城吧，仔細搜查看能不能打探出程英的行蹤。”

朱匡的尸還要送去京城由劉子期置，他們只需要讓朱匡死在咸，死在程英手里就行了。

很快顧韞便帶著嶺南軍進了城，咸的城門守衛見了嶺南軍就投誠了，余啟蟄派人在城仔細查問，打探出程英戍時帶了一支千人的隊伍出城，但是不知去向。

顧韞派人順著道去追查，又派人往京城送信，順道將朱匡的尸送回了京城。