眼下所有證據都已指向這婦人,再怎麼抵賴已是於事無補,無非是找到殺人機,令心服口服。
胡茂錫方才被孫縣丞指點迷津,此時也不想放過這個展現自己聰明才智的絕佳機會,搶先說道:
「於氏,如果說你借竹醋替趙老夫人院中清掃臟只是巧合,可枯井中的竹醋足有近半米之深,那井廢棄多年,早已雜草重生,你若不是為了故意掩蓋腐的臭味,怎會如此大費周章的往那井中倒巨量的竹醋,事後還絞盡腦的掩人耳目。」
句句鏗鏘有力,隨後又險的笑了笑:
「至於你為何殺人,等著本將你帶回縣衙有的是法子讓你招供。」
「大人是想屈打招嗎?」
於氏與他四目相對,有恃無恐的冷笑了起來:「奴家既知難逃一死,又何必多費口舌。」
見婦人沒有半分懼意,胡茂錫這時也犯難起來。
即便能定謀殺的罪名,若查問不清緣由,上計之時呈報郡里的卷宗也只能是筆糊塗賬,不能完整供述。
這怕是不好代。
楚南梔深知其中這一點,而心裡也早有定論,先是向著趙太公請示道:
「如今謀殺的罪名已是板上定釘之事,至於查出殺人機這並非難事,於娘子不肯招供,民婦倒有法子讓招供,就是要得罪太公了。」
趙太公如今只想為子報仇,哪還有別的什麼顧忌,沉著臉肅聲道:「煩請楚娘子替老朽查問清楚。」
得了趙太公應允,楚南梔目這才定定的轉回於氏上:
「趙小郎君知書達理,孝悌仁義,這是府上都認可的事實,深得下人們的戴,而且他對於娘子也是敬重孝順,所以若是因為單純的爭奪家產這一點來說,民婦想並不立。」
說到此,不由得抬眉看了眼趙二郎:
「其實之前民婦早有過這方面的猜疑,不過猜疑的對象是這位趙家二郎,但當所有證據指向於娘子一人時,我又不得不放棄這個念頭,一個是繼子,一個是堂侄子,這種親疏關係我想於娘子還是拎得清的,除非有什麼見不得人的勾當。」
聽到這話,趙二郎立時翻臉:「你這惡婦,休要胡猜忌,伯父待我視如己出,我怎會與自家伯母有什麼見不得人的勾當。」
「趙二郎勿怪,民婦並未懷疑你,只是一種假設罷了。」
楚南梔瞧著他平靜的面容上閃過一慌,心中不覺一凜:
不會真是如此吧。
那這瓜可有點大了。
不敢再接著往下胡猜想,只得轉回正題:
「既然排除這種假設,能讓一向敬重於娘子的趙小郎君不再敬重自己的母親,又能讓於娘子對這位孝悌仁義的繼子起了殺人滅口之心的理由恐怕就只有一種。」
「什麼理由?」
胡茂錫瞪大了雙眼。
孫縣丞促眉梢,捋著鬍鬚絞盡腦的思考,忽然朗聲道:「只怕是於娘子與人通干,被趙小郎君恰好撞見,有了把柄在人家手上。」
「不錯。」
堂上一片嘩然。
趙太公臉更為難看。
楚南梔欣的看了看孫縣丞,又對眾人講道:
「太公寵小郎君不假,但對於娘子的偏這也是大家有目共睹的,就算是犯了再大的錯誤憑著這獨一份的恩寵,想來太公也不會計較,更不會責罰,可唯獨與人有染這一點不管是小郎君也好還是老太公也罷,是萬萬不能容忍的。」
「你這婦人休要胡說,奴家常年待在府中能與何人有染。」
於氏保持著一臉平靜,可先前那滴滴的模樣此時然無存。
「要查出你與何人有染這其實也不難。」
楚南梔放眼整個大廳,都是一臉肅穆,就連門外的小四寶都安靜的坐在門檻邊聽得全神貫注的。
忽的將眸掃向於氏後的那群侍,語氣變得意味深長起來:
「能讓趙小郎君撞上此事,恐怕於娘子的風流韻事已非一兩日,而且小郎君能知曉,那你院中的這些侍定然也是知曉的,於娘子乃一家主母,掌著府中上下所有下人的生殺大權,威風凜凜,又有老太公護著,要是放在往日我想要從下人口中問出些什麼的確很難,可現在嘛......」
本是平鋪直敘的說著,可不經意間目驟然凌厲,再度橫掃堂中眾人,一群侍們立時嚇得畏畏不敢抬頭。
楚南梔心裡已然有數,思忖著點了點頭:
「現在於娘子已是熱鍋上的螞蟻自難保,你自知難逃一死,不願招供,可們未必再甘心替你保守吧,只要太公一句話,將你院中這些侍丫頭嚴刑拷打一番,我就不信沒有一個不說實話的。」
此言一出,於氏後的侍立時跪倒一大片。
趙太公見狀,深吸一口長氣,向著堂中雷霆一吼:
「快說,這***與誰通干,不說老朽今日定將你們打得皮開綻。」
侍們嚇破了膽,一會兒於氏,一會兒又將目視向邊上站著的趙二郎。
「是你?」
趙太公既憤怒又錯愕,深陷的珠子直勾勾的落在了趙二郎上。
「伯父。」
趙二郎無遁形,立刻跪倒在地,嚇得臉慘白。
趙太公仍是難以置信,不肯相信自己視如己出的侄兒會做出如此對不住自己的事來,指著跪著的一群侍又是吼道:「快說,是不是他?」
幾個膽小的侍害怕被責罰,連忙吞吞吐吐道:
「的確......的確是二郎......二郎他與主母娘子......與主母娘子有染。」
「造孽呀。」
趙太公整個額頭都到了一起,氣急速上涌著。
「這可真是樁奇聞異事啊。」
胡縣令與孫縣丞頭接耳的悄聲議論起來。
楚南梔卻經不住輕輕的蹙了蹙眉。
這二人方才一直狡辯,沒曾想事到臨頭還是應驗了自己的假設。
實在荒謬得。
侍們跪在地上埋著頭,子巍巍的央求道:
「請主君息怒,奴婢們......奴婢們也是沒有辦法,奴婢們雖然知曉此事,可娘子說主君已是遲暮之年,又時常不在府上,這個家早晚是要來當的,如若奴婢們膽敢說出去,主母娘子就會要了奴婢們的命。」
接著又有侍苦口解釋,力爭清白:
「但奴婢們斷斷沒想到主母娘子會殺害小郎君呀。」
趙太公咬著牙關,氣得哭無淚。
聽了這些,趙二郎捶頓足一番,沮喪著臉,目兇狠的瞪向於氏,搖頭晃腦的叱罵道:
「你這***,我沒想到你果真會殺害琰弟,早知當初,我就......我就......」
「你就如何?」
於氏瞧著他吞吞吐吐沒出息的模樣,擺出一副破罐子破摔的語態,肆無忌憚的吼道:
「你就想和你那不聽話的弟弟一樣,去這老東西面前告發我?告發你也和這老東西一樣貪奴家?」
「二郎愧對伯父,害了琰弟,二郎百死莫贖,還伯父往後好生珍重。」
趙二郎愧難當,趁著所有人不備,從一旁護院手中搶過一柄短刀猛地刺向腹部,頓時倒地而亡。
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