這撥政治斗爭看似聲勢浩大，結果卻是雷聲大雨點小。

轉眼之間，風平浪靜。

大家都已經看明白了，皇帝確實想敲打一下李含章，順便再削弱一下首相之權。

但也僅此而已，稍微削弱就結束，接下來不準再斗了。

至別斗到皇帝面前，私底下搞搞無所謂。

諸多沒有派系的在京員，散朝之后紛紛拜訪陳東。

陳東直接閉門謝客。

又過數日，前會議。

將滿七十歲的左都史李，拿著數省匯總過來的史報告說：“征發民兵、老卒（退伍士兵）和移民的省份，或多或都有吏趁機盤剝百姓現象。一些府縣吏上下勾結，明目張膽收取免役錢；一些府縣則是胥吏奉違，伙同或迫保甲長敲詐小民。”

朱銘點頭說：“這很正常，全都廉潔奉公才是怪事。”

李問道：“此時正值朝廷征討大理，如果幾個省一起徹查，肯定會影響人員和資征調。需要查到哪種程度，還請家示下。”

朱銘說道：“包括免役錢在，明目張膽征收苛捐雜稅的，涉案吏通通流放大理那邊。只是趁機敲詐勒索百姓，沒有以府名義收錢的，抓幾個典型流放大理就可以了。”

“遵旨。”李領命。

朱銘又問：“常平倉呢？沒有出事吧？”

李說道：“暫時未發現異常。”

戶部尚書張浚說：“相關各省布政使、都指揮使發來電報，錢糧皆已足額征調完畢，有兩個省已經起運了。”

肯定有貪污常平倉的吏，但朝廷突然需要調糧，涉案吏趕想辦法補上。

只要補上了，史也懶得管。

畢竟巡察史數量不多，還需要地方員配合查案，沒必要因為這個而鬧得不愉快。

當然，如果虧空的糧食補不上，那就別怪史翻臉無了！

朱銘再問：“各路大軍呢？”

張廣道說：“幾路大軍的正兵已集結完畢，以退伍老卒和民兵組的輔兵，也集結得七七八八了。但因為這次的隨軍民夫，大部分是要留在云貴的移民，需要從幾個省征調過去，所以還需要再等一陣。”

“咱們在京城也搞不清楚前線什麼狀況，”朱銘說道：“給前線將領發電報，讓他們等天氣涼快一些，自己選個好時候開拔。”

“是！”

又討論一陣，會議結束。

張鏜加快腳步追上張廣道：“今日涼快，不如尋個地方喝一杯。”

“軍務繁忙，且改日吧。”張廣道婉拒。

張鏜臉上笑容不變：“也行，改日再喝酒。”

張廣大闊步走出大殿，坐進皇城的公用馬車。

張鏜一聲嘆息。

他這次真沒有要搞張廣道的意思，純粹是手下某些腦子有坑的黨羽在作怪。

以張廣道的資歷和功勞，如果不是犯了謀反大罪，怎麼可能輕輕松松就搞下去？

張鏜不僅是“山東派”文首領，而且還是許多武將的后臺。他代表所有武人在閣參政，跟張廣道搞好關系才最符合利益。

“改天我出面約一約。”李寶不知何時走過來。

張鏜沒好氣道：“你出面更壞事。淮南總兵是你的舊部，淮南都指揮是他的舊部，你的舊部聯合文把他的舊部弄倒了！”

“他娘，這種事誰知道？”

李寶口道：“老子跟李江好幾年沒見面了，上回遇到還是他回京述職，帶了些地方土特產來拜會。再說了，老子的舊部沒有貪污，他的舊部卻魚百姓，這個還能怪得了誰？”

張鏜低聲說：“他懷疑我們跟某些員聯手，要把他跟李首相一起整。”

“整垮他對你或許有好，對老子有什麼好？”李寶說道，“改天我提著酒壺，腳赤膊去他家里，站在正門外喊他喝酒。他要是不開門，就是跟我撕破臉。他要是開門了，那大家就還是好兄弟。做兄弟還是做仇人，讓他自己選一個，別跟大頭巾一樣扭扭。就這麼簡單的事，你們搞得太復雜了。”

張鏜思索道：“這能行？要不，還是請楊志出面吧。楊志跟誰關系都好，不管哪個都要給面子。”

李寶笑道：“那我就跟楊志一起去門。”

兩人說笑著登上馬車，石元公和楊志踱步而來。

石元公、楊志活得最通，早已進躺平狀態。有公務都好生辦理，沒公務就回家休息，遇到爭執往往避讓，什麼事都懶得去爭。

當然，他們這種作派，舊部肯定升遷較慢。

甚至一些舊部已經改換門庭了。

“我準備退休了。”石元公突然說。

楊志問道：“不多干幾年？”

石元公說道：“年紀大了，能安穩退休最好，也算給后輩鋪鋪路。”

石元公已經六十多歲，他三十幾歲投靠朱銘，跟著朱銘去了金州才結婚。如今長子二十出頭，太學肄業又去讀軍校，軍校畢業直接做軍，目前在白勝手下當宮廷侍衛小隊長。

石元公退得越早，兒子就升得越快。

他的次子也從軍校畢業，三子卻是個讀書種子，在太學舍的績中等偏上。這個績，太學畢業肯定沒問題，轉走科舉有很大幾率中進士。

想他當年一個落魄書生，被得走投無路甚至玩斜教。

而今不但自己加進爵，三個兒子也有前程，兒同樣嫁了好人家。

還追求進步干什麼？

直接退下來安晚年吧，他已經有了四個孫輩，含飴弄孫多麼自在愜意。

楊志嘀咕道：“我再干兩年也退，就是不曉得退休回家能做什麼。”

石元公笑道：“能做的事多了。你我都有一些積蓄，退休時還能獲得賞賜，退休之后也能領半俸和全祿。到時候先修繕祖宅和祖墳，置辦一些店鋪和田產，再資助鄉鄰的好孩子讀書。”

楊志撇撇：“我是開封城里苦出，哪有什麼祖宅祖墳？”

“那你就自己開枝散葉，置辦家產做開封楊氏始祖，”石元公說道，“幾百年后，說不定能有上千個后代給你祭祀。族譜上寫，楊氏始祖諱志公怎樣怎樣。”

楊志聽得心頭歡喜：“這個要得，這個要得，俺死了也能香火吃冷豬！”

……

鎮遠縣。

這里是前宋的安夷縣，一聽這名字就蠻夷很多，大明開國時已荒廢為寨子。

隨著不斷流放犯人過來，又吸納那些半漢化的蠻夷，如今總算是有點縣城的樣子。

可惜，依舊沒有像樣的城墻。

只有依山傍水的一石頭城堡，城堡外面則是縣城的街道，頗有點日本城下町的味道。

趙佶終究沒能立功復，但也不再是戴罪之，已然做了安夷縣的首席文吏。

這貨自從逃亡再婚，陸續生了四個兒。

現在肯定生不了，他已經活了六十多歲。

一艘快船駛來，信使直奔縣衙，拿出公文對縣令說：“盡快騰出郊外空地，先鋒大軍半月可至，要在那里建軍營和糧站！”

任務落到趙佶頭上。

他雖然可以安排皂吏去辦，但軍國大事害怕出紕，于是親自帶人前往郊外。

地皮早就選好了，甚至還修了一些糧倉。

但附近尚有村民，須得暫時搬走。

趙佶在這里極有威，親自亮相打一聲招呼，保甲長們就開始做準備。

這里的村民，一大半是流犯及其親屬。

最早的一批未婚流犯，在這里娶蠻夷子為妻，兒都快要年了。

他們雖然結為保甲，并且領了兵甲，但還真沒怎麼打仗。

附近蠻夷早就是半漢化狀態，在急于立功贖罪的犯帶領下，漢人和蠻夷齊心協力開荒墾。

朝廷運來糧食、耕牛、農和種子，愿意歸化的蠻夷也有份。還有勸農過來做指導，在玉米紅薯收之后，大量蠻夷主到府登記落戶。

不到半月，先鋒大軍抵達鎮遠縣。

統兵將領葉鐵，原為福建農民軍領袖之一，造東南小朝廷的反投了大明。

“著實不錯，不但建好了糧倉，還把軍營也修得似模似樣。”葉鐵巡視之后點頭贊許。

這種小縣，只有縣令，沒有主簿和縣丞。

因此，趙佶雖然為吏員，其實是鎮遠縣的二把手。

他這種正規吏員，是要在吏部登記的。

趙佶跟在縣令屁后面，陪著葉鐵到走，不斷回答問題，把葉鐵聽得連連點頭。

一個宋末皇帝，一個宋末反賊，流得十分愉快。

葉鐵頗為驚訝：“老先生以前也當過兵？”

趙佶回答說：“老朽以前是中原人士，前宋昏君無道，把中原搞得盜賊四起。老朽做無門，家里又被盜賊洗劫，親人全都失散了，只得跟著流民南下。”

“前宋那昏君確實混賬，老子就是被他反的！”葉鐵惺惺相惜道。

趙佶心里暗罵一句，面不改繼續說：“后來李郡王率兵攻略江南，老朽趁機說服一山賊，舉義攻克了一府之地，繼而投效國朝做了大明員。”

葉鐵愈發喜歡：“我也是造反投了當今朝廷！難怪你會修軍營，原來是義軍首領出，怎就來鎮遠縣做了老吏？”

“唉！”

趙佶嘆息道：“帶著民夫修軍營，卻是在朝廷征討鐘相時學的，當時我在東路軍最前沿的縣城做。后來立功升遷，忍不住貪了點……貪得也不多，被流放到這里來了。”

葉鐵說道：“老先生的經歷，比我還離奇許多。我休整兩日就要開拔，后續源源不斷有軍糧運過來，需要勞煩老先生的地方還很多。”

“都是忠君報國，不用說什麼勞煩之語。”趙佶一副大忠臣模樣。