陸清泉在南濱最好的飯店包了一個大包間。他先把眾人送到飯店，再去學校接孩子。

王曉紅走進包廂里，看到金穗，上來激地跟擁抱：“你能回南濱來看一看，真是太好了！”

衛建華跟孟思昭也擁在一起，他們曾歷經生死，守在西原的邊境線上。現在他已經轉業到南濱的公安系統，為民警。

孟思昭問他：“這些年還好嗎？”

“好，很好！我們大家都好！”衛建華眼眶有些潤。

金穗讓兩個兒子認人，王曉紅也趕把兒子小濱濱拉過來，對他說：“快孟伯伯和金伯母。”

小濱濱有些害，躲在后。衛建華訓他：“什麼？你還是哥哥呢，都不如兩個弟弟。”

金穗把他拉過來，笑著說道：“都長得這麼高了。你剛出生的時候，我還抱過你呢。”

孟思昭笑：“他肯定不知道。”

王曉紅羨慕地說：“我說嫂子就是有福氣，這一下就生了兩個兒子。衛建華回來的時候，我們還想要一個，上頭不給生了。”

金穗搖頭：“別提了，帶兩個鬧死人。”

金珩小臉一拉：“我和弟弟一點兒都不鬧人。”

朱秀蓮幫他說話：“是嘛，我看哥倆就乖得很，一點兒都不鬧人。”

“看這哥倆多神，將來必定是虎父無犬子。”衛建華說。

“我說衛建華，你轉業到地方，可真是進步了許多。至拍馬屁功夫是見漲。”孟思昭揶揄他。

方敏招呼道：“快坐下吧，上半天班了你們不累嗎？”

一行人坐下，金穗問朱秀蓮：“朱嫂子，高宙和寶兒中午回來吃飯嗎？”

朱秀蓮搖頭：“不回，中午在學校吃食堂。回來我還得做飯，哪兒忙得過來？”

金穗再問方敏：“妮妮他們什麼時候放學？”

看一看手表，說道：“差不多該到了。”

話音剛落，陸清泉就帶著兩個孩子推門進來。看到婷婷玉立的小姑娘，金穗眼眶紅了，站起來喊：“妮妮！”

妮妮愣住，方敏提醒：“愣著干嘛？姑姑。”

當年離開南濱的時候，妮妮五歲多，已經有點記憶。不過現在人長大了，有些怯。聽到媽媽說話，絞著手指低聲喊：“姑姑！”

金穗點頭，朝手：“來，讓姑姑抱抱！”

陸清泉連忙推推自己的兒子陸駿：“你也姑姑，還有姑父。”

打完招呼，屋里的幾個年紀差不多的孩子也悉了，坐在一起聊天，屋子里鬧哄哄的。

服務員陸續把菜端上桌，衛建華把酒倒進杯子里，拉著妻子王曉紅站起來，認真地說：“孟營長，嫂子，我和曉紅敬你們一杯。當初要不是你出手相助，我們夫妻就沒有今天的好日子。”

孟思昭手：“坐下說話。我們到南濱來是跟大伙兒聚一聚，不是應酬，你們不必搞得這麼嚴肅。”

衛建華說：“要的，必須要。你們的恩，這輩子我們都還不了。”

朱秀蓮在一旁說：“喝吧，他們敬完了到我。反正來了南濱，怎麼弄就由我們說了算。”

金穗提起酒杯說：“那就喝吧。我也得謝謝大家伙兒當初對我的照顧。”

聽到這樣說，孟思昭把袖子擼起來：“來，難得見一次面，我們就用部隊喝酒的方式，今天喝個痛快！”

大家伙都端起杯子來，暢快地喝下。

一邊吃著飯，一邊聊起彼此的近況。金穗最關心“金暉”照相館的經營近況。去京城之后，只是退出了管理，自己還有份，這些年隨著沖印事業的飛速發展，的分紅十分可觀。

在陸清泉的打理下，“金暉”現在已經為南濱沖印界的龍頭老大，有非常先進的進口設備，承接南濱三分之二的沖印業務，以及相機租賃，還有一家高端照相館。

這頓飯吃到下午兩點半，孩子們去上課，幾個男人喝得有些上頭。讓他們各自回去休息，金穗把兩個兒子留在家里睡午覺，便跟方敏們四人去照相館里看看。

相館里來了許多新面孔，他們都聽過金穗的名字，但沒見過本人。金穗沒讓王曉紅聲張，只默默看工作人員的工作流程和態度，然后在心里默默記下。

從新華書店的店鋪去往人民公園店，還沒待幾分鐘，唐明幾個人風風火火地闖進來：“嫂子，真是你回來了？”

金穗嚇了一跳，從凳子上跳下來，方敏瞪他：“都當爸爸的人了，怎麼還這麼不穩重？”

唐明說：“我這不是激嗎？嫂子一走就是好幾年，都沒回來過。對了，你一個人來的嗎？還是連長也一塊兒回來？”

王曉紅說：“他們一家子都回來，還有兩個兒子。”

“那晚上我請客，咱們這一群戰友好好喝一場。”唐明興地說。

金穗皺眉：“中午才跟陸清泉喝醉了，這會兒還在睡覺呢。”

唐明說：“沒關系，晚上繼續喝更神。”

另外幾個人附和道：“就是就是，晚上喝了更神。”

知道躲不過，無奈地嘆氣道：“他年紀大了，可不能再像以前那樣喝。”

有個人說：“嫂子，你放心吧，我們有分寸。”

逛了三個店，王曉紅留在相館工作，金穗和方敏、朱秀蓮回木棉巷。

木棉巷承載了在南濱的所有記憶，租房子、讀書、開豆腐坊、開補習班，在的影響下，方敏、朱秀蓮、王曉紅們的生活，基本上也沒離開木棉巷。

木棉巷23號已經換了人住，原來設在這兒的沖印中心也已經搬到更大的地方去。金穗在門外站了許久，看了又看，才不舍地離去。

朱秀蓮的包子鋪依舊還開在原來的地方，豆腐坊因為擴建，搬到別去。手里有錢，把這塊地方買下來。

三人坐在店鋪里喝茶，時不時有年輕的學生過來買包子。金穗看著們，嘆道：“年輕真好啊！”

朱秀蓮說：“咱們也不賴的。人老了有老了的價值。”

金穗問：“朱嫂子，如果當年你回了老家，現在會怎麼樣？”

“反正肯定沒有現在這麼好。”朱秀蓮由衷地說：“金穗，真得謝謝你！”

又問方敏：“你有沒有后悔來南濱？”

方敏哈哈大笑：“后悔？后悔個鬼！瞧我現在過得多好，沒來我才后悔呢！”