十七年來第一次，薛延這樣忍氣吞聲。

馮氏已經把東西收拾得差不多，里頭許多已經不能用了，好在桌椅沒壞，鐵鍋也還完好，把所有東西用麻繩綁一捆，與阿梨問，“這個也背回去吧？”

原本是不用的，只需用篷布蓋好，放到角落里便就行。但是今日來了那幫人，馮氏擔憂晚上沒人在的時候，這些東西會遭殃。

阿梨說好。

薛延走過去，低低問了句馮氏有沒有傷，搖頭，薛延便就一言不發將東西都背在背上，徑直往家走。

臨街店鋪有許多目睹了全程的人探頭出來看。本還以為薛延暴脾氣，盼著他能大發雷霆甚或是直接提著刀砍回去，現在見他只是沉默忍下這一切，不由覺得索然無味，將手里的花生殼往地上一撲，道了句散了散了，隨后就退回了屋子。

阿梨甚至聽見有人諷笑了聲，說，“慫這樣。”

沒理，小跑過去到薛延邊。

桌椅鐵鍋都捆在一起，算不得輕巧，阿梨要幫著薛延分擔些，被他避過，只說讓照顧好阿嬤。

這一路都安靜得不行，阿梨強作著鎮定，怕把這種不好的緒傳給馮氏，連滴淚都不敢再掉。攤子已經夠爛了，馮氏年紀大了，又了這樣的無辜驚嚇，若是再不合時宜說些什麼，只會讓一切變得更糟。

但薛延知道在慌，因為從始至終，阿梨的手指一直攥著他角，像個孩子。

這種依賴更讓薛延覺得心頭酸，他把背后所有重量都放在一邊肩膀，空出一只手去握著的，用拇指在手背上了。

察覺到他手上溫熱，阿梨忽然鼻頭一酸，所有委屈一起涌上來，比當時見著那些小混混提著子砸砍更甚。

帶著哭腔喚了句，“薛延——”

“我在。”薛延垂眸看，輕聲道，“乖，待會哭。”不能讓阿嬤看見。

阿梨捂著半邊臉，拼命點頭，說“好。”

晚上誰都沒心吃飯，阿梨熱了一屜包子，哄著馮氏吃了兩個，又去給鋪床睡覺。馮氏累壞了，靠在枕頭上，手拉著阿梨的，想說些什麼，最后還是言又止。

外頭還剩一點天，灑在被面上，還有馮氏的眼睛里。阿梨讀的懂的心思，馮氏是想說，出了今天這樣的事兒，以后的生意可要怎麼辦。

阿梨彎眼笑一下，道，“車到山前必有路，咱們都是活的，有手有腳，怎麼會走到絕境。”

馮氏深深嘆了口氣，道，“作孽啊。”

阿梨垂著頸子，睫巍巍，說，“阿嬤，也有好事的，您瞧，薛延和以往都不一樣了。”

“也對。”想起這個，馮氏彎了彎，“以后日子，走一步看一步罷，一家人齊齊整整的，總不會有闖不過去的難關。”

再說幾句話，馮氏便就困了，阿梨扶著躺下，又掖了被角，這才轉出去。

薛延已經把燈點上了，暈黃的一盞，不算多明亮，他了靴子盤坐在炕上，手指進發間，不知在想什麼。阿梨悄聲走進去，剛想出聲，就見薛延有應似的抬了頭。他就那麼靜靜坐在那，在影里，肩膀寬闊，比起最初見到他時，更像個男人的樣子了。

相對無言良久，最后是薛延打破平靜，他朝阿梨了手，輕輕說了句，“阿梨，過來抱抱。”

他話音落下，阿梨的淚便就決了堤，所有的難過似都有了發泄的出口，抹著眼睛走過去，被薛延攬進懷里，趴在他肩頭哭的天昏地暗。阿梨真的被嚇壞了，子一直在發抖，薛延一遍遍著的背，不厭其煩道，“別怕，別怕，沒事了。”

不知過多久，阿梨終于平復，了把薛延的裳，已是的了。

薛延抬起臉，用拇指一點點把淚痕都抹掉，阿梨眼皮兒腫腫的，像個紅核桃。薛延艱咽了口唾沫，心里難得似是被手在擰，他俯吻了吻眼睛，又環著背，兩人額頭相抵。

“阿梨，”薛延低聲喚名字，問，“你將今日之事全都說與我聽，好不好？”

阿梨點點頭，嗓子都啞了，“那些人來時，不到午時，我想著昨日與你的約定，本要收了攤子回家的……”

賀喜第一日，胡安和邀了侯才良、付六還有幾個其他的人，到宴春樓去喝酒。他本也出不錯，時風流，但結都是權貴之子，對于侯才良這種地鄉紳，他是不屑的。但胡魁文是個場上的老油子，知道在隴縣付主簿一家獨大，而侯才良帶著付六那些人獨一方勢力，在街上幾乎是橫行，他只是個外來人，雖有著縣令名頭，卻還是要這些約束的，權利沒有施展開的余地。

在這樣況下，胡安和就了他打出去的一張兄弟牌，為的就是和那些人搞好關系。

胡安和讀過許多書，也算明些事理，知道父親用意，雖心不甘不愿，卻也不能違背，肚子里憋著一氣。又想到那日遇見薛延，大家都是落到了窩的凰，但是薛延看起來還是比他要如魚得水的多，邊還有個婉好看的姑娘，胡安和越想越憋屈，悶酒醉人，他沒喝幾杯，腦子就沖了。

宴席散了，他帶著兩個人晃晃悠悠往回走，正巧見要回家的阿梨和馮氏。他認出來阿梨，腦子一轉筋，就推開了扶著他的那幾個人，跑過來搭訕說閑話，阿梨自然是不會理的，馮氏見著況不對，也過來打圓場護著阿梨，胡安和嗓門大，又耍酒瘋，吵吵嚷嚷好半天，忽然聽見混之中有個人了句，“把場子給砸了！”

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