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  正尋思的當兒，隧道里忽然傳來一聲槍響，子彈從黑暗中飛出，打在柱子中央，碎石飛，周吉下意識抬起衝鋒鎗，「突突突」打出最後三發子彈，他約聽到遠傳來輕微的笑聲，對方似乎很滿意他的回應。

  周吉靜靜站立片刻，舉步上前察看，柱子炸開一個大窟窿，出鋼筋水泥的殘骸，拳頭可以輕鬆埋進去，威力如此大，確實是傳說中的「炸子彈」，「陳素真」沒有欺騙他。當然他也沒有欺騙對方，衝鋒鎗里確實還剩三發子彈，然而槍管傳來的覺更像是繃的腹，而非瘤，對「寄生種」而言，這種傷勢並不致命。  實時更新，請訪問s🌶️to.co💫m

  既然占了上風，為何又在關鍵時刻收手，放他一馬？回想「陳素真」的一言一行，一舉一，周吉約察覺「別有所求」。他有什麼值得對方「放長線釣大魚」的？想到臨去時丟下的那句話，下次有機會記得帶上天都茶，周吉若有所思。天都茶的藥力來自水雲錫罐，而此又能搶奪「寄生種」氣，聯繫在一起，不令人浮想聯翩。

  周吉沒有在鹿橋站繼續逗留，他從地鐵隧道迴轉和平坊站，藏好自行車走出站臺，沿著來時路回到超市二樓的居所。余瑤去靶場練槍了，屋空無一人，他靜靜坐在椅子上，手指無意識敲擊桌面，思忖著「陳素真」的邀請，覺得這是個機會。(5,0);

  雖然不願意承認，但「寄生種」很可能是比人類更高等的智慧生命，如果它們單純把人類視作宿主和食，拒絕流，無殺戮，就是勢不兩立的敵人，如果其中有些鴿派的「開明分子」，願意坐下來談談，為什麼不先談談呢？他傾向於跟「陳素真」小心接起來，聽聽它們的訴求，但這件事必須瞞著荀冶和宋騏，瞞著所有人，否則的話，很可能陷自己於被。

  「陳素真」的出現讓他到了前所未有的危機，那是「嬰兒」甚至「僕人」級別的「寄生種」，真正意義上的「英」，與之相比，他的力量似乎有所欠缺。周吉取出裝有晶的藥瓶，拿在手裡搖了搖，晶太過細小，聽不出什麼靜。這是他給自己留的後路，也是膽氣和底氣所在，他不確定這能否承如此狂暴的澆灌，未雨綢繆，也應該先嘗試起來。

  周吉思忖定當，給余瑤留了張字條，悄無聲息離開居所，在厚重的雪層下穿行，很快來到大運河旁，深吸一口氣，躍冰涼的河水中。河道被兩岸的冰層剩三分之一，周吉放鬆，像木頭半沉半浮，口鼻在水面上，時不時換口氣，順流而下，溫迅速散失，很快就覺得手腳僵，一陣陣疲倦湧上來，昏昏睡。他這才記起自己中過槍，出子彈癒合傷口消耗了大量力，狀態正於低谷。(5,0);

  已經漂了很久，水雲錫罐安安靜靜，周吉著天邊的雲霞，不再猶豫，用僵的手指打開瓶塞，昂起頭費勁地張了一眼，忙又躺平在水中，雙手舉著藥瓶放在口，模樣像一頭水獺。晶比針尖稍稍大了一些，運河中那兩條蠢魚貢獻了不氣，不過還是太小，無法一分為二服用。周吉想了想，乾脆把瓶口湊到上，把晶直接倒口中，吮吸了幾口，「噗」地吐回藥瓶里。

  舌頭很靈敏，唾溶出氣，一腦咽下肚去。周吉覺得自己仿佛吞下了一團火，狂暴的熱力左衝右突，渾滾燙，五臟六腑都被煮了，每個孔似乎都有蒸汽噴出。當然這只是錯覺，河水拍打著他的，熱力朝四下里擴散，但仍然不夠，他收起藥瓶，一個翻手腳，游到岸邊的冰層上，服躺了上去，舒服得了一聲。

  冰層融化水，慢慢陷了下去，周吉像烙煎餅一樣翻了個，張口啃下一塊冰，嚼得咔嚓響，繼續冷卻滾燙的。翻來覆去，從東滾到西，把平整的冰層糟蹋得一片狼藉，燥熱才慢慢消退，周吉胡穿上漉漉的服，收拾起個人品，看看天已晚，掉頭往回走去。(5,0);

  氣貫通筋骨，力充沛，神奕奕，周吉步履輕鬆，頂著寒風健步如飛，剩餘的熱力從孔散出，很快把完全蒸乾，他的眼睛很亮，心也十分愉快。沒有直接吞下晶是明智的，只是含了片刻，吮吸幾口，就有如此明顯的效力，也幸虧他有所準備，在運河裡冒險嘗試，得以散去狂暴的熱力，才沒有留下什麼患。

  余瑤和阮靜眼穿，等到他回來才雙雙鬆了口氣，周吉沒有多說什麼，喝了點酒解解乏，只是嘀咕了句「真是漫長的一天」！余瑤敏地看了他一眼，知道周吉半途回來過，留下槍枝彈藥和手榴彈後又離開，有一個彈匣打空了，「漫長的一天」顯然並不輕鬆。不過當著阮靜的面不便多問，有些心神不寧，等到夜深人靜，二人並頭躺下，才趴在周吉口問他究竟發生了什麼。

  周吉半真半假告訴，在鹿橋站遇到了一頭「寄生種」，鬢髮稀疏，老態龍鍾，佝僂著後背，明明近在眼前，卻像本就不存在，他開槍把對方退，沒能造致命的傷害。余瑤吃了一驚，抬起問他有沒有傷，周吉拍拍脯表示自己毫髮無損，不用擔心。(5,0);

  余瑤仔細看了他幾眼，見周吉臉紅潤，神抖擻，不像傷的樣子，這才放下心來。蜷在周吉懷裡，聽著他沉穩有力的心跳，含含糊糊道：「你今天……有點怪怪的……」

  周吉著的後背，從肩到腰，從腰到，笑著問：「哪裡怪了？」

  余瑤沒有立刻回答，隔了片刻說：「說不上來，跟平時不一樣……」

  這大概是的直覺吧，很難解釋，不過余瑤沒有深究，被周吉撥起，呼吸急促，咬著主迎合，腦中一片空白。