那位京城富商爲了顯示自己真有錢， 並不是胡競價的騙子， 便留在孟氏繡莊裡等自己的小廝把銀票送來。孟仲替他倒了一杯茶，一面與之談笑， 一面不著痕跡地打聽他的來路。

店門外，一些尋常百姓已經開始散了。他們很看見如此巨幅的繡畫， 所以纔會圍攏過來湊個熱鬧， 但是你若揪住他們，想問問這幅繡畫究竟好在何，他們卻是回答不出來的。什麼藝風格，什麼審志，對他們來說都是一些太過象的東西，完全無法理解。在他們眼裡，這幅繡畫只是一幅駿馬圖， 幾匹用黑線繡出來的、仿若水墨畫的駿馬在路上奔騰， 初看有氣勢，再看也就是那樣。

許多文人墨客卻還圍在門前久久不散，口裡誦著“駿骨千金產、名王萬里歸。風煙辭大漠，雲電赴皇畿……”之類的詩句， 看上去有些神神叨叨的，很是可笑。

“我很久以前就聽說孟姑娘的繡作完全能與吳畫聖的畫作相媲， 當時還以爲是溢之詞，太過誇大， 今日一見才知是我太孤陋寡聞了。孟姑娘的繡技堪稱當世第一， 無出其右。”京城富商看了看那些如癡如醉的文人墨客， 然後衝孟仲豎起大拇指。

孟仲擺手微笑，正待自謙幾句，卻聽門外傳來一陣高呼，仿若發生了什麼大事。二人立刻走出去查看。

因爲自己的繡畫賣出去近萬兩銀子的高價，而且還震撼瞭如此多的文人，獲得了當世第一的評價，孟思這會兒心正好，於是笑盈盈地推開窗戶，想要看看究竟是誰又被自己的繡畫驚住了。然而下一瞬，臉上的表便全部凝固，有一種深切的恐懼和無力從心底深不可遏制地冒出來。

只見對面的淡煙繡莊也掛出一幅一丈寬、一丈高的巨幅繡作，黑的底布上繡著一隻似獅非獅、似馬非馬，有鱗有鬣的猛，正雙目怒睜、咆哮嘶吼。它口吐烈焰、四足生蓮、滿金縷，其形其貌令人不敢視。而在這猙獰可怖的猛之上，卻坐著一位披白紗的菩薩，一手捻著楊柳枝，一手捧著玉淨瓶，眼瞼微合，脣角略揚，似笑非笑，似哭非哭，神悲喜。

“這是觀音大士和他的坐騎金犼！”路人仰頭看著繡作，表驚駭。

他們皆被這頭栩栩如生的猛嚇住了，只見它黑裡紅的雙目中燃燒著火焰，似要擇人而噬；盆大口正做咆哮狀，鋒利的牙齒一一豎立，令人膽寒；脖頸上的鬃既濃又厚實，一、一縷縷地飄著，彷彿手過去就能到那蓬鬆的；遍覆的鱗片由純黑漸次變爲濃烈的正紅，還有金夾雜其間，閃爍著芒；這金紅二延至尾時已幻化真正的火焰，如鋼刃一般的四爪踩著四朵怒放的蓮花，又於口鼻噴出一團熊熊焰火。

這猛如此猙獰兇悍，彷彿擁有毀天滅地的力量，只是看一眼，就令人腳發，肝膽裂。但在它的背上，卻端坐著一位面貌安詳，神態慈和的菩薩，菩薩的法在空中飄，彷彿帶出一縷清風，澆熄了猛遍佈全的烈焰，那些嚇得瑟瑟發抖的路人立刻覺到了安全。所謂大慈大悲、降妖伏魔，大約就是如此吧？

這幅繡畫被分割了兩半，下半是猛，上半是菩薩；下半是兇惡，上半是慈悲；下半是烈焰，上半是清風。兩種截然不同的形象和風格，卻奇異地、完地融合在一起，構了一幅彩濃烈，風格鮮明，運針如神的絕世之作。

“這，這是觀音大士和他的坐騎金犼！”不知誰巍巍地了一聲，然後便有幾位佛教信徒虔誠地跪伏下去，口裡唸唸有詞，表激難耐。

在此之前，他們對觀音大士和金犼的認知僅侷限於寺廟裡的佛像，或是一代一代流傳下來的神話故事。觀音大士和金犼是什麼模樣，世上本沒有人能夠知道。但現在，看著這幅繡畫，他們便明白了：原來觀音大士如此慈悲，如此聖潔；原來金犼果是殭所化，如此猙獰，如此兇悍。

那些只存在於神話故事中的人和猛，彷彿破開雲霄，來到了現實，帶給他們非一般的震撼。

又有人驚異不已地道：“觀音大士是不是活的？無論我站在哪裡，他的雙目一直都在注視我，他彷彿看得見我！”

“真的，真是如此！”許多人都跟著附和。他們早就發現了，觀音大士微合的雙眼約有靈流瀉，無論從哪個角度看，他的視線都能與觀者的視線對上，這簡直是神了！

跪在路邊磕頭的信徒越來越多，連那些文人墨客也都安安靜靜地站在角落，神肅穆。他們完全不敢去評論這樣一幅神異之作，因爲繡布上的猛和人太過真實，彷彿下一瞬就會騰空飛去，俯瞰九霄。

朱雀大街是臨安府有名的繡坊一條街，街道兩旁全都是大大小小的繡莊和布坊，也齊聚了臨安府十之八。九的繡娘和布商。正所謂“外行看熱鬧，行看門道”。大家都是懂行的人，自然在栩栩如生的繡畫之外看見了不一樣的東西。

觀音大士的臉龐栩栩如生，眼瞼微合時眼角顯現一些小小的細紋，角上翹時腮邊出一些笑渦，都與真人的皮質一模一樣。能用繡線做到這種程度，非方繡孃的開臉針法不能實現；金犼的鬃蓬鬆、分明，宛如實，這分明是蘇繡娘獨創並已經失傳的鬅針法；觀音大士頭頂約有暈閃耀，繡線齊平勻，如鏡，這是採用了撒針；金犼遍覆蓋鱗片，質凹凸不平，暈染自然，這是戧針和蹙金技法。除此之外，怒放的蓮花和熊熊燃燒的火焰分別使用了摻針、施針、旋針等技法……

這幅繡作幾乎囊括了現世已知的所有繡技，彩運用大膽熱烈，人形象栩栩如生，構圖佈局有湊亦有留白，歷數當世頂尖繡娘或畫師，再沒有誰的作品能與之比肩。在它的襯托下，那幅黑白雜的駿馬圖竟顯得那樣單調乏味、平平無奇。而孟思的繡技與林淡神乎其神的繡技一比，亦顯得平庸至極。

“開臉針法、鬅針法、葉氏針法……我細細一數，竟數出來三、四十種針法！你快告訴我，是不是我看錯了？”一位繡娘拉住同伴問道。

“我也正迷糊呢！我還以爲是我看錯了！”

“我們都沒看錯，那就是真的了？”二人互相對視，表震撼。

“了不得，當真了不得！林大福生了一個好兒啊！有這樣一手超凡的繡技，林家早晚有一天能恢復昔日的鼎盛！”幾位布莊老闆聚在一起竊竊私語，並暗暗下定決心，今後再不能與林淡爲難。

孟思早就看呆了，過了好一會兒才踉踉蹌蹌跑下樓，奔到近前，仰頭看著那幅繡畫，然後一一分辨林淡採用的針法，臉越來越白，直至完全失去。眼裡的恐懼已經快凝爲實質，看著這幅繡畫就彷彿看著一座大山，滿心都是難以逾越的無力。

孟仲將妹妹拉到後，想說幾句話安安，或者貶損林淡幾句，張開口卻發現自己竟然找不到詞彙。就是再眼瞎的人也能看出來，林淡的繪畫造詣和繡技，早已超越孟思太多。當孟思還在臨摹別人的畫作時，林淡已經能夠獨立創作，當孟思還在琢磨孟家的家傳繡技時，林淡卻連失傳的繡技都已經。

兩幅繡畫面對面地掛著，一幅無人問津，一幅卻圍滿了觀者；一幅只有文人才能看懂，一幅卻人人讚不絕口。究竟哪一幅更好，這還用說嗎？

看見雙眼通紅，幾暈倒的妹妹，孟仲深恨自己爲何要把的繡畫掛出來。若是不掛出來，妹妹就不用到這種打擊，眼下的景，與公開對刑有何區別？的畫工與繡技，被路人一一拿出來與林淡做比較，然後貶得一無是。從今以後，還能拿起繡花針嗎？還有信心坐在繡架前刺繡嗎？而孟氏繡莊沒有這塊活招牌，又該何去何從？

一時之間，孟仲想了很多，但不等他想出一個頭緒，之前拍下孟思繡畫的京城富商卻訕笑道：“孟老闆，你這幅繡畫我不買了，你自己留著吧。”話落急急忙忙衝到對面，高聲喊道：“這位掌櫃，我出八千兩銀子買這幅觀音大士圖！”

聽見他的價，衆人這才清醒過來，繼而轟然大譁。這樣一幅佛普照、靈人的作品，誰不想帶回家收藏？都說越是真的畫像就越有靈，這幅觀音大士像連眼珠子都在，座下的金犼抖抖鬃便似要活過來，若是掛在家中好生供奉，定然能產生靈韻！

駿馬圖買回家只能束之高閣，這幅圖若買回去，那就是鎮宅之寶，可世代相傳，且越傳越顯神異！買，一定要買！

之前還只是純看熱鬧的一衆貴婦坐不住了，紛紛跑出淡煙繡莊，接連競價：“八千兩算什麼，我出一萬兩！”

“我出一萬一千兩！”

“我出一萬兩千兩！”

“……”

杜如煙直接看傻了，林淡不自地手，按捺住心的小激。