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  水榭里，元允中以手蓋杯，再次拒絕了宋大良的酒水。  

  宋九太爺暗暗點頭，覺得元允中不飲酒是對宋又良的尊重，很滿意他的表現。反而是不住喝酒倒酒陪客的宋大良，他看著不太舒服。

  宋又良畢竟是他同胞的兄弟。

  他不由喝斥宋大良：「你也喝點！」

  宋大良呵呵地笑，腳步不穩地坐到了宋九太爺的邊。

  「聽九太爺的！」他說著，向坐在他對面的元允中，覺得剛剛坐席的時候他就不應該聽元允中的，坐在主席上陪客，而是應該坐在元允中邊才是。

  「姑爺！」他大著舌頭喊元允中，「你說，李大人，就是李勁李大人你不認識，但他的什麼姐夫，和你大哥是同科，那你大哥，是個舉人還是個進士？」

  他的話音未落，水榭里已安靜得能聽到樓板下水流的潺潺聲。

  元允中想了想，道：「我也不是很確定。不知道是嫡親的姐夫，還是只是同姓，攀的姐夫。這個我得寫信回去問問我大哥。」;

  「要寫，要寫！」大老爺看元允中，仿佛看著個閃閃發的金娃娃，「你安心住下來。曾家要是敢來搗，不要說我了，就是在坐的族老們，也不會答應的！」

  元允中無所謂地喝了口清水。

  小廝端了冰鎮的蓮子羹進來。

  只是那小廝端了菜之後，就悄悄地站在了落地罩那裡沒有走。

  之前端菜的也都是小廝，卻都是上了菜就走的。

  突然來了個不走的，元允中不由看那小廝一眼。

  那小廝看著很規矩的，眼觀鼻，鼻觀心的，儘量地降低著自己的存在。

  事出反常即為妖。

  元允中著像木頭樁子般站在屋檐下的鄭全，元允中心中微，拿著手中的酒盅細細地把玩起來。

  他這才發現他們用的是一套礬紅蓮紋團花的瓷。

  宮中的宴也不過是這樣的瓷。

  元允中挑了挑眉，猶豫著對宋大良道：「可曾家畢竟是……」;

  宋大良「呸」了一聲，道：「他們家就是想占我們家的便宜。」

  摔盆的事他當然不能說，他就說了件從前的舊事：「那時候我爹剛去世，我們兄弟三個都還小，我舅舅家也是開窯廠的，我娘就把窯廠給我舅舅打理。這下好了，我們家年年都虧，虧到最後恨不能把窯廠賣了。我舅舅家倒是日子一年比一年紅火，比我們家還有錢，還想拿錢買了我們家的窯廠。」

  宋九太爺覺得這是家醜，不瞪了宋大良一眼，換了副溫和的面容，這才對元允中道：「你是擔心到時候說不清楚？那你是什麼意思？想讓老二家的大姑娘熱孝的時候嫁過去嗎？」

  宋大良一聽，沒等元允中說話，已急急地道：「這也未嘗不可。那曾家不也說了，嫁過去了，照樣可以守孝。」

  元允中斜睨了宋大良一眼，對宋九太爺道：「我想把這婚書拿去衙門裡造個冊。」

  這樣一來，這門親事就鐵板釘釘了，比什麼熱孝里出嫁都要面，還保險。

  原本宋九太爺對元允中是否認識李大人還心有存疑，這一下子完全沒有了。;

  如果不是家裡有當的長輩，誰願意往衙門裡跑。

  他不由擊掌道：「好！這是最好不過的了。以後再有誰敢跳出來冒認婚事，就可以把他送到衙門裡去。」

  元允中翹了翹角。

  *

  曾氏院子裡的小茶房裡，宋積雲也在吃飯。

  大家「食不語，寢不言」分長坐著，偶爾有瓷相撞的聲音會打破室的寧靜，卻也讓小茶房顯得更靜謐了。

  有小丫鬟快步走了進來，在宋積雲的耳邊低語數聲。

  宋積雲放下手中的筷子，毫不避諱地道：「不是說侍疾嗎？端了飯菜進去算是怎麼一回事。你去跟說，等祖母要醒了，會有人去換吃飯的，讓好好的照顧祖母。」

  恐怕不是宋三良夫妻了，而是祖母了吧！

  眾人抬頭，卻沒有一個人說話。

  小丫鬟應諾。

  鄭嬤嬤站在簾子外面，朝著宋積雲使了個眼。;

  宋積雲放下手中的湯匙，了手，立刻有丫鬟遞了帕子過去。

  著手站了起來，道：「我出去看看有什麼事？」

  錢氏點頭。

  宋桃的目隨著追了出去。

  隔著細細的竹簾，宋積雲和鄭嬤嬤站院子的玉簪花旁說著話。

  潔白如玉的玉簪花開了滿樹，在燈下如一簇簇的雪花。

  卻看不清宋積雲和鄭嬤嬤的表。

  「想幹什麼？」宋積雲低聲道。

  鄭嬤嬤顯得有些疲憊，道：「不知道！丁香找到廖婆子，說是好奇元公子是個什麼樣的人，讓廖婆子想辦法幫著打探打探。廖婆子不敢自作主張，特意來找我拿主意。」

  宋積雲「哦」了一聲，涼涼地道：「那就幫打聽打聽！」

  「我也是這麼想的。」鄭嬤嬤應道，「怕打草驚蛇，已經待下去了，阿全那裡也會幫著盯著的。」;

  宋積雲頷首，在花樹旁站了一會兒才回小茶房。

  有小丫鬟正在和王氏說話：「三太太說，老太太有些不好，心裡有點慌。您年紀比長，經歷的事也比多，讓您趕過去幫著瞧瞧。」

  王氏一聽，丟下碗筷就站了起來。

  宋桃一把拽住了母親，對那小丫鬟道：「你去回了三太太，黃大夫在抱廈里候著。要是黃大夫都看不好，我母親一個既不懂醫，也不懂藥理的，就更不敢幫著瞧瞧了。」

  還道：「三太太要是拿不定主意，可以去請九太爺。他老人家可是秀才，比我們這些深宅院的婦人有主見多了。」

  那小丫鬟強忍著笑意躬應「是」，退了下去。

  宋桃就朝著宋積雲笑，眉宇間流著揚眉吐氣般的暢快，和打招呼：「雲妹妹，回來了。鄭嬤嬤找你有什麼要的事嗎？」

  宋積雲不聲地打量著。

  玉蟲草花紗褙子，月白杭絹挑線單拖，烏黑的青用白玉簪子綰著，了一小排茉莉花，耳朵墜著的珍珠耳墜發出瑩潤的澤。淡雅又不失小姑娘家的活潑。

  和平時並無二樣。

  那是哪裡有了變化呢？

  淡然地道：「沒什麼要的事，說了說明天的安排。」