不知何時，窗外又下起了小雨兒，淅淅瀝瀝，打在窗下的芭蕉葉上，發出悉索的聲音。“錚錚”兩聲響，雨夜琴鳴，一陣清幽微弱的歌聲，便在雨夜中輕輕傳來：“

忍看蝶過芳鄰，

自向枝頭暗暗詢。

寧負東風無限意，

為誰病為誰顰？

東風細細喚來，

深院嫁猶未裁。

可是旁人難解語，

芳心只待石郎開？”

小妮子初還披著嫁地坐在床邊等待，可是眼看天越來越晚，老爺竟似無意過來，雪里梅的心里可慌了開來。并無意要與同手足的蘇三爭寵，可是雖姿俏麗，姝艷于群芳，奈何偏偏玉堂春更是萬中無一的人間絕。

地位不及娘，姿不及蘇三，小姑娘芳心可可，一直擔心楊凌只是迫于皇命才納過門兒，其實心中并不喜歡。枯坐到紅燭燃盡，雪里梅自憐自傷，忍不住抱過琴來輕輕彈唱，聽著窗外苦雨纏綿，心中悲苦不已。

玉堂春從甜的夢鄉中醒來，聽到雪兒這陣歌聲，直得無地自容，趕忙的掙扎起，要服侍老爺更，楊凌早已起披上了衫，見一副慵無力的模樣，忙按住的香肩，拉過薄衾給蓋上，聲道：“下雨了，別著了涼，早些歇了吧”。

玉堂春赤著軀，要這麼起來也真有點放不開，遂依言躺下。楊凌這般，讓心里暖烘烘的，甜地抿兒一笑，答答地點了點頭。

“忍看蝶過芳鄰......”，夜半歌聲又來了，采花蝶兒忙不迭地打開房門走了出去......

天剛亮，楊凌就醒了過來，或是因為這段時間已經習慣了早起上朝的時間。習慣晚睡早起的雪里梅卻還睡得正香，的睡姿實在不好，一夜糾纏，整張薄衾全被纏在了自已上……

該開張的也要開張了。

廠建立，廷外廷人人矚目，可是廠衙門在西直門外拿不出銀子買地，竟然組織剛剛在泰陵充當役工的左哨營兵、如今搖一變為番子們的兵丁在高老莊后邊的山谷中自力更生修筑衙門，真令人笑掉了大牙。

東廠擔心楊凌馬上接收稅監，范亭和司禮監四大首領太監聚在一起，想了種種刁難的法子，可是卻遲遲不見楊凌登門，詫異之下派人去打聽，卻聽說楊凌招納了錦衛中出名無能的守門千戶目人于永做二檔頭，帶著一幫子大兵正在四聯絡跑長途賣苦力的車馬行合作，組建廠的報機構。

聽了這消息范亭幾乎笑岔了氣兒，對楊凌的謹慎重視頓時一掃而空，要不是彼此正于敵對立場，他都要同楊凌這番作為實在丟盡了廠衛的臉面。既然楊凌一時不敢找上門來接收稅監司，自已也不妨大方一些，范亭吩咐下去，東廠的番子暫不要去找廠的麻煩，且看看楊凌是否識相再說。

文們聽說皇上在東廠、西廠、錦衛之外居然又設了廠，紛紛向三大學士要求趁廠立足未穩，發所有廷臣口誅筆伐促使皇上撤了廠。

謝遷聞言也為之心，他約劉健、李東商議此事，劉健聽說了楊凌的弱行為，也不覺得廠可以為心腹大患，不過如果能夠發廷臣的力量將它鏟除，勢必可以東西兩廠和錦衛有所顧忌，不敢胡干預朝政，所以他也欣然表示同意。

但是李東沉半晌，遲遲不發一言。謝遷忍不住慨然道：“賓之，我知道你對楊凌此人甚有好，甚至抱以很大期。

我們都老啦，還能為朝廷盡幾年心力呢？如果有幾個德才兼備的晚輩能夠好好輔佐皇上，我們這班老臣也對得起先帝、對得起天下黎民百姓了。可是......楊凌和皇上邊一班弄臣呼朋道友、如今又謀得廠差使，分明狼子野心，難道你還相信他會是個忠良？”

劉健也不悅道：“賓之，我知道你對他期許甚深，他的才干雖不及楊廷和、楊一清，卻是最皇上寵信的人，如果他忠心為國，我們自然不妨好好扶持于他，說不定本朝可以象宣德朝‘三楊秉政’一樣，再出個‘三楊干才’，可是如今聽其言、觀其行，此人雖未必大大惡，卻絕不似忠賢臣子呀，你不要再用事了”。

李東微微笑道：“兩位大人以為我不忍斷了他的前程麼？呵呵呵，我是在想，朝廷中有廠、無廠，哪個更為有利”。

謝遷不以為然道：“賓之，你糊涂了不？你說廠衛干過什麼有益于朝廷、有益于百姓的事？有兩廠一衛爭權奪利還不夠，難道還要再添一只惡虎嗎？”

李東輕笑道：“謝大人莫非忘了這廠之虎，虎視耽耽卻是稅監司麼？”

劉健、謝遷聽了眼神攸地一亮，謝遷已口道：“兩虎相爭......”。

劉健猶豫一下道：“我看楊凌避讓，不與東廠爭鋒，稅監司移廠是皇上的口諭，有圣旨在手他都不敢去向王岳開口，賓之對他是否寄太深了？”

李東哈哈笑道：“老大人，若看楊凌平時行事，雖得帝寵，卻尚知收斂，可是你忘了他在經筵上那番見識、那番心機，竟令滿朝想要為難他一番的大人們啞口無言了？此人心機見識俱非常人，我之所以說看不他，是因為他深得帝恩，原本不必屈居于神機營之。

當然，如果他野心，想手政事或外放個封疆大吏，我們是不會袖手旁觀的，奇就奇在他似乎確實隨遇而安、毫無野心。

他既這般蜇伏忍，不鋒芒，現如今卻大張旗鼓、熱忱于開辦廠，我才不信他會放過稅監這個灸手可熱的差使”，他微微一笑，有足地道：“等著看吧，如果我老眼未花，楊凌異想天開地去聯合什麼車馬行為廠眼線，十有八九是故意示敵以弱，待他勢力穩定，必然要和東廠搶奪稅監這塊”。

謝遷擊掌贊道：“妙呀！天下稅賦，三分歸戶部，七分司禮監，財政大權掌于廷終是不人放心，王岳年事已高，一旦不在，將來的事殊未可料。如果廠、西廠爭權奪利、兩敗俱傷，我們便可以趁勢發，將稅賦之權重歸于戶部手中了”。

劉健蹙了蹙白眉，說道：“賓之想的倒是不錯，可是東廠樹大深，勢力遍及天下，楊凌只憑著圣眷和不氣候的廠，有資格挑戰司禮監、挑戰東廠麼？”

李東呵呵笑道：“不能，所以我們不但不能進言讓皇上撤了廠，目前還要明里暗里多多幫扶他們，廠實力越強，他的野心就會越大，但是無論如何強大，他都不可能給東廠造致命一擊，除非我們給他一種假象：外廷站在他這一邊！”。

劉健擊掌道：“好！老謝，給督察院打個招呼，使臺的言們不要尋廠的麻煩，目前還要大開方便之門，讓廠有實力從東廠手中奪桃子，呵呵呵，利之所至，二桃便能殺三士！”

弘治一朝近二十年來，外廷始終一頭，所以三大學士似乎因此忘了世上還有另一條諺語：養虎患！

……

兩個月，僅僅兩個月，廠的勢力發展遠遠超過楊凌自已的預料。他原本估計廠一開，司禮監、東廠、錦衛和外廷文臣們決不會視而不見，風刀霜劍勢必不絕于途。

所以他以八百里快馬將吳杰、黃奇胤請回京來，自行設置了廠職，吳杰任大檔頭、、黃奇胤、于永任二檔頭，連得祿等三位都司任三檔頭，柳彪、楊一清任掌刑千戶，余者按百戶、司房、辦事，番役全面改制，一切安排妥當后，自已天天跟在皇帝邊，準備靠這棵大樹應付可能的種種攻擊。

不料東廠一直沒有聲息，朝中文和使臺也突然沒了靜，倒讓楊凌白擔了一番心思。吳杰這些年來雖在錦衛中不重視，卻一直承擔著最辛苦的搜集報工作，在這方面可謂經驗嫻。

楊凌不但將他調回京來，而且一步登天升任僅次于總督廠欽差楊凌的大檔頭，而且楊凌對他這個出錦衛的人全無避忌，諸事都放膽給他去做。

多年來飽排、猜忌的吳杰激涕零，加上他救過楊夫人的命，自認和楊家有層極親的關系，所以為了廠可謂嘔心瀝、不余力，那班訓練有素的神機營兵在他和柳、楊兩位千戶的調教下迅速融了新的角。

黃奇胤接了圣旨進京，聽說楊凌要他到廠任職，這位老夫子雖說朝廷打多年，但是昔年那位熱使的傲然風骨猶在，竟拂然拒絕。楊凌心里早已有所準備，他將老夫子請進室，推心置腹地與他詳談了一番自已造福黎民的大致目的。

黃奇胤畢竟不是當初那個年中舉、既而留任督察院，不知民間疾苦的使言了，也不再有堂堂皇皇惜個人羽的書生意氣，在他心里，如果能腳踏實地為百姓做些事，就算留在廠損及個人聲譽也算不得什麼了，何況如今的京師還有哪個記得他這位年得意時便一頭栽到窮荒僻壤近三十年的人？

兩個月的功夫，廠不但功地在京師立住了腳，而且角以京師為中心，每天都在向四面八方延不停，這種奇速終于引起了東廠和司禮監的注意和恐慌。

這種瘟疫般的蔓延速度就是楊凌也沒有想到，他本來是想先開通京師到江南一路水運、陸運的通線，待年底有了出的盈利，給其他商人樹下榜樣，再趁勢全面擴充廠的勢力范圍。

就算如此，他心中也不敢樂觀，商人和方打道天生在弱勢地位，他們不可能沒有毫猜疑地放心和廠合作，廠又不能用權勢強行迫他們公私合營，要樹立信譽取信于這些生謹慎多疑的商人談何容易？

可是來自萊茵河畔的神圣羅馬帝國貴族后裔于永，還真是塊經商的料兒，他帶著人拜訪了幾家最大的船行、車馬行，開出的條件沒有一個東主會拒絕：

我們廠幫你們運送財帛貨、行商客人，你們現在盤點計算出以往五年平均每年的盈利，我們手后如果盈利低于這個數我們分文不取，高于這個數高多都是五五分。今年？今年這后半年我們分文不取，幫你們白干。

深不法盤剝之苦卻又無訴告的船行、車行東主們，如何不知這其中蘊含的巨大利潤，廠的條件厚到人做夢都能笑出聲來，他們怎麼會不答應？

于永只跑了四家，就不必再走下去了，高老莊這個世外桃源的鄉間小路上，絡繹不絕都是聞風而來的各家通運行的大小東主，只不過半個月時間，整個京師乃至附近城池的所有車馬行、船行全部同廠簽訂了契約，廠的勢力沿著運河、道象滾雪團似的一路滾向天下各地。

聽到消息的楊凌提心吊膽地跑去質問于永：朝廷的軍餉只發到七月末，剩下五個月廠幾千號人吃什麼喝什麼？

于永點頭哈腰、滿臉市儈地道：“啟稟督主，咱們的人用了他們的車馬，總不空著手往來吧？咱人挾帶了京師的特產，一路到了湖洲，中間不必別的商人代為手，到了地方一千兩可凈賺五百兩。

再用這1500兩銀子就地訂了綢經金陵運回京來出手，又能凈賺800兩，來回一圈兒耗時一個月，1000兩銀子變2300兩，這還是督主您吩咐過不可稅賦呢，要不然只須做些手腳，過稅卡時，兩箱并一箱，三停報兩停，還能多賺300兩。一個月后，朝廷停了咱們的軍餉，咱們已用這遲發一個月的銀子，生出三個月的錢來了，大人不必擔心”。