“杏子妹妹，你的大恩，我記下了。”

    素夏鄭重說道，“此次沒你的幫助，我不會這麽快找到姑姑，也救不出。”

    “別攔我，這一禮是代姑姑行的，你是的大恩人。”

    杏子喜歡素夏的真，也不攔著，任向自己施了大禮。

    “接下來，你想怎麽辦？”

    素夏回看一眼，“你要離府，我會在老夫人麵前為你說話，可能我的話也並不管用，既知道所害之人是我親姑姑，又怎麽會全然信我？”

    “若非你這個古怪靈的丫頭，我也不會暫時奪過掌家權。”

    素夏知道從前不管自己怎麽表現，要沒杏子搗，老夫人急著治一治這野丫頭，不會用當棋子。

    掌家權早晚要還回去，老夫人會用什麽方法轄製？

    “我懷著孕，你出麵老夫人也不會放我走，別說你了，青連去說話都不好使，不把的孫子生在薛府，我看不會罷休。”

    杏子苦笑一下，又展道，“好在咱們可以做伴，我看了信，最恨的人是咱們的好伯父，老妖婆還得排第二。”

    誰又想得到冠楚楚的大伯父，一生因“喪妻”停娶，隻納妾的深男子，其實是個無良鼠輩。

    “他也活夠了吧，都這麽大年紀了，何必浪費糧食呢。”素夏用輕得幾乎聽不到的聲音說。

    ……

    薛老夫人心中有些不安。

    當了一輩子家，除了開始那些年用計害了大嫂除掉仙娘，後麵幾乎順風順水。

    有了當時的經驗，置起人來，和名醫看病差不多，手到病除。

    像個心看護羊群的牧羊人，眼見著薛家在的看護下，越來越繁盛。

    有好苗子，便著重培養，無論如何讓其出人頭地。

    好壞種，也不怕，有的是手段和心計。

    不怕惡人的辦法就是——比惡人更惡。

    捫心自問，自己不是算是“好人”，可是個合格的守護者。

    是薛家的媳婦，死了也對得起薛家列祖列宗。

    自從大嫂逃了，孫天消失，一下想起仙娘。

    孫在是了報應嗎？

    難道他已死在誰手上，被埋在哪個不知名的角落？

    孫天對那麽忠心癡，才會被利用至今。

    突然想到大嫂也是個出的人，莫非孫某移，看上了，最終兩人遠走高飛了？

    疑心生暗鬼。這兩人的去向讓薛老夫人靜寂了許久的心，再起波瀾。

    思來想去，自己從前的事做得很是縝，唯一的知人就是大嫂。

    所以大嫂不見了，才會整日惶惶。

    那時沒弄死大嫂，不是一時起的善心，相反，是出於完全的惡意。

    做決定前，去找了趟大公子。

    在心，認定大公子定然不敢再見大嫂。

    他做出這麽惡心的事，又配合自己一起欺瞞大嫂娘家親哥哥。

    任何人在這樣的況下也不敢再去見自己辜負的那個人吧。

    大哥的反應出乎的意料，讓對其下賤惡心的程度的了新的認知。

    也最終決定了大嫂悲慘的命運。

    來到大哥的宅中，此時大哥在母親的安排下已納了一房妾。

    隻是暫時沒有合適續弦的小姐，薛家還在心挑選。

    大哥沒有子嗣，又是“喪妻”。

    他家世份名聲都完好無損，仍可以選未嫁的高門子為妻。

    花嬋娟進門時，見大哥獨坐桌前，手中拿著一玉佩暗自神傷。

    “大哥還好？”

    眼見著大公子神韻恢複如初，把前些日子的憔悴蕭瑟之態一掃而空，又了一副貴公子模樣。

    薛家男子都生得眉清目秀，繼承來自母親的容貌多些。

    他這副樣子又帶著點憂傷，若是哪家千金瞧見，被他迷住倒是輕而易舉的事。

    未出閣的子尤其容易被“深”二字所誤。

    花嬋娟被他那一臉追憶的樣子驚到了，“無恥”可以這樣輕鬆被這個男人化於無形。

    他可真能裝。

    害人拿錢時，不見他有多猶豫，此時做出這個樣子誰呢？

    “弟妹，大哥有個不之請。”大公子眼含淚花真意切說。

    “我那樣待是不得已，捉之事本是莫須有，錢已還上，若願意原諒我，我想放出來。“

    “還是我的結發妻子。”

    一陣惡寒由心底升起，花嬋娟瞪眼看著眼前的男人，隻覺刀要架到脖子上了。

    要麽弄死這個男人，不然就絕了他的念想。

    甚至沒開口去說服他，這件事隻能自己下手。

    所以備了藥，假裝要送大嫂上路。

    死和被打不見天日的地牢相較，自然是呆在地牢中慢慢發瘋更難得多。

    不知自己為什麽厭惡大嫂，就是不願讓這麽平白死了。

    就這樣在人不知鬼不覺中，迷倒大嫂，送暗道。

    同時打開角門，做出疏忽忘了鎖門，將小院的門也開開。

    所有人都以為大嫂跑了。

    二夫人為了不讓人發覺屋裏的機關，將裏麵所有東西保持原樣並釘死在地上。

    對大公子說，“大嫂住的小院所有東西我都為大哥保持在走的那一刻，大哥若思念大嫂，就過去看看吧。”

    大公子初時的確過去坐一坐。

    那深不過一時用來寬自己疚罷了，又能堅持多久？

    過了十天半月，他徹底不再過去。

    二夫人在家裏又放出消息，說大嫂是因為犯下足以驚族長的“大錯”才被關在這破落的院子中。

    這件事在仆人中間廣為流傳，其中的細節被人一補再補，編出一個香豔的故事。

    冬去春來，一回寒暑，幾乎不再有人記得這院子中曾住著一個嫻靜優雅的子。

    仙娘更是被人忘得幹幹淨淨。

    這院中發生的一切，如風吹湖麵卷起的漣漪，散了便了無痕跡。

    二夫人不願再重複這種過程——不想再多個新大嫂。

    用自己的關係，將大公子用妻子嫁妝還巨額賭債的消息，以及他的妻子死的不明不白，散布出去。

    關於續弦之事，大公子終於出乎意料一回。

    他拒絕再娶，隻願納妾。

    隨著又納了幾個妾，並且有妾室懷孕產子，續弦之事便淡了。

    花嬋娟獨占掌家權數十年。

    為自己的兒子攢下不為人知的財富，讓他們有底氣去做任何想做的事。

    卻沒想到在獨寵的小兒子那裏栽了跟頭。

    從沒把黃杏子放在眼裏，那是個沒教養低劣的野丫頭。

    對於青連，寄予著厚，要把整個家族到青連手上。

    拿黃杏子不過是暫時的緩兵之計，讓稍安勿躁。

    那丫頭再不好，聰明機靈這方麵配得上青連。

    生的孩子定然又漂亮又伶俐。

    青連必須有後。

    已不是初時那個隻想搶權的人，在的經營下薛家比從前繁榮許多。

    時隔數十年的格局已經放在怎麽才能保證家族長久的興旺。

    青雲、青連是兒子中最出眾的兩個。

    不喜歡青雲，隻想把家族托付給六房。

    列祖列宗在上，花嬋娟害過人，用過手段，但對得起薛家。