不是他。

只是略微……有些相似。

“胡公子？”

“正是在下。”那人一口京腔，笑，“兩位請坐。”

胡公子看著眼前子的目盯著自己包裹得嚴嚴實實的手上，無奈擡手苦笑：“茶壺碎了，紮了手，傷的不輕，讓宋夫人見笑了。”

也不好盯著人的手看，微笑道：“抱歉，是我失禮。”

寒暄過後，胡公子表示來意，聽說西湖邊有間新開的醉香鋪，香品新穎巧，很時人追捧，他從北直隸來，第一次見這樣的香，頗覺新鮮，想販一船帶到北直隸去賣。

胡公子滔滔不絕，一萬兩白銀的香品，有幾千件，搬空整個醉香鋪，再讓香坊的人不眠不休做上幾個月，也未必趕得出來這樣的大數目。

“無妨。鋪裏有多盈餘供我，我就取多。要先把約書簽下，以後每月新補香品，都經船運到北直隸來。”胡公子道，“我先付五定金，另外五到貨後再付。”

聽起來是樁好買賣。

胡公子只管在北直隸收香品，不管運程，曲池問：“若我們雇船北上，之前未做過這樣的營生，一開始怕是有些岔子，還有錢塘至北直隸一路的關卡稅所，這也是一大筆銀子，誰來分擔也是個說頭。”

“這倒無妨，我自己倒有些門路可以引薦給府上，南來北往的漕船，付一筆私銀，可都是不征稅的，拖個可靠的人夾帶出去便是。”

甜釀從椅上站起來，就要推辭：“胡公子，對不住了，這生意我們不能做。”

臉蒼白，拉著曲池就要往外走。

曲池一個踉蹌，被拖著往外去：“九娘……九娘……”

他瞧見臉上的古怪，狐疑問：“怎麽了？這是筆大買賣，你不樂意做麽？”

只覺得不安，不安，倒流，鼓聲陣陣，仿佛前面是張天羅地網，只等著一頭紮進去。

可這人一點一滴都挑不出病來，是多疑了，還是什麽？

甜釀咬：“做人不能太貪心，聽著雖好，誰知是不是一張畫餅。”

曲池抱著手，锃亮的眼盯著看：“九娘……你怎麽了？這兩日……你……”

皺著眉，仰頭長長吐出一口氣。

客人離去，胡公子走到簾後，問他：“如何？”

施連不說話，垂著眼簾，輕飄飄的話語：“避我如蛇蠍麽……”

他撐額，許久之後，他瞥了一眼順兒：“你回去江都去，去看看江都曲家，還有……王妙娘母子，再回信與我。”

半個月後，曲池收到江都家中來信，連著三封來催，曲父有恙，病榻久不愈，讓曲池攜妻火速歸家。

算起來，他已有兩年沒有回過江都。

曲池臉上有為難之。

那幾封信，甜釀也再三看過，最後把信還給曲池：“我早晚都要跟你回去的……江都……”

低喃：“我在那兒……也有一段過去……”

在江都也有牽掛之人，一個姨娘，一個弟弟，也常想起他們，夢見以前的日子，心裏也暗暗地想，總有一天能再見面的吧？

甜釀臨鏡，慢慢把發髻拆下：“我……在江都有個名字，施甜釀。”

和曲池講自己的過往。

曲池埋藏在心底的，是和施連的一部分往事，講的是和姨娘和弟弟，施家祖母的故事。

對于那個人的往事，絕口不提。

曲池請楊夫人幫忙，去打探哨子橋下的施家的消息。

如今雲綺隨方玉寓居金陵，桂姨娘回了自己娘家，施家宅中，只有王妙娘帶著一雙兒，閉門不出。

施連在久居金陵，已經兩載沒有回過江都。

施家如一灘死水一般清淨。

甜釀聽罷，也很平靜，點了點頭：“是這樣的，這家裏，只有姨娘和弟弟能留下來。”

曲池牽著的手：“只回家住幾日，不必收拾太多的行李，你還有香鋪要守著呢。”

想了又想，道：“家中的事，都有我在，不用你擔憂。”

甜釀點頭，并不想在江都久待，見過曲家人，若無礙，還是早早歸來為好，也提醒曲池：“家裏的事，吳江蓉姊那邊知道麽？倒是要說一聲。”

曲池道：“我去信給蓉姊。”

五月初，甜釀把香鋪給小玉打理，又托楊夫人關照，和曲池收拾了行囊，包了一只淌板船的頭艙，沿水路回江都。

楊夫人千叮嚀萬囑咐：“你們回了江都，千萬給我個消息，我也給你們去信，問問你們的平安。”

又特意抓著甜釀的手：“若無事，早些回來陪你幹娘，我若等得急了，我去江都接你去。”

擔心曲家或者那個什麽勞什子施家，給苦頭吃。

甜釀點點頭。

楊夫人沒有想到，經此一別，再也沒有把這個孩子再領到邊來，就如同二十年前的那次一樣。

淌板船是快船，上下兩層，吃水淺，只載客，船行得也快。只有兩間頭艙，俱在第二層，是相連在一起的。

夫妻兩人占了一間頭艙，另一個不知名的客人占了另外一間，曲池帶了兩三個仆，俱住在第下層的次艙裏。

這趟北上，船上也要花個十日左右，雖是回家探病，沒有游幸，但卻是夫妻兩人第一次有這麽清閑的時候。

行船的時候，夫妻兩人就攜手在舟頭看江水連綿，看兩岸青山紅花，甜釀和曲池會聊聊自己的事，曲池皺著眉頭，扣著裳講江都曲家，甜釀偶爾講起自己的經歷，并不樂意追憶過去。

“你是七歲才到江都的？”

“對，七歲之前，我都生活在吳江。”語速略有些慢，“……所以我會吳江話，我是被人棄在一戶農戶家……後來，他們把我送到尼姑庵裏住……然後……被那個尼姑賣到了私窠子裏，跟著我姨娘……一起去了江都，我不是姨娘的親兒，卻也和親生的沒什麽差別。”

曲池心疼，摟懷中人，聲音沉痛：“不說了，不說了……都過去了，在我心裏，你永遠都是宋九娘，是小玉和小雲的姐姐，楊夫人的義。”

幾乎沒有這樣坦率的對人講出自己完整的世，長嘆了一個氣：“曲池……謝謝……”由衷謝曲池這幾年對的照顧。

“傻瓜……夫妻本就是一，有什麽好些的。”

兩人無事，牽著手，沿著甲板把客船逛了一圈又一圈。

回到屋，見隔廂的頭艙吱呀打開一條門，一個小廝端著茶壺出來，又將門掩得嚴嚴實實。

“這客人倒是古怪，從上船到現在，竟未出過一次屋子。”曲池笑道，“怕是個腳不便之人？如何能坐的住。”

夜裏風平浪靜，船泊在渡口，室是一片寂靜。

艙壁不厚，仔細聽，能聽到隔廂的聲響。

為防風浪傾倒，床桌都是靠壁而安，釘在木牆上的。

他坐在黑漆漆的艙室，半闔著眼，聽到一點極輕的呢喃。

是人間的切切低語。

有床榻輕輕的、抑的吱呀輕響。

極輕極輕。

卻咚咚咚震在耳裏。

如何閉眼，也揮不去腦海裏的旖旎畫面。

他真以為，那是獨獨屬于他的人。

卻早已投別的男人懷中。

一轉，什麽都是幹幹淨淨的，他卻始終被困在其中。

只要看到一張張人豔的臉，湧上來的不是歡愉，游走的只有深深的戾氣。

輕響依舊悄然回在他耳邊。

他在黑暗勾起角，出了個譏諷的微笑。

再垂眼時，涼薄的眼裏是無窮冷燼，是無邊苦，伴隨淚意湧上來的不僅僅是恨意，還有無法抑制的緒。

頭劇烈滾，他也于這漆黑的夜裏發出一聲輕響，像舐傷口的孤獨的，和夜融為一的，無人能見那聳起的落寞的肩骨。

客船上的飯食不佳，每日的飯食，多是從沿路販賣食盒的小舟上所購，五十文錢一個食盒，裏都是河鮮和巧瓜果，一壺清冽的果子酒，足以解去船上的暑熱和暈眩。

偏偏今日這壺酒格外清甜。

不過兩盞酒後，便杏眼如餳，撐著下頜晃螓首。

曲池比還多喝了幾杯，也是有些頭重腳輕，卻還強撐著，笑話：“娘子不是自詡跟楊夫人學後酒量見長麽？怎麽瞧著有些暈了呢？”

瞥著他，嘻嘻一笑：“五十步笑百步，你也就會逞強，別忘了有人幾杯糧食酒就醉得當了一晚上的琴師，隔日連做了什麽都不記得。”

“嗨。”曲池撓撓頭，桃花眼粲然一笑，“好漢不提當年勇。”

甜釀實在撐不住，用冰涼的手住額頭，索著去了床榻，繡鞋一踢，沾著枕頭即眠。

曲池也不敵酒意，俯在桌上沉沉昏睡過去。

不知何時，房門吱呀一聲輕響，有清癯修長的影站在外頭，擋住天上一混沌彎月。

仆役躡手躡腳進來，將醉酒的青年抗走。

屋裏燭火很暗，他靜靜坐在桌邊，看著虛空出神。

每天從黑夜裏睜眼看到外頭的白晝，他便心想，算了吧，任由在外自生自滅，永不相幹。

每天看見日落後的黑夜一點點浸上來，他又開始恐懼這漫長又清醒的夜，懼怕潦草死去，相隔，更怕被人戕害，痛苦獨活。

日日夜夜，無休無止的折磨。

原來早已郎妾意，新婚燕爾，春風如意，如今闔家只缺的是一個孩子。

最後可笑的還是他啊。

床上的年輕婦人翻了個，蜷躺在床上，一只雪白的手垂在床沿。

他緩緩起，慢步上前，站在床頭定定看著。

看著從孩，到，到他的人，最後是別人的妻。

醉嫵，明豔人。

四年了。

要如何了結。

何必要了結？

一切都是欠他的，不是嗎？從那座楊宅開始，就欠著他。

長而卷翹的睫閉著，投下濃的影在無暇的靨上，這樣完的一張面孔，笑起來，眼兒彎彎，一雙深深的酒靨。

冰冷的指腹在那的臉龐上。

興許他指尖輕輕一，也就如同地上的螞蟻，無聲無息淹沒在這世間。

指尖帶來輕微的，攪得清夢不寧，輕輕蹙起了眉尖。

他沉沉凝視著，眼神不起波瀾，冷如凝視囚籠裏的獵。

睡夢中的人興許是有所察覺，閉著眼簾，眼珠在其下急急滾，掙紮著要醒過來。

他面如石塑，冰涼的眼睛冰涼的臉，堅得沒有呼吸一般。

長睫不斷抖，輕輕睜開眼。

那眼裏也是醉意混沌的，不知深淺，不知眼前。

他注視著，勾了勾角，出輕蔑的微笑。

複又閉上眼。

就在闔上眼簾的那一瞬間，又睜開睫，輕輕看了他一眼，那眼神很奇妙，像凝住的夏夜，有蟲鳴，有星辰，有涼風，也有他的影子。

對著他冰冷的笑容，亦是彎了彎角。

回以溫的笑容。

一對小小的酒窩，盛滿甜釀。

複又慢慢閉上了眼。

那一笑，宛如驚濤駭浪。

不過一剎那，他突然無法抑制，比心理更快一步作，低低俯下，趁著的那抹笑容在角消逝之前，著的下頜，朝著的吻下去。

吻也是冰冷的，帶著憤懣的意味。

冰冷的薄輾轉在鮮妍的上，那一刻的記憶打開，像洪流傾瀉而下，吞沒思緒，吞沒所有，只想要攫取，要制，懲罰，恨。

他撬開的，吸吮的神志和記憶。

床上的人被迫昂首奉承，焦躁揪著下的枕褥，躲避閃躲，卻被他牢牢控制在手裏，只能曲意迎接。

憤怒冰冷的吻逐漸轉為滾燙，帶著數年日夜不分的抑和不甘，頭滾，吞咽著暗夜裏莫名的緒，膛裏都是天崩地裂的聲音。

皺著眉，強迫自己擯棄這荒唐的夢境，在他抖著出手的那一瞬間，掙紮著偏過螓首，將自己蜷起來，裹在被裏，艱難吐出一個字：“……不……”

萬箭穿心不過如此。

痛嗎？