劫持

秀才？

肖排場還是個秀才？祖母信中可沒提及。

我不擔心是否搞錯。

老建頭又朝垂雲走近兩步，眼中是無限：“梳子，梳子……姑娘，你可以把它給老頭子嗎？這、這可是我家秀才最喜歡的東西，日夜舍不得手啊。”

他真的認識這把梳子！橙橙的梳子！

肖排場喜歡橙橙亡母的梳子？哦，也算合理，應該是橙橙作為信曾贈與過他。這麽說，這個老建頭，應該就是祖母信中，肖排場僅剩的老仆了。

嗯，也能和馬倌的話對應上。

祖母信中曾說，盤問肖排場老仆未能得到什麽線索。可老建頭都能認出小主子對象的梳子，還能不清楚二人往來，不知曉中玄機？王宅調查來，他有所防備故而瞞了吧？

是得套路一波了。

我從垂雲手中接過梳子，故作低頭細瞧，飛快朝謝寧軒遞了個眼。後者會意，先找了個借口：“老伯，你看我們幫你尋驢也花費了些時間，能否讓我們進屋討杯水喝。”

老建頭一滯，有些不願。

鄧科還對謝寧軒被沖撞一事計較，立即喝聲：“你這瘋驢把我們公子都驚了！公子惦記你不能沒了生計，堅持要送來，你可好，一聲道謝都沒有，連給我們施舍口茶水，都扭不舍？”

馬倌覷著鄧科怒意，忙也勸：“哎呀老建頭，不就是進屋喝個水嗎？公子小姐都是富貴人兒，請進你家這是沾福氣呢！”

老建頭被番懟，也無法，只好推開籬笆院門，請我們一道了院中。

也沒先去打水，他反而先將院中石臺上的兩個饅頭扔進一側的柴房，喃喃道：“蠢貍貓啊蠢貍貓，找回了老驢，老頭子又多個伴。你呀，就隨便吃點東西吧，老頭子可顧不上你了。”

語氣苦，馬倌了然頷首，在一旁配旁白：“提起小主人，這又顧影自憐了。”

柴房傳來“嘩啦”一聲，似是貓在撞門。

老建頭料理完貓，這才去廚房水缸中舀水。我和謝寧軒趁機四下張，很快，便注意到柴房外，丟著一盞破敗的燈籠，上面約可見“東來賭坊”四字。

沒錯，結合祖母的來信，肖排場的確有賭博惡習，家敗至此也是合理的。難道他的死，也與賭坊有關？

老建頭端來了水，勉強堆著笑，又朝我手中的梳子瞟來。

我故意說：“老伯，肖公子現在何？想要這把梳子，我得親自給他才是。”

老建頭五一皺，苦傷：“我家秀……不在了，已經不在了，哎！”

“不在了？怎麽會！”我裝作驚訝，“上京的王姑娘分明說，肖公子會在金華等的呀。”

老建頭擰眉反問：“王姑娘？”

“應該是姓王吧？”我扭頭看謝寧軒，假作追憶，“咱們路上見，說什麽來著？”

謝寧軒早就適應了我的戲節奏，立即配合著說：“是，是姓王。不就是給咱們這把梳子的嘛。”

“王姓姑娘給您的？不是一個……嗯，怎麽姓王呢？”

質疑、懷疑的語氣。老建頭分明知道，與自家秀才好的姑娘姓名。但對王姓陌生，好像也不是演的。

怎麽回事，橙橙的出，老建頭并不知道嗎？

柴房的貓又發出了響。

謝寧軒靜靜觀察片刻，又道：“嗨，或許不是一個人，咱們是不是找錯了？那王姑娘怎麽說來著，要找的肖公子運勢不佳，久考不中，并不是秀才呀。”

老建頭臉一僵，腮幫子鼓了出來：“不、不就是沒、沒過府試麽，也、也快了！”

呵，原來三道考試第二關就卡住了，一個生而已。聲秀才，這是擡了。

我沒表現出來，只繼續問：“哦，過了縣試也了不得呢。”——老建頭臉微霽——“怎麽肖公子偏偏就不在了呢？”

老建頭垂下頭，眼眶紅了，半晌沒說話。

他還是不想多說。

我只能更進一步，是出一哽咽聲，故作慷慨激昂道：“那位姑娘在路上救過我的命，我答應過，一定要找到肖公子，訴說的心意。卻沒想到肖公子……真是上天不憐！老伯，請告訴我到底是誰害了肖公子！我定要為他報仇！”

老建頭苦笑，扯扯角：“那些都是心狠手辣的主兒，小姐又如何敵得過……老頭子我多次勸阻，秀才就是不聽，還嫌我老頭子話多啰嗦，什麽都不願告訴我……指賭博怎麽可能把家業贏回來？萬貫家財也玩不過人家做莊的呀！”

賭博，真是因為賭博死的？

“怎麽不告？”

“……又什麽用？那都是不要命的主兒！我家秀才，千不該萬不該，招惹那些人啊！”

“坊間有這些殘害百姓之徒，才該府下狠手治理。”我激憤道，“金華管不了，還有上可以仰仗；省府管不了，朝廷自會做主。這賭坊害死人命，必不能輕飄飄揭過呀！”

有眼淚下，老建頭想起舊主，再也忍不住，哭訴曰：“那都是些心黑手毒的玩意，草菅人命！眼看我家秀才還不上錢，就把人捆進那大山裏……偏偏當時老頭子我在田裏幾日，不曉得要事，一耽擱，他就再也沒有回來。嗚嗚嗚嗚……還把僅剩的兩畝田契搶走了……”

大山？是哦，祖母調查不就說，肖排場死在深山中嗎？看來，他的確是在老建頭不在的時期失蹤的，難怪老建頭不知道更多信息。

照這麽說，肖排場之死，就完全自作自，被賭博所害。和橙橙，和幕後黑手，都無關了？

我不太相信，便又問：“老伯，您剛說肖公子喜這梳子，日日拿著。那他是什麽時候送給那位姑娘的？”

老建頭茫然的看看我，眼中還有淚花。

這梳子是橙橙亡母，只可能由橙橙贈與肖排場，大約是做定。不變的基礎上，不會返還給方。

為什麽橙橙北上，手中卻有這把梳子？

結合肖排場在原主上京前就失蹤來看，莫非這是綁他的人搶來，還給橙橙，用來威脅的？

可威脅什麽呢？

賭坊為財，綁人、要挾還錢，是合理的。橙橙拿到後就該想盡辦法湊錢贖人，又怎麽就陪著原主上京了呢？

啊，不對，等等。

橙橙一開始不想上京，還記得嗎？是忽然轉了念頭的。

難道，這就是改變的契機？

是幕後黑手得知了的境，以大筆銀錢引，讓橙橙對主子下手，以救出心之人？

可肖排場還是死了。是幕後黑手說話不算話，還是中間又發生了什麽？抑或者，幕後黑手一開始，就打算雙殺，小一個不留？

橙橙，久久未再出現，王宅怎麽找也找不到的你，是不是也遭遇不測了？

謝寧軒附耳卻問：“你是祖母掌上明珠，王宅也不缺錢，橙橙既遇到困難，為何不來求助你？”

是哦，這也解釋不通啊。

我有些喪氣。那廂，老建頭卻被舊事心神，激的哭：“秀才啊秀才！你怎麽就不在了？賭博害人、賭博害人！秀才啊秀才，你讀書時多靈，人人誇聰明！縣試後，縣裏書院還請你協助教書，你還記得嗎？多人家來請你上門？”

回憶往日榮，老建頭淚灑不止。面對我和謝寧軒想方設法的試探詢問，也答不上來。觀其表，似非僞裝。

或許，他真的知道的不多？面對王宅盤查，也只瞞了小主人相好姑娘的姓名？畢竟那是小主人曾喜歡的姑娘，他想維護，也是合理的。

只是，肖排場的存在，祖母且花費了些時間才查到，而原主那個因病未行的另一丫鬟，也對此毫不知，就說明橙橙，大概率在王宅就沒提過此事。

那，幕後黑手怎麽發現這對鴛鴦并加以利用的？

在肖排場舊仆家查到的線索，就這些了。雖然距離拼湊出真相，還差的很遠，但這意外之喜，聊勝于無嘛。

此時的我，只覺得謝寧軒一時善舉，好心有好報。在進城的馬車上，還不忘贊他為有慈，懂得百姓疾苦，是個好兒。

謝寧軒很謙虛，表示自己也是誤打誤撞，見那驢雖又瞎又瘋，發卻梳理的整齊，顯然主人頗為重視，便想著百姓不易，能幫則幫一把。

這時候，我二人都不曾料到，就今天這巧合一訪，來日，竟了扭轉局勢的定海神針。

那就是後話了。

眼前，我們還是直奔王宅歸去。越到跟前，謝寧軒越是不安，拉著我的手叮囑來叮囑去，直可比擬唐僧。而讓這種不安達到頂點的則是，與我們預想中進王宅的場面大相徑庭，敲門半晌，王宅竟無人來開。

王家在金華商界可列前茅，宅邸占了半條街，下人衆多。這種配置，即便主子全家出門游玩，宅子也會有人看守，斷不會天還沒黑，連個開門的都沒有。

我生出些不詳預，鄧科將鏽金扣環用力砸在黑沉的木門上，發出厚重的響聲。

“公子，二小姐，這……”

恰在此時，木門“嗡”的一聲，終于被打開了。我們都松了口氣。

開門的小廝在見到我的一刻，眼前一亮，口卻道：“三小姐，您怎麽這會兒回來了？”

三小姐？啊，原主排行老三嗎？

謝寧軒則皺眉問：“這會兒？什麽意思，這時間怎麽了？”

小廝支支吾吾，目落在謝寧軒及後的鄧科等人，莫名猶豫起來。突然的沉默背後，一聲高尖利的聲穿破雲層，直每個人的耳。

“不許彈！你再掙紮，信不信我割了你的脖子！”是個男聲，嚴厲的威脅著。

我和謝寧軒周一震，拔就往宅子中跑。順著聲音，繞過一花園，就見三三兩兩窄袖短的丫鬟小廝，聚集在一起竊竊私語。

而一小院落外，正圍著一圈拔刀護衛，張的盯著院中。

月門口，還有七八個子或攀著月門抖，或絞著帕子咬。左側兩個沒長開、大約十二三歲的小孩，則指著月門旁一棵大樹嘀咕。

“放開我的兒！大劉，你是瘋了嗎！敢劫持自家小姐？”月門前一個穿著華麗的中年婦人，氣的瑟瑟發抖。

我和謝寧軒腳步不算輕，但眼前勢嚴重，還是沒有一個人聞聲扭頭。除了那兩位小孩。一個扭臉瞧見，睜大了眼：“三姐？”

另一個小朋友也驚喜不已：“三姐？你回來了！”

“哇！”兩個小朋友一并朝我撲了過來。

我哪見過這陣仗，嚇得連退兩步，被謝寧軒用手掌抵住背時，才發覺踩到了他的腳。來不及道歉，兩個小朋友已經將我一左一右架住，傳來一大段嘰嘰喳喳的聲音。

“三姐？你怎麽才回來啊！”

“三姐你真突然！從哪兒冒出來的！”

“三姐，四姐被劫持了，好嚇人啊！”

“是大劉幹的，他瘋了！”

劫持！怎麽回事，四姑娘怎麽會被劫持？

等等，原主排行老三，那被劫持這位，就是的堂妹了？

按照順序，那應該是三叔三嬸的嫡出兒，眼前這倆小朋友，則是三叔的一雙庶出兒，一胞所生，面容相似。

觀二人此刻對待我的親切態度，就知們和原主很好。

我有點頭大。

那廂，穿著華麗的中年子——應該就是原主的三嬸——側，還站著一位高高束發，觀之英姿颯爽的姑娘，也正朝裏面脆聲：“大劉，有什麽話你好好說，你想要什麽？你說出來！別傷著四表姐！”

“四妹，四妹妹！”另一側，則有一位穿著鶯廣袖鬥篷的姑娘，在垂淚不止。

裏面的人在吶喊，是個獷的男聲。“我不想要什麽！我什麽也不圖！我只要個公正，我沒有看更，為什麽不聽我解釋？”

“你還說，你混蛋！”尖利的哭聲響起，也是從院中傳來的。

“閨，閨！”三嬸一聽，更張了，若非側有人扶著，都站不穩了。

“閉！都是你這死婆娘害的！還敢嚷，還敢命令我！信不信我現在就捅死你！”裏面的男子憤怒大。

“你們還愣著幹嘛，快拿下，拿下他啊！”三嬸捂著臉，對小院一圈護衛大。

可小院一圈院牆不低，護衛無從進，又不能直接從月門口突破。護衛們面面相覷，挪著腳步不知所措。

此舉火上澆油，激得院中劫持者更暴怒。只聽一句髒話過後，似乎他就要手殺人了，引得月門外眷連聲尖。

就在這關鍵一刻，眷們後傳來一聲突兀、格格不的“住手”聲，引的衆人回頭，都是一驚。

是謝寧軒，大步前，冷靜、沉著。