調虎離山

等我驚醒的時候，頭上全是冷汗。

雜無章的窒息消退，我花了幾秒鐘才看清眼前呼喚著我的人，重重地垂頭躺了下去。

原主死了，原來是這樣死的。

謝寧軒說得對，橙橙并非有意推，竟真的是把生死給老天決定。

“小姐，小姐！”垂柳大聲哭著，“你終于醒了！天哪，怎麽會發生這種事！”

我擡擡手，想支撐著起，一陣疼痛襲來。

梨梨立即扶起我的胳膊，嗚咽著：“小姐不敢用力！手腕扭傷了，肚皮也破了，膝蓋被瓷片劃爛了……嗚嗚，怎麽會這樣！”

垂雲也紅著眼圈，握著我的手：“小姐，別怕，別怕！那歹人已經被老夫人死了！”

死……

他死了？

我忍不住抖。

我曾參與過破獲樁樁案件，和腥氣抑濃重；也曾被人襲擊，不止一次流傷；在江瑟樓案中，我更是掉南于湖中，差點淹死。

可沒有一次，像這次，那麽清晰的死亡寫照。

困在水中的窒息，被人追打的恐懼，住無法彈的迫，那麽的真實，那麽的清晰。猶如一只手抓在我的頭皮上，我時時刻刻無法呼吸。

我知道，它不來源于剛才的遇襲，還來源于夢裏真實的片段，在于河水淹沒時的無助與驚慌。

京城落水，王宅上下都以為原主幸而被救。

不。

只是因為我突然的穿越，用了原主的罷了。

而原主，早就淹死在河裏了。

那令人恐懼的窒息，是原主死亡的映。

“奴婢去通報老夫人，小姐醒了，老夫人一定很高興！”梨梨抹了一把眼淚站起來。

“梨梨！”我一把拉住梨梨，猛吞下口水，幹的間一陣刺痛，我嘶啞著開口，“先不要去，不要驚別人。我問你個事，你要認真回答我。”

梨梨被我的駭然語氣嚇得不敢彈，圓圓的臉上掛滿淚珠，只一連串點頭。

“原……我在金華的時候，欺負過橙橙嗎？”

驚恐轉了厭惡，梨梨睜大了眼：“當然沒有！小姐你對我們都可好了！月錢發的多，簪釵賞的勤，王宅下人誰不知道？橙橙喜歡吃桃仁，哪次小姐不專門給留著？竟然背叛小姐，真不是個東西！”

梨梨怒罵著，我卻捕捉到一個詞——“喜歡吃桃仁”。

難怪亡母留下的梳子刻著桃仁，原來是專為兒制作的。可橙橙卻當了。

“梨梨，我在金華那些日子，你們倆一直陪著我嗎？”

“是呀！”

“那我可有和外男接的機會？”

梨梨連連搖手：“沒有沒有，怎麽會！”

我心裏已經有了猜測，追問道：“真的嗎？家裏沒給我請過教書先生？”

梨梨一怔：“額，那倒是有啦……”

“一位年輕的？橙橙還與他有過往來？”

“啊？往來？那能有什麽往來。先生換過那麽多，老學究也有，年輕秀才也有，小姐你……”梨梨小心的覷著我，斟酌著說辭，“你不是坐不住麽……”

果然，與我猜想的差不多。

老建頭說肖排場曾被請去教書後我就在想，或許這就是久在宅的橙橙能與他相好的機會。

從老爹、二公子對我閱信、看書并不驚訝來看，原主也是通文墨的。這就說明王宅教育兒家，也注重讀書識字、詩書禮儀的培養。這年頭孩子無法上學堂，就只能請來教書先生。

原主個飛揚，活潑調皮，從小五小六上就能窺探一二。在金華的八年，能坐下來好好學習嗎？頂撞先生、逃學鬧課，想來都不稀奇。

那當有功名、有名氣的秀才學究，都被氣走後，王宅不得不降低標準，請來秀才名兒都沒考下的肖排場，也就順理章了。可從祖母對肖排場的陌生來看，他也沒在王宅待幾天。

橙橙卻和他有了默契。

“哦，小姐，你要這麽說……那橙橙的確有機會外出。因為玩鬧時，小姐常打碎屋中瓶盞，老夫人怕您傷多次囑咐小心些。時間長了，有時候小姐不想讓老夫人擔憂，就會讓橙橙出門買個差不多的回來。”梨梨又道。

原來如此，怪不得一對小能相會了。

“那我們臨上京前，橙橙可有何異常？”

梨梨茫然的看著我，瞳孔從聚焦變為分散，複又聚焦。“異常……沒有什麽啊，就是有點猶豫，舍不得離開金華……哦，小姐，有件事奴婢不知道算不算異常。”

“什麽事？”

“臨上京前，橙橙來看奴婢，奴婢正病的糊裏糊塗的，不知怎得，總覺得臉上有指印。可奴婢問，也不說，走的時候，還說了句對不起。”

對不起？

這是橙橙心中有愧啊。

還是做了，在幕後黑手的授意下，害了與一起長大的主子。而現在，那幕後黑手，也又一次下手。

之前我還擔心自己回來後會不會遭遇危險，沒想到，一語讖。

我轉向垂柳，看到的臉頰腫起，心疼的了，惹得垂柳更是大哭起來。

“小姐，都怪我！是我不對！我怎麽就沒取珠子！要是沒有我的貪心，沒有拿那盒茉莉膏，咱們倆就能一直在一起，歹人絕不敢闖，也就不會……嗚嗚嗚……”

我握住的手，先安道：“不，不是你的錯，歹人有意襲擊，避得過一時，也避不過一世。何況，你昨天難，完全是被我牽連……除了臉上，還有哪裏傷了？”

垂柳連連搖頭，揪著自己的領，哭的上氣不接下氣。

心口彌漫出陣陣後怕。

昨天我沖進屋子，和歹人面對面，看清了他的容貌，他竟都沒有逃跑。瞬間的愣神後，他就又朝垂柳去，還想行兇。

這是什麽樣堅持的歹意！

如果我回來的晚，或是立馬外逃去人，歹人是不是已經殺了垂柳？

而歹人，不止一次說“你才是小姐？”，更有“差點辦錯人”“管它是不是命令”的說辭。他分明就是來禍害我的。

只是他與指使者都沒有料到，先洗澡的不是主子，去取東西的才是主子。

我了自己脖子，想到他升騰的殺意，直冒冷汗。

“垂柳，昨天到底是怎麽回事，你能說說嗎？為什麽，為什麽還有蛇？歹人又是什麽時候進屋的？”

垂柳憶起可怖，用袖子著怎麽也不完的眼淚，斷斷續續的講述起來。

原來昨日我出門後，垂柳便開始服，準備進浴桶。好在這時候，想起垂雲的話，擔心炭火不夠，洗著洗著著涼，便先去臥房，給炭盆加了兩塊炭。

回到浴桶邊，又到涼風。

“我一回頭，就見窗戶正開著一條小，呼呼吹著冷風。我趕就去關窗戶。就在這時，”垂柳打了個冷戰，臉都白了，“我聽到細微的響伴隨著‘窸窸’‘窣窣’，聲響極小。低頭一看，竟然有條蛇爬了進來！我嚇得差點魂飛魄散，跌跌撞撞就往外跑！”

可連屏風都沒轉出，就被突如其來的歹人堵在屋。

“我嚇傻了，好像我連聲都沒有發出……他忽然就出手，不由分說扯向我的服……外我已經掉……”

垂柳說不下去，趴在垂雲肩頭痛哭起來。

垂雲亦紅著眼圈，深切自責：“怪我，怪我！領了炭就往回走麽，小廝說沒有炭，就當他大意了不承認便罷，為何要和他爭論！白白耽擱時間，險些害了小姐和你！天哪，怎麽會發生這種事！”

是啊，堂堂王宅宅，怎麽會冒出來個陌生男子，進屋撕扯小姐服？當到抵死反抗，竟就要殺人？

我強下上湧的無限畏懼，自己調到分析模式，先把腦海中蹦出的疑慮條條分類。見垂柳哭聲漸止，也實在顧不得太多，先對發出了疑問。

“垂柳，你先冷靜一下，我需要你回想一件事，很重要！你告訴我，昨天你取了茉莉膏，為什麽沒有一并取珠子？”

這年頭頭發之長，每次珠子用量都不小。茉莉膏就算再稀奇再好用，也只有小小一盒。按理說都是洗頭的，垂柳應當一并取來，為何沒有取珠子？

“是你一時疏忽，忘了，還是有人故意塞給你茉莉膏，并暗示你，不用取珠子了？”

垂柳懵了，眼淚掛在腮邊，癡癡道：“沒、沒有人塞給我啊……昨天我過去的時候不正是晚上嗎？一天的施粥結束，幾大管事都在和管家彙報事，忙得不可開。鄭家來的婆子，就站在一旁候著，我也得等候，這才搭起話來。之後管家過來，就讓我先挑一盒……”

搔搔頭，又“哦”了一聲，“我想起來了，我挑完之後又來了好幾個管事婆子，圍著管家說事。我見他們都忙，便想著今日再去拿一趟珠子得了，沒想到一上午都陪著五小姐六小姐，就把這茬忘了……嗚嗚嗚，還是要怪我貪心，一開始就不該拿茉莉膏！”

不，不能怪垂柳。這稀罕件，誰見了都會興趣。

我回來的這些時日，白日天天與小五小六廝混，垂雲垂柳包括梨梨，幾乎集上陣作陪，本沒有去取珠子的機會。

而晚上，本就施粥忙碌的管家管事，也唯有那個時段會湊在一起，讓別人沒有話之機。

茉莉膏，本就是安排好的，分散丫鬟的注意力，是不是？

那炭呢，為什麽炭筐下會是柴？

松伯管理王宅多年，下嚴格，是小廝一時不察還是有意而為？垂雲質疑，小廝的不承認，到底是心虛扯謊，還是有意引導，拖長返回的時間？

這一環，這每一環，都是故意、設計好的，對不對？

每年冬天最冷的時候，王宅都會在城城外開多個粥棚惠及窮苦百姓，日期不定，時間都是五天。

今年，就偏偏于我回來的這幾日開啓。

于是，外圍丫鬟都被臨時征調，原本下人繁多的宅邸，突然就空空如也。原本一聲吼引來八方圍觀，這幾日，也天不應了。

我從京城帶來的護衛，幕後黑手不清深淺。可只要我住在王宅，這些男子便無法近保護，他們被迫住在王宅附近的客棧，隔斷了與我之間的聯系。

謝寧軒又去辦事。他南下本就有任務，離開也是難免的。幕後黑手無法縱這層級的大事，卻抓住了他也不在王宅客院居住的契機。

天時地利有了，不是嗎？

現在障礙，僅剩我邊的丫鬟了。

于是，幕後黑手也對們一一采取措施，調虎離山。就是為了讓我孤孤坐在浴桶中——假如今日先洗澡的是我——遇襲，甚至遇害，對嗎？

茉莉膏不是意外出現，它就是用來引起我丫鬟興趣的。而下方被凍住，偏偏又只能在洗澡時才察覺，丫鬟自然會出門再去取珠子。

而半筐炭，又能調走一個丫鬟。

但我邊，還該有一個丫鬟——“梨梨，你怎麽這麽快就回來了？你娘還好嗎？”

梨梨圓臉都哭腫了，聞言還是出憨憨的笑：“娘不過是得了風寒，哪有嫂子說的那麽厲害。奴婢心裏惦記著小姐，就先回來了。”

是了，用娘生病的理由調走梨梨。

還是一樣的路數，還是從近丫鬟下手。偏生此時外圍丫鬟人手不夠，真是好時機。

這是同一雙黑手，我知道。

這闖進來的歹人，或許只是plan B。

因著垂柳沒有被蛇無聲無息咬死，他才啓，直接進屋行兇。

在王宅裏公然手，太冒險了，無論是否得手，這人難以逃。幕後黑手居然有死士為他賣命……後脊梁都僵了，我越發明白此時的境有多艱難。

我必須盡快抓到幕後黑手，哪怕只是發現些線索也好。

可是，歹人已經被死。這種況下為了保全小姐與王宅聲譽，理必須又狠又快，祖母當機立斷死，合合理。

那我還能從哪手？

我回來不過數天，此局卻以運炭小廝、送茉莉膏的婆子、歹人環環相扣，安排得益。恐怕背後還有不暗中盯梢之人。

王宅到底有誰能有此手腕與地位？

茉莉膏是三嬸娘家差人送來的，難道這些是都是老四和三嬸的謀劃？從機上講，二人確實有嫌疑。除此外，還有其他可能嗎？

頭疼裂，四也都疼痛著。我無暇休息，只思索著、思索著，複盤著發生的每一細節，直到漸漸意識到一蹊蹺。

“梨梨，你剛才說，你嫂子形容你娘病得很重。那是否還讓你多住幾天？”

“咦？小姐怎麽知道？嫂子是有點怪，非說娘傷風也得奴婢細致照顧。奴婢走的時候還很不高興，真是奇怪。”

我心裏一咯噔，知道自己沒猜錯。梨梨的嫂子，恐怕是個關鍵人。