皇後

茹貴人的面上飄來一許勝券在握的欣喜，忙不疊起相迎。

皇後駕到，郡主、貴妃自也要出殿相迎。我跟在郡主後，繼續扮演戰戰兢兢、膽小怕事的小丫鬟。

皇後今日著一襲淡藍衫，消弭了後位儀仗帶來的迫氣勢，整個人顯得溫婉和。唯面，依舊是清冷的。

院中，皇後未發一言，走至正殿中落座，才輕啓朱：“都起來吧。”

衆人聞聲起立，貴妃上前問：“皇後娘娘怎麽這個時辰來了？可有什麽事嗎？”

“途徑未央宮，進來坐坐。好生熱鬧，遠在啊，怎麽茹貴人也來了？”

茹貴人挑了挑眉，似有些驚詫，遲疑片刻後還是上前稟告道：“嬪妾在貴妃娘娘發現一個潛藏在宮中的宵小，正揪出。皇後娘娘，您，也該有個……”

放慢語氣，故意沒說完。

餘音很明顯，皇後，到你了，拿出你準備好的人證來呀。

皇後頷首，果然揮了揮手。就見兩個太監自殿外進來，在衆目睽睽下，忽然出手按住了地上跪著的兩個證人。

“茹貴人，你鬧了一晚，鬧夠了沒有？”

皇後突然的調轉槍頭，令茹貴人大吃一驚。倒退兩步，面一白：“皇後，你怎麽……”

皇後邊站了位中年子，看扮相是掌事姑姑。當即皺了眉，肅然道：“貴人言辭，請注意分寸。”

茹貴人住帕子，咽了口口水，努力出笑容：“娘娘，您是不是忘了什麽事？嬪妾今日請您來，是共同……”

“夜深了，”皇後徑直打斷，“茹貴人，你該回去歇著了。來人……”

“皇後娘娘！您別忘了今日的大事！”

“茹貴人這說什麽呢？”貴妃不知什麽時候也坐了下來，正左右瞧著皇後與茹貴人，出一微妙的笑容，“什麽大事，需得你提示皇後娘娘？”

殿中無人理會，只見外間走來兩個丫鬟，已經左右挽住了茹貴人的胳膊。後者的丫鬟，一開始就沒有跟進殿中，此刻，與那個會功夫的太監，都被皇後烏的儀仗隊伍遮蓋住了，不知帶到了何。

而本應出現在皇後儀仗中的某個縣城的捕頭證人，也不見蹤影。

茹貴人終于意識到聯盟出了問題，大聲呼著：“皇後！你答應了什麽！孟……唔！”

的被丫鬟捂住了。皇後邊的姑姑厲聲喝道：“帶下去！貴人李氏沖撞皇後，著于儲秀宮中閉，令主位芳嬪好生教導！”

“皇%，你￥%#*amp;amp;……”

茹貴人掙紮著被拉了下去，殿倏地雀無聲。

貴妃瞇了瞇眼，目落在皇後面上，帶著探究。皇後則直視前方，沒再理會任何人，緩緩起後，僅僅說了句意義不明的“言不信者行不果”，竟就這麽施施然走了。

“恭送皇後娘娘。”貴妃起行禮，目送皇後登上驕輦，大批下人陸續出了未央宮，方扭頭看向郡主，發出了深深的疑問：“遠，這究竟怎麽回事？”

***

事還要從昨晚說起。

當我意識到自己已如籠中鳥被關在宮中，就知茹貴人必將于今日，這唯一不開宮的日子行事。

春分典禮後宮部分以太後進大佛堂為禮，宮妃下午就可回去歇著了。前朝卻不然，還得走完下午的儀式，才算結束，衆卿才會出宮城。

也即，對我的圍獵，大概率就在晚上開啓。

我猜的沒錯，茹貴人的確在晚膳時分趕來。

而郡主建議躲到未央宮，以貴妃位階制茹貴人。能想到，茹貴人之流想不到嗎？們敢在後宮搞這一出，就必然確保能一擊就中。否則明日宮一開，三殿下進宮來瞧郡主，豈不一切落空？

所以除了我昨日陳述的理由，憑此一點，太後座下，這宮城另一位主人，也必然也是他們的聯盟。

那麽，在太後閉關，且無論如何不能告知太後真相的況下，該如何自救？——自然是化敵為友，分化聯盟了呀。

昨晚，我帶郡主去拜訪、去求助的，自然就是聯盟中最易搖的部分，皇後了。

較之孟家和茹貴人對謝寧軒的敵意，撕破臉不顧自也要複仇的恨意，皇後加聯盟的原因很簡單，就是因為侄兒已經率先踏孟府陣營，以謝寧軒之過錯試圖重歸仕途（雖然我至今沒理解陳堯昇的腦回路）。

陳家已經得罪太後，為了挽回聖心，皇後只得伏小討好。

但我，一個出卑微，卻能令謝寧軒側目，甚至為之辯白的子，太後是否也擔憂過，謝寧軒對這子生了？不單單只是五年前開捕快先河的奏本延續？此時無聲無息置了我，或許釜底薪，反而能在太後博得青眼。

于皇後而言，這買賣贏面很大。

但皇後疏忽了一點，這卑微的小子，手上也有著一張底牌。

“你就是王羽書？”上首的皇後微一凜神，聲音清冷，“有些膽量，竟還主來儀宮。你可知現在，本宮就能將你抓走，扣你個私闖宮的罪名？”

我跪伏在地上，恭敬地說：“皇後娘娘乃一國之母，民份低賤，自不敢與娘娘相抗。今晚鬥膽來訪，實則是向娘娘告知一個。”

我頓了頓，加重了發音，“一個足以毀掉陳家辛苦經營五年的。”

郡主立在我的側，不安的挪了挪步子。

上首的皇後，更是默不作聲。

一時間，偌大的宮殿只餘我瘋狂的心跳聲，寂靜化作一座山朝我來。

我威脅了皇後。我真是活膩了。

“？可笑。”皇後開口了，帶著濃郁的嘲諷，“小小草民，也配提及皇家？你可知你在和誰說話？來人……”

“娘娘！等一下！您聽義妹把話說完呀！”郡主慌忙阻止。

我亦膽寒，冷汗自臉頰低落。唯有強著恐懼，我沉聲道：“娘娘！民要說的，正是五年前平反沈淵博一案，民手頭有些證據，恐能證實當日的平反有誤。”

皇後又沉默了。

我匍匐在地上，甚至不敢擡起頭來。

上位者的生殺大權，我不想挑戰。可今天，我竟還是來送死了。

沒辦法了，事已至此，唯有一搏。

“皇後娘娘，您先別惱，我義妹所言非虛，的確是發現了些不得了的東西，特來向您稟告。”郡主向前一步，努力用輕快的語氣化解此刻膠著凝重的氛圍，“我們沒去見聖上，甚至沒有告訴太後！”

“擡起頭來，王羽書。”皇後沒有理睬郡主，卻對我道。

我聽話的擡眼，正對上一雙毫無溫度的眼。

“果然是個人胚子，難怪初來京城一年，就引得一向高傲的寧敘認你做義妹，還博得宗室世家公子歡心，為你多次違背祖制。本宮聽聞，寧軒數月前已向聖上暗示，有意中人非不娶。這說的，也是你吧？”

皇後竟然連這都知道！我四肢都僵了。

皇後聲音突然拔高：“王羽書，你好大的膽子！竟敢妄議朝政，議論五年前聖上拍板定論了的平反大事！來人，給本宮把這個不知天高地厚……”

“娘娘！”郡主又是一聲驚呼。

我疾聲道，努力住聲音中的抖：“二十八年前，沈淵博拜巡城史，正六品，依律在上朝時間外，無權宮城。然起居注記載，沈淵博多次出後宮，皆因其妹，彼時正值盛寵。娘娘，聖上養母，先帝琳妃，便是沈淵博的親妹妹，對嗎？”

起居注雲，琳妃姓沈，還記得嗎？當日我看到的出，巡城史之妹。

巡城史？這可是言階。怎麽這麽巧合，當時朝中正有一個言，也姓沈。

當時我尚未將二者姓氏聯系在一起，畢竟這并不是一個罕見的姓氏。但隨後在與太醫院牛公公會面時，我發現他極不願提及先帝琳妃的事。

奇怪，以他的層級，不該知道聖上耿耿于懷養母之死，也不該知道太後反對調查。對他而言，突然一個宗室紅人來問陳年舊事，怎麽下意識就是閃躲退呢？

我意識到，先帝琳妃是個敏詞，不在查案這一件事上。

而當朝聖上心中，也有一個逆鱗，就是五年前已被平反的沈淵博。高嶺之變中，他是唯一拎出來平反的人。平反後，按理說這事兒就翻篇了，他的罪行消弭，朝廷給予補償不說，名聲也得恢複吧？可之後，馬前卒挑起平反的陳堯昇遠離仕途，沈淵博還是衆人不願提及的話題。

為什麽？聖上為什麽還在介意？

包括我最早聽聞這個故事時，就曾納悶，聖上怎麽就知道沈淵博有冤？摧枯拉朽神速完平反，怎麽可能事先沒有安排？他總得翻閱當年卷宗，查問當年證人，總有六部朝臣事先就知曉況了吧？

那，查出來有冤，明正大平反不就完了嗎？為什麽要用陳堯昇這顆棋子，在科舉大事上挑起？

我想不通。

直到又一次去翻起居注時，我看到了先帝駕崩之後的各宮生活，也涉及了走在先帝之前的妃嬪葬況。

其中，沒有琳妃。沒有妃陵。

先帝視角，這位寵妃是被廢後毒殺，某種意義上也算代自己死的。骨無存，也得有冠冢，皇家祭祀呀。為什麽沒有的殮記載？

另外，琳妃誕下的多榮公主，常出現在和珍妃的起居注中，的確符合謝寧軒所說，由母妃和閨一道養長大，與聖上親無間。

但高嶺之變後，多榮公主突然就從珍妃的起居注中消失了。我只在草草翻閱公主卷時，看到的一些日常，記載寥寥。然聖上登基後，珍妃榮升太後，當日下達的懿旨之一又是，讓多榮長公主住到慈寧宮來，親自教養，并兼賞賜、封號加倍。

這些看似毫無關系的片段，在我的腦海中織相融，像兩蘊含著力量的水柱，推著兩個不搭嘎的“沈”字到空中，緩慢的拼湊在一起。

我這才看清，那是同一個“沈”。

琳妃為什麽沒有皇家宗祠？多榮公主為什麽在高嶺之變後被刻意冷落，從養母邊帶離，待遇江河日下？在宮中服侍了三十年的牛公公，為什麽不願提及琳妃？

恐怕皆與沈淵博逆案有關。

沈淵博當日禍及滿門，本人淩遲，滿門抄斬。如琳妃還活著，礙于已是皇家人，就如今時今日的茹貴人，已歸夫門，本不至于被波及。但娘家出事，誰又能沒心沒肺，一點不影響？

可琳妃，在事變前已經死了。的起居注停了，宮中也沒有任何針對在這樁逆案中的記載。

然先帝依舊暴怒，遷怒了親生的多榮公主，後者才會從常陪伴母妃面見父皇的尊崇地位，降至記載都草率許多的邊緣影子，直到父皇駕崩，養母才得以將在接回去，還給優渥的生活。

先帝厭惡的另一個表現就是，褫奪了琳妃被皇家宗祠祭祀、皇家香火的待遇。若非祖制不允修改毀滅起居注，使得琳妃的日常保存了下來。否則今時，想要查清的死因，更是難如登天。

在宮中小心謹慎服侍了三十年的牛公公，歷經人心沉浮、時洗禮，在聽到年齡尚不足二十八的謝侍郎提及先帝琳妃，什麽意圖，什麽目標，背後是什麽人，明如他，還能猜不嗎？

當然，這些事說來說去，都與琳妃之死沒有直接關系。如若只是查案，我品出其中貓膩後，權當個八卦賞賞，便可作罷。

但于今天的局面，這誤打誤撞發現的小，可就意義重大了。

我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，一字一句說著或可保命或將送命的陳詞。

“琳妃的起居注中，時有見‘其兄探’的記錄。娘娘想必悉，這不合規矩。據律例，沈淵博僅可在除夕夜宴中，向為宮妃的妹妹請安。但他出現在後宮中的頻率卻不低，尤以康元二十年，發生高嶺之變那一年為甚。”

皇後目微變，出口仍是輕嗤：“那又如何？琳妃系先帝寵妃，先帝允準沈淵博出後宮。”

“那先帝是否知道，引沈淵博宮的引路太監，于康元十八年被提拔為廢後胡氏宮中的一等太監？之後兩年，他仍兢兢業業，為一個六品持節引路。這些，聖上可又知道？”

我一字一頓的說完，心口提著一口氣，張的手腳都在抖。郡主在我側，已如木頭般僵立，盯著皇後，大氣不敢。

上首端坐的皇後，就在我二人膽戰心驚的凝視中，出一芽沉靜的笑，猶如月上枝頭，清冷中著矜貴。

“本宮果然小看了你，王羽書。聖上旨調查琳妃之死，寧軒竟也告訴你了？”