七八二年八月三日，正是黃昏。陣陣清爽的風從窗口吹進來，羽林將軍云淺雪是房間里唯一的住客。他不開燈，坐在昏暗中欣賞著窗外的風景。自從與卡丹親以后，他已很離開魔神堡了。離開的妻子到萬里之外的敵國出使，自然有一種難以表述的心在心頭，他懷著惆悵的心驗著孤一人的滋味。

今天走過了漫長的道路，自己卻沒有毫的疲倦和睡意。對魔神皇和黑沙軍師托的任務，他到很沒有底。一路上，他見到了遠東人的軍隊，那旌旗蔓野的龐大部隊。或許是出于炫耀實力的目的，遠東人并沒有對他瞞自己的軍事力量。自然，比之王國森嚴的大軍，眼前的隊伍無論是武還是裝備上都還略顯遜，但是他們所煥發出的強悍活力卻彌補了這個缺陷。半人士兵那強壯魁梧的軀，那健壯的軀所表現出的野和力量。一支全部由高兩米以上的壯漢所組的大軍，這令個子矮小的王國士兵絕地自卑。對于那些野蠻人在這短短的一年里所取得的就，云淺雪震驚無比。

護衛對他驚嘆：“羽林將軍，如果全遠東的軍隊都是這種水準的話，那王國的遠東鎮軍將來會到大麻煩的！”

云淺雪點頭，想：“我們面對的是一個如此野蠻彪悍的種族，真能將他們征服嗎？”對于那個素未謀面的明王，他直覺地到此人絕非一般的梟雄。他迅速崛起于莽荒之間，將王國軍一敗于科爾尼，再敗于埃羅，三敗于特蘭，最終導致遠東戰局糜爛不可收拾。掌握了足以搖天下的兵力，明王將來必然為王國的心腹大患。

門口響起了腳步聲，云淺雪把目從窗外移回，一隊熊腰虎背的半人士兵從門口涌進來，個個魁梧彪悍，目咄咄人。士兵們迅速在門口排兩列，領頭一個軍拖著嗓子喊：“明王殿下駕到！”

出王國的世家軍隊貴族，云淺雪對這種裝腔作勢的暴發戶行徑嗤之以鼻。但出于禮貌，他還是站起了。門口踱進來一個人。他全裹在寬大的黑披風里面，戴著頭罩。門口列隊的衛兵哄然問好：“明王萬歲！”

云淺雪打量著對方，明王的個子很高，材被寬大的披風包裹著，從形上看，有可能是人類，也有可能是半人，甚至是魔族。云淺雪極力想窺視他的面目，但那披風頭罩得低低的讓他無法看清。 他迎上去：“謝將軍在百亡之中親自空接待，云淺雪十分榮幸。”

明王很魯地問：“你就是魔族的那個什麼羽將軍嗎？找俺什麼事？”

云淺雪眼中閃過一惱怒，欠致意：“在下擔任王國羽林軍團統領。請問閣下就是遠東叛軍團和自治政府的領袖明王大人嗎？”

“俺就是明王！羽將軍——”

“羽林將軍！”云淺雪惱怒地打斷了他。

明王漫不在乎地在屋子里找個椅子坐下，大咧咧地說：“反正都一個樣！俺們遠東人是直爽漢子，聽不懂你那些文縐縐的話！有什麼話你就直說好了！”

“這個。。。”云淺雪環視著那些虎視眈眈的半人大漢，出為難的神。可是明王遲鈍得完全沒有反應，扯著嗓子嚷：“說啊！有什麼你就直說好了！不要怕，羽將軍，俺們不打你！”

云淺雪只得苦笑著說：“能不能與閣下單獨談談？”

“行啊，沒什麼不行的！畜生們，都給俺滾出去！”

半人士兵拖拖拉拉地從門口消失，云淺雪肅容開口說：“其實我是有一件很重要的事要跟殿下您商討，關于遠東的前途和未來——”

明王忽然從椅子上跳了起來，撲到門上向外吼：“小畜生！等下紅薯煮了要俺，不許吃俺那份，不然俺剝你們的皮！”

“知道啦——”遠傳來“畜生們”稀稀拉拉的回應聲。

“該死的畜生們！”明王坐回了原位，里罵罵咧咧的：“全是一群小、強盜！哪怕睡覺都要睜一只眼盯住他們，不然會把得你上的皮都給掉的！你不知道，上個星期俺把皮靴放在窗臺上晾著，就轉了一秒鐘，靴子就沒了！多好的皮料啊，俺現在想起來還心疼呢！他們都說沒拿，甚至敢睜大眼睛拿他們爹娘老子的墳地發誓，可難不是鬼拿了嗎！就那眨眼功夫，連鬼都沒那麼快手腳！都是一群該吊死的無賴、流氓！象俺這樣規規矩矩的正派人上他們，那就得倒霉——羽將軍，你不知道，那靴子的料多好啊。。。”

遠東的明王、傳說中神話般的領袖人，就是這副樣子？簡直是個絮絮叨叨的鄉下老農民！云淺雪眼都直了，還不得不附和：“是。。。是。。。很好的料子。。。很貴的皮靴——”他好不容易找到個機會話：“明王閣下，其實我有很重要的事來的：關于將來您可有什麼打算嗎？”

“跟以前一樣，俺們繼續打魔族啊！一直打到魔族崽子們統統溜走為止——啊，別誤會，羽將軍，俺不是說打你啦！你不用害怕，你長得象個正派人，跟那些綠皮尖的魔族崽子們不怎麼一樣，看了不討厭。”

云淺雪：“請我羽林將軍！”

“俺說，羽將軍，有什麼話你就趕說吧！俺很忙的。俺得趕去吃東西，不然那群畜生連口湯都不會留給俺，天快下雨了俺還得趕收服，沒空跟你磨牙。”

云淺雪給搞得頭昏腦漲，決定直說來意：“將軍神勇善戰，即使以云某遠在萬里之外的神堡也久聞大名，十分敬仰。然小小遠東，不過彈丸之地，我王國軍隊百萬，神皇陛下英明神武，即使以將軍武勇，終不能與王國長久抗衡。將來大計，不知將軍考慮過了嗎？”

“你說的什麼，俺聽不懂。”明王很慚愧地說。

云淺雪耐心地解釋：“就是說，將來你打算怎麼辦？”

“哦，俺打算回村子里面種地去——莊稼這麼久沒回去看了，不知那懶婆娘有沒有按時淋水？鄰村的德雷老是俺地里的黃瓜，真是壞了，等俺回去一定好好揍他。。。”

“不是！！！”云淺雪吼：“沒人對你的黃瓜興趣！俺問的是你的田——該死！我問的是，你想繼續和王國作對嗎？”

“啥？”

“你聽我說！”云淺雪努力作出威嚴的樣子：“你們造反謀逆，還攻擊王國的軍隊，那是很大罪的！按照法律，你們都該死，該統統吊死在樹上的！但神皇陛下寬宏——”

“那是誰啊？俺不認識他。”

“皇帝！就是我們魔神王國的皇帝！你先不要，先聽我說完！”云淺雪深深地口氣，覺得自己快要發瘋了：“神皇陛下寬宏大量，知道你們是因為到魯帝的迫不得不造反的——”

“誰說的？現在俺在迫魯帝呢：他在天天幫俺刷靴子！”

云淺雪不理他，繼續說：“所以呢，陛下就原諒了你們，只要你們投降了，他就同意饒你們一條活命！”

明王發出了不屑的哼聲：“羽將軍——”

“羽林將軍！！！”

“反正都一樣！” 明王一副被侮辱了的氣憤樣：“俺看你是個明白人，怎麼說出這樣的昏話來了？俺們已經打敗并俘虜了你們的遠東司令魯帝，又把你們的羅斯公爵給打得屁滾尿流，小伙子們正打得上癮咧，天天吵著要打仗，俺都給煩得不行，你卻俺們投降？這不是笑話嗎？”

云淺雪心平氣和地說：“明閣下，我承認，貴軍是取得了相當的戰績。但到目前為止，貴軍所遇到的都不過是一些雜牌部隊，并沒有與王國的銳部隊正面較量過。我可以保證，貴軍一旦上了如王國近衛旅或者在下的羽林軍，定會有個不一樣的結局。而且，王國幅員遼闊，軍隊強盛，兵力遠遠超過貴軍。打下去的話，貴軍一點勝算都沒有的。”

明王舞著拳頭：“不論是近衛旅還有什麼羽軍，俺們誰都不怕！”

善于觀察的云淺雪立即覺到了，明王雖然聲稱自己“誰也不怕”，但聲音卻在微微地抖。云淺雪心里有數了：“當然，將軍是個英雄，自然是不會怕的。但將軍可曾為部下們的命做想過？如果戰敗——在我看來，這是必然無疑的——貴軍的所有軍人和家屬將必死無疑。若不想自取滅亡的話，唯一的出路就是歸順王國。吾皇已許下諾言，對參加聯軍的各族軍民，一律不加追究，有圣旨為證，請將軍過目。”

明王飛快地瞟了一眼圣旨，他說：“俺看不懂。”

云淺雪只得將圣旨詳加解釋：“這下，將軍明白了吧？這是最后的機會了，將軍一定要珍惜啊！”

“但這樣投降，俺覺得好象有點虧啊！畢竟俺們打了那麼多勝仗，你們輸了那麼多場，現在就投降了，什麼好也沒有，那俺不是很傻了？先前不是白打了？”

明王湊近來，以一副親熱的口吻低聲說：“羽將軍，這樣吧：咱們再打打看，讓你們的什麼近衛旅和羽軍過來，如果真的打贏我們的話，那時候俺們再投降好了！”

如果可能的話，云淺雪真想帶領王國的銳部隊過來，讓這厚無恥的家伙知道厲害。但是目前兵如火，不容拖延，他不得不裝出笑臉：“自然不會讓將軍白辛苦的：陛下已經承諾了，只要你們投降了，他就封閣下為遠東大總督——這樣又如何呢？”

“羽將軍你不是開玩笑吧？俺當大總督？”

“軍中無戲言，怎會開玩笑？怎麼樣？”

“那敢是好！”紫川秀隨口應付，張地思考：魔神皇究竟打的什麼主意？魔族作風歷來如同鋼鐵般冰冷而毫不妥協：叛者殺無赦！單是魔神皇赦免叛民眾就構讓自己吃驚的了，還答應讓自己任遠東總督，他們怎麼可能做出這麼大的讓步？目的是什麼呢？

云淺雪還在耳邊不停地勸說著，紫川秀只管“嗯嗯嗯”地含糊回答，忽然，一個詞引起了他注意：“戰敗賠償金。”

（莫非魔族的目的是要錢？）

他試探道：“聽說投降的一方要納老大的一筆賠償金，俺們可沒那個錢啊：二十文銅錢可以嗎？”

云淺雪僵地笑笑：“賠償金是投降儀式不可缺的一部分，太了就不象樣子，于王國的尊嚴有損。陛下說，至要一百萬兩銀子。”

紫川秀大聲吼：“羽將軍，你簡直是個流氓！你想搶俺們嗎！”

（這個數目雖然聽起來巨大，但對于遠東富的礦產來說也不過一、兩個星期的產量罷了，倒不難籌集。只是魔神皇真的這麼窘迫了嗎？要為區區一百萬放棄了整個遠東？）

看明王憤怒的樣子，云淺雪生怕他就此翻臉，連忙說：“吾皇陛下仁心民，知道遠東民眾的生活窮困，籌集資金不易。若是這筆錢一時籌集不上來的話，可以先借給你們。”

紫川秀立即明白過來了：不是！魔族的目標并非是錢！云淺雪這麼急切地讓步，一定存在著某種重大的而且迫在眉睫的危機在迫著他們，那到底是什麼呢？如果讓叛軍的首領擔任遠東的總督，實際上遠東就等于獨立了，他們從中能得到什麼好呢？

紫川秀繼續漫不經心地與云淺雪神吹，談判各方面的條款，遠東與王國邊境的駐軍、王國軍在遠東境各種設施的移、王國軍必須盡數撤出遠東,包括紫川秀一直最為頭疼的凌步虛軍團——他提出的所有條件，云淺雪只是稍微堅持了一下，立即就讓步了，這更讓紫川秀堅信魔族必然有所圖謀。