還是文河第一個站起來說：“大人，下認為您的顧慮很對。第三十五師和瓦林城居民雖馬維蒙蔽，但畢竟還是家族的子民。古人云，攻城為下，攻心為上。依下愚見，我們大軍只需圍而不打，日夜向城頭喊話，配合我軍強大的軍勢，相信那些烏合之眾很快就會自行崩潰瓦解，不需勞我軍刀兵。”

紫川秀不置可否，若是一般況下，文河的建議確實可行，但馬維并非一般的叛黨，紫川秀擔心拖延會給馬氏家族在帝都活周旋的時間。若是拖到總長一紙撤軍令過來，自己的立場會很尷尬的。

紫川秀覺進退維谷，他有把握拿下瓦林城，但拿下以后怎麼辦？軍隊將領不得干預民政，自己只能對叛的部隊采取行，卻不能對馬氏黑幫手，因為那已經超出鎮兵變的范疇了。

叛軍只是馬家勢力中很小的一部份，即使鎮了叛車部隊殺下馬維，對馬家的勢力卻無大的損害。

當然，若是紫川秀一意孤行也無人能阻攔他，但是這樣越權干預民政，紫川參星和元老們事后怎麼可能放過自己？

眾位軍不知統領在苦惱什麼，也無人敢出聲。

這時，普欣輕輕敲響了營帳門口，“統領大人，軍法的波金紅旗本求見。”

紫川秀神一振：“請他進來吧。”

著黑制服的波金紅旗本大步走了進來，看到營帳中聚集了這麼多的高級軍，紅旗本微微一怔，隨即向紫川秀敬禮：“統領大人，下收到了來自帝都監察廳的急件，帝都總監察廳有急事需要西南黑旗軍協助。這里是正式公函。”

紫川秀一愣，自己正忙得不亦樂乎呢，總監察廳又要自己協助？帝林打的什麼主意？

他不出聲地接過封的公函，撕開，帝林清秀纖細猶如子的筆跡躍然目：總監察廳至黑旗軍司令長紫川秀大人鑒下：我監察廳得到確鑿線索，原西北邊防軍區長云山河于七七一年二月二十一日神死亡一案（代號A—8號特大案）定為謀殺。據重案追溯原則，我監察廳已于七八三年十二月二十七日重新立案調查，經查，原加南行省人士馬樂群（已故）有重大作案嫌疑，其后人現移居西南瓦林行省瓦林市。

依據《執法條例》第三十五條第一款之規定，監察廳現全權委托黑旗軍協助對馬樂群（已故）其家屬、族人、雇員及其他一切相關人員采取調查，視況可采取一切必要之強制措施。

總監察長帝林帝國歷七八三年十二月二十七日短短百來字的公函，紫川秀足足看了五分鐘才放下來，他長長呼出一口氣，不得不佩服帝林的思慮周和用心良苦，萬里外的他，及時給自己送來了最需要的援手。

軍隊沒有地方執法權，但監察廳卻是有刑案追查權的，無論案件涉及到軍隊還是地方，監察廳都有權調查。

馬樂群是馬維和馬欽兩兄弟的父親，現在帝林翻起云山河統領的遇刺案，為追查一樁高級將領的遇刺案，監察廳委托軍隊參與調查，這完全合法合理。

帝林的這道命令全然無懈可擊，進可攻，退可守，任誰都挑不出病來，有了這道命令，紫川秀就能完全合法地對馬氏家族所有員“視況采取一切必要之強制措施”。

拿著一紙輕飄飄的公文，紫川秀只覺得手中沉甸甸的，心復雜。

帝林雖已與自己決裂了，但在自己遇到危難時，他還是一如既往地出了援手。也許，在帝林心中，自己永遠是那個長不大的小弟啊！

他合上了公文，對著波金紅旗本說：“協助請求本已經收到了，為了追查案件真兇，黑旗軍愿意盡全力提供協助！”

波金說：“那實在太好了，下謹代表監察廳謝大人的支持！”

當著眾將，兩人一本正經地對答著，心照不宣：其實謝者和被謝者應該倒過來才對。

“大人，”告辭前，波金紅旗本彷佛漫不經心地說：“您最近可有回帝都的打算？”

“嗯？”紫川秀瞟了他一眼：“是有這個打算，如何？”

“如果大人您近期有事回帝都的話，下就要建議大人推遲行程了。昨晚下接到飛鴿傳書，最近帝都周邊時疫流行，經與統領協商，憲兵部隊已在帝都各城門布防，尤其對從西南來的行人加以嚴盤查，防止那些可能攜帶危害安全之行人進帝都——我建議大人您還是不要忙著回帝都，抓把手頭的事忙完了再說。”

“可能攜帶危害安全之行人？”紫川秀笑笑：“帝林最近長學問了啊，居然學會咬文嚼字了。”

他大笑，帝林的意圖非常明顯，要把馬家的信使攔截在帝都以外，拖延時間給紫川秀放手大干，那句“抓把手頭的事忙完”更是再明顯不過的暗示了，他和林睿剛好不謀而合。

波金不出聲地笑笑，溫文爾雅地說：“另外還有件不幸的意外。十二月二十八日早上，也就是大前天，我們尊敬的元老會首席、馬欽伯爵于出席元老會議途中不幸遭劫匪襲擊，馬欽元老大人當即遇害，隨行護衛十六死九傷。”

紫川秀眼睛二兄：“馬欽死了？”

“正是，參星總長殿下已嚴厲責監察廳調查，我們正在努力追查中。”

紫川秀笑笑：“但人力有時而窮，萬一抓不到的話……”

波金嘆口氣：“那有什麼辦法呢？只好怨馬欽首席命苦吧！”

紫川秀微笑不語，心下驚駭：帝林果然領會了自己的意思，作快得迅若雷霆，只怕馬欽死時馬維造反的消息還沒到帝都呢！這是一場生死廝殺，這次自己若不能徹底將馬家鏟除，不但自己要倒霉，就連林睿、帝林這些支持自己的人也要跟著遭馬家的報復。

說完要說的話，波金很干脆地告辭走人，紫川秀淺淺喝口茶，嘆道：“現在的社會治安真是啊，連元老都被打劫，無法無天了呢！”

軍們面發白：這邊兵臨城下，馬維已是甕中之鱉，那邊馬欽就挨了刺殺。

相隔數千里，但兩邊下手幾乎在同時。馬欽一死，馬家連報復的希都沒有了。計劃周，反應迅速，作狠辣——這本不像臨時應變的行，更像是策劃周全針對馬家的謀，甚至有軍猜測紫川秀后肯定藏了更大的有力人，所以他才敢如此大膽，全無顧忌。

馬家經營西南數十年，關系網深固，在座的軍哪個沒有過他們的好？軍們目閃爍，背后汗水直流，卻有誰敢多？

“大家不必擔心。”猜出了軍們的心理，紫川秀平靜地說：“馬維犯的是謀逆弒上的大罪，等同于叛逆，但投降有改過之心的，我不加追究，家族以寬大為本，諸位也一樣。往日大家都收了馬維和馬家的不好，那時候馬維反跡不，各位被他蒙蔽了，無論收多，只要向我坦白了，我不加追究，但從今后大家再有敢與馬家殘余勾結的，那就不要怪我不講面了。”

眾軍們如臨大赦，眾口一聲贊頌秀川統領大人寬宏大量，行事仁厚。

就在這個時候，普欣旗本輕手輕腳地進來，悄聲在紫川秀耳邊說：“大人，波金閣下出去時候給我一封信，說是寧殿下拜托監察廳的飛鴿一起傳送過來的。他不好當面給您，委托我轉。”

眾人清楚地看到，笑容在紫川秀面上凝結了。他不出聲地手接過了信，拆開信封，紫川寧娟秀的字跡躍然目：

秀川統領鑒下親啟：統領此去旦雅，本殿不曾送行，甚憾。然期者無非以君雄才，振我西南軍威，復見忠烈先賢方勁時盛勢，以保家國。卻不料閣下初到西南便大干戈，以鎮侯之威欺地方良善子民，聞閣下已下令誅殺馬氏滿門。君為何行如此腥暴戾之事？本殿甚為不解。

君所謂反叛首領馬維，其人秉溫和，謹慎有禮，為人寬厚大度，行事慷慨有節，帝都人士皆多好評，稱其有君子之風。謂其謀逆弒上，本殿實不敢信。是真逆，抑或閣下介意昔日之事，藉口逆反而誅人滿門？馬氏一族若有反意，為何長久不顯卻偏在君上任不足一月即反？閣下量非淺，為何如此公私用，甚負本殿之意！

君懸崖勒馬，切不可一錯再錯，務必保證馬維閣下安全，將其安全押送帝都。是非曲直，家族自有判斷，刀劍能堵悠悠人口，難服人心。

紫川寧

紫川秀咬著牙齒，拚命制著自己的怒火。

紫川寧不分青紅皂白就一口斷定是自己因為嫉妒而公報私仇，贊譽馬維是個秉溫和的君子，還要求自己保住馬維的命。

他只覺太管砰砰直跳，眼前氣得發黑：若不是林睿仗義幫忙，自己的小命險些就喪在那個“溫和君子”手上了！他想大吼一聲把信撕掉：“男人的事，人懂個屁啊！”

但他還是控制了自己，安詳地折好信件放回信封，甚至出了笑容，仿佛剛接到了一個再好不過的消息。面對部下好奇的目，他微笑說：“寧殿下很支持我們的行。”

他滿面春風地說：“寧小姐鼓勵我們，定要窮追猛打，要早日把馬維那廝抓獲，明正典刑！現在，諸路部隊已經來齊了，軍法的憲兵部隊也在趕來的途中。今晚七點，無論憲兵部隊是否能到達，我們都連夜攻城！”

紫川秀齒一笑，笑中著殘酷：“寧殿下說沒見過活生生的叛黨，我們當臣子的可得給湊湊趣！傳令下去，進城之后，各搜捕部隊務必要生擒馬維這廝，我們可得讓寧殿下開開眼界，瞧瞧什麼是好人！”

寂靜的雪夜，雪花漫天呼嘯，從城市的各個門口，千上萬的軍隊開進，馬蹄響徹瓦林城的大街小巷，所有的街道都被封鎖了，若不是街道上來回走的軍人，整個瓦林簡直是一座死城。

雪照耀著軍人肩頭閃爍的徽章，軍靴踏在薄薄的雪地上，振著瓦林的青石板路面，發出有節奏的沉悶回響。

瓦林的居民恐懼地躲在家里，心驚膽跳地從門里看著騎兵明晃晃的馬刀。

城門的守備隊已經投降了，但仍有部份死忠于馬家的士兵不肯放下武，他們占據了馬家的府邸和周邊的幾條街道，用沙包堆起了街壘與鎮軍對峙。

為了盡量減傷亡，紫川秀下令采用攻心策略，街頭巷尾飄灑著標語和傳單，順風飄到了叛軍的街壘后邊，在街道上方高高懸掛著紫川家的鷹旗和顯眼的標語：“赦令已下，勿抗軍旗！”

響亮的喊話聲回在寂靜城市的上空，“三一十五師的士兵們，你們真心實意地相信自己的長，相信他的命令是正義的。但現在，家族命令你們放棄抵抗，如果繼續頑抗，你們就為叛國的逆賊。你們曾相信自己做的是對的，現在，你們既然知道錯了，就不要背叛家族為國賊臭萬年。回頭是岸，為時不晚，你們過去犯下的罪行都會得到赦免，你們的父母兄弟，你們的親人朋友們都在真誠地希你們回頭。馬維已無逃生的可能，你們卻有選擇的機會！勿要抵抗，反正無罪，立功有賞！”

在強大的宣傳攻勢下，叛軍部隊如同烈日下的雪花一般迅速消融、削弱，不斷有人離開陣地散去，乎叛部隊迅速拆除街壘，大隊人馬涌控制瓦林的大街小道，城市的各傳來戰的聲音，忠于馬氏家族的死黨還在做最后的掙扎。