第34章 第 34 章 “怎麽會讓你跟他走。”……
馀霞影薄, 雲氣漫散。
永寧巷道上,雕車寶馬接連遠去,正是宴散時分。陸執方最後一個出來, 同鄭璞瑜道別, 鎮國公府的大馬車恰好駛到了朱漆大門外。
馥梨等他上了馬車, 自己再上,見簾鈎卷起了綠綢, 框出一方斜餘暉,拂過徐徐涼風。
“世子爺同鄭二公子吃了酒, 留神別撞風了。”
“無妨。”
陸執方喝得半醺, 回答反應比尋常慢些, 手臂搭在窗口上, 微微側倚,“那唐家娘子是誰?”
馥梨一默, 不知從何說起。
“從你們如何結了梁子說起。”
“非要說深仇大恨,是沒有的,”的聲音安靜,“唐珠家和我家是做一個行當的生意, 家鄉那邊就數我們兩家最大。有道是和氣生財,兩家也沒鬥得你死我活過, 勁頭都使在暗較真。我還同唐珠念同一個西席在郡君設的私塾,同去過好些踏青游樂。”
黛眉蹙起,“唐珠總是什麽都要同我比。比輸了不高興,比贏了就來耀武揚威, 弄得我也不高興。”
後半句聲音悄悄地低下去,有點不好意思。
陸執方睨了一眼。
陸家不止他們這一支,家族裏的妹妹們, 也都有爭高下論短長的時刻,總歸不會弄得太難堪。
“照這麽說,唐家人都認得你?”
“認得。”
“沒結別的梁子了?”
“唐珠有個哥哥,唐鈺,說可以幫忙還一部分債務,條件是……”馥梨抿了抿,“我去當他的妾。”
“你沒答應,你家裏想答應,你就跑了?”
“差不多是這樣,中途還有些事,說來話長。唐鈺是個很難纏的人。”馥梨手了墊上的流蘇,“世子爺,我家的債務利滾利到現在,就是全部家當賣了都抵不上。我即便去給唐鈺當妾,也于事無補。”
不是唐珠說的那樣,不仁不孝。
陸執方明白意思。
他對印子錢不陌生,大理寺查過類似案件。
民間有黑錢莊私貸的印子錢,比香積債利高出許多,除非走投無路,真急于周轉,三日能連本帶利還上,否則自簽訂那日,就是一腳踏無底深淵。
另外,宦貴族把銀兌換流通,變為難以追溯的銅錢,再兌付給黑錢莊放印子錢獲利的也不。
他沒再繼續上一個話題。
“唐珠說的名字,也是真的。”
馥梨點頭。
可高揚謄抄來的馥梨契,他看過,上頭寫的姓名不是遲霓,其中定然還有曲折。
酒意後知後覺地湧來,變為慵懶困倦。
陸執方額,閉了閉眼,沒有再發問,在輕微的搖晃中睡了過去。
好一陣,馥梨拍拍他,“世子爺,到了。”
馬車窗框之外,正是鎮國公府的西門。
小廚房知陸執方赴宴,已事先做定解酒湯。
馥梨備了熱水巾子,一并端過去。
陸執方坐在外間,眼前湊近的小娘子分外殷勤,像要謝他在春日宴的維護,雙掌攤開冒著熱氣的巾子,一雙杏眼水亮盈盈,定定看著他。
陸執方將手遞過去,溫熱厚實的棉巾覆上來,手小,捧著他的手掌,隔著布料一點點按。完手,換一條新的,抖開來要覆蓋到他臉上。
陸執方配合地仰起頭。
閉眼那刻想,就是要把醒酒湯喂到邊,馥梨沒準都會答應。念頭一閃而過,倒是沒有這麽做。
他聲音隔著棉巾,模模糊糊:“你替鋪開紙墨。”
馥梨摘了巾子,應聲去了,將文房四寶擺他最趁手的位置,“世子爺,我要在一旁伺墨嗎?”
“不用,你出去。”陸執方坐過去,待人走了,再從袖中掏出那個裝瑰玉的小匣子,當鎮紙在一角。
皇都東南靠近東市的燕林巷。
一座三進的宅邸近來剛搬新的居住者。
唐鈺正指揮隨從將庭中盆栽換個位置,就見本該在寧國公府宴飲的唐珠雙手捂著臉,一路帶泣音跑回了西廂房。他一連了兩聲都沒有回頭。
唐鈺叩門:“阿妹,怎麽回事?”
裏頭只有唐珠發脾氣砸東西的靜。
唐鈺語氣嚴肅起來:“唐珠,別我找人撞門。”
門扉開了,唐珠腮邊還凝著淚,目委屈之。
“阿兄。”
“你別去了,皇都高門貴族的圈子,豈是你想融進去就融進去的。”唐鈺訓斥,更擔心另一事,“你這麽早回來,是不是得罪永嘉郡主了?”
他們一路來皇都,恰好遇到外出游玩的永嘉郡主騎馬驚,唐家商隊的鏢師反應比郡主護衛快,出手相救,唐珠又和郡主同齡,才搭上關系有了往。
“我沒有,郡主同我好好的,”唐鈺豈能坦白得罪的人是鎮國公府世子,垂著腦袋,真話假話摻著說,“我在宴會上做不出詩句,自覺沒臉,就先回了。”
“阿兄,”話帶不甘地頓了頓,“我看見遲霓了。”
唐鈺以為自己聽錯:“誰?”
“遲霓,也來了皇都,還做了高門奴婢,”唐鈺將所見所聞顛倒了過來,“看起來過得很不好,還遠不如當初在淮州的時候。阿兄,你不若將要過來?”
唐鈺皺眉看:“你是不是認錯人?”
“我連頸窩上的痣都確認過了,就是。現在跟著鎮國公府的陸世子當婢。阿兄找人打聽一下,就知道我是不是說謊了。”唐珠平靜地抹去頰邊的淚,沒有錯過兄長眸中閃過的異。
阿兄就是這樣的人,越得不到越惦記。無論是生意還是人,只要想要,千方百計都會弄到手。
在寧國公府春日宴遇到唐珠一事,對馥梨的最大影響便是旬休日沒再出府游玩了。到唐珠,至多是被冷嘲熱諷幾句,真正怕的是到唐鈺。
旬休日不出,但去大理寺畫室的事沒落下。
圖冊比較重要。
馥梨戴著白紗帷帽,日日用馬車接送,往返于大理寺與鎮國公府西門,沒去別。老樊領著做完了嬰肖像五的圖冊,繼而做不同年紀的郎圖冊。
畫室的支摘窗打開,撿窗邊的位置坐,偶爾一擡頭就能看見陸執方和同僚行匆匆地走過,袍振振,姿筆。馥梨攪攪筆洗,筆尖去新墨。
所求不多,能一直待在靜思閣就很好了。
這日,馥梨埋首案頭,到日影西移。
荊芥按著時候來接回去。
回到靜思閣裏,卻有發髻梳得一不茍的嬤嬤在等候,是大太太邊的方嬤嬤,帶過幾日的。
馥梨快步迎上去,出笑臉來:“方嬤嬤,可是大太太找世子爺?他還未下衙,婢子代大太太傳話。”
方嬤嬤神有些嗔怪:“你這丫頭,你爹來了,進府這麽久了不知道往家裏去一封信,他怕你出事,就冒冒失失地闖到府門來,太太心,禮佛回來見到了才問清楚,眼下人在廳裏等著了。”
眉眼秾麗致,比當初在清夏堂學規矩時,又舒展開了幾分,有了妙齡郎的風致。此刻,眼裏驟然亮起了彩,旋即又擰起眉頭,臉變得煞白,“方嬤嬤,我爹他……遠在他鄉,是不是弄錯了?”
“是不是弄錯,你見一眼不就知道了?”方嬤嬤推了推,馥梨遲疑地跟著往前廳走去。
爹爹去年出海行商,遇到船難,失蹤了,只留下了一大筆天文數字般的債務。
如果他還活著,能夠找到鎮國公府這裏來嗎?
如果不是他,馥梨腳步一頓,“嬤嬤,是不是歹人來冒認的,我突然想起來,我給家裏寫過信的。”
“太太也怕是冒認的,他黃籍都拿出來看過了,跟你契一個籍貫,一個姓,住址在一起,還在府門就報了你真姓名,就是你爹,錯不了。”方嬤嬤肯定道。
馥梨來到清夏堂,看見了一個滿臉滄桑的男人。
男人一見到,出些欣喜,用帶著口音的話,喊簽訂契的名字,“柳兒,爹來接你回去。”他說罷打開隨帶的包袱皮子,出裏頭的銀錢。
他拿出那些銀錢,向著廳中飲茶的苗斐道:“小人家時來運轉,發了筆橫財,夠全家人嚼用好久。我來想將這丫頭贖回來,給說門親事,正好年紀到了,要是等做滿三年,都二十了不好嫁人。”
苗斐聞言一愣,看向馥梨:“你怎麽說?”
那意思仿佛只要一點頭,就能放良了出府去。
“大太太,他不是……”
馥梨在這晴暖春日裏,手腳冰涼,咬了牙關,對上陌生男人回頭看的鷙眼神,心頭發。
是唐鈺。
只有唐鈺會使這樣人進退兩難的招數。
跟這個男人走,會落到他手裏。
拆穿這個男人,就會暴自己冒用他人份,進鎮國公府做事,同樣沒有辦法留下來。
馥梨聲音有些,勉強鎮定下來:“大太太,婢子還不想回家嫁人,想繼續在鎮國公府當差。”
男人聽了一愣,滿面怒容,“我看你是翅膀了,不記得爹娘生恩養恩,想待在這裏攀高枝!”
馥梨不管他說了什麽,目不轉睛地看苗斐,只要大太太不松口,這個男人就無法把帶走。大太太若松口了,就再想辦法拖到陸執方回來。
苗斐看著眼前急得眼眸起霧,楚楚可憐的,心裏亦拿不定主意。兒子對的喜超出預料,連陪嘉月去吉城尋醫問藥,都把帶上了。
再長久留著……似乎不是好事。
轉了轉腕間的翡翠手鐲,正要開口,廳門有人影一閃,高揚神匆匆地跑過來:“大太太。”
他在苗斐側,不知輕聲說了一句什麽。
苗斐擰著眉頭,起往外走去,“你們稍候。”
馥梨愣怔地看離去,高揚要跟著苗斐走,過門檻前回頭說了一句:“馥梨備些茶點來,好歹是客。”
方嬤嬤留在廳中看,男人不好跟太。
馥梨下意識走向平日裏放糕點餞的小偏房。
門扉才推開,就被一只手拽了進去,青年上的袍未換,口起伏,微微急促,似一路疾步趕來。
是陸執方。
馥梨看見他的第一眼,渾凝固的仿佛再流起來,“世子爺……”一開口,不自覺帶了哽咽。
陸執方扼住的手腕,點漆墨瞳看著。
“慢慢說。”
“我……我不認識那個人,他不是我爹。我同府裏簽契約的姓名籍貫都不是我的,是旁人的。”
“這人一定是唐鈺找來的。”馥梨抿了抿,“我不要跟他走,我想留在靜思閣。”
陸執方一連問了幾個問題,松開就了出去。
“世子爺?”
“你連我都不願跟,怎麽會讓你跟他走?放心。”
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