晚上七點半，莫雷家的餐桌旁。

“克萊恩，為什麼你作為顧問，也需要早到?安保公司的急事務會不會比較危險?”班森叉了塊土豆燉牛裡的土豆，含關心地提起了清晨的事。

克萊恩小心地吐出香煎魚的刺，早有準備地回答道:

“一批需要立刻轉運去貝克蘭德的歷史文獻，我必須到場清點，確認沒有，你知道的，那些只會揮舞拳頭的家夥本不認識古弗薩克文。”

聽到他的回答，咀嚼完裡食的班森不由慨了一句:

“知識真地很重要。”

趁此機會，克萊恩拿出剩下的那張5鎊鈔票，遞給了班森:

“這是我今天獲得的額外報酬，你也需要一面的服了。”

“5鎊?”班森和梅麗莎同時出聲。

他拿起那張鈔票，看了一遍又一遍，半是驚訝半是疑地說道:

“這家安保公司還真是慷慨啊……”

他1周的薪水是1鎊10蘇勒，4周剛好6鎊，僅僅比這額外的報酬多1鎊！

而靠著那樣的薪水，他養活了弟弟妹妹，給予他們還算不錯的住，讓他們每周能吃兩三次，每年能獲得幾件新服！

“你們不懷疑我說的話?”克萊恩故意這麼反問道。

班森呵呵一笑:“我想你沒有那個能力，也沒有那個膽量，去搶劫銀行。”

“你不是一個會撒謊的人。”梅麗莎停下刀叉，認真回答。

我，我現在是一個習慣撒謊的人……克萊恩頓時有點愧。

雖然這是現實的迫，但妹妹的相信還是讓他一陣惆悵。

“今天的事務比較急，也很重要，我在裡面發揮了相當關鍵的作用……這就是價值5鎊的原因。”克萊恩略略解釋道。

從某種意義上來講，他說的都是真話。

至於即將下發的5鎊經費——之前準備用來加佔卜俱樂部的那筆，他打算瞞下來，一是又拿5鎊回家，真地會嚇到哥哥和妹妹，讓他們懷疑自己在做什麼不合法的事業，二是得為“佔卜家”的學習和神知識的掌握，積攢一些購買額外材料的金錢了。

班森滿足地撕咬了一口燕麥麵包，想了十幾秒道:

“我現在的工作不需要太面的服，嗯，準確地說是，布料太好的服，家裡的這些足夠了。”

不等克萊恩勸解，他主提道:

“有了這筆額外的收，我們就真正有了積蓄，我打算再買幾本會計方面的書籍，進行更深的學習，克萊恩，梅麗莎，我不希再過五年，我的周薪還在2鎊以下，呵，你們知道的，我的老板和我的經理，腦袋裡都灌滿了大便，一張就是一惡臭。”

“非常棒的想法。”克萊恩讚同道，順勢引導了一句，“為什麼不看一看我房間的文法書籍呢?要想為真正的面人，要想獲得足夠厚的報酬，這是相當關鍵的因素。”

也許，用不了多久，公務員考試就會在魯恩王國出現，提前準備能佔不便宜……

班森聽得眼睛一亮:

“我確實忘了這件事，來，讓我們為好的未來乾杯。”

他並沒有喝黑麥啤酒，而是將牡蠣清湯倒三個杯子，與弟弟、妹妹同時輕了一下。

喝掉清湯，克萊恩看向與香煎魚戰的妹妹，低笑一聲道:

“除了班森的書籍，我想梅麗莎也需要一條新的子了。

” 梅麗莎抬起腦袋，不斷搖道:

“不，我認為最好……”

“存起來。”克萊恩幫補充道。

“嗯。”梅麗莎重重點頭。

“其實，如果不追求布料和最新的設計，並不會太貴，剩下的錢我們就攢起來。”克萊恩以不容拒絕地態度說道。

班森也附和了一句:

“梅麗莎，難道你想在賽琳娜的十六歲生日晚宴時，還穿舊的子?”

賽琳娜.伍德是梅麗莎的同學兼好朋友，家庭條件還算不錯，哥哥是事務律師，父親是貝克蘭德銀行廷分行的資深雇員。

不過，他們所謂的晚宴，也就是請朋友們共晚餐，以及聊天、玩紙牌。

“好吧。”梅麗莎低下腦袋，嘟囔著回答，然後狠狠叉起了一塊燉牛。

沉默一陣，忽然記起一件事，忙抬頭說道:

“隔壁的肖德太太讓仆送了張名片過來，希周日下午，也就是明天下午4點，半正式地拜訪我們，認識新的鄰居。”

“肖德太太?”克萊恩完全茫然地向哥哥和妹妹。

班森用手指輕敲著餐桌邊緣，狀似思考般道:

“水仙花街4號的肖德太太?我見過的丈夫，是一位資深的事務律師。”

“資深的事務律師……也許他認識賽琳娜的哥哥。”梅麗莎略有幾分欣喜地說道。

我們是水仙花街2號……克萊恩微微點頭道:

“認識鄰居是必要的事，不過你們知道的，我周日依舊要去安保公司，只有周一才能休息，替我向肖德太太說聲抱歉。”

說到這裡，他想起了上輩子小時候的鄰居，想起了住在鐵十字街公寓時的鄰居，好笑輕歎道:

“半正式地拜訪……鄰居不是應該自然地認識，自然地接嗎?”

“哈哈，克萊恩，你不明白的，你最近看了不報紙，卻沒有接過那些提供給家庭，提供給婦的雜志，他們將年100鎊到1000鎊間的家庭稱為中產階級，宣揚這是整個王國的支架，並讚中產階級沒有貴族和富豪的傲慢，也不像低收階層那麼魯。”

班森輕松而愉快地解釋道，“這些雜志將貴族往間的不儀式簡化，以此作為中產階級的標志，親拜訪、半正式拜訪和正式拜訪的區別就來源於這裡。”

說著說著，他搖頭失笑道:

“一般來說，將自己視為這個階層的先生、夫人和小姐，都會特別在意類似的細節，們對鄰居和朋友的拜訪，在下午2點到6點，稱為晨訪。”

“晨訪?”克萊恩和梅麗莎都詫異反問道。

下午2點到6點的拜訪算什麼晨訪?

班森放下刀叉，攤手笑道:

“我也不知道為什麼，我僅僅看了幾本同事帶來的雜志，嗯，也許是因為要穿晨禮服來拜訪……”

原本的晨禮服是彌撒、集會時的禮服，後來代指日間正裝，與晚禮服區別。

“好吧，你們明天上午記得去買些好的咖啡和茶葉，再從斯林太太那裡買點小松餅和檸檬蛋糕，不能在鄰居面前失禮。”克萊恩笑了一聲，將剩下的麵包沾上，夾土豆，放進口中。

…………

第二天，也就是周日清晨。

克萊恩喝完最後一口劣茶，放下報紙，戴好半高綢禮帽，拿上鑲銀的黑手杖，慢悠悠出了大門，乘坐公共馬車抵達佐特蘭街。

他與剛結束值夜，打算去休息室睡覺的羅珊打了聲招呼，一路下行，來到地底。

拐角，他遇上了一名值夜者小隊員，“不眠者”耀.萊汀。

這是位看起來很冷淡的士，眉細長，眼睛很大，頭髮漆黑順如同綢。

“早上好，萊汀士。”克萊恩含笑行禮道。

耀用深藍的眸子了他一眼，微不可見地點頭致意。

兩人快肩而過時，耀忽然停步，目視前方地說道:

“儀式魔法是很危險的事。”

啊……克萊恩愣了一下，再轉過時，就只能看見對方遠去的背影。

“謝謝。”他皺起眉頭，對著耀.萊汀的背影輕喊了一聲。

往左拐彎，他很快見到了武庫值守室的老尼爾，以及本來不該出現於這裡的布萊特。

“走吧，去我家，我已經領取好對應材料了，布萊特也答應幫我看守。”老尼爾笑呵呵說道。

克萊恩頓時詫異了:

“不在這裡?”

老尼爾提著銀製小箱，嘖了一聲:

“這裡沒有練習儀式魔法的空間。”

克萊恩不再多問，跟著老尼爾返回了地面，接著，兩人乘坐公共馬車，一路來到北區城郊。

老尼爾的家是一獨棟房屋，前方的花園種植著玫瑰、金薄荷等“材料”。

剛一進，是鋪著地毯的門廊，裡面擺放著兩張高背椅和一個傘架。

通過門廊是寬敞的客廳，牆面著淺的牆紙，地板刷了深棕，中間鋪著有印花圖案的小地毯，擺放著一張質地厚重的圓桌。

圓桌周圍環繞著舒適的長椅，座椅，以及一臺鋼琴。

“我過世的妻子非常喜歡音樂。”老尼爾指著鋼琴，隨口提了一句，“沙發和茶幾在起居室……我們今天的儀式魔法就在客廳吧。”

“好的。”克萊恩有些拘謹地回答。

老尼爾放下銀製小箱，笑了笑道:

“我先給你演示一個儀式魔法，你注意觀察和記憶。”

說話間，他從銀製小箱取出了一張仿羊皮紙，用專門調製的、有寧靜香味的黑墨水在上面畫著奇怪的圖案。

克萊恩看了又看，發現老尼爾似乎、大概、可能在畫一張帳單！

等到老尼爾於對應位置填上“30”這個數字和相應的“鎊”符號後，克萊恩再也控制不住自己，又疑又茫然地問道:

“尼爾先生，你要進行什麼儀式魔法?”

老尼爾咳嗽了兩聲，非常嚴肅地回答:

“我今天要用魔法解決那30鎊的債務。”

這樣也行?克萊恩眼睛瞪大，半張。

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