“現下回想一二，父皇許是已經知道了大哥暗中所為，可他彼時卻並未曾對我提及半字……”長公主聲音喑啞:“父皇只是同我說，當下局面如此，已無第二種選擇，他說二哥雖好戰，對自家人卻一貫不爭搶，若大哥當真肯施行仁政，二哥必然會是個好臣子，定能輔助大哥安定大慶江山基業。”

必然會是個好臣子……

許明意沉默著沒說話。

先皇倒是將次子看得很徹，可這算是在欺負懂事的孩子嗎?

倒像是察覺到了長子的野心，知道長子想搶，而次子不搶，於是便不自覺地更偏向於考慮長子——

次子不搶，便注定要做一個好臣子，生死皆由他人來掌控。

長子有野心，便將東西都給他，想要一次填滿對方的野心。

如此安排，看似“各取所需”，可當真就能相安無事嗎?

先皇是否想過，有些人的野心是填不滿的?

縱然是得到了最大的那一塊，卻仍疑心旁人會來搶，這樣的人，從一開始便未曾想過所謂“仁”字，滿腦子想得都是趕盡殺絕——

所以，先皇剛走，他便迫不及待地對燕王府下了手，害得燕王妃“一兩命”。

接著，便是將燕王遠遠支離京師，置於貧瘠艱難的北地，且這十八年來，也從未有一日停下過要取燕王命的想法。

這一切，先皇想到過嗎?

或者也是想到了的。

所以才會留下那道詔，以期若當真有那一日，尚有阻止一切走向最壞的可能——

可當真來得及嗎?

就如前世，這道詔早早便隨著長公主被害而一同掩埋，甚至不曾有人知曉過它的存在。

倒也不能說先皇的法子太過肋，而是局面總是莫測，世間之事離預測似乎才是常態。真正的算無策，歷來也不了運氣二字的加持。

且先皇那時，無論做什麼，也都已經晚了，至多只能是亡羊補牢而已。

正如祖父曾對說過的那句，先皇真正的錯，是錯在未有及時立下儲君，其搖擺不定的態度，滋養了太多野心的生長，這才是釀一切苦果的源頭。

提及此，祖父總要長歎一口氣道，先皇也是個雄才偉略之人，偏偏在家事上拎來拎去拎不清——所以說生孩子，真就不能生得太雜，所謂嫡庶之分，古往今來的教訓還不夠多嗎?

“……照此說來，當年二嫂難產而亡，也未必同皇兄沒有關系。”回憶起十八年前的舊事，長公主脊背發冷地猜測著。

“先燕王妃難產，正是皇上所為。”

孩子語氣篤定，長公主眼神震地看向。

“此事有人證在——”許明意遂將喬必應之事同其言明。

長公主聽得手指都在發。

皇兄對下手時，尚且隻當是皇位坐久了，將人心磨得冷了……

可現下看來，早在很久之前、從一開始起，的這位皇兄眼中就不曾存有過半分人親在！

什麼仁德善心，全都是演給世人看的假象！

長公主眼角有淚閃，嗓中發出一道悲涼笑聲:“……父皇若泉下有知，不知會是何心?當年那道傳位於皇長子的聖旨，我想縱然撇開私心，父皇也是不得不下的，彼時二哥遠征，宮中與京中已為大哥趁機把控……父皇若不下旨傳位於其，撕破了臉，必會有宮變發生……”

而許多事，一旦過了明面，人便容易不管不顧了，若當真了起來，支持二哥的朝臣，太后娘娘，及燕王府……恐怕都會有滅頂之災。

了解父皇，也相信父皇，父皇之所以選擇將自己的死因都下，必有穩固局面，保全燕王府的念頭在。

那道傳位的聖旨，便如同是安，試圖安那隻已然悄然張開盆大口的野。

然而野的胃口是填不滿的！

“我自己的親兄長，我與他一同長大，尚且未能看穿過，莫說是一直對他懷有虧欠之心的父皇了……”長公主語氣既悲淒又諷刺:“現下想來，他一貫最會利用父皇的虧欠之心……母親病故後，他愈發沉默寡言，卻愈發惹得父皇心中愧疚，若非是因為這份愧疚，單憑他的資質又哪裡能夠在父皇心中分到同二哥同樣的分量?”

如今想一想，那些年裡長兄的孝心、善良、庶長子份尷尬的無助，便隻覺得想要作嘔！

母親離世，他當真如表面看來那般消沉可憐嗎?

大約不過是利用母親的死做戲，以此為自己謀劃後路罷了！

真論起喜歡，父皇自然是喜歡二哥更多些，二哥聰慧有膽識有能力，磊落而得人心——

可的長兄，卻總有辦法博得父皇的歉疚，以此來搖父皇的判斷。

一言一行，盡是算計！

可無論是太后娘娘，還是二哥，當年也俱被其可憐寡言的模樣所蒙騙，反倒人人皆在照料著他的緒……如此有心算無心，善心待惡意，又怎可能敵得過他?

聽得這“虧欠之心”四字，許明意微微歎了口氣。

先皇自認是虧欠了什麼呢?

是娶了太后娘娘，讓原本陪他同甘共苦的那個人突然間境尷尬了嗎?

或者，若沒有太后娘娘在，他本是將那個人視為了正妻的。

而有了太后娘娘，連同的兒子，便都了低人一等的存在。

所以，先皇覺得虧欠，尤其是那個人病死了之後，甚至死時連個名分都沒有。

這大約是先皇的一塊心病，一貫大度的太后娘娘必然將此看在眼中，故而才會答應追封之事。

先皇很愧疚，甚至他的確應該為此到愧疚——

但這是他一個人的虧欠。

太后娘娘和的孩子又做錯了什麼呢?

當初迎娶正妻過門，是有人拿刀著先皇娶嗎?

太后娘娘出名門族，其全族當年為助先皇就大業幾乎傾盡所有，太后娘娘家中的兄弟也為保護先皇而拋盡熱丟了命——

他們又做錯了什麼?

到頭來卻要因為先皇的虧欠和搖擺，使得太后留於京中為質，上一世最終被人毒害而亡;先燕王妃被害，險些一兩命，吳恙在吳家多年從未敢表明真實份，父子二人十八年未得相見;燕王獨自苦守北地，因鬱結患下心疾，還要日日戒備，時刻如臨深淵邊沿。

先皇的愧疚，讓自己死在了親兒子手下，更連累了太后和燕王一家。

這的確是一個仁者，但這份“仁”，卻給錯了人。

雖不能因此便否定先皇的一切，但顯而易見的是，先皇在置家事之上，做得的確多有欠缺。

尤其是一個出尋常的人突然登上了皇位，一切都還只是索而已，而在這索的過程中，他選擇將家事和國事混為了一談——

他想做一位好父親。

這一點，從留下的這道詔中便能看得出來。

他想盡可能地平衡局面，想要保全每一個孩子。

正因是這個普通父親會有的想法，才他失了原有的果決，以致於選錯了路。

為人父母，便是事實擺在眼前，也總是會替自己的孩子找理由，而甚會認為自己的孩子真的惡到無可救藥，縱然被親子所殺，卻依舊幻想這個兒子日後或會施行所謂仁政……

許明意沉默許久。

歸結底，這些皆已是前塵往事了，先皇如何考量，又經歷了怎樣的心路歷程，外人無法下斷言，也難論是非對錯——

當下，最重要的是止損二字。

以及，要讓那真真正正的兇手，付出應有的代價，以盡快結束所有的錯誤。

“我當初也傻得出奇，竟信他拿到了詔之後，二哥於他沒了威脅，他便也不會再對我、對二哥下殺手……”

敬容長公主的眼神漸漸變得冷然而果決:“若是一定要有人徹底消失才能停止這一切，那隻該是他。”

許明意是認同這句話的。

“何時需要本宮出面?”長公主問。

“如今一切尚在部署中，待時機，我再來告知殿下。”

今日是為說服長公主而來，當下進展遠比想象中要順利得多。

這是最好的結果了。

長公主點頭:“是，是需要一個恰當的時機。”

詔的說服力，除卻詔本之外，還需要有掌控大局的能力。

否則，便等同是將殺手鐧早早出去，再等著被冠上偽造詔的罪名。

“……多虧許姑娘來得及時，說來不怕許姑娘笑話，數日前聽聞三弟被押解京，皇兄有意要治其死罪，我便已經了要將詔示出的念頭。”長公主道:“若當真再有大變故發生，難保我不會真的就貿然拿出來了。”

許明意聽得心生驚。

“莫非——詔竟還在殿下手中?！”

長公主點頭:“是。”

“那先前殿下引著皇上找到的那一道……是假的?”

“不，也是真的。”

許明意意外之余，慢慢恍然了。

所以，先皇當年給長公主留了兩道一模一樣的詔！

“父皇當年待我，若皇兄察覺到了詔的存在，便讓我設法出一道絕其疑心，再暗中將另一道付給可信之人。”長公主道:“自我‘病’後，雖一切還算安穩，但皇兄仍使人暗中留意長公主府的靜，我便一直沒有尋到機會將另一道詔取出。”

也怕將東西到旁人手中，太早示出，反倒失了它原本的意義。

一樣東西，還是要發揮它最大的效用才算值得。

因懦弱，而得以在皇兄的猜疑下守了這麼多年，或許為的便是這一日。

而現下，終於得以將此出去了。

“還請許姑娘附耳過來——”

既還需等上一等，為防再有意外發生，還須將藏之地告知面前的孩子。

許明意微微傾去聽。

“……”

長公主的聲音很低，隻二人能夠聽聞。

許明意輕輕點頭:“晚輩記下了。”

窗外的玉風郡主自是沒能聽得見，對此也無甚好奇的，方才所聽之事帶來的震驚已過了所有。

但這些驚人的舊事到底只是舊事了，當下最需要擔心的似乎是自己。

聽得屋許明意已起告辭，也趕忙閃離開了窗邊。

許明意走了出來，快步迎上前去。

“說完了?我送送你。”

這時，一道聲音隔著窗子傳了出來——

“謝姣姣，你怎不進來?”

這聲音帶著兩分慵懶，話尾幽幽，卻玉風郡主聽得腦中轟隆一聲。

這是真“回來”了?！

大事還沒呢，就不考慮……再裝一裝嗎?

面反覆，強笑一聲，答道:“我去送一送昭昭——”

說著，連忙就挽住好友的手臂。

許明意輕輕拿下了的手，道:“不必了，我認得路的。”

玉風郡主瞪大了眼睛——人乾事?

偏生面前之人卻一副“我這是為了你好”的神。

——長公主此時尚且陷在初得知舊事真相的煎熬中，脾氣想也發不了多，若趁機安幾句，沒準還能將功折罪，就此揭過以往惡行。

是以，許明意給了玉風郡主一個自求多福的眼神，便無地離去了。

不知後這座院子裡，謝姣姣究竟是被掐了胳膊還是被擰了耳朵，但想來，是注定沒法子毫發無損的離開的。

……

臘月初六這一日，京中落了場大雪。

隨著這場雪一同而來的，是一封北面傳回的奏報。

同以往不同，這封奏報並非是燕王又攻陷了哪座城，哪裡的征兵事宜又得到了百姓反抗，或糧草調度不夠及時， 而是自一月前佔下了滄州之後，燕王大軍便未再有過任何靜。

這於一路勢如破竹，急於同吳家軍會合的燕軍而言，無疑是反常的。

雪天阻途不宜行軍?

駐扎滄州養蓄銳?

還是另有圖謀?

總不能是見年關將至，想留在滄州過個年，過完年再繼續打吧?——倒也不必如此有儀式！

眾朝臣對此猜測頗多，解首輔傳令於北地各，務要詳查此事。

如此又待十日，燕王大軍仍無靜，而新的信已經傳了回來。

“……”

閣之中，眾臣為信上容而驚異難當。

燕王竟是出事了！