火勢很猛，燒得工坊的木制房子啪啪直響，火局里的楊硯，陳堂帶頭，領著工匠和金吾衛的將士們不停朝火場潑水，然而終究杯水車薪，面對如此大的火勢，一點點水潑在上面本發揮不了什麼作用，眼看著四個工坊被火勢一點點吞沒。

李素第一次發現平日和煦的許敬宗竟然有如此猙獰的表，十多名從工坊里逃出來的工匠被許敬宗挨著個的一個個扇著耳，扭曲的面容在火的照映下特別兇惡，像一頭即將把獵撕咬碎片的狼。

火局是李世民下旨設立的，監正的不二人選是李素，這東西本就是他的發明，除了他，沒人能擔當這個職位，而下面的職就不一樣了，從監到監丞，他們都把火局的職當了事業，是的，對仕途絕對有幫助的事業。

設火局之前，中書省和吏部的員都找他們談過話，話說得很清楚，陛下對火局頗為重視，因為這是大唐未來征服四方最犀利的武，火局可以說是李世民的野心搖籃，他要做個雄霸天下的天可汗，那麼，火必然是陛下手中一柄無所不克的利劍。火局將來若沒讓陛下失的話，必然是一個能快速出政績的地方，里面的員一定能夠簡在帝心的。

“簡在帝心”四個字對員來說，簡直比苦大仇深的年掉下懸崖撿了本絕世武功籍更幸運。

現在火局出了這麼大的事故。對許敬宗來說，無疑給他春風正得意的事業狠狠抹了一把黑，敞亮而明的前途突然間變得黯淡了。而許敬宗這個人，從本質上來說，是個唯功利是圖的人，事業黯淡了，溫文和煦的他怎能不氣急敗壞？

沒有任何商量，火局的員們在李素到來之后便迅速分了工，楊硯陳堂滅火。許敬宗審問工匠，追查責任。而李素居中指揮全局。

分工是分工，然而火勢太大，無論如何努力也始終阻止不了火勢的蔓延。

四個工坊已在火中漸漸沒了蹤影，里面不時傳出幾聲炸。若說事發時工坊里面尚有沒有跑出來的活人，到了這個時候，里面的活人十有*沒有幸理了。

李素面無表看著無的火勢瘋狂席卷著一切可以燃燒起來的東西，心卻越來越沉重。

燒了房子他并不在乎，這算不上太大的損失，然而，近二十個工匠的命，卻令他到非常沉痛，他殺過人。也算計過人，松州之戰因為他的一個發明而殺了五萬吐蕃兵，那時的他本連眼都不眨。沒別的原因，因為這些人惹到他了，或者說間接惹到他了，殺了毫無心理負擔。

然而，今晚被大火吞噬的近二十個工匠，卻是無辜的。

扭過頭。李素發現許敬宗仍在氣急敗壞地扇著工匠的耳，看來還沒查出誰是肇事者。

屋偏逢連夜雨。就在這時，夜空中莫名刮來一陣風，燒得正旺的火勢被風吹得往東面斜過去，龐大的火舌調皮地了一下離火局主宅僅咫尺之遙的一棵銀杏樹，茂盛的樹枝頓時燒了起來。

所有人看得心頭一。

李素更是心頭大，揚聲喊道：“工坊放棄！不管了，快，把主宅邊的那片樹全砍掉，劃出隔離帶，還有……”

努力握住了拳頭，李素神凝重道：“還有，主宅北院的庫房里，存著五大桶火藥……”

這句話提醒了在場的所有員，所有人悚然大驚。

工坊燒了沒關系，畢竟只是四間不大的木屋子，然而火勢若蔓延到主宅，五大桶火藥卻足以將火局的主宅夷為平地了。

辛苦建好的火局眨眼沒了，大家將要承陛下多麼可怕的怒火。

陳堂呆了一下，重重一跺腳：“對啊，還有五桶火藥！會出大事的！”

跺腳之后，陳堂匆忙往主宅沖去。

兩只手一左一右拽住了陳堂。

左邊是李素，右邊是楊硯。

“你不能去！”李素和楊硯竟然異口同聲。

“要出大事的！”陳堂扭頭，眼珠子通紅，神吃人般可怖。

話音剛落，兇猛的火勢借著一陣南風吹來，主宅北邊圍墻外的一排銀杏樹全著了火，大火眼看著已將北院的檐角點燃，形勢越來越危急。

“我是監丞，我帶頭！”楊硯說完忽然貓著腰一頭扎進了主宅，李素和陳堂大驚，手待拽住他，卻拽了個空，眼睜睜看著楊硯瘦弱的軀撲進了主宅。

“拿幾條褥子來，上面淋上水，重金募金吾衛將士，救一桶火藥火局賞錢五貫！死了火局給他爹娘養老送終。”李素開出重賞，說話也很直白，一點都不委婉，這種時候也不能講究措辭了。

重賞之下必有勇夫，這句話能夠流傳千古，必然有它的道理。李素剛說完，十余名金吾衛將士神微，決絕地往前了一步。

幾條淋得的褥子蒙在將士的頭上，眾人深吸了一口氣，然后披著褥子往里沖。

李素抿著，面無表地盯著主宅，看著制不住的火勢幾個呼吸間便將北院庫房的屋頂點燃，楊硯和十幾位將士的命已懸于一線。

工坊索放棄了，其實也基本燒得干干凈凈了，主宅外面的將士們出刀和劍，按李素的吩咐力砍伐著圍墻外的樹木，辟出一片緩沖隔離帶。

最令人揪心的還是主宅北院的庫房，楊硯和十余名將士沖進去后一直沒有靜，而火勢卻越來越大。

不知過了多久，北院的滾滾濃煙里忽然踉蹌跑出來一道影，一邊跑一邊咳嗽，手下推著一個合腰的木桶，李素大喜，外面的將士和工匠們紛紛上前，幫著他將燒得有些燙手的火藥桶推到院外，然后趕朝桶上淋水降溫。

直到出院外，楊硯兩一，終于癱倒在地，被工匠們趕扶到一邊。

李素蹲在他前，朝他臉上輕輕噴了一些水，楊硯無比疲累地朝他咧一笑，熏得漆黑的臉上，兩排白森森的牙閃閃發亮。

這一刻，李素忽然起來。以前對楊硯尚有著最后一芥和不滿，終于在此刻全部煙消云散。

做人或許有些失敗，但無可否認，楊硯是個好人，也是個好，鞠躬盡瘁，舍生忘死，別人掛在皮子上的一切可貴品質，他卻力行地在做著。

李素忽然間甚至有些慶幸，慶幸中書省和吏部給火局派來這麼好的一個屬，平日看不出，危急時刻卻閃閃發亮，今晚這把火，煉出了一塊真金。

楊硯出來后不久，剩下的四桶火藥也被將士們一個個搬了出來。

老天算是終于開了一回眼，五桶火藥安然無恙，進去搬火藥的人除了被濃煙熏暈了兩個，其余的皆毫發無傷。

*

大火終于被撲滅。

其實連李素自己都糊涂，這場火到底是大家撲滅的，還是燒無可燒之后自己熄滅了。

損失不小，四個工坊連渣都不剩，火局主宅北院也燒沒了，最后關頭李素痛下決心，令人將北院外的圍墻全推了，鄰北院的屋子也掉，付出如此代價辟出緩沖隔離帶，才終于止住了火勢，最后在眾人杯水車薪之下，大火終于熄滅。

建筑的損失不算太大的損失，損失的是人命。

事發時近二十名工匠被困在工坊里，大火撲滅后收拾現場，從焦黑的廢墟里出十多已燒焦炭狀的尸首，一在院擺一排，眾人靜靜看著，盡皆垂頭默然無語。

一個國家要前行，必須要付出代價，如同新生兒臨世一般，總會先帶來陣痛，然后才是輝煌，這二十名工匠，或許便是大唐貞觀年付出的代價，天災或是*已不重要，他們終究逝去了。

前行的代價，遠遠不止這二十條人命，未來的日子還要付出多，看天意，看圣心。

…………

天亮后長安城門打開，ＵU看書 ｗwｗ.uukansｈu.com報信的人終于進了城，繞過了三省六部，直接跪在太極宮前，李世民剛睡醒便收到了這個壞消息，頓時龍大怒，下旨嚴查究罪。

嚴查還不夠，當日李世民索停了朝會，微服出宮直奔火局而來。

李素領頭跪在李世民面前，后面是許敬宗，楊硯和陳堂，再后面便是被五花大綁的十多名逃出來的工匠，這些人全都跪在火局的院子里。

李世民抿著角，一言不發地看著火災過后的滿目瘡痍，廢墟里不時發出輕微的倒塌聲，空氣里充斥著焦臭和煙火味道，地面上燒過的痕跡和水漬混雜一片。

李素很清楚察覺出李世民抑著的怒火。

火的威力漸漸凸顯，而李世民對它也越來越看重，昨晚火局的大火，無異于給野心準備威服四海的李世民兜頭淋了盆涼水。(未完待續)

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