說著玩笑話，二人笑鬧一團，最后漸漸安靜下來，和以往一樣，靜靜看著河水發呆。¤，

此刻李素的腦中漸漸生出一警覺。

剛才的玩笑話，細細品位一番，或許不完全是玩笑。

李世民是個怎樣的帝王？他雄才偉略，他氣吞萬里，他是中國歷史上唯一一個令異國番邦心甘愿稱之為“天可汗”的君王。

李素跟李世民認識大半年了，這大半年里，李世民在李素面前表現出來的是無比的寬和，親切，李素甚至能清楚覺到李世民對他有一種淡淡的如同親子侄般的寵。

然而，李世民真是那種寬厚和藹的長輩嗎？

寬厚和藹的人，不可能創出如此空前絕后的盛世氣象，一個被番邦稱之為天可汗的人，必然有著令番邦敬畏懼怕的資本，對他的稱號不是奉迎溜須而來，而是真真實實憑著果決狠厲的格，以及麾下一支無敵與天下的唐軍銳生生打出來的。

東是他的兒，盡管這個兒自與他疏離，可兒終究是了解父親的，所謂寬厚和藹，只是他在世人包括在李素面前表現出來的假象，誠如東所言，如果李世民和別人一同掉進水里，李世民會毫不猶豫先把那個和他一同溺水的人弄死，岸上救他的人便只剩下唯一一個選擇……

天家寡薄，帝王無，李素忽然間生出一警覺，暗暗提醒自己，以后在李世民面前一定要小心點，可以當他是披著羊皮的狼，但不能當他真是一只羊，會要命的。

一只溫的荑輕輕推了推他。驚醒了沉思中的李素。

“剛才王直在，我不好相問，你為何突然改變了主意要救鄭小樓？”東問道，角微微一抿，東輕輕地道：“你平日總說只愿平凡庸碌到老，遇事能躲則躲。今日的你，似乎有些不一樣了……”

李素嘆道：“鄭小樓能為一個素不相識的子沖冠一怒，他是條鐵骨錚錚的漢子，而我，作為他的主家，應該為他做點什麼，不能保證一定會救出他，但我會盡力，盡力到事已經毫無轉機。已然絕的地步，我再放手，對得起他，亦對得起自己……”

“以前呢？以前你不是這樣的……”

“人總會變的，因時因勢而已，當初你還住在太極宮，沒被陛下賜予封地的時候，我和我爹還只是為溫飽掙扎的農戶。那年冬天，我一覺睡醒。發現米缸空了，家里一粒糧食都沒有……”李素角出苦，嘆道：“那真是一段窮困得讓人絕的日子，那天夜里，我和我爹都著肚子，爹很早便睡下。而我，為了扛，灌了一肚子的涼水，坐在院子的火堆下連夜造了一個馬桶……”

東眼圈泛紅，盡管只是一段塵封的往事。可仍為眼前這個男子深深地心疼著。

李素笑道：“第二天一早，我背著做好的馬桶，去了村里最富的地主家，你現在的封地曾經就是他們家的，我了一整晚，早晨去他家時都是發虛的，進了他家的后門，我二話不說直奔茅房，當著管家的面裝好了一只馬桶，用別人的拉和撒，換自己的吃和喝……當我扛著一袋糧食回家后，我爹也回家了，三九隆冬里，他著膀子跳進冰冷的水里，幫地主家挖渠，回來凍得都發紫了，才換得那麼寥寥可憐的幾文工錢……”

沉重的話說完，李素發覺肩頭已，扭頭一看，東伏在他肩上，哭得梨花帶雨。

“恨不今生早與你相識，當初你和你父親便不會吃這許多苦楚了，李素，以后一切都會好的，你想做的事放手去做，就算將來你一無所有，一切還有我……”

李素為抹去眼淚，笑嘆道：“其實啊，今生能遇到你，對我來說，很不可思議了。”

“……其實大家活得都不容易，鄭小樓如是，馮家那個可憐的丫鬟如是，曾經的我，亦如是。如今時勢已變，我家的日子富足了，并不等于我會忘曾經窮困的日子，我是農戶子弟出，這輩子無論我走到任何高度，出并不能改變，所以，我亦只是卑賤的一員，他們的苦，我懂，正因為懂，所以我要幫這個忙，窮則獨善其，達則兼濟天下，我幫的不是鄭小樓，而是這件事。”

鄭小樓被關進了刑部大獄。

救人的事不能急，要看火候，也需要醞釀。

王直回到長安東市后開始忙碌起來，李素的每一句代，了他貫徹不二的信條。

一個末等爵的縣子，一個長安城的混混頭子，再加一群無所事事的閑漢，一微不足道的力量，卻正做著一件試圖撬起朝堂刑部的大事。

鑼鼓的部署，卻終究先輸了一陣。

三天后，涇縣北壟莊發生了一件駭人聽聞的事。

馮家的家主半夜自縊而亡，死前留下了一封書，書上寫得清楚明白，天道不公，兒子殘死，公主鬧喪，縣子欺凌，府不為，以命相諫，求刑部和大唐皇帝陛下主持公道，否則死不瞑目。

涇周縣令急白了臉，關中道向來民風純樸，鮮有命案，而他涇治數日之間便接連發生命案，更令他膽戰心驚的是，馮家家主的死，將這樁案子推向了輿論的風口浪尖。

周縣令急壞了，他很清楚這樁案子背后藏著許多不為人知的幕，刑部的手，幕后若若現的某個大人，以及馮家家主的自縊，一步一步將案子推向不可測的深淵。

民眾輿論已群激憤，不明真相的人眼里。馮家是害者，兒子慘死，老子自縊，一家上下絕了戶，而兇手，卻仍穩穩當當蹲在大牢里。不知何年何月才伏法，這是最不公平的地方。

百姓們坐不住了，北壟莊的宿德元老們更坐不住了，馮家上下一片哭嚎之時，元老們糾集了上百人浩浩來到涇縣衙，一群人堵住衙門憤怒呼告，求周縣令主持公道。

周縣令嚇壞了，哪怕對李素稍有一偏袒，此時的他也顧不上李素了。原原本本將馮家家主自縊以及留下的書派人報向長安城刑部。

一件普通的命案，終于在長安城炸了鍋。

看在外人眼里，這無疑是一件令人憤慨的事，無辜的馮家為此絕了戶，兇手卻好好活在大牢里，果如馮家家主書所言，這是天道不公。

然而看在數幾個知人的眼里，此事卻頗覺玩味。

鄭小樓已被關進刑部大牢。不出意外的話，很快就會被判斬監候。只等明年秋決之時，鄭小樓人頭落地已是板上釘釘的結果了，也就是說，馮家的喪子之仇很快就能報了，馮家主只需安靜坐在家中等候便是。

在這形勢一片大好之時，馮家主卻莫名其妙自縊死了。還留下書說什麼“天道不公”，明明刑部已在為他主持公道，而且馬上就能見到結果，天道何來不公？說來說去卻是矛盾之極，而且馮家主死得也頗為蹊蹺。沒有任何預兆，無緣無故便上吊了，若他真是剛烈子，為報喪子之仇而寧愿玉石俱焚，當初李素上門時為何卻又肯妥協而簽了撤狀書？

…………

太平村。

王直氣得哇哇大：“謀！這是謀！馮家老頭一定是被人害死的！”

李素沒搭理他，垂著頭，手里樹枝不知劃拉著什麼，很專心的樣子。

王直沒得到回應，不滿地瞪著他：“你咋不急咧？馮老頭被人害死，留了那勞什子書，分明是沖著你來的，有人要害你！”

“我知道……”李素懶洋洋地道：“禍水東引嘛，馮家老頭一死，民間議論紛紛，刑部便順水推舟徹查此案，查來查去發現我這個縣子曾經登過馮家的門，自然我便不了干系，說不定會被當死馮老頭的兇手，然后上奏陛下，陛下縱是袒護我，怕也不得不忍痛治我之罪，削爵罷是輕的，也許會被流放千里……”

王直一呆，道：“你都知道咧？知道咋還不急？我都快急死了！”

“流放千里其實不錯啊，關中的風景早看膩了，也該去外地轉轉了，你看啊，大唐天下何其之大，風景何其優……”李素說著，居然很認真地掰著手指歷數各地的風景：“……北方的姑娘，江南的姑娘，隴右的姑娘，嶺南的姑娘，以及……各種姑娘，嘖！”

王直：“…………”

“好了好了，著急有用嗎？”李素白了他一眼，仍舊懶洋洋的樣子，角卻浮起一冷笑：“下手真快，鄭小樓只是個幌子，真正要對付的人卻是我，我還在琢磨他拿什麼借口從鄭小樓攀扯到我上，原來用的這一招，夠毒辣。”

王直正道：“李素，對手太厲害，咱們還沒，火已經燒到你上了，后果很嚴重，鄭小樓救不得了，再往前走一步，你會惹來大麻煩的……其實現在你已有大麻煩了。”

“不，該怎麼干還怎麼干，這事不能停……”李素語氣平淡卻堅決：“按我前幾日代你的去做，一步都不能，現在不是救人，而是我和那個幕后之人的暗中鋒了，他已出了手，我若再無表示，恐怕這次真會栽進去，救鄭小樓也等于是救我。”

王直似懂非懂地點頭。

李素笑道：“別那麼沒出息，雖然讓人先走了一步，可我們還沒輸，只要這灘水攪渾了，我和鄭小樓便無礙。”

王直急急忙忙回長安東市了。

李素獨自坐在槐樹下，蕭瑟的秋風吹拂而過，樹枝上最后一片黃葉終于依依不舍地被秋風吹向空中，不甘地搖曳飄舞過后，消失在天際。

李素掏出懷里的鏡子，開始欣賞自己的容貌，越看越癡。越看越喜……

“哎呀，滴很……”李素對著鏡子勾起一抹壞壞的笑，然后像發現了新大陸般喜道：“啊！笑起來更有韻味呢，潘安宋玉之貌怕也只是如此這般了吧？”

欣賞了不知多久，李素不舍地將鏡子塞回懷里，仰頭天。喃喃自語：“像我這麼英俊白凈的絕世男子，那些人怎會忍心害我呢？真是個喪心病狂的世界……”

馮家家主死后，刑部的作很快，拿到馮家主的書后，刑部員首先將涇周縣令請進了刑部大堂。

這次相請不是述職，而是問訊。

所謂“問訊”，其實實質跟審訊差不多，說法上更客氣一點而已。

因為書里有一句“府不為”的話，作為判決命案的周縣令。自是第一個要被問訊的員。

周縣令在刑部大堂待了整整兩天一夜，才被允許回去，接著，涇縣子兼火局監正李素被刑部差役請進了刑部大堂，同樣也是問訊。

…………

表面風平浪靜的長安城，暗地里風詭云譎。

長安城東市。

清晨，坊打開坊門，武侯們列隊巡梭。整個東市片刻間冒出許多人，開始忙碌奔走的新的一天。

刑部發生的事對東市毫無影響。店家伙計每日仍舊站在門前熱地招攬著客人，各地的胡商們仍舊牽著駱駝和馬匹，穿行在東市的大街小巷，小販貨郎們推著小車，力竭聲嘶地賣著貨品……

日上三竿之時，吳八斤著懶腰。走出東市某條巷鴿籠一般的矮房子，打了個長長的呵欠后，慢吞吞地朝巷外一家天的酒肆走去。

吳八斤是個好記又好懂的名字，顧名思義，他的母親很爭氣。不但生下個兒子，而且是個大胖兒子，足足八斤重，這是了不起的榮耀，于是索給他取名八斤，用兒子的一生來炫耀他那位英雄母親。