“皇上，這是駱大都督在宣德樓裏發現的。”周山呈上一。

因涉及後妃，駱大都督隻把搜查宣德樓後發現的東西遞了進來。

永安帝定睛一看，隻見周山端著的托盤上是一個細長竹管，一端封口，另一端敞開。

永安帝立刻看了近衛手中著的花蛇一眼。

許是從宣德樓回到宮中沒有多長時間，宮中又溫暖如春，這條蛇竟還有神，垂下的尾不停卷起。

永安帝開口：“把它放進去。”

近衛領命照做。

在永安帝的注視下，花蛇緩緩遊進了竹管中。

近衛用扳指堵著口，防止花蛇逃出來。

永安帝命近衛退下，看向幾名嬪妃。

有幸伴駕賞燈的嬪妃一共四人，位分最高的便是安嬪與麗嬪。

安嬪有著後族的顯赫世，麗嬪則人如封號，麵如滿月，似凝脂，生得花容月貌不說還一副好生養的樣子，宮後晉升速度驚人。

另外兩個人也是這批宮的貴中頗寵的。

至於那些舊人，永安帝一個也沒帶。

年老衰不能生養，在目前心心念念生子的這位帝王心裏完全不值得分一注意。七七四十九名正值妙齡的新人還忙不過來呢。

“說說吧，是誰害的貴妃。”永安帝眉心，打破了令人窒息的沉默。

這話一出，四名嬪妃立刻跪地哭泣，紛紛喊道：“皇上，嬪妾冤枉啊，打死嬪妾也不敢害貴妃娘娘啊——”

四人齊哭，頓時如無數隻家雀兒嘰喳。

永安帝喝了一聲：“夠了！”

哭聲一停，四人仰著頭，淚眼婆娑著永安帝。

永安帝卻半點沒有憐香惜玉的心思，寒著臉道：“那條蛇總不能是憑空冒出來的吧？”

這樣冷的天，蛇早就鑽窩裏安眠了，想要尋一條出來都難。何況還帶進了宣德樓，爬上了蕭貴妃的披風。

永安帝越想越怒，看向四人的目結了冰，緩緩問道：“當時離貴妃最近的是誰？”

麗嬪神僵了僵。

“說！”

隨著永安帝一聲喝，麗嬪以額地，聲道：“是嬪妾。”

永安帝居高臨下打量著麗嬪，冷冷問道：“當時你在幹什麽？”

“嬪妾當時正在專心看煙火，這是嬪妾第一次登上宣德樓看煙火……”

以前，還是尋常勳貴家的姑娘，每年上元節都會與姐妹們一起逛燈會，也曾遙遙著宣德樓上的人影心生憧憬。

卻原來高不勝寒。

麗嬪緩緩抬起頭來，淚珠過的麵頰：“請皇上明鑒啊，別說嬪妾沒有害貴妃娘娘的理由，就算真有什麽不好的心思，又哪來的能耐弄來那條花蛇呢？”

其他三人仿佛被提醒了，紛紛哭訴委屈。

“請皇上明鑒，嬪妾看到蛇嚇都要嚇死了，怎麽敢拿來害貴妃娘娘啊。”

“是呀，蛇這麽可怕，都不敢的……”

“嗚嗚嗚，嬪妾就算專門找蛇也找不到啊，花園禿禿的，連人都冷得不出來，何況蛇呢？”

永安帝聽著這些，眼裏多了些思量。

雖說這四名嬪妃最有嫌疑，可在這大冬日能弄來一條蛇絕非易事。