安國公世子季崇禮大步走到季崇易面前，看著本就瘦弱的三弟渾後臉蒼白的模樣，又是心疼又是氣憤。

季崇易是老來子，比季崇禮小了十多歲，加上生來弱，全家人都把他捧在手心上，從小到大，季崇易想要天上的星星家裡人都恨不得給他摘下來。

季崇禮目移向挨著季崇易而站的巧娘上。

季崇易上前一步把巧娘擋在後，維護之意分外明顯。

季崇禮不由跺腳:“三弟，你真是糊塗啊，你這樣做對得起父母嗎?”

季崇易抿不語，反而握住巧娘的手。

眾目睽睽之下，季崇禮不好斥責，冷臉道:“罷了，先回府再說！”

“我要帶巧娘一起回府。”季崇易開口，聲音沙啞。

季崇禮狠狠瞪了季崇易一眼，吩咐管事善後，匆忙帶著季崇易與巧娘走了。

留下來的管事向眾人團團抱拳作揖，取了一百兩面額的銀票給眾人公認德高重的一位老者，帶著剩下的人匆匆離去。

一百兩銀子對前來救火的百姓來說可不是小數目，眾人當時便把老者圍得水泄不通，商量起該如何分配來。

阿蠻趁機溜到與薑似約好的地方，見薑似頭上包著的黑布巾已經，小聲問:“姑娘，您沒事吧?”

“沒事，把準備好的燒紙撒了，咱們趕回去。”雖然了夏，可此時是夜裡，薑似又剛從水裡出來，被風一吹就覺得涼了，已經發白。

阿蠻忙依言行事。

“姑娘，好了。”

薑似點點頭，主仆二人趁著混悄然離去。

路上，阿蠻氣憤難捺:“姑娘，季三公子真是太過分了，明明都是要和您親的人了，怎麼能……怎麼能和別的姑娘那樣呢?”

在一起的，急促的息聲……

想到在湖邊看到的景，阿蠻就覺惡心又憤怒。

薑似只是笑笑，沒有作聲。

這一次，再也不會嫁過去了。

季崇易若能娶巧娘為妻，並一直如此相待，還能高看他一眼。

畢竟人蠢也是有閃點的嘛。

沒有得到薑似的回應，阿蠻依然咽不下這口氣，抿一笑道:“還好姑娘讓婢子準備了燒紙，就當給那對夫燒的好了，嘻嘻。”

薑似睨了阿蠻一眼:“那些燒紙有別的用。”

“什麼用?”阿蠻好奇問道。

夜風吹來，從頭巾中散落下來的兩縷碎發已經被吹乾，正調皮撓著薑似白皙如玉的面頰。

薑似腳下不停，把碎發捋到耳後，著遠方更濃鬱的夜道:“總要給湖邊傘亭起火找個過得去的理由應付差。”

阿蠻雙眼發亮:“還是姑娘想得周到。”

小丫鬟轉而又想到了季崇易，撇道:“季三公子真是有眼無珠！”

“好了，別提他了，到家了。”

牆角的依然被擋在草木後，阿蠻撥開青草，小聲道:“姑娘，您先進吧。”

薑似俯從口爬了進去，待直起來，表不由一滯。

離不足一丈之有個人正往前走，顯然也是剛從口爬進來的。

這個時候阿蠻也爬進來了，一看前面有人不由驚了，雖然趕忙捂住了還是發出了聲響。

前面的人一僵停下來，猛然轉:“誰——”

薑似手疾眼快撿起口旁散落的土磚，對著那張悉的臉就拍了過去。

沒錯，這人就是那不學無的兄長薑湛。

薑湛一聲慘，仰頭倒下。

阿蠻看清了薑湛的臉，聲音都抖了:“姑，姑娘，您怎麼把二公子拍死了?”

“他沒事，快走！”

薑似對自己的力道把握還是有數的，知道這一下頂多讓薑湛昏迷片刻，不會有大礙，且薑湛那聲慘無疑會把人引來，這樣就不怕他昏迷太久躺在地上著涼了。

果不其然，很快不遠就亮起了燈，有人出來查看靜了。

薑似帶著阿蠻沿著原路飛快返回，推開虛掩的側門再從把門鎖上，確定沒有留下破綻，這才悄悄回到海棠居。

院中的海棠花開正豔，紅淺白，月如霜落在那些花瓣上，得驚心魄。

薑似的院中隻栽了海棠樹。

人們都憾海棠無香，卻恰恰喜這一點。

的嗅覺天生超出常人，一直於濃烈的花香中會讓不適。

“阿巧，我們回來了。”阿蠻輕輕扣門。

阿巧拉開門把薑似與阿蠻迎進來，見二人全都無恙，不由出歡喜的笑容:“姑娘，婢子早已準備好了熱水，請您沐浴吧。”

木桶中熱氣嫋嫋，薑似整個人都埋進水中，只出頭部與肩膀。

溫度適宜的水溫著渾各，薑似輕輕吸了口氣，自重生以來那些焦灼與痛苦仿佛隨著今夜的順利散去了， 只剩下慶幸。

“姑娘，該起了，水要涼了。”阿巧提醒道。

薑似睜開眼睛，由阿巧伺候著換上雪白裡，回到裡室。

阿巧用巾替薑似一點點著頭髮。

的發因為沾了水，如瀑布般散下來，直達腰間。

銅鏡中映出的模樣，雪烏發，朱皓齒，那雙以往略有些浮躁的眸子不知何時變得平靜如水，讓的麗較以往更勝幾分。

匆匆沐浴過後的阿蠻忍不住讚歎:“姑娘，您可真好看。”

薑似忍不住笑了。

季崇易與巧娘殉的事明天定然要傳遍京城，到那時，無論如何無辜，一些人的嘲笑都是免不了的。

對於出尋常偏偏攀上一門世人眼裡絕好親事的孩子來說，麗本就是罪過。

“姑娘，您怎麼知道季三公子與那個人今晚會在莫愁湖約會啊?”阿蠻問出了好奇許久的話。

阿巧握著梳子的手一頓，顯然也是好奇的。

銅鏡中的眨了眨眼:“前不久參加永昌伯府的賞花宴，季三公子托人告訴我的。”

薑似無法解釋，只能隨意尋個借口。

“他與別的姑娘約會，告訴您幹嘛呀?”阿蠻越發不解。

薑似不不慢道:“大概是想讓我親眼所見，好死心吧。”

阿蠻猛然一拍梳妝臺，咬牙切齒道:“真無恥！”

早知道就晚一會兒敲鑼，淹死那王八蛋好了。

薑似笑瞇瞇點頭:“是呀，我也覺得真無恥。”