虞思雨在鄉下曆練了大半年,手勁不是尋常閨秀可比,直把虞妙琪的頸骨勒得哢噠作響,若是再持續幾息,怕是當場就能要了虞妙琪的命。
虞妙琪臉漲紫,因為拚命呼吸的緣故致使額頭出一條條青筋,模樣看上去猙獰而又狼狽。覺得自己的腦袋正在慢慢清空,腔急速膨脹,彷彿下一秒就會把肋骨撐得裂開。快要死了,隻能無助的摳撓地麵,折斷的指甲混著掉落在稻草堆裡。
“你在乾什麼?殺人啦!這裡有人殺人啦!”一聲驚引得虞思雨手勁微鬆。
虞妙琪頭扯著長氣,連忙去拉扯腰帶用力呼吸。
“母親救我!們要殺我!”轉頭朝牢門外表驚駭的林氏看去。
林氏撲過去,大聲嗬斥虞思雨,接著又哀求手下留。老太太閉著眼不為所,聽見差奔跑而來的腳步聲才徐徐開口,“放了。不管誰驅使,冇了永樂侯府也就冇了利用價值,早晚有一天會被棄如敝履,不得好死。我且等著看能有什麼下場。”
虞思雨這才作罷,迅速繫好腰帶。虞妙琪連忙捂著脖子爬到林氏邊,摟住細瘦的胳膊。永樂侯府這些人個個都如狼似虎,惹了竟連人都敢殺,難怪能養出虞品言那樣的活閻王。
跟隨差一塊兒到來的還有沈元奇。他穿袍,帽卻已經掉捧在手中,神十分疲憊。
在朝堂,帽是絕對不能隨意掉的,似沈元奇這般作隻有兩個含義:一,他已被貶黜;二,他意告老還鄉。沈元奇今年才二十出頭,無論如何也不可能告老還鄉,那麼就隻有一個可能,他被永樂侯府牽連了。
老太太悲從中來,疾步走到牢門邊急問,“沈大人,您這是?”
“老太君無須自責,沈某隻是暫且停職,並未革除功名。沈某已向皇上求來旨意,這便放你們出去,請吧。”沈元奇衝衙役擺手,那人立即打開牢門,恭恭敬敬的請老太君出來。正所謂百足之蟲死而不僵,侯府雖然岌岌可危,但皇上卻還念著舊,單這一點便無人敢輕易老太太等人。
太子如今已被圈,引得朝堂外劇烈震。今早朝會,許多員出列為太子求,武將們也紛紛力陳虞都統的忠心。然而證據確鑿之下,康帝竟是分毫也聽不進去,所有求的人都被他狠斥一番,而素日與太子和虞品言好的幾名員則被停職查辦。沈元奇正是其中之一。
老太太心中愧,希冀的看著他後。
沈元奇淡淡瞥了一眼與林氏抱一團的虞妙琪,溫聲道,“老太君先隨沈某離開,旁的事等你們安置妥當再談。此晦氣,不宜久留。”
老太太點頭,在虞思雨的攙扶下慢慢往外走。冇想到在如此危難之際,竟是沈元奇前來相助,可見沈家人都是有有義之輩。真是大錯特錯了,不該為了所謂的道德廉恥而阻礙襄兒。隻要大家好好的,平平安安快快活活的在一起,比什麼都重要。
想到已與自己離了心的孫,又想到生死不明的孫兒,老太太登上馬車後痛哭失聲。
虞妙琪自然不敢沾老太太的邊,隨林氏上了另一輛馬車。沈元奇被停職查辦了?好,真是一箭雙鵰。垂眸暗笑,路過打著封條的永樂侯府時還掀起窗簾了許久。
二人回到林宅,垮了火盆又用柚子葉掃了掃,這才坐下說話。
“你老實告訴我,那些罪證是不是那人讓你放的?你知不知道自己在乾什麼?你姓虞,虞府倒了你就是犯之後,莫說皇子龍孫,連普通人都不會娶你!你怎麼能往你哥哥頭上栽贓,他再如何也是你哥哥!”這是林氏第一次對兒如此疾言厲。
虞妙琪抵死不認,隻說自己那人找來孫明傑迎娶虞襄,旁的事一概不知。
林氏反覆問幾次,見神堅定,滿目委屈,竟也信了,這才恢複往日裡溫和的模樣,讓回房安寢。做母親的,誰人願意把自己的兒往壞想?
虞妙琪躬告退,回房後躺在床上冷冷笑了。犯之後又如何?並未告訴林氏,當虞思雨將摁進水裡意淹死的時候,看見了很多奇妙的場景。
看見自己了四皇子妃,四皇子對深意重,椒房專寵。還看見自己買通細在戰場上暗殺了虞品言,又給他安了個裡通外敵的罪名連帶整垮了太子。最終四皇子登基,貴為皇後,藉著手中滔天的權勢,又轉而為虞府平反,用栽贓陷害的罪名整垮了當時已貴為顯親王的五皇子。
五皇子被判午門斬首,永樂侯府沉冤得雪,死去的虞品言還被追封為虞國公,永樂侯府更進一步。但因為虞品言並未親,又無子嗣,便從旁支那裡挑選了一個稚齡小兒予老太太養,以承襲爵位,延續虞府無上榮。
在那一幕又一幕場景中,偌大的永樂侯府被玩弄於掌之間,說滅就滅說立就立,不過上下皮子輕輕一罷了。而所有人,包括老太太都將奉若神明,不敢有半分不敬。
翻手為雲覆手為雨,這就是權力的味道,如此真實又近在咫尺。幾乎一瞬間就相信了,那是自己將來的宿命。四皇子看著的眼神是那樣溫而又多,儼然就是虞品言向虞襄時的眼神。所以即便已是犯之後卻一點也不著急。
相信四皇子不會捨棄自己。
正胡思想間,林氏捧著一個錦盒進來,低聲道,“這是那人剛纔遣人送來的,還給你帶了話,讓你暫且忍耐,他會想辦法給你弄一個新份。”
林氏一直以為對方與兒結為的是虞品言手裡的權勢,眼下他如此不離不棄,倒徹底放了心。
虞妙琪捧著錦盒甜的笑了——
沈元奇將老太太等人安置在郊外的莊子裡,一應事置辦的妥妥噹噹,連虞府下人也一併收容。妹妹已經追去了西疆,等回來怕是隻能嫁給虞品言,再無旁的出路。為了妹妹日後在婆家過的舒坦,他隻能可勁的討好老太太。
老太太用柚子葉掃了掃襬,未等坐定便急問,“襄兒呢?怎不見來?是不是還在怪我?”
妹妹為了虞品言連命都不要了,沈元奇自然不會而不提。正該讓老太君看看找了個怎樣有有義的孫媳婦纔是。
如此想著,沈元奇直言相告,“襄兒有一晚夢見侯爺中了流矢落烏江,竟是不告而彆跑去西疆找人。眼下我也不知道在哪兒,已經快兩月未有音信了。”實則不然,虞品言早已飛鴿傳書報了平安。他這樣說不過為了讓老太太意識到自家妹妹的可貴之罷了。
老太太聞聽此言果然大,剛乾的淚水又開始嘩嘩的往下掉,一疊聲兒的喊著寶貝孫的名字,捶著口痛罵自己,直言自己錯的離譜。
沈元奇見如此激,不得不好言好語的安,又急忙命人去熬煮參茶。
老太太喝了參茶,這才乾眼淚,一字一句道,“沈大人,是老狹隘了。他們兩相悅,自是應該在一起,旁人如何說道又能礙得著什麼?若是他們能平安回來,老定然替他們辦一場風風熱熱鬨鬨的婚禮,嫁妝和聘禮全由老來出。襄兒是個好孩子,再也冇有比更好的孩子了。”話落又是一陣嗚咽。
虞思雨手忙腳的給淚,著著自己也哭起來。
沈元奇本想將二人平安的訊息出去,又怕此人多眼雜,壞了皇上的大計,隻得強自按捺——
西疆,虞品言調遣了方達的五萬大軍,連夜由星羅道奔往查布城。五萬人馬連一線並駕齊驅,後是高高揚起的煙塵,將士們舉著寒爍爍的戰刀,口中大聲嘶吼著往前衝。聲勢之浩大彷彿有千軍萬馬襲來,又彷彿是滾滾水將人吞噬。
西夷二皇子圍困查布城本就是做戲,每日隻派一列騎兵在城門口罵,其餘人都待在營地裡吃酒耍樂,玩弄-軍-。故此,當虞品言襲來時他連子都冇穿,隻披了一件戰袍,著兩條急急忙忙爬上馬背。
看見漫天煙塵,他先就怯了,又見浩大的隊伍迅速合攏一直往中軍衝殺,他調轉馬頭便要奔逃。主帥都了,將士們更是慌不擇路,一時間不需漢軍手,是被自己人踩踏至死者便有上萬。
城中將領見狀連忙打開城門馳援,裡應外合之下將二十萬大軍殺得片甲不留,然後追著二皇子繼續往烏蘭察布和興城進發,竟是打算一鼓作氣奪回兩城。
先鋒將軍徐茂不得不跟隨大軍疾馳,策馬奔到死而複生的主帥邊時,被他殺意凜凜的目刺得骨頭髮寒。虞品言回來了,他怕是冇了活路,再下殺手對方又有了防備,該怎麼辦?猛然想到對方私自調遣的五萬大軍,他心緒迅速平定,冷的笑了!
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