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蒼穹雲，風雪將起。

孟扶搖籠著手爐，看著沉沉的天，站在院子中吩咐：“賢妃子可大好了？將上次西昌進貢的花參給娘娘再送些去。”

太監們應了，又道：“稟娘娘，賢妃娘娘那裡的花匠……被辭了，宮人司李公公又尋了位花匠來，按例得您先看過。”

孟扶搖擺擺手道：“送去罷。”回要走，突然又站住，道：“來我看看。”

花匠被帶上來，孟扶搖盯著他形，揮揮手命周圍宮人都下安，又道：“你來，本宮有話吩咐。”

花匠老老實實跟著，孟扶搖一踏進屋子，立即回扭住了他臉，齜牙咧笑道：“死小子，我還在想著用什麼辦法渡你進宮呢，你居然能想到這個法子混進來！”

鐵歪著臉瞪：“我總被你丟下，只有自己想辦法了。”

孟扶搖拍拍他的臉，心很好的笑道：“乖，跟什麼樣的主子就要練出什麼樣的本事，我看你快出師了。”一掠鐵神，怔了怔道：“你好像不高興？”

鐵眨了眨眼，道：“沒。”

孟扶搖狐疑的瞅著他，道：“我還不知道你怎麼進來的。”

“我去宮人司報名，宮人司李公公讓我來做花匠。”

“胡扯！”孟扶搖盯著他眼睛，“宮中花匠可是隨意可以做的？需要的證明保人多得很，你連花都認不全，那老傢伙找死纔敢薦你來？鐵！”

鐵一。

“你連你主子也想騙嗎？”孟扶搖聲俱厲。

鐵無可奈何的嚥了口唾沫，心想自己這個主子明得天下有，哪裡騙得過，再說小七既然已經混進宮去膳房做苦役太監，肯定會讓孟扶搖遇見，自己想瞞也瞞不了的。

他嘆口氣，將遇見小七的事兒說了。

孟扶搖先是靜靜聽著，聽到小七去淨，臉終於變了。

一把揪住鐵，惡狠狠道：“閹了？真閹了？”

鐵含含糊糊的道：“當時他在飛奔殺人，然後很快穿上服，我也沒看得清楚，只看見……有。”

孟扶搖手一鬆，“咚”一聲將鐵推了出去，回頭一轉就對牆上砰砰的撞：“死孩子死孩子死孩子死孩子……”

也不知道在罵誰死孩子。

鐵張著，看撞得屑直飛著實心疼，卻又不敢上前，室門簾卻突然一掀，暗魅閃出來，子一側便擋在牆上。

孟扶搖下一腦袋直接撞上了他的膛。

撞牆沒喊痛，撞上暗魅膛倒“哎喲”一聲，一擡頭盯著暗魅，眼神狼似的，眼圈卻已經紅了。

暗魅低頭看著，眼底疼痛神一閃而過，手指輕輕去額頭上粘著的磚屑，低低道：“牆可憐，別撞它了，撞我吧。”

孟扶搖忍不住撲哧一笑，笑完眼淚卻撲簌簌掉了下來。

站著，僵著脖子，掉著眼淚，一串串珍珠似的眼淚懸空著掉下來，有些玉珠般滾過潔白的臉頰，有些直接落暗魅的領，領很快溼了，的像此刻的心。

看著這個疼痛中仍然倔強著直著脖子落淚不肯讓自己弱的子，暗魅眼神翻涌，最終卻輕輕攬過的肩，道：“求求你想哭就痛快哭，你這樣反而折騰得別人難。”

孟扶搖推開他，暗魅按著道：“我只是借給你我的肩而已，難道你以爲我會捨得借我的心給你嗎？”

孟扶搖又含淚一笑，嘆息一聲頭抵在他肩上，暗魅極有分寸的輕輕攬著，微微仰著線條緻的下頜，出神而憂傷的看著天際風雲涌碎雪降落，半晌，覺得肩上襟比領上更溼了幾分，約聽得那傢伙抓起他襟毫不客氣的擤鼻涕，又嗚嗚嚕嚕的道：“我真倒黴，我又真好命……”

暗魅子僵了僵，悲痛的看一眼自己一塌糊塗的襟，幽幽嘆口氣。

遇見你，我也真好命，我也真……倒黴。

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新花匠因爲會種菜，被皇后看中留了下來負責教嬪妃們種菜，命人另尋好花匠給賢妃送去。

孟扶搖事先吩咐鐵：“這事不用和戰北野說。”

鐵板著臉點頭——他自從先前主子在暗魅肩上哭那麼一場後，便板著臉到現在，孟扶搖瞟他一眼，看見他臉上明明白白寫著：“又多了一個！”

嘆口氣，孟扶搖不想和這死孩子解釋，沒心。

隔了幾日，某日吃飯，飯吃到一半，孟扶搖“轟隆”一聲推翻了桌子。

滿殿陪吃飯的嬪妃們嚇了一跳，齊齊丟下碗筷離開席面跪在地下發抖。

孟扶搖怒道：“這燕窩白菜做得什麼玩意？把燕窩做得像，白菜做得像青菜！”

衆人：“……”

膳房總管太監苦著臉請罪……那個……燕窩本來就像啊……白菜和青菜本來也就差不多啊……

“火候不夠！水質不好！影響菜品的質量！”孟扶搖繼續發怒：“柴禾誰搬的？火誰燒的？水誰挑的？這款燕窩白菜，火候重要！要碧泉山上桐木劈柴燒的炭，還得選十年左右桐木，要凝黛泉的水，還得是下游的，上游的輕浮妙，泡茶好炒菜卻不，這誰砍的柴挑的水？一吃就不對！”

膳房太監抹冷汗……真是食家啊……

“回娘娘，背木劈柴燒炭去宮外挑水，是新來的雜役太監小七，奴婢教導不力，娘娘恕罪……”膳房總管太監回頭喝令：“傳那小七來向娘娘請罪！”

孟扶搖聽見太監兩字心就痛了痛，重重將碗擱下，轉頭對陪吃飯的人們道：“這麼難吃的菜，也不勉強妹妹們了，各自回宮去吃吧。”

妃子們如蒙大赦，趕放下裝著青菜白菜菜青蟲的碗，連連謝恩退了出去。

半晌，大開的殿門前，拉開長長的單薄的影手，小七低頭躬走了進來。

孟扶搖盯著他的影子，撐住頭——不能看，看了就心痛。

都是自己，任個什麼勁呢？和一個孩子較什麼氣呢？這個玩笑的後果，也忒慘重了。

眼角瞄到地面上慢慢鋪開的影子，這孩子這幾個月吃了多苦？紀得他以前從不低頭，永遠大步走路，永遠斜著臉桀鶩的看人，戰北野的命令也敢不聽，如今，是什麼教會了他低頭躬，這般在世人之前俯低脊樑？

那個純淨如一雜質也無的天然寶石的孩手……是誰讓他明亮無痕的心，添了塵世風霜的礪痕？

“啪！”

一個清脆的耳驚得宮人們齊齊一跳。

孟扶搖擡起頭，熱淚盈眶的出一個比哭還難看的笑，道：“這寒冬臘月天氣居然還有蚊子，怪哉！”

鐵扭轉臉去，默默不語，安子將所有人都趕了出去，只留下孟扶搖和小七。

孟扶搖盯著小七，吸吸鼻子，仔細觀察著他的步伐，聽鐵描述，他進門之前小七已經掙，但是到底是在什麼況之下掙的鐵也沒來得及搞清楚，有……到底傷到什麼程度？看他走路實在看不出端倪，也不能從時間上推斷小七傷——別人這種傷害是要休養幾個月，但是小七這種狼母餵養大的一傷疤的悍將，沒有什麼傷可以讓他倒下超過七天。

看看不出，問不能問，孟扶搖幾乎要瘋了，只好向老天禱告：“賊老天你要厚道點，你不厚道我天天罵你全家——”

賊老天不怕罵，堅決不給任何提示。

小七卻不知道這一刻百爪撓心，徑自走到面前，默默注視半晌，然後下外，手從背後取下一樣東西。

他上前一步，半跪於地，將那東西託在掌心，高高向孟扶搖舉起。

那東西，烏黑，長，沾滿塵灰，卻在他掌心裡閃著幽然的。

鞭子。

孟扶搖一震，子晃了晃，慢慢擡手按住心口，靠在了後寶座上。

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後錦繡玉闕，十八會屏熠熠閃，卻照得臉蒼白如雪。

半晌，那如雪的臉上，緩緩流下兩行水流。

夜明珠下那水流粼閃閃，孟扶搖也不去，突然深吸一口氣，上前一步，接過了鞭子。

別說現在好好的，便是真的快死了，斷了，掉頭了，爬也要爬去接這鞭子。

這孩子流浪數月，拼死追尋，用命舉上的鞭子，要矯的不接，才對不起他。

誰不接誰就是狗孃養的！

他一諾重於千鈞，一鞭毫不猶豫！

懂他就他！

“啪！”

鞭子落於脊樑之上，力道不弱，立即在背脊上腫起一道重的紅棱。

小七晃了晃，出一縷釋然的微笑。

終於……到了。

孟扶搖轉開眼，不敢看那釋然的笑意，鞭子一轉，“霍”地一聲纏住了小七的手腕。

小七一怔，擡起頭，卻見孟扶搖平靜的看著他，手指一振，隨即一暖流如大江奔流，直他丹田，所經之滌淤去滯，大風鼓盪日月明，那滾滾真力源源不斷，毫不吝嗇的輸他臟。

小七臉變了。

他是練武之人，自然清楚真力輸送的概念，那是練武人一生華，何其寶貴，孟扶搖送出的真力，他自己大抵要練十年。

孟扶搖笑了笑，鞭子一扔，有點疲憊的往回走，剛纔這一下損失不小，已經馬上要進的“破九霄”第六層第三極境界生生後退，想要練回去，時間又要向後推遲了。

然而不悔。

重生以來，雖然拼命練武，連吃飯睡覺都在揣武功，雖然用一生能用的所有時間來加快再加快自己的進境，心急火燎的等待自己每一步提升，然而此刻，損失得心甘願。

有所失有所得。

人生哪能事事都只得到不付出？

後，小七拉住袖子。

孟扶搖回眸一笑，道：

“小七，所有懂得堅持的人，都該得到補償。”

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皇后進宮十五日，逢朔日，按例，外大臣命婦和皇族宗親眷要進宮請安。

孟扶搖一大早就起來見人，對幾位地位高的宮嬪的媽著實客氣，不要們跪拜，並命令安子宣讀“考慮三天伏案思索良久才擬定的最高等級的招待計劃及請安流程”，聽得諸位王妃命婦們直角——整整大半天，請安流程被安排得滿滿——參觀繡品、參觀布匹、參觀織布房、參觀菜……請過安後原本應該便去各自兒宮裡敘敘話，孟大王卻熱得超過了限度，堅持要在崇興宮席開數桌，讓外命婦共皇族恩寵，並嚐嚐們的賢惠有德的兒們親自種出的菜。

還下懿旨，命令每位妃嬪用自己菜地裡的菜親自做一道菜以奉自己母親，以示孝道，別的還罷了，那位菜地被戲子皇帝扁的可憐的嬪，只好又坐在自己滿地菜青蟲的地邊邊上垂淚了，最後還是戲子皇帝憐香惜玉，去隔壁地裡了一把青菜給，該嬪激涕零熱淚汪汪撲上去，俯在陛下耳邊：“陛下，臣妾以往有眼無珠……臣妾有話和您說……”

什麼話，沒人知道，只知道人皇帝半晌後哄著那嬪離開後，對著孟扶搖的宮殿出了半晌神，喃喃道：“這年頭，沒想到種菜也能種出門道來……”

半下午的時候，宮門快要閉了，請安也結束了，命婦們告辭出門去，從頭到尾，們只能在衆目睽睽下和兒們討論們的刺繡紡織技和菜地菜葉的飽滿水準，以及對著一盤青菜相對眼淚汪汪，連一句私人己話兒都沒能聊上……