二聲在夜煮空寂無人的街上響起，分外刺???※※

劉三吾坐在轎被嚇得渾一抖，神慌張的急忙走出了轎子，他一直是個民如子的員，六十六歲飽經滄桑之年纔出仕，又儒家學教誨，深知“民貴君輕”的道理，對於民間百姓自是真誠護，現在他的轎子撞了人，他不能不出來看個究竟。

“撞到何人了？撞到何人了？傷勢重不重？”劉三吾慌張的問道。

此時還是丑時三刻，凌晨三點鐘左右的樣子，轎子外面一團漆黑，劉三吾又是老眼昏花，黑暗中本不能視，只得像只無頭蒼蠅般四下索著大聲詢問。

兩名轎伕是劉府的老家人了，聞言也四下尋找著，裡奇道：“老爺，真奇怪，這麼大的轎子怎麼會撞人呢？咱擡轎這麼多年，可從沒見過有人主往轎子上撞的”

劉三吾怒道：“你閉！撞了人就是撞了人，我等應賠禮道歉，悉心救治傷者，哪能推譚責任，反到怪人家主撞上？”

這時轎子右側又傳來一聲淒厲的慘：“疼死我了！活不了一

劉三吾和兩名轎伕慌忙轉到右側，添黑中只見一團模糊的黑影躺在地上，一手捂著胳膊，正疼得滿地打滾，慘連連。

劉三吾將手中的藍皮奏本胡往袖中一塞，然後急忙蹲下，張問道：“這位小哥，實在抱歉之至，老夫家人莽撞了小哥傷到哪裡，嚴重嗎？老夫帶你去看郎中可好？”

黑暗中，被撞的人躺在地上哼哼唧唧的，裡猶自不停道：“我快被你撞死了，活不了”賠錢，趕賠錢！”

劉三吾急道：“賠償一事好說，這位小哥，老夫還是先帶你去瞧瞧郎中吧，命要吶”

“不看郎中，我只要銀子，快賠錢，我的手已廢了，一大家子等著我養活，你若不賠錢，就算傷治好了，我一家子也會死”

劉三吾跺了跺腳，然後開始滿找銀子，裡猶道：“賠錢沒問題，沒問題，老夫這就賠給你

渾上下索了半天，劉三吾終於出了四五兩銀子，一腦兒的朝那被撞的人遞去。

被撞的人接過銀子，隨手掂了掂分量，然後又開始殺豬似的慘起來：“不夠，這麼一點銀子怎夠養活我一家？遠遠不夠！”

劉三吾旁的轎伕已是滿面怒，聲道：“喂！你這不是存心訛詐麼？這麼多銀子夠你全家吃喝好幾年了，你還想要多？”

劉三吾斥道：“你閉！人家被撞已經很可憐了，老夫賠償些許銀錢本是應當應分，你怎可出言不遜？”

被撞的人聞言頓時來了神，手一抓，抓住了劉三吾袍的袖子，像個無賴般不依不饒的要求更多賠償。

劉三吾被他抓著袖子，一臉哭笑不得。

原本慷慨激昂，從容赴死的悲壯緒，坐在轎子裡還醞釀了半天，甚至連朱元璋下令斬他時該高喊什麼口號都想好了，結果這會兒卻臊眉搭眼的跑出來理通舉事案，害人還抓著他的袖子扯皮，劉三吾滿腔的悲壯頓時如被針扎破的皮球似的，心氣勁兒全部泄得乾乾淨淨酬

“這位小哥”你放手好不好？你放心，你的損失老夫一定會賠給你的，老夫乃翰林學士，絕不會跑的，這樣拉拉扯扯實在太不統”劉三吾著老汗，溫言相勸。

“我管你翰不翰林的，我只要銀子，沒銀子賠我，我全家都會死，廢話，賠錢！不然我去應天府衙門擊鼓鳴冤去”

“小哥你先放開，老夫這就命家人回府取銀子去”

兩人互相扯皮時，被撞的人趁著湊黑的夜，神不知鬼不覺的將劉三吾袖中的藍皮奏本了出來，然後又作飛快而嫺的將樣式一模一樣的藍封皮奏本塞了劉三吾的袖袋之中。

天換日，移花接木，一瞬間便完得乾淨利落，一痕跡都沒留下。

皇宮五樓的銅鐘敲了三下，寅時到了。

劉三吾神一變，驚道：“不好！宮門快關了！早朝趕不及了”????被撞的人彷彿也吃了一驚：“原來你是上早朝的大兒？哎呀！怎麼不早說小人可不敢向您要賠償小人有眼不識泰山，這就走?這就過??，

說完被撞的男子一骨碌從地上爬起。腰不酸了不疼了，走路也有勁兒了，在劉三吾和轎伕們愕然的注視下，男子健步如飛，眨眼便消失在大街拐角，如春夢乍醒，了無痕跡，，

兩名轎伕目瞪口呆的楞了半晌，這才使勁甩甩頭，訥訥道：“這”，這人是怎麼了？”

劉三吾也呆了半晌，然後忽然手了自己袖中的奏本，手袖中奏本的方正皮，劉三吾終於鬆了口氣。最後目注皇宮方向，神忽然又恢復了悲壯激昂，用一種赴死就義的慷慨語調，使勁一揮袍袖，沉聲道：“不要再耽擱了，馬上進宮，上朝！”

“是！”

漆黑的夜下，一乘綠頂藍暱轎急匆匆的朝承天門奔去”

，，

通肇事案發現場，忽然出現了幾道人影，爲首之人穿著錦衛特有的飛魚服，龍行虎步，威風凜凜，舉手投足散發出一令人屏聲靜氣，深窒息的威。

目注著劉三吾的轎急勢匆的消失在視線中，衆人臉上紛紛出戲德的壞笑。

一道人影輕悄閃過，剛纔被撞又訛詐的人出現在衆人面前，他臉上堆著討好的笑容，行走間躡手躡腳，天生一副賊眉鼠眼的兒模樣，既猥瑣又討厭，很欠揍的樣子。

“各個錦衛爺爺，小的剛纔這一手可玩得漂亮？各個爺爺還滿意嗎？”

一衆錦衛爲首的卻正是千戶曹毅，他也斜著眼，掃了男子一眼，撇了撇道：“馬三兒，你是京師中狗的前輩人，區區樑換柱的手法，對你來說還不是手到擒來？你們這些城狐社鼠上沒一個乾淨的，應天府衙門和錦衛鎮司裡都掛上了你們的名號，怎麼著？等著本千戶打賞不？”

馬三兒嚇得渾一，連道不敢，雙手急忙將網換過來的藍皮奏本恭恭敬敬的遞上。

一旁的錦校尉早已點亮了火把，曹毅翻開劉三吾的奏本，藉著火把的亮大略看了一遍，然後啪的一聲合上了奏本，冷哼道：“劉三吾這老不死的，子還真倔，居然真敢一字不改的將貢士榜單送呈覽，這道奏本今日若送了上去，不知有多人頭落地，哼！酸腐之人，一點兒都不知利害深淺，爲了那點文人的風品，二死百上千人他懷以爲自只是不懼強權的忠臣赤子繃塗點極！”

曹毅說完便將奏本到火把前點燃，夜下火大熾，奏本瞬間化爲灰燼。

一名錦百戶湊上前笑道：“還是蕭大人想的法子好，神不知鬼不覺的將奏本換了，待劉三吾將那本蕭大人親自擬定的貢士名單上去，陛下必然龍大悅，如此一來，不但蕭大人命無虞，沒準劉三吾差錯之下還會深得陛下賞識，給他封爵升呢，哈哈，”

曹毅也放聲大笑道：“朝堂之上本該一團和氣嘛，跟誰作對，也別跟天子作對呀，那不是找死嗎？蕭大人不但救了自己，也救了劉三吾和數十名考舉子，此舉功德無量，劉三吾那老東西該謝咱們蕭大人才是”

沉了一下，曹毅面容又浮上古怪之：“嗯”法子確實是好法子，不過有點缺德了，文人把名聲看得比命還重，蕭大人了劉三吾一把，也許以後劉三吾一輩子都得背上一個貪生怕死的惡名了，”

一名錦百戶口宣佛號，眉弄眼怪聲笑道：“劉大人不地獄，誰地獄？總不能爲了他一個人的名聲，陪上這百多條人命吧？咱們蕭大人的前程命也搭在裡面呢。”

，

奉天殿裡，百十盞緻剔的宮燈將偌大的朝殿照得金碧輝煌，纖發可見。

鴻驢寺員唱名報進，各公侯伯及六部九卿員依次進殿，衆臣排班之後，恭恭敬敬依禮向端坐於龍椅上的朱元璋叩拜，並山呼萬歲。

君臣見禮畢，鴻驢寺員大聲唱喝各有事上奏。

大殿頓時安靜下來，朱元樟坐在龍椅上，雙目半闔，不言不，而羣臣則面面相覷，不人盯著站在公侯勳班後的翰林學士，春坊講讀黃子澄，有的人則悄悄扭頭，向站在金殿朝班最末的蕭凡。

朱允墳坐在朱元樟下首小很不安的在椅子上扭了扭子，擔憂的目投向朝班最末的蕭凡，攏在袖中的手攥了拳頭，然後又鬆開，最後再攥……

一詭謫莫名的氣氛，在金殿上蔓延開來，充斥著每個人的心腔，那種沉重抑的謀味道，讓人到窒息。

蕭凡面無表的站在朝班末尾，跟朱元樟一樣雙目半闔，不言不，彷彿將自己當作早朝上的一位過客，朝堂的風雲涌與他沒有任何關係似的，一臉的雲淡風輕，高高掛起，渾然不覺自己卻是即將來臨的朝堂風暴中最中心最熱點的人之一。????大殿之雀無聲，羣臣沉默良久，端坐龍椅上的朱元璋打破了平靜。

“四海昇平，國富民強，殃決上國，萬邦來朝，百姓安居樂業，大臣忠於職守，天下一派太平盛世。是麼？”朱元璋角勾起一抹嘲諷般的笑容，不急不徐的道。

羣臣急忙跪下齊聲道：“臣等惶恐一??”

照例兒惶恐”完畢，聚集在黃子澄上的目更多了。

爲清流一派的領頭人，又是太孫老師，飽學鴻儒，深帝恩，若要參劾朝中臣，自當力一博，不則已，則雷霆萬鈞。

什麼時候該退居幕後，遙相指揮，什麼時候又該走到臺前，爲除臣而慷慨痛陳，久朝堂的大臣們心中自然有數，今日，這位清流派的領頭人該走到臺前，堂堂正正誅除臣了。

黃子澄面無表站在朝班中，對羣臣諸多注視的目視若無睹，他的右手微微探向袖，袖中藏著一本奏陳，裡面列舉了蕭凡大小十餘條罪狀，樁樁件件足夠砍頭抄家，手到袖中的紙張，略帶度的令黃子澄的角勾起一抹幾不可見的微笑，一種掌握別人生死的就充斥心頭。

今日的早朝氣氛顯得分外詭異，朱元樟卻彷彿渾然未覺，手指輕輕敲了敲龍椅扶手，淡淡道：“衆卿真的無事可奏麼？”

羣臣依舊無言，黃子澄沉住氣，站在朝班中仍然不聲。

朱元樟微微一笑，笑容中彷彿帶著幾分凌厲的殺機。

“衆卿若無事，聯到有一事相詢，錦衛同知蕭凡何在？聯命你徹查丁丑科春闈榜單一案，可有結果了？”

羣臣頓時一齊向蕭凡，目如同看著一個死人一般。

蕭凡不慌不忙從腰間掏出一塊長方形的象牙荀板，把它捧在手上，站在蕭凡旁的黃觀頓時吃了一驚，接著然大怒，低了聲音惡聲道：“你不要臉！，，荀板是我的！”

“它現在是我的！”蕭凡斜了他一眼。口氣蠻橫得像個棒老二。

網往金殿中間走了兩步，蕭凡便止住了腳步，??他不得不停步。

因爲黃子澄趁他開口之前，已搶先發了，????先手，便是先機，這個道理每個混跡場的人都懂的。

“陛下，請恕臣無狀，蕭同知進奏之前。臣有事伏請天聽！”