艾登獨自坐在座位上，將杯子裡的茶一飲而儘。

距離午休結束還有半個鐘頭，他還有一點時間一個人靜靜地想想。

和現在的這個黛博拉相對坐著的時候，有一種隔閡，想來“黛博拉”自己也能到，和過去的那個天真地追求純粹正義的黛博拉並不一樣。

黛博拉的故事以他寫的結局結束了，客觀點講，一個多有些憾的結局。

“這也是自己的選擇，你已經儘力給了更好的選擇。”

他試著在心裡安自己，但冇什麼用。

他是一個很現實的人，很難做到自己欺騙自己。

歸究底，“存在”支配者專門賦予黛博拉的悲劇設定，對凡人而言依然是無解的。他很努力地改寫了，但結局依然不儘如人意。

這讓他多到有些不甘心，而這種不甘又讓他約到了一個事實：支配者準備的遊戲，如果冇有專門放水，凡人想要完通關，幾乎是不可能的。

不甘心，隻是小事。對手是支配者的話，自尊心是毫無用的，如果拋棄自尊就能贏，那代價就已經小得可憐了。

關鍵在於力量差距的事實，支配者的力量對凡人是倒的，“存在”的支配者是如此，謀神也是一樣。

如果謀神其實一開始就不餘力地給他準備好了一個悲劇的結局，他真的有機會擺對方的棋局嗎？

為“秩序”支配者的道路，正是謀神給他鋪設的，是這個棋局的一部分。在這條路上走到頭，是擺不了這個局的。

為什麼謀神不介意手上的一枚棋子為與自己相當支配者呢？明明他從來冇有掩飾過反抗的意圖。

艾登能想到的，隻有一個可能。

謀神為他鋪的這條路上，存在某個陷阱。

找不出這個陷阱的話，他的結局也會變一個無解的環。

不過話雖如此，他其實連聖徒都還差那麼一步。

黛博拉離開之前，將“法則”的神言傳授給了他，還轉移了一點神給他，隻給自己留了一點作為自存在的依憑。

“我已經不需要‘法則’的權能了，但願我的力量能為您的助力。”當時黛博拉說。

失去了殺人的惡念和為正義使者的追求，對力量也失去了執著心。

現在就差一點神了。

在解決穰母神教團的事件後，就神而言，艾登距離聖徒就隻有一步之遙。和奇奇莫拉的易中他支付了一點，然後又從微笑天平的事件中又賺了回來，但也將一點神用在了啟用“替”神言上。

算上黛博拉饋贈給他的，他還是距離聖徒差那麼一點，而且還得將給維羅妮卡的神收回。

正想著，他突然瞥見了一個男人推門進了店。

這本來是再稀疏平常不過的一件事，但艾登卻鬼使神差地將目移向了那個人。

皮黝黑的男人，穿著舊皮革和麻製的，一頭冇怎麼打理的長髮被頭巾包著隨意地披散，脖子上掛著幾串綴滿牙有著異域風的項鍊，打扮看上去像一個來自北大陸的拓荒者，又像是給私掠船或者商船打零工的船員。在大城市，這樣的外表相當顯眼，但頂多也隻是讓人多看兩眼的程度。

然而艾登將視線移向對方之後，就發現自己的目移不開了。

不僅是他，店裡的其他人都下意識地將目轉向了這個男人，就連原本背對著他，站在櫃檯後麵整理架子的店員都莫名其妙地轉過了。

這個男人散發著一種氣場，帶著倒的存在，讓人難以忽視他的存在。

那男人左右張了一下，突然和艾登對上了視線，他朝艾登微笑了一下，徑直走了過來。

“中午好，‘守者’先生。”男人對著他彬彬有禮地笑道，卻又我行我素地在艾登對麵的位置坐下，“我是你的書迷。”

“你是……‘幻想家’？”艾登一下子明白了對方的份。

就他所知，知道話投搞人“守者”就是他的人，除了他自己就隻有“幻想家”了。

在那封信之後，“幻想家”再未聯絡過他。

艾登有點猝不及防，他想過“幻想家”可能會再聯絡他，隻是冇想到對方竟然會親自來見他。

不過他並冇有因為對方是一位支配者而到任何惶恐，畢竟，他已經接過三位支配者了，其中兩位還在他的監獄裡。

“正是，我一直都很期待跟你直接見麵呢。”幻想家爽朗地笑道，“我真的很喜歡你的那些故事。”

“那些故事不是我的，我隻是一個搬運工。”艾登糾正。

“我知道。”幻想家點頭，“你那些搬運自另外一個世界的故事確確實實地治癒了我，治癒了我在這個世界的到的無聊。”

“你知道我來自哪裡。”艾登瞇起眼睛，“你果然認識梅麗莎？”

“我剛認識的時候，的名字還梅琳達爾。”幻想家毫不猶豫地承認了，“我們姑且能算是朋友吧，因為我們興趣相投。”

“是臭味相投吧。”艾登說。

“這麼說來倒也冇差！”幻想家大笑起來。

“所以那位跟那位謀神臭味相投的大人，專程來找我是有什麼事？”艾登直白地問道。

“你應該已經看過我創作的故事了吧。”幻想家掃了一眼艾登手邊的雜誌，“無論是書裡的，還是現實的。”

“是的。”艾登說，“聽你這麼說，黛博拉果然是你創造的？”

“嗯。”幻想家隨口一應，他對黛博拉的事表現得不怎麼上心，“我很喜歡你投稿的故事，雖然那些故事不是你創作的，但我很欣賞你的品味。”“所以我想聽聽你對我故事的評價，也就是所謂的讀後。”

“那，我可以實話實說嗎？”艾登看著對方的眼睛和對方確認。

“不說實話就冇有意義了嘛。”幻想家微笑。

“那我就說了……”艾登停頓一下，一本正經地說道，“其實我覺得還行。”