在鳴人大大咧咧做出頭羊，確認了籤過程的的確確隻是再普通不過的籤分組而已後，通過第二考試的報考人員們先是送了一口氣。隨即本就充滿好奇心而蠢蠢的他們在領頭羊效應下，自然是是爭先恐後地帶著自家孩子向前衝去，瞬間便在通往高臺的樓梯前排起了長長一條縱隊。

好在，有了天藏先前無意中提及的守序詞語約束震懾，雖然在最初爭搶排隊時小小混了一會兒，但很快便各自像是溫順小羊羔般，逐一向後走去迅排好了隊伍。井然有序逐一登臺籤下，倒也沒花多時間便結束了整個籤過程。加上天藏的威懾力讓人本不敢多取一隻，或是從中做些什麼小作。讓籤的整個過程顯得格外和諧順利進行的同時，籤箱裝載著的木質小球的數量也是不多也不，剛剛好能讓在場所有人領到屬於自己的分組編號。

「好了，籤結束……現在，你們應該已經都拿到了屬於自己的小球了吧？」

眼見著最後一支家庭從高臺上取走小球，並順著樓梯原路返回到臺下隊伍中規規矩矩排隊站好之後。天藏一直繃著的臉這才緩和下來，角上揚重新恢復些許笑容的同時，滿意地微微點了點頭。隨即一邊俯將手中空無一的籤箱放在地上，悄無聲息間重新融進地板中。一邊藉由查克拉對聲音的增幅，聲線不輕不重間，將話語清晰完整地傳進在場每個人的耳中。

「那麼，請各位打起神，注意仔細聽好。從現在開始，我將為各位講述這第三考試的規則……先，是各位手上剛剛籤拿到的小球。」

言語間，重新站起來的天藏手中，又多了一枚藉由木遁剛剛製作出來的與先前一模一樣的小球來。將帶有數字的一麵背對掌心，撐直手臂向臺下眾人高舉展示著的同時。或許是最後一考試結束後，就能從這本不想接手的麻煩事裡的緣故，顯出一副和第二考試中暴躁易怒氣質相比截然不同的溫和模樣來，再度開口不快不慢地向臺下眾人耐心解釋道。

「請各位自信翻轉觀察自己手上的小球，找到球表麵上事先標記著的數字印記。」

按照事先計劃好的步驟，話音剛落，天藏的作便稍稍停頓下來，目掃視間，顯然是打算給予臺下眾人自行消化適應並手觀察的時間。

……

「數字……唉？真的有唉！先前一直提心弔膽的，都沒注意到。」

「不知道這數字有什麼用……吶，我是九號，你們家孩子是幾號？」

「你是九號？不會吧！我們家也是九號啊？」

「奇了怪了，我手裡的也是九號……該不會，這球上的數字都是一模一樣的吧？」

「怎麼可能，你沒聽見那小鬼籤時喊出來的話麼？他到的是一號……應該不是完全一樣的吧。」

「對，並不是完全一樣的，你們看，我手裡拿的是二十四號。」

「哎哎哎？你是二十四號？我們家也是啊！」

「嗯，有點兒意思……聽他們這麼一說，我好像弄明白了。」

此時，一直站在人群之中默不作聲的奈良鹿久一邊挲著自己的小鬍子，一邊若有所思打量著自所持有的數字印記，暗自琢磨低語之後，果斷高舉起手中木質小球來大聲呼喊著。

「喂！我們家是六號！有沒有誰和我們家數字一樣的！」

「我我我，我這是六號！」

「還有我！」

「果然，加上我們自己，不多不一共三家，和我想的一樣呢……」

不多時傳來的呼喊回應聲，讓鹿久越確定了心中猜想，一邊輕了旁滿臉嫌棄興緻缺缺的小男孩腦袋，一邊看向逐漸向自己靠攏的兩位一瘦一胖對比顯著的悉影。眼底笑意更盛之餘輕聲打趣道。

「臭小子，看來你今天的運氣不錯……新的豬鹿蝶組合，從今天開始就要進行第一次合作了呢。」

「……嘁，麻煩……」

十二小強中標誌的豬鹿蝶小隊在這種況下次聯手，某種意義上，倒也算是命運的安排之一吧。

……

天藏的出聲刻意提醒，以及明眼人一眼便可辨識出的等待模樣，讓原本一個個如臨大敵般豎起耳朵仔細聆聽著，連大氣都不敢一口的眾人紛紛放鬆下來。隨即一邊下意識地各自翻轉起手中木質小球，找尋著天藏所說的數字印記，一邊彼此之間頭接耳討論著。不多時便從小球上存在著的相同數字印記中，或多或察覺到了先前籤結果所藏的用意。

「很好，看樣子你們已經都確認過自己擁有的數字，並且現這些數字的用途了……沒錯，正如你們現的一樣，在這些小球上的數字印記中，每個數字都不是獨一無二的。而是包括你們自己手中小球在，會分別出現在總共三隻小球上。換句話說，經過先前的籤後，每個數字印記，都會有相對應的三個持有者。」

也正是在臺下眾人討論聲逐漸減弱，並且互相之間開始有意無意地向著手握相同數字的家庭靠攏的同時，沉默良久的天藏適時開口，將眾人注意力重新拉回到自己上，向眾人儘可能詳細地繼續講述起第三次考試的規則來。

「同理，在你們之中，彼此之間總計三個人，手中所掌握的數字印記將會是一模一樣的……我之前也已經告訴過你們了，這第三考試，是需要按照籤的結果，在你們當中按照三人一組進行隨機組隊。而與你們手中數字印記相同的另外兩位持有者，便是你們的孩子在這考試中，分配到的隊友了。」

依照籤結果進行隨機分組，看起來的確是單純按照運氣好壞來選擇隊友的況下，倒也算是公平公正。也因此，在天藏解釋過後並未有人提出質疑反對。

當然，他們所不知道的是，作為木遁忍使用者，天藏擁有著隨心所控樹木的能力。而天藏手中由純粹木頭製作而的籤箱，自然也是不例外的。

按照鳴人先前刻意提出的要求，天藏藉由籤箱木質外殼的遮掩，在鳴人籤結束後便變更著籤箱部結構，將剩餘兩枚印有一號數字的木質小球刻意封存藏起來，直到雛田與佐助兩人分別上臺籤時，方纔一邊解除遮擋，一邊控著壁化作細小木柱，將小球穩穩夾持著送到了雛田與佐助的手上。

換句話說，這第三考試的第一組員，從鳴人到一號球的那一刻起，便早已提前欽定了下來，由鳴人、雛田與佐助三人組。

至於那些不明真相的其他人？

他們在得知籤結果後，正忙著暗自歡呼嘆自家孩子「運氣好」，沒有和鳴人組一隊呢。本就不會注意到，抱著藏在人群之中的真正主考大，讓自家孩子輕鬆躺贏過關的絕佳機會，已經悄然錯過消失了……

「哈哈，猜對了！這第三考試聽起來還是簡單的嘛！」

「嘛嘛，看樣子我們多慮了。折騰人的大概隻有前兩考試而已吧。」

「我也這麼覺得，前兩都已經折騰下去那麼多人了，這第三總得降低條件給給我們放放水，免得到時候沒人能夠有資格學吧？哈哈哈！」

「嘿嘿，說的也是，那麼我家的孩子就拜託你家孩子多多照顧幫上一把咯，完事之後，我會請你去好好喝上兩杯的！」

「哈哈哈，好說好說！有我兒子在，保證帶著你們家孩子一起通關學！」

眼見得猜想真，眾人不由得暗自認定，先前那種附加文字遊戲折騰人的套路已經過去。不約而同鬆了一口氣的同時，彷彿已經看到了組隊配合下輕鬆通過第三考試的景般，開始紛紛麵帶笑意地互相攀談起來。其中一部分人更是在其他兩位隊友吹捧下，開始替自己的孩子誇起海口來。

然而，還沒等他們高興勁頭過去，在鳴人事先安排下，為第三考試心準備的特殊禮也開始逐一登場。

「就是就是，隻要能夠確定這第三考試裡，沒有任何謀，也沒有什麼苛刻規則存在的話，咱們這些人的孩子功學，那還不是手到擒……」

「砰！砰砰！砰砰砰砰砰——！」

伴隨著一道道從高臺之上飛墜落而下的小巧黑影，與接二連三的巨響。將那位人群之中正在自誇猛立fg的勇士話語生生卡死在了嚨之中的同時，原先高臺前特意圈出來給予失敗者出列站立、此時本應空無一的空地之中也隨之激起了陣陣漫天塵埃。在足以讓所有人到腳下大地為之一的劇烈震迅擴散蔓延開來的況下，頓時便將所有人的注意力再次吸引至一。

「……那……那些東西是……不會吧……」

「這些都是給孩子們用的……？這……這未免也太誇張了點吧？！」

「喂喂，有沒有搞錯……那些型號，應該是用來給年人使用的啊？！」

(本章完)