就在鳴人藉由人群遮掩的機會，正大明調戲自家寶貝媳婦時。越來越多的孩子們爭先恐後衝出了忍者學校，在場人數迅下降的同時，也宣告著第三考試正式拉開了序幕。

……

此時，距離考試開始已經過去了五分鐘。

表麵上有實力強勁的佐助，暗地裡有實力更強且為真正主考的鳴人，作為第一組員的鳴人、雛田、佐助三人通過考試，早已是板上釘釘的事。也因此，相比較於周其他人匆匆忙忙向前奔去的心急模樣，鳴人與雛田雖然於較早一批走出忍者學校大門的考生，但卻是不慌不忙地向前行走。彷彿已經將這考試當做外出散步般，走走停停間顯得格外遊刃有餘。不多時，除了子骨實打實的脆弱無力，以至於無法在攜帶負重灌備況下奔跑起來的小傢夥們之外，便再也瞧不見其他人。一時之間，在這條特意標有前進方向指引標識的道路上，人數頓時顯得寥寥無幾冷清不。

「哦謔，一個個都幹勁十足啊，才這麼一小會兒功夫，就已經跑得差不多了。看起來，這屆報名學的孩子們素質，倒也沒我擔心的那麼差勁嘛……」

右手自始至終十指相扣握著雛田小手，以此悄無聲息向雛田渡送查克拉的同時，鳴人麵自如地將空閑著的左手稍稍抬起。一邊在眉前搭作涼棚狀四下張，一邊眼底帶笑搖了搖頭。

「不過，小孩子終究隻是小孩子啊……」

作為提出考題的主考，鳴人可是在這第三考試尚未開始時，便事先刻意讓天藏先講明，這最後一考試可是要繞著村子跑上整整一圈呢……作為明麵上最為顯眼，也是最大的難題，這第三考試整個過程實打實跑下來，可是近乎等同於一場完整的馬拉鬆長跑！

隻可惜，現在看來，過於在意這第三考試的諸多規則中是否藏著什麼謀的緣故。以至於這擺在明麵上的最大考驗，卻是被大多數人給下意識地忽略忘掉了。

剛剛開始就這般拚命逞強，別的不說，是能消耗方麵便是一個大問題——畢竟，就連普通年人都尚且難以在保持全衝刺狀態下，跑完全程。又何況是這些不僅在力、度等各方麵條件均遠遠遜一大截，還穿戴著並不適用於當前年齡段的負重灌備的孩子們呢？

雖然如今看起來眾多考生表現良好，沒有任何異樣難模樣存在，輕鬆自如……但這僅僅是因為距離所有人穿戴好負重灌備，到離開學校正式開始考試，才過去了短短五分鐘時間的緣故。使得這一時期的考生們的能相對而言，都於充沛飽滿最佳狀態的況下。

等到了後半段衝刺階段時，如果這群孩子們還是這般耿直得可，僅憑衝勁一腦往前跑……那麼，僅憑忍者學校放給每個人並規定限用的一顆兵糧丸與得可憐的飲水，進行聊勝於無力補充的況下。真不知道過於天真單純導致力虧損大半的他們，要怎麼熬過這場考試。」

就在鳴人嘆於小孩子心思單純易騙時，一直在旁低著小腦袋默不作聲的雛田，此時卻像是燒開了水的茶壺般，頭頂上不斷升騰蔓延著類似於高溫蒸汽的裊裊白煙。

雖然現在已經出了忍者學校範圍，並在鳴人有意減緩度的帶領下，離了參與考試人員的大隊伍遠遠落在後方，不用再擔心人矚目的問題……但由此換來的，如同約會般手牽手閑庭信步的獨氛圍，反而讓雛田臉上的紅暈不減反增。更是因為先前在考場上，鳴人毫無預兆間湊在耳畔旁，伴隨溫熱呼吸吹拂耳垂，聲呢喃給予的半開玩笑半認真的反問話語，久久難以鼓起勇氣正視鳴人一眼。

此時，如果有人能夠瞧見雛田低頭遮掩著的麵容的話，便會現雛田的雙眼早已在浮想聯翩中，化作了一對旋轉著的小漩渦模樣。若不是鳴人一直都有牢牢牽握著雛田的手，無形之中為其指引了前進方向，否則本無心看路，隻是下意識向前邁步的雛田，恐怕早已與牆壁、電線桿之類的堅實來了個親接吧。

「保護我……一輩子？鳴人君他這……這麼說的話，那不……不就是……嗚唉！我在胡思想些什麼呢……」

自言自語重複間，鳴人湊至耳畔呢喃而出的低語彷彿正在耳中不斷迴響般，讓本就年紀尚格向的雛田，頓時是害到了暈頭轉向找不著北。就連小腦袋裡浮現出的畫麵，都滿滿都是鳴人投而來的溫寵溺目……

如果不是手被鳴人早有預料地牢牢牽握住，並像最初在雪夜中與雛田初識時一樣，不斷向雛田渡送查克拉，讓雛田下意識眷著這溫暖安心的覺。否則心中小鹿撞、害到話語都難以啟齒言述的雛田，多半會難以剋製地轉就跑，以免讓鳴人瞧見自己如今這副「窘迫丟人」的模樣吧。

「鳴人君，你之前不是說，我們要早點追上佐助君麼？」

沉默呆愣了半天，直到連邊那些落後的考生都漸行漸遠，隻留下自己與鳴人獨後，雛田這才逐漸將依舊漲紅的臉蛋慢慢抬起，鼓起勇氣來小聲低語詢問著。

「那……要不，我們走快點？」

「不急，不急。若是用一句話用來形容現在的況，那便是……」

瞧見得雛田稍稍恢復些許主出聲流，鳴人一直提懸著的心終於是落了地。眼底帶笑溫聲回應間，四下無人的緣故索一邊鬆開牽握在一起的右手，順勢舒展些許將人環腰輕擁進懷，一邊用空閑著的左手替雛田整理著額前散秀。努力憋笑故作正經間，低頭寵溺輕吻了吻雛田依舊夾帶著高溫的臉蛋兒，隨即若有所指打趣著。

「心急吃不了熱豆腐。」

(本章完)