「……唉？就這樣而已？」

沉默良久，眼見得鳴人在做完自我介紹之後便再無下文，鹿丸這才逐漸回過味來。但心中依舊留有些恍恍惚惚的不真實，不由得下意識出聲詢問道。

「嗯哼？當然……不然你以為我要做什麼？因為先前那幾句玩笑話，就要將你們給淘汰出局？」

看著眼前人暈頭轉向不著頭腦般，滿頭霧水半信半疑的模樣，鳴人眼底蘊含的笑意便越旺盛起來。隨即一邊用空閑著的右手撓了撓腦袋，一邊用看待白癡般嫌棄的眼神上下打量著鹿丸。

「難……咳咳咳！我是說，那倒也是，哈哈，哈哈哈……」

聽聞鳴人反問話語，鹿丸差點將到了邊的「難道不是嗎？」幾個字口而出。幸而理智逐漸恢復的緣故，讓鹿丸本能間出了極其強烈的求生。從而得以懸崖勒馬般及時改了口，將其作為口誤匆忙遮掩過去，功避免了再度作死樂極生悲的況生。

「不過想想也是，作為主考大人……那麼自然是大人有大量，又怎麼會跟我們這些孩子一般見識呢。」

停頓些許後，鹿丸眼珠滴溜溜地轉了轉，隨即一邊略顯尷尬地了鼻尖，一邊旁敲側擊地拍起了鳴人的馬屁。

「哈哈，這種話都說得出口，還真是難為你了……嗯，不過這麼一想的話，將你們三個直接淘汰出局，好像的確是個不錯的主意呢……」

稍稍嘟眨眨眼睛，故意作出一副無辜模樣來的同時，拉長語調揶揄打趣道。

「如果你們真的想要我這麼做的話，那麼我倒也不介意將你們全都淘……」

「不不不，不想不想，我們完全不想被淘汰！請不要淘汰我們，求您了！」

而就在此時，先前驚恐萬分間下意識抬手捂住了雙耳，直至知到周自始至終，都沒有出現任何針對向自己的惡意氣息後，方纔巍巍地嘗試著將雙手放下，卻好巧不巧地正好聽見了鳴人用於調侃鹿丸的後半句話。也正因如此，再度驚慌失措起來的井野，頓時便將鳴人隨意說出的玩笑話語當了真，並未多想便慌忙出聲打斷道。

「呃……你們怎麼都這樣看著我……」

直至到了邊的話語在下意識間，完完整整地口而出，井野這才一點點回過神來。隨即在周投而來的兩道古怪目注視下，一邊角搐著慢慢抬起頭來，打量著鳴人與鹿丸兩人臉上似乎正在努力憋笑般扭曲著的麵容，一邊頗為尷尬不好意思地用手撓了撓自己的臉蛋，支支吾吾地繼續說著。

「我……我剛剛是不是錯過了什麼重要的容？」

「嘛，某種意義上，也可以這麼說吧。」

此時，真真切切確定了眼前人對於自己一行的確沒有任何惡意後的鹿丸，不由得暗自鬆了一口氣。渾繃著的神經逐漸鬆懈下來的同時，在旁人一驚一乍的哀嚎討饒聲中，顯出一副忍俊不的模樣來。

「那麼，現在應該到我們了。」

稍稍停頓些許之後，鹿丸再度將目重新聚集在前笑臉盈盈的鳴人上，一邊嘗試著微微點頭以示回應，一邊出聲自我介紹道。

「我奈良鹿丸，隸屬於奈良一族。這位是山中井野，是山中一族的。而……」

言語間，鹿丸似乎想起什麼般，話語不由得為之一頓，隨即不顧鳴人正在自己麵前等待下文的境，轉過來四下打量著。不多時便毫不意外地瞧見了某位一屁坐在地上生悶氣的小傢夥兒。

與此同時，彷彿彼此之間有所應般，原本被鹿丸與井野忘掉存在，從而一直在旁雙手抱臂低著頭生悶氣的小傢夥兒，這才氣呼呼地鼓著臉頰，逐漸抬起頭來。也由此，讓他角粘連著的食殘渣得以顯現出來，證明這小傢夥被人忘時，雖知曉鹿丸等人是在做正事無暇他顧，從而不曾出聲打斷過眾人之間的談話，但也到些許被孤立的酸楚，選擇了用暴飲暴食來宣洩心中的不滿。

而這小傢夥的份，自然也是呼之慾出的了——正是雙方接以來，存在最為低微，以至於一度被人忘的秋道丁次。

「嘁，現在終於想起我來了？」

隨意抹了一把角油膩殘渣後，丁次便揚起頭來，將手中包裝袋裡的最後一口零食盡數倒了口中。重新低頭間，一邊咬牙切齒般憤憤不已地用力咀嚼著，一邊一字一頓冷聲繼續說道。

「我一點兒都沒有生氣……一點兒都沒有！」

麵對丁次投而來的「哀怨」目，就連一旁的鳴人都為其到心酸不忍直視，又何況是為忽略掉他的當事人之一的鹿丸呢？

「咿呀……抱歉抱歉，丁次，這事兒是我不對。」

言語間，從頭到尾敢於與鳴人毫不退讓進行對視的鹿丸，在麵對隊友投而來的無聲控訴著的委屈目中，卻顯得有些招架不住。連忙錯開視線心虛不已回應間，順勢向鳴人繼續介紹起來，期著能夠藉此錯開這一話題。

「咳咳……好的，讓我們繼續先前的話題。那邊那位，是來自秋道一族的秋道丁次。別看他長得有些……呃……壯實，但他可是個不折不扣的大力士哦。」

說著說著，似乎生怕後人不夠消氣，鹿丸絞盡腦苦思冥想間，便明顯特別優待般，為其補充上了一條優點。

小孩子脾氣來得快，去得也快。加上丁次本就是個老好人的子，在聽聞鹿丸提及自己時特意補充的優點後，本就在暴飲暴食間消散不的怨氣，頓時便被丁次拋到了九霄雲外。

「哼，這還差不多……」

撇了撇後，丁次這才重新從地上慢慢站起來。拍拍屁上的灰塵之後，一邊打量一會兒鳴人與雛田，一邊暗自苦惱著什麼而顯得猶豫不決。

「既然不是敵人，那就能算是朋友了吧……」

沉默一會兒後，丁次方纔下定決心般咬咬牙。呢喃自語的同時，抬步緩緩走到了鳴人與雛田前。隨即便手懷，依依不捨地取出兩包嶄新的薯片來，分別遞給了鳴人與雛田。

「老爸說過，如果是朋友的話……那……那就應該有好東西就一起分……給，這是我最吃的薯片，送給你們吧。」

「唉？薯片？那是什麼東西？」

幾乎是在丁次拿出薯片的瞬間，雛田的好奇心便被眼前名為薯片的陌生事所深深勾引起來。疑不解低聲呢喃後，不由得下意識側轉過頭來，充滿期待地向鳴人詢問起答案來。

「你知道嗎？鳴人君？」

倒不是說雛田小題大做，或是故意裝作不知道來調侃丁次……而是自便被父親視為宗家繼承人，從而製定了一係列修行計劃嚴格培養下，從記事起，雛田便過著大家閨秀般深居簡出的生活方式。

也正因如此，別說是是外出玩耍，就連木葉忍者村中口口相傳廣為人知的一樂拉麵，雛田都難得吃上幾回，更別提眼前這看起來包裝相當漂亮卻從未接過的薯片了。

「當然，這個薯片啊，可是一種相當味的零食喲~嘛，以後有時間的話，我會帶你好好品嘗一下村裡的b級【價格便宜又味實惠的平民級食】食的。」

聞聲第一時間低下頭來，直至溫言細語地寵溺回應了懷裡人兒的疑問之後，鳴人這才重新將頭慢慢抬起。一邊用目凝視打量著丁次遞來的薯片，一邊角微微上揚，眼底帶笑間輕聲詢問著。

「送給我們？你確定麼？或者說……你真的捨得嗎？」

相比較於懷中不明真相的雛田，鳴人可是知道眼前這小傢夥的吃貨屬有多麼強大……

對於食無比看重，以至於哪怕是在無意中拿走了他謹慎的最後一口食，都能引其暴走飆的丁次，竟然願意與別人分他的食……僅僅憑藉這一顯而易見的巨大反差，鳴人便足以看出，丁次對鳴人與雛田兩人的認可有多深了。畢竟，能讓一位資深吃貨忍痛割，將自己最吃的食與他人進行分……可不是關係止步於萍水之的陌生人，所能夠辦到的呢。

也正因如此，言語間早已知曉這一舉背後所藏著的含義的鳴人，眼底流轉的笑意不由得越溫和友善起來。

「……嗯，當然！」

原本還到些許後悔的丁次，在看見鳴人並未直接拿走自己手上的零食，反而是顧忌到自己的緒，微笑著溫聲詢問的模樣之後，不由得心底一暖。更是在鳴人無意中對薯片的讚之詞，而越堅定了與其好友的念想。

這便是小孩子的優點之一……沒有年人之間那麼多的勾心鬥角利益糾紛，隻要好一致，便極有可能打一片，為互相信任極其要好的朋友。

「嘿嘿，零食沒了，我還可以再買……」

心中後悔緒頃刻間消散於無形的同時，丁次便在本能驅使下，彎眸嬉笑著重新展出樂嗬嗬的老好人笑容來。隨即主手，將薯片塞到了鳴人的手中，一字一頓鄭重其事地繼續說道。

「但真正的朋友，可是用再多的錢，都買不來的呢！」

(本章完)