但很快，鳴人的心中便恍然大悟般，變得一陣清明起來……

原因無他，僅僅是因為，在麵對鼬那早有預謀的溫和自信笑意後。不知為何，鳴人腦海中卻是聯想起，在從三代目火影手中，獲取到所需的種種證件手續時，三代目火影向自己投來的那一抹飽含深意的笑容。

「早就被看穿了嗎……我說怎麼答應得那般痛快，看樣子，薑果然還是老的辣啊……」

心中瞭然到，自己的那些小伎倆，怕是從提出的那一刻起，便早已被老謀深算的三代目火影看穿之後，鳴人的心裡不由得到一陣張與無奈。停頓些許後，一邊麵複雜的出手來，從鼬手中將地圖取回，一邊猶豫半晌後，皺眉低聲詢問著。

「是三代目火影爺爺讓你們來，阻止我離開村子的？」

「這個說法……不全錯，但也不全對。」

眼見得鳴人垂頭喪氣的泄氣張模樣，鼬眼底的笑意不由得越旺盛起來。隨即一邊將接穩拿在手中的地圖完好無損地歸還給鳴人，一邊努力抑著角不由自主上揚起來的弧度，故作正經地揶揄調侃起鳴人來。

「的確，就像你說的一樣，三代目火影大人早就知道……你本不是為了去和自來也大人一起修行，而離開村子的。所以……他來了我和止水，讓我們兩個陪在你邊，充當你這趟旅程的護衛。」

「……嘎？護衛？你……你們……不是來帶我回去的？！」

出乎意料的答案，讓鳴人的大腦頓時有些轉不過彎來，以至於剛剛拿穩在手中的地圖，差點兒又掉了下去。隨即手忙腳地將地圖重新抓穩在手中之餘，一邊來回打量著眼前兩人影，這才覺兩人後都有著明顯準備充分的滿滿當當的行李揹包。一邊重新張開了，難以置信般結結地繼續詢問道。

「這……這怎麼可能……三代目火影爺爺他，放心我就這麼離開村子？」

「你也知道三代目火影大人不放心你啊，鳴人？那你還固執地想要離開村子？嗯？我甚至在想，我是不是應該現在就將你帶回去，讓父親母親他們知曉這一切後，對你這喜歡一言不合就鬧出個大新聞的小傢夥好好說教一番才行。」

板起臉來故意嚇唬著鳴人的同時，鼬下意識地想要抬手輕鳴人的額頭。但在對比一下變效果下，變化「波風麵麻」的鳴人明顯高出自己不的個頭之後，隻得忍住衝，暗打消了這個念想。停頓些許之後，方纔穩定住自己的平穩語調，避免讓鳴人察覺到自己的窘境之餘，不再抑臉上笑意，微笑著繼續說道。

「不過，從你這小傢夥兒所做的每一件事來看……三代目火影大人也早就知道，你是從來都不會去做什麼無用功的。想方設法地打算離開村子，那麼你也一定有你的理由，不是麼？」

「所以，三代目火影大人除了因為不放心的緣故，委託我們來給你做護衛，陪同你一起外出之外……還讓我給你帶了幾句口信。」

「……唉？是……什麼？」

「鳴人，不管你是因為什麼原因，而突然想要離開村子，爺爺都不會去過問什麼……但在出去之後，爺爺希你能記住一件事——站在你後的，是整個木葉忍者村。所以無論你想做什麼，放手去做便是。」

言語間，憑藉著組織裡更改語調聲線的常見口技，鼬那略顯青稚的聲線，逐漸變化了三代目火影嘶啞蒼老但盡顯慈的模樣。臉上笑意更盛之餘，一眨不眨注視著眼前呆愣著站在原地的鳴人，一字一頓鏗鏘有力地繼續說著。

「因為，就算是天塌下來，爺爺都會幫你頂著。絕不會再讓你這小傢夥兒，半點委屈！」

(本章完)