竹聲中一歲除，春風送暖屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。

神宗朝的宰執王安石所作的這一首詩寫的正是兩年之，辭舊迎新時的熱鬧歡慶場麵。而今日，便已是政和七年的除夕，東京城裡一派歡騰，除了許多店鋪和人家早早都換上對聯，掛上紅燈外，更時不時傳來幾聲清脆的竹聲，讓這除夕的年味更重了些。

不過如今的竹卻非後世的鞭炮，而是真正意義上的竹，隻以硝石裝進竹竿之中，再放到火盆裡燒烤，讓其發出劈啪的脆響，圖個熱鬧而已。現在的火藥還是軍中要之，尋常百姓商人本就弄不到，更別說造鞭炮讓人隨意去放了。

不過即便沒有鞭炮轟鳴的喜慶熱鬧，隻要和家人朋友共聚一堂，也是讓人到歡喜欣的事。此時崇明坊中，孫途就和雅兒做了一桌子的菜，款待著特意請來的魯智深、唐十五和高三，他們幾個都已沒有親友在這汴京城裡，正好可以一起團聚一堂。

吃著孫途特意準備的各種酒菜，以及從倉庫係統裡拿出來的各式去了包裝的點心零食，高三和唐十五自是眉開眼笑，連說這是自己過過的最盛的年節了。

倒是以前好酒的魯智深，今日卻隻是淺嘗輒止，等兩名徒弟都醉倒後，方纔看著同樣沒喝幾杯酒的孫途道：「三郎，你與我說實話，那張家的一切都是拜你所賜吧？而且你還用上了他們兩人。」別看他表麵豪，其實卻是中有細，這等事全瞞不過他的眼睛。

孫途先為魯智深滿上了一杯二鍋頭，這才笑著點頭：「魯大哥果然目如炬，這等事全瞞不了你哪。難道你認為我這麼做錯了嗎？」

「本來灑家確實覺著你有些過了，殺人不過頭點地，你卻用謀害得整個張家犬不寧，實在非好漢所為。」魯智深端起酒杯喝了一半，放下後才道：「不過後來在知道張秉蒼那狗所做下的事後，我卻要為你一聲好了，隻是這樣已經算便宜他了！」

頓了一下後，他才又道：「灑家不滿的是，你為何一直把這事瞞著我，難道你不信灑家會為了那些無辜枉死之人出頭嗎？」說著，魯智深大睜著一對牛眼，很是不快地盯著孫途。

孫途笑了起來：「魯大哥誤會了，小弟所以瞞著你並不是信不過你的為人，而是因為覺著此事本就用不到你出手。我知道憑你的本事就是衝進張家，將他一門良賤都給殺了都是輕而易舉的事，可這樣本就解決不了問題，也不可能真正讓那些害者的冤得以張。隻有通過手段，讓府承認這一切，才能讓死者瞑目。」

「你是怕灑家一時衝壞了大事？」

「是也不是。其實一開始小弟確實是有目的對付他們，隻是隨著瞭解深，我才發現張家在暗地裡竟乾著如此卑汙的勾當，所以才會用上更狠的手段。而且我知道魯大哥行事一向明磊落，一定不會認同我用此等手段為死者討還公道，所以才會瞞著你。」

聽了孫途的解釋，魯智深的臉才稍微緩和了些，隨即把杯中殘酒一飲而盡，自嘲地一笑：「嘿，看來灑家確實本事有限哪。」他這時候已經明白過來，自己或可殺了張家那些為惡之人，但卻不可能做到定其罪名，那不過是以暴製暴罷了。

「魯大哥不必妄自菲薄，你有這份俠義心腸已經比這天下大多數人都要了不起了。」說著，孫途又正道：「這也正是在下之前勸魯大哥你的意思，當固然有所約束，但隻要憑著本心努力去為這天下黎民做些事，就一定會比在江湖時所能發揮的作用更大，你以為呢？

「這次要不是我借了貫之勢，恐怕本不可能讓開封府捉拿張秉蒼歸案，更別提將他所犯下的罪行公之於眾了。所以我一直認為一個人是善是惡並不是看他的份，而是要觀其行為。」

魯智深這回是真箇把話聽進去了：「是啊，灑家以前看事確實是偏激了些。因為大種相公和小種相公的遭遇以及那些地方員的貪酷就認定了天下員都沒一個好東西！認為做了隻會盤剝戕害百姓，看來我確實是錯了。」

看出他心中的悔意，孫途便趁機道：「以魯大哥的一本事，其實再想做也非什麼難事，何不……」

「灑家已經習慣了自由自在地當個和尚，此事再說吧。」不料魯智深卻並沒有給他勸說自己的機會，當下就一擺手道：「不過你這個兄弟灑家是認定了的，無論你今後是不是，都一樣。」

「好吧，既然如此，那小弟便不再勉強。」孫途看得出來對方其實心裡還有難未解，所以才會這麼說。或許與他之前鬧出的人命司有關吧。而孫途自己的前程都還沒有徹底定下來呢，一切自然隻能留待今後再說了。

解開了心結後，魯智深再喝酒就不再如之前般含蓄了，開始開懷痛飲起來。這五十多度的二鍋頭酒勁可大，即便是魯智深這樣的關西大漢，在喝下兩斤酒後終於抵不住，而和兩個徒弟一樣趴在桌上睡了過去。

而孫途見狀隻是一笑，便輕輕起，走出了門去。

此時，外頭依然有陣陣歡笑聲傳來，但天卻早已黑盡，不但無月，幾乎連星星都看不到半顆。

在抬頭著那漆黑幽深的天空好一陣後，孫途突然就發出了一聲長嘆來。

每逢佳節倍思親，此時的他再次想念起了自己的父母親人來，不是這軀已經去世的父母，而是穿越前的親人。隻可惜再多的思念，也無法穿越千年的時，再回去向他們發出問候了。

這一刻的孫途到一陣孤寂，這天地雖大，他卻隻覺著自己是一人而已。

就在這時，一個的突然靠在了他的腰背之上，讓孫途的心跳不覺一，隨後便很順手地將後頭抱著自己腰部的人兒樓到了前：「雅兒，你還不困嗎？」

「三哥哥你是在想念爹孃了嗎？」雅兒抬眼看著滿臉惆悵的孫途突然問了一句。

孫途點了點頭，眼中帶了幾許孤獨的覺。察覺到這一點的雅兒仰著頭，很堅定地說道：「三哥哥，你還有我呢。雅兒一定會陪在你邊的，你不會一個人的。」

是啊，誰說自己是孤一人了，有雅兒，有魯智深這樣的好朋友，縱然是獨在異鄉，自己也並不孤獨！孫途很快就把心頭的那點悲傷緒給抹除了，更用力地抱了下雅兒：「我知道了，謝謝你雅兒。對了，你有什麼新年願，說出來三哥哥一定會滿足你的。」

本來雅兒很想說希新的一年不要再被三哥哥著寫太多字，但最後還是正地道：「我隻希三哥哥能陪在我邊，一切都好好的。你呢，三哥哥你有什麼願？」

「我嘛，我隻希新年新氣象，讓我踏上全新的道路。」孫途說著，眼中已有芒一閃而過。

竹聲響，時過子夜，全新的一天降臨大地，大宋政和七年終於為歷史，政和八年就在這看似平靜的夜晚到來……

（本卷終）