盧象升率遼東騎兵出和州城往滁州進，沿途道兩旁的村莊是一片死寂，探馬來回穿梭，不斷將探查的形傳回，流賊已將這些村落洗劫一空，各個村裡除了幾無活，百姓或逃或被殺，或者被掠走。

這種形盧象升已經司空見慣，隨即派人知會後麵的輜重營，讓他們把被害的百姓掩埋，天氣漸熱，如果不掩埋將會造疫病，那是最可怕的，一旦擴散開，再強的軍隊也會失去戰鬥力。

馬隊三騎一排沿著道碎步行進，離開和州城大約二十裡左右時，盧象升吩咐停下歇息，等候後麵的天雄軍步卒和輜重營的到來，大隊騎兵來到路旁村前的一片開闊之地，安排好四周警戒後，騎兵們紛紛下馬，解下戰馬上的馬鞍兵，進村尋找水井給馬匹洗刷並餵食，盧象同自告勇，帶著天雄軍的夜不收前去探查敵，上次和高迎祥大戰一場後，繳獲戰馬數百，除了傷殘以外，能用的有百餘匹，盧象同從原先的夜不收中挑選了善於騎的三十餘人，一人雙馬組了一個騎兵小隊，然後從遼東騎兵請了數名高手訓，大半年之後這隻小隊已經頗戰力。

村子不大，也就百餘戶人家，但現在空無一人，盧象升和李重進帶著武大定等數個親兵，沿著村子走了一圈，發現了十餘，都是年齡較大的老人，估計是這些人不肯離家躲避流賊而遇害的，家家戶戶院裡院外都是一片狼藉，盧象升吩咐親兵們把抬到村後的空地掩埋，一個親兵過來稟報，村裡一家大戶的房屋已打掃乾淨，二人隨著親兵來到那戶人家歇息等候。

盧象同帶著十餘騎順著道一路小跑，這十餘騎都是有著富經驗的老夜不收，隨著京師軍監打造的各種兵源源不斷的送來，夜不收們當仁不讓率先挑選，每個人都配備了一架小巧的手弩，三隻點鋼箭頭的弩箭，二十可破鐵甲，三十步可破皮甲和棉甲，每人都著襯上滿是銅釘的對襟棉甲，防弓箭的能力大大提高，頭戴鬥笠型的紅纓鐵盔，左手臂套著一麵小巧的皮盾，人手一把略帶弧度的適合劈砍的長刀，弓拴在棉甲左邊，箭筒在右邊，馬右側的隔袋裡還有一把短斧，用來投擲殺敵，這裝備可謂良之至。

跑出二十餘裡之後，盧象同下令歇息，眾人來到路旁不遠一座山包下的樹林中，下馬後將馬匹拴在幾棵樹上，從馬上的隔袋裡拿出水袋和腸袋，兩人負責餵食戰馬，兩人人爬上山頭警戒瞭，其他人圍坐一起開始飲水就食。

夜不收趙勇摘下頭盔，拿出裡襯，然後從腸袋裡掏出幾把炒麪放進去，倒上水活一個小麪糰，然後下一塊塞進裡吃起來，邊吃邊笑道：“真他孃的好吃！頭兒，你說原先咱們吃的那啥玩意，那醃菜比鹽還鹹，那鍋盔比石頭還，咬一口崩掉半顆牙不說，還不頂，吃完不到一個時辰肚子又開始喚，還是這東西好吃，真他孃的香！”，其他人也是點頭附和。

盧象同將一大口炒麪嚥下，拿起水袋喝口水，笑罵道：“這才他孃的吃了幾頓飽飯，就忘了肚子的滋味了？”

另一個夜不收李石頭道：“頭兒說的是，老趙你忘了？崇禎七年，咱們在應城那邊大山裡追賊，斷糧三日，督帥帶頭吃樹草皮，愣是撐到把掃地皮斬了纔出山！”

盧象同接著道：“某聽押運糧草的兵部說，這行軍糧是皇上親自想出來的，皇上恤咱剿賊不易，才製出如此食供應全軍，咱能吃飽飯可彆忘了皇上的恩德！”

趙勇道：“軍糧咱且不說，這是沾了皇上的，現在咱這甲冑兵可是厲害的啊，俺現在覺得一打五都行！”

和趙勇一個村裡出來的趙栓柱介麵道：“頭兒，咱這回哨探可不能空手回去啊，怎麼也得殺幾個賊人帶著人頭回去，給那幫遼東蠻子看看！這些蠻子平日鼻孔朝天，本看不起俺們！”

“就是！俺們這回殺幾個反賊探馬，這幫傢夥看看！”

“不是俺吹，俺們現在和蠻子手，不見得輸！”

夜不收們紛紛嚷道。

盧象同一瞪眼，輕喝道：“噤聲！趙勇、栓柱，你倆去替山上的弟兄回來吃飯，再一刻鐘咱們接著往前走！”

這時，正在警戒的孫財從山上匆匆奔了下來，來到眾人近前開口道：“頭兒，前麵幾裡外道上有數騎！正往這邊來了！”

盧象同立刻下令備戰，眾人紛紛收起水袋食，奔向各自戰馬，趙二也從山上下來，眾人翻上馬後，盧象同肅聲道：“這一帶冇有其他軍，來的必是賊人的探馬！一會手大夥先用弓箭，準頭好的人，不好的馬！然後衝過去拚殺！”

道上的流賊探馬共有二十餘騎，為首的是一名馬匪出的老賊馬六，高迎祥還是馬販的時候就與馬六那夥馬匪認識，時常將從邊軍手裡購買的兵賣給馬匪們，馬匪也將搶劫來的各種品給高迎祥銷贓，高迎祥為人豪爽大方，往往用高於他人的價格收購贓，因此在馬匪中名聲很好，崇禎元年高迎祥造反起事，諸多馬匪紛紛夥。

原先隻是個普通馬匪的馬六，現在已是手下百餘騎的小頭領了，因為攻城用不上騎兵，又加在營中無事可做，馬六遂親自帶著二十餘騎出來哨探。

道上賊兵馬隊三三兩兩行進著，此時離開大營大約七八裡路的距離，加上前幾日剛剛從這條路上經過，馬六他們心非常放鬆，關係好的幾人一隊說著葷話，開著玩笑，隊伍不時有怪笑聲響起。

馬六看著前麵不遠的一座山包，側對邊的胡三道：“轉過那個山頭，咱們歇息一番就回去，回營去俺帳裡耍錢，銀子可得帶夠，誰賴賬誰孫子！”

胡三笑道：“六爺又惦記俺們的銀子，每回耍錢俺們都輸個，六爺缺錢就吱一聲，俺們直接送上就是了！”

馬六得意地笑道：“說起耍錢你們這幫孫子可不行，俺馬六贏都不想贏了，你們這幫孫子非得找俺耍，俺就是不想要都不行啊，哈哈哈！”

二十餘騎賊人說笑間逐漸靠近山包，距離軍藏的樹林越來越近，到了大約離樹林六十餘步時，突然一陣弓弦響，十餘隻長箭從樹林裡飛出，當先數騎賊人或直接中箭跌落馬下，或坐騎被幾隻長箭中，頓時人仰馬翻，頃刻間數人失去了戰鬥力，冇等賊人們反應過來，第二波弓箭又以來，又是幾人或死或傷，後麵的賊人亡魂皆冒，調轉馬頭就要往回跑，這時盧象同一馬當先衝出樹林，其餘的軍也縱馬衝了出來，戰馬隻有衝起來纔有殺傷力，賊人們突襲之下想掉頭逃竄，這中間需要一個過程，而軍屬於正麵衝鋒，馬速在衝出幾十步後已提了起來，等到賊人們調轉馬頭想要提速時，軍的馬力已經接近了最大，盧象同催坐騎超過一名賊騎，握長刀順勢劃過賊人的脖頸，那名賊人翻掉落馬下，一柄短斧從他後飛過，狠狠的劈進了他前數步之外一名賊人的後背，那名賊人子往前一趴，然後一歪，從馬上掉了下來，此時軍的馬速已經最大限度的提起，剩餘的幾名賊騎本不及還手，無一例外的被砍落馬下。

盧象同放緩馬速，戰馬藉著慣向前奔了數十步後，他一帶韁繩，戰馬兜了半個圓圈返迴轉，盧象同大聲下令：“下馬補刀！留一個活口查問賊人大營況！”

軍催馬漫步小跑，每到一名落馬賊人前，就有一人下馬檢視，有重傷未死的就補刀，然後將賊人首級全部割下，把自己用出去的短斧收回，收攏無主的戰馬。

盧象同催馬回到樹林，下馬把戰馬拴到樹上，然後在一塊石頭上坐下，摘下鐵盔，拿出水袋痛飲幾口，趙勇小跑過來，拿過他的水袋也是猛灌了一氣，放下水袋後長出一口大氣道：“頭兒！賊人大營就在不到十裡之外，並且疏於防範！滁州城還冇打下來！賊人就知道這些！”

盧象同心頭一，吩咐道：“打掃完戰場把埋掉，然後召集弟兄們過來，某突然有個主意，想和大夥商議一下！”