……
那日,天剛矇矇亮,向晚就邁出家門趕往了柳榮鎮。
遠空剛泛出一抹紅,他便到了市集,拿出自己預先備好找活計的牌子,又了個沒人的墻靠著,等東家找上門。
但沒想起得太早,加上趕路睏乏,不到一炷香就見了周公。
一個時辰後,當他被街道的嘈雜喚醒,才發現邊不知何時莫名其妙多了個人。
仔細看去,是個比自己高了半個頭的男子,穿著倒還算乾凈,隻是沒扣上釦子,出壯的材,前刺著一隻栩栩如生的下山虎。頭發未束,散地遮住了眼,看不出是否酣睡。
向晚本想著嚎兩嗓子,又怕吆喝聲擾他清夢,便想換個地方重新擺上自己的牌子。
見向晚起要走,那人忽然扯住了他的角,點了點頭示意他坐下。
被他拽住後,向晚先是一愣,回過頭一臉茫然看他幾眼,卻也沒有反抗,隻是保持了一份警惕,順著力道坐了回去。
……
「接活兒呢?剛來的?」男子將沾了灰的頭發往旁邊撥了撥,出一雙放縱不羈的眼睛,又擤了下鼻子,清了清嗓子,語氣生裡氣,頗挑釁的味道。
見他眼下顴骨位置有一道老疤,外加口上的刺青,相呼應下頗震懾之意,向晚頓覺不妙。
常聽聞鄉親說鎮上多地流氓,他雖不想惹事卻也不想就這麼慫了膽子,隻得強裝鎮定,雲淡風輕地答了句:「嗯……接點活,掙個生計。」
男子沒有接話。
向晚偏過頭沒再看他,隻是呆呆地凝視前方,但眼角的餘明顯到,男子已經轉過來麵對著自己,似乎在打量什麼。
過了好一會兒,男子才又轉了回去。
他背靠著墻,緩緩向上展開雙臂,用力仰著腦袋,雙目閉,借著鋪滿全的暖勁兒,舒服地了個懶腰。
這個懶腰持續了足足四五個呼吸時間。
對此時心裡有些忐忑的向晚來說,這四五個呼吸就像一頓飯一樣長。他怕男子展開之後到自己頭頂的手臂會突然落下,砸在他的腦袋上。
那他應當如何?
若是反抗,會不會被打地更慘?要是不反抗……隻怕以後再無法來鎮裡接活乾。
左右兩難,似乎都不是好選擇。
越弱,越容易被人欺負。年紀雖不大,但是道理他還是懂的。
可事實證明,向晚隻是杞人憂天,男子並沒這麼做,不過長長地撥出一口濁氣而已。
隻聽他語氣突然緩和下來,說不清是有些頹然還是有些懶散,但已不再帶有一挑釁的意味:「我李結,你什麼?」
「李結?你哪兒結?」
……
……
李結,原名李難。
後來,據講述,小時候的李難的確是個結,但是這病早已自愈,隻是大家習慣了這個稱呼,他也無法阻止。
久而久之,當他在外說起大名,若沒個臉的,指定無人曉得他是何方神聖。要一提李結,大家又都知道了。
向晚不關心這個,這是他的往事,無所謂是李難還是李結,隻是稱呼罷,橫豎不過都是眼前這個人。
一開始出於尊重,向晚還喚他李難,不多時,他自己反而不習慣起來,竟主提出讓向晚改口他李結。
向晚倒是隨和:「你的名字,你說了算。」
……
就這樣,倆人聊上了——
年紀相仿,又都閑來無事,李結從腰上解下一個布袋子,開啟袋口,倒了些香瓜子給向晚,問了向晚一些問題之後,便長篇大論道起了自己的故事。
原來,他在鎮上的「紅館」謀了份看館的差使,也就是看場子。
「紅館」不僅是柳榮鎮最大的賭場,在整個郡城也是頭一號!聽說有家背景,此事不知真假。
隻知在「紅館」裡賭錢,叟無欺,莊家絕不出老千,能贏走多,純看運氣和本事。
李結從小就很能打,雖沒學過什麼功夫,也沒拜過師,更別提修煉,但偏偏是塊骨頭。
說是混混,倒也算行的端正,閑來無事熱衷打抱不平。
骨子裡就是個不怕事的主兒,大義凜然起來,連死都不懼。
正因為這個,紅館的館主相中了他,讓他從一個街頭地搖一變了紅館看館。
李結還算爭氣,吃著這碗飯,但凡有人鬧事或出老千,那後續的一切,他會理地非常令人滿意。
當然,紅館作為建安郡第一大賭場,看館眾多,遠遠不隻他一人。
「你能不能幫我一個忙。」李結的語氣有些發虛。
「我?我能為你做什麼?」向晚答道,話裡有屬於這個年紀可的認真。
「幫我看幾天場子,我要帶我老孃去郡城瞧病。」李結回答道。
這個回答似乎及到了向晚心裡最的地方。他平靜了一會兒,緩緩開口道:「為什麼找我?我們第一次見麵。」
「其他的看館不靠譜,但我覺得你靠譜。他們眼神不好,還參賭。我要是走了,那一片沒人看可不行。」李結一點都不結地說道。
「我哪兒靠譜?」
……
見他一時間答不上來,向晚主圓場,跳過了這個話題。
「可我還要接活兒乾,總不能……肚子。」
「再說我也不會打架。我爹孃常說,打架不好。」向晚補充道。
……
看了一眼滿地的瓜子殼,李結再一次解開腰上的布袋,給向晚說:「這些給你,都是平日裡老爺們吃剩的,我給存著。」
向晚嚥了口唾沫,沒有立刻接過,隻是低頭死死盯著他手上的布袋子。
「我李結,今年十五歲,本地人,家住柳榮鎮李家厝東巷六十一號。這一片基本沒人不認識我,隻求你幫我看三天。這三天的工錢歸你,我再額外付你兩天。五天加起來剛好一個錢。」
聽著李結加快的語速,他能到李結心裡的急切:「那要是有人鬧事怎麼辦?」
李結一聽,忽然眼笑眉舒,隨即解釋道:「你放心,但凡有賭客鬧事,那些看館手腳比誰都利索。紅館的規矩,誰擺平的事兒,館主那,誰就有賞錢,可不到你出手。」
向晚斟酌一番,覺得他的話前後矛盾,又抬頭看了一眼他的眼睛,發現並不像在說謊,於是問道:「既然都能擺平,那還要我去做甚?」
「抓千!」看著向晚的眼睛,李結充滿信任,乾凈利落地答道。
「抓千?」
「對。他們眼神不好,所以我才找你。」
……
向晚的眉角了,嘆了口氣,道:「別鬧。我對玩法一無所知,哪怕他出千了我也不知道,何談那些個抓不抓的……」
「不!你可以的……相信我!」說完,他徑直將還裝著大半袋兒瓜子的布袋放在向晚的上,又從腰間解下一塊腰牌遞了過去:「這是紅館的腰牌,戴上他,你就是紅館的看館。放心,館裡管飯!三天後,我一定回來……」
話音剛落,也不等向晚同意。李結便自行離開了。
獨自歷經兩年多風雨飄搖,長了一些的向晚,就這麼稀裡糊塗地找到了一份看館的工作。
「我隻想當個木匠……」看著李結離去的背影,他嘆了口氣。
大概算了算,按照這兩年多存的錢,如果能在「紅館」長期供職,再加上手頭的木匠活,估著再有一年多時間,十四歲年時,他應該就能籌齊買墳地的三百個銀錢。
說不定這是個機會——
他收起自己找活計的牌子,將李結給的腰牌別在腰間,打聽了一個大概的方向,便嗑著瓜子朝紅館走去。
「哪怕隻能乾三天,也能賺一個錢。何樂而不為?」
「況且我長這麼大,還沒見過賭場什麼樣呢。進去長長見識也是好的!」想到這,他心裡忽然鬆快了許多。
……
未幾,移步到了紅館大門前,這建築看上去就像個酒樓,上下三層,卻比一般酒樓客棧大了不。
一隻腳還未踏進去,向晚便聽到裡麵沖天的喧囂大喊聲,似乎門口掛著的深藍布簾子都要被那巨大的音浪沖上天去。
按住有些浮躁的心,他小心翼翼掀開簾子進了門。
果然,裡麵是一片從未領略過的天地。
除了群擁的人,各類賭撞的聲音,罵娘聲,祈禱聲,屏息後發的吶喊聲,有如人間地獄。
向晚有個職業習慣,每完一件木雕,都會對著自己的作品發好一陣子呆,仔細研究檢查木雕的神態是否不夠完,不夠自然,是否還有可以改進的地方。
故此,他進門以後目所至,並非桌麵上那些白花花的銀錢,亦非那眼花繚的賭博玩法,而是那一張張喜怒哀樂,各式各樣的臉。
兩年多的時間,向晚已經和一個年人的高相差無幾。但那張年的臉,卻掩蓋不了他真實的年紀。
雖然無法準確看出他不足十三歲,但瞧著最多也就是一個十四歲將滿未滿的年。
這樣的年,在魚龍混雜的賭場裡,本不會引起任何人的注意。
大家的目都聚焦在賭桌上,而向晚,就像是一隻盯著獵的狼。直勾勾,完全不加掩飾地看著每個人臉上形形的表。
整整兩天時間。
他不眠不休,除排泄外,連喝水都在揣每個人的神態,雙眼起了也毫不在乎。
賭場似個大雜燴,不管是看場的看館,賭客老爺們,館客的小廝,放息錢的活閻王,還是那些個莊家櫃主們,每個人在很短的時間都會替出幾十副麵孔。
這世上,再沒有其他地方比這裡的人心更復雜。
他似乎覺到了雕刻的真諦。如果現在手中有一塊木料、一把刻刀,他甚至覺得自己能刻出一個眾生相來。
相,由心生。
看了相,自然就能看心。
「果真沒來錯地方,在這裡的兩天,比我在家裡悶頭刻一千個一萬個木頭都有用。」
這一切有若醍醐灌頂般令他益匪淺,就連那一個銀錢的報酬對他來說,似乎都變得不那麼重要了。
「這次回去,我的雕工必能更上一層樓!不!三層樓!」向晚心驚喜萬分,他恨不能立馬飛奔回家,拿起刻刀檢驗自己的雕工境界。
而就在這時——
浩浩數百人中,一個如屠夫般怒眉橫的男子,麵部神態忽然出現了一瞬細微變化。
雖說大多數人的神態都在不斷變化,可唯獨僅有此人給向晚的覺甚是不同,猶如凜冽的寒冬有暖風過境,詭怪而不和諧。
「此人因何發笑?」
敏銳的捕捉到後,向晚便判斷個中似有貓膩,霎時瞇起了眼,死死盯住屠夫男子的雙目。
「他的眼神也是……雖已努力藏,卻依然有遮不住的期待和……」
方寸無疆
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