“一切如前所議！”範純粹一拍桌案。

巨大的聲響，引來了諸多視線，可範純粹毫不在意。

在這裡的幾個人，一直都在明晃晃地張揚著自己趙氏忠臣的份，自始至終都在給都堂諸權添堵，只擔心忠臣失青史，烈士掩姓名，哪裡會怕章、韓黨羽的察覺？

大好頭顱，有本事就過來砍！

“天下報業，不惟京師。”範純粹道，“而所謂自律協會，卻必是京報掌權，大報掌權。比起衙門，天下報社，恐怕更怕自家於同行之手。”

“德孺公此言在理。”王一拍手，“衙門最多隻會坑點錢，同行恨不得坑死你。”

江公也道：“牛犢子第一回脖子上套繩圈，不論繩頭抓在誰的手上，肯定還是要晃腦袋的。”

“我去傳話。”

“我也去。”

陸表民急地趕去聯絡其他議員。王跟著他一起過去。

議會中的保皇一派便是以範純粹和他們幾個進士出的議員爲主，其他人基本上是昔日舊黨大佬們捧出來的傀儡，皆是聽命行事。此刻全都在座椅上，眼地著這裡。

在議會中唱唱反調，沒問題，反正還在鍋裡，正好可以現都堂的心寬大，能虛己納言。

但今天鑽議會律條上的空子，把一個議案拖上一天兩天三天。大議會的員都是來自全國各地，一年一集會，會期不超過一個月。一樁議案拖幾天，一個月下來能通過幾樁議案？議會不廢如廢。

若是得章韓二賊改掉故作大方的條貫，議會可讓天下萬民舌暢所言的名聲就壞了，章惇韓岡也一樣要被人取笑。

這是掀了鍋，踹了竈，章惇和韓岡若是還能容忍，那就是笑話了。

範純粹眼神剛，如花崗巖一般毫無搖，“天子權柄，於太后之手，歸於都堂之用，於今尚無一分一毫；皇帝威信，日削月削，更所餘無幾。若無忠臣披肝瀝，這趙氏天下，遲早易爲他姓。吾等挽趙氏之天傾，焉能畏懼權之威？爲這綱常正道，純粹肝腦塗地亦不敢自珍其，如需流，可自純粹始！”

江公激起來，竟聲道：“公願附驥尾。”

大會堂此刻正淹沒在會議開始前的嘈雜中。

左中右三片坐席區，都有議員來回走、談，利用會議開始前的短短時間，飛快地進行勾結、串聯。

李格非到更多人的歡迎，被簇擁在坐席區的後方，幾乎看不到他的臉。

中間一點，章愷此刻正狐疑地過來，他邊有人朝這裡指指點點。

更遠一點，韓黨那一片，也有好幾個人看過來，不過隔得遠了，看不清是誰。而最前面的田，剛剛與吏員說過話，只看見那吏員跑著走了，中間絆了一下差點摔倒，但站穩了後跑得更快。

頭頂頂棚上，記者們的腳步聲清晰地傳下來，木靴底與柚木地板的撞擊聲，就跟毫無規則的鼓點，分外讓人煩躁。

更上一層的旁聽席，吵吵鬧鬧的聲音，被主持議會大樓工程的大匠引以爲豪的傳聲結構，傳遞下來，覺都有人快要打起來一般。

範純粹過去上朝時，大臣們捧笏而立，史們繩糾外，莫說言語，便是輕一下，就有史瞪來。朝堂一片嚴整肅然，外域藩國來朝，殿後無不戰戰兢兢，畏懼於皇宋的不測之威。

如今大議會中哄哄場面，就像象棚裡的一場雜劇，散場之後，一片狼藉。若是那外邦來此，如何不爲人所輕？

天下之，就是從這裡開始。

視線從外轉回，對著江公略紅的眼，範純粹點了點頭。朝廷養士百年，忠義之士終究是不會的。

很快，王和陸表民繞了一圈回了。陸表民衝範純粹點點頭，“全都妥當了。”

王低聲，指著前面一人，嘲笑道，“章愷派了人過來打，怕是還沒想到我們要做什麼。”

章愷派過來的議員就在前面打晃，正裝作漫不經心地瞥過來，窺著這裡的靜，見範純粹等人正在看他，忙心虛地扭過頭去。

幾聲冷笑同時發出，範純粹搖了搖頭，這也算是代表一州百萬人的議員嗎？

範純粹先坐了下來，“都坐下來歇歇，一會兒，可就有得累了。”

王也跟著坐下，笑著對其他人說，“肚子裡有貨的先出清啊，一會兒上臺後，可沒空讓各位去那五穀迴之所了。”

雖然有四五十人班上臺，可是要把一個議題拖上三天。平均到每個人上的時間，並不算短。幾人要爲表率，登臺發言的時間要更長了。

無人可以打斷議員的發言，作爲萬民舌，議員有不干擾說話的權力。除非是口出穢言，攻擊他人，即使是胡言語，哪怕是瘋人囈語，只要議員還站在發言席上，主席就有義務保護他不干擾。如果主席臺上想要干擾，範純粹立刻就會提起抗議。

韓岡裝模作樣地宣示議會的權威，設計了這樣的一套制度，卻留下一點鑽空子的餘地。

但要在發言席上拖時間，麻煩的不是要想方設法地東拉西扯，而是要忍飢挨，連口水都沒有。一旦中斷，這個議題，就沒有第二次登臺發言的機會了。

幾聲輕笑後，陸表民道：“放心，早上起來就沒喝過水，就怕到時候忍不住。”

材幹瘦的江公也道：“早間一頓沒吃。常年辟穀，習慣了忍飢挨。”

“民表你辟穀？”王笑道，“巧了，我也是天天斷食。”

江公狐疑地看著材胖大榔槺的王，尤其是他那個高凸如鼓腹、充滿了油脂的肚皮，搖頭不信：“不像。”

陸表民也不信，“這事兒我可從沒聽說過。”

“你們不知我有多勤，每天斷食一次則兩個時辰，長則五六個時辰，每日不斷……”

“滾！”江公和陸表民齊聲笑罵。

範純粹眼裡帶著笑，徐徐道，“看來是子易有竹了。”

“是啊，大不了說書嘛。”王笑道，眼中帶著狠厲，“說不定日後得靠說書過活，今天先練上一練。”

大會堂中說書，議會徹底變笑話，只要能破壞相的圖謀，豁出去拼了家命也在所不辭。

範純粹欣點頭，若有忠臣如此，何愁天下傾危？

長聲汽笛響起，主席臺後的小門此時打開，一名黑小吏從中走出，手搖響鈴，震會場，會堂壁角的護衛們齊聲喝起。

範純粹吞下正要說出口的話，回臺上，“要開會了。”

……

“要開會了。”

裡許外，鐘樓傳來的整點報時，與議會大樓傳出的汽笛聲混在了一起。

大樓外的車馬場中，一人將一隻銀殼懷錶揣進了懷裡。

他穿著打扮，就像一個趁主人不在的時候，乘機在車上休息的車伕。手中掰得忽彎忽直的馬鞭，好像也在告訴外人，他就是一名趕車人。但那隻銀殼懷錶，卻絕不是一名車伕能夠擁有的東西。

“能事嗎？”車伕問道。他的對面，坐著一人。

在暗的馬車車廂裡，他還是帶著寬邊的帽子。帽檐垂下的面紗遮住了容貌。面紗下端只出下頜和麪頰一角，但上面斑駁猙獰的燒傷痕跡卻讓人不敢直視。

戴帽人搖了搖頭，面紗也隨著來回晃，聲音嘶啞難聽，彷彿乾涸的田地，“我要說的都已經說了，也就是鬧一鬧吧。沒什麼用。”

車伕其實並不想聽人分析結果，只是心中不安，想跟人說說話。戴帽人唱著反調，他就擰著馬鞭，“雖說大議會不外界干擾，但京中皆曰此時不可爲，都堂也要爲之斂手。”

因爲煽起來的民意，大議會已經十分狼狽了，再多事，名聲只會更差。雖說人心難測海水難量，但人合爲衆，卻很容易被引導被煽。有那麼多家報社，足以讓京師士民之心站在大議會的對立面。

戴帽人笑聲如同烏嘯，“只要五大報社還是都堂的狗，京師的民意就煽不起來。”

“別忘了，有一句俗語。”車伕憤然道，“當家三年狗也嫌，而章惇韓岡，他們執政已經十年了。”

“當真以爲京中還有多人記得韓岡發明種痘法的恩德？當真以爲章惇爲了維持糧價，每年賤賣千萬石南洋稻米，會有人念他的好？”

“都不會有！人們只會記得章惇立法苛刻，稍有輕罪便發配邊疆，人們只會記得韓岡，把持軍中，錮天子，人們只會記得福建、雍秦兩大商會每年賺走的金銀車載斗量！”

“呵。”戴帽人冷笑著，“章韓已爲民心背棄。章惇在京，一封聖旨宣言京中，就能將之鎖拿。再遣三兩死士，刺殺韓岡，關西諸路被他整合在一起的、商、兵、民，頓時就會分崩離析。天下就此定矣！”

他諷刺地說，“人心思茍安。只要京師百姓還能吃飽飯，你們就別想煽起百姓鬧出事來。議會再丟人，也不過是京中多了一個耍樂的瓦子罷了。”

“哦。”車伕拉下臉，“那你何不乾脆投效二賊去？啊，對了……”他尖刻地笑著，“我忘了你現在這模樣，章韓二賊可都看不上眼了！”

惡毒的攻擊，彷彿清風拂面，戴帽人面紗也紋不，“老太師可還安好。”

車伕沉著臉，“不勞顧問。”

戴帽人道：“你要明白，文家上下數百口的命，全繫於老太師一人上。二賊不置文家，完全是老太師的威。若無老太師蔭庇，文家第二天就會給栽上無數罪名，你們能看到，幾十幾百封訴狀遞到河南府衙。文家不肖子弟，僕從門客做下的那些私事，都會給翻上來。別以爲二賊會畏懼人言，老太師在，他們的確不願犯天下之大不韙，老太師不在，他們又有什麼不敢的？”

戴帽人說到一半，車伕就已經鐵青了臉，耐著子聽到最後，實在忍不住，低聲喝道：“你好膽。”

“不是我膽大，是你們膽大啊。”戴帽人道，“韓岡是聰明人，退以待時，但還是忍不住要留下點東西，不幹不脆。而章惇，貪婪，必然會趁獨相之機，排韓黨。兩家遲早鬥，你們只該靜待時機，轉機當在十年之，而不是強出頭，引得章韓聯手鎮。”

車伕冷笑：“當真以爲天下就你一人聰明，就沒人想到這些？當真以爲什麼都不做，就能讓章韓二賊放過？當真以爲範德孺他們是糊塗了？……”

車伕怒氣沖霄，卻見戴帽人本沒有在聽他的說話，突然間就盯著車窗外，“不對！”

“什麼不對！”車伕不著頭腦。

“那是韓岡的車！”

戴帽人猛地探出頭去，連帽子被車窗掀掉都沒有察覺。

“韓岡來了！”他退回來時，一把抓住車伕。

渾然不顧車伕臉上的恐懼之，連鼻子都彷彿被融化的恐怖面容暴在人前，此刻更加扭曲，一隻筋骨畢的手如鐵鉗般卡住車伕的手腕，力氣大得差點讓車伕痛得起來，“快去讓範純粹停下來！韓岡來了，韓岡過來了！”

“別發瘋了。”車伕用力掙他的手，同樣著車窗外，“別發瘋了……”他低聲惶地說，“這時候，怎可能進得去？”

……

蘇頌從側門走上主席臺，年近八旬的他，依然步履矯健。

隨其後的還有史中丞黃履，連日來主持會議，讓他看上去有些憔悴，但神同樣振。