書庫中的茶會後，韓瑾回到了中書禮房的獨棟小樓。

沿著狹窄的樓梯，走進二樓公廳，在間的門前問道，“檢正可在？代我通傳。”

被他拉住的小吏還沒說話，門傳出聲音，“是德全嗎？進來吧。”

韓瑾推門，黑漆寬面的桌案之後，一名中年從公文堆裡擡起頭來，就問：“怎麼樣了？”

禮房檢正的問詢，韓瑾輕快地答道，“總算是答應了。”

“好。”中年滿意點頭，把手中筆也放下了，“只要王寀不出來，回頭德全你自請隨行，就沒人能爭得過你了。”

“其實可以不用去找王十三的。”韓瑾在中年對面坐了下來，“他鎮日喝茶看書，日子過得悠閒自在，都堂啊！”他嘖著，多有幾分羨慕嫉妒，“得多想不開纔會去遼國？”

“只是不想讓他出來礙事。王寀此人，口疏行狂，小速，本不足爲慮。只是如今正當時，得做一防備。”

想起方纔書庫中，王寀毫無顧忌地把他人私隨意揭開，韓瑾就不由點頭。能把人置於死地的把柄，卻毫無意義地丟出來，這可是在中書門下，不是街頭巷尾，鄰里間說人短長。

中書禮房檢正起，活了一下手腳筋骨，回頭看著韓瑾的反應，又反過來叮囑，“雖說如此，你也不能小瞧他。王寀自聰慧，傲而無禮，只是因爲他靠山太，任誰妨礙不得，故而毫無顧忌。故樞副使子，太尉親弟，關西的那一位也把他視同手足，李相公都讓他三分。而德全你……”

韓瑾攤開手，笑著：“是啊，我就只是宰相侄孫。”

“隔得太遠了。”對韓瑾諷刺的口氣，中年瞪了瞪眼，“若不是有這奢遮的靠山，去歲進士科的探花郎，即便位在榜眼，也不可能甫釋褐即中書，除授習學公事，而且還是在中書五房中最重要的孔目房——狀元郎都出外了！你也是在外四年才調都堂！”

“還是在禮房。”韓瑾拖長聲調，故作唉聲嘆氣，“沒法兒比啊……”

中年瞟了不正經的韓瑾一眼，“更不用說在都堂外，走到哪裡都有人奉承。書庫你剛去了，原來可沒那般乾淨。周明金不是勤勉的人，也不是大方的人。春日宴集，他總是想方設法要躲掉他的那一份。可王寀面前呢？太平先春，張二孃家的赤豆黏糕。”

“啊？！”韓瑾訝然，“這都知道！”

“都堂裡面沒。”中年平靜地說道。

“只是對某些人吧。”這話韓瑾倒是沒敢講出來。

中年道：“靠山，運數強，還有一個進士出，人人奉承，他可不是想做什麼就做什麼？”

“好吧。現在是多承輔道公的恩德，小子終於有了去北虜遊歷草原的機會。”

“第一，北虜僞帝不在草原上，他金帳已經在遼兩年了。”中年板起臉，“第二，正經說話。看到你這模樣，點頭都會變搖頭。”

“如命。”韓瑾一派虛心教的模樣。

中年暗暗搖頭，方纔他說王寀，可韓瑾何嘗不如此？世家子弟，年輕時往往一個模樣，能有改變，多是在一番經歷之後。

西府中的另一位衙，出外一回就換了子，都堂中的人，遠不是王寀、韓瑾能夠比較了。

希他出京一回後，能有所改變。

已經兩年了，天下又要起變化了，大丈夫進取，可就在此時。

……

“韓瑾找十三叔你作甚？”

王寀找過來時，韓鍾正在檢查著州郡發來的申狀。剛看過幾本，下面的吏員就又搬來一摞。

韓鍾是樞詳檢，相當於中書檢正在西府的位置。

習學公事的王寀能有空喝茶看書，韓鍾卻沒空閒——如果王寀想做事，還是有許多事要做的。可王寀來都堂後，便想盡辦法躲懶，很快就沒人勞煩他老人家了，而韓鍾卻從不推。

韓鍾是一邊跟王寀說話，一邊理事，皮子不停，手上的筆也不停。

王寀卻也習慣了韓鐘的忙碌，不以爲異，把韓瑾的事說了。

“難怪。機會難得啊。”韓鍾忽然話停筆停，把守在門外的吏員進來，將正批覆的公文遞過去，“給陳公輔送回去，簡直來。”待吏員應命要走，他又吩咐道，“讓陳公輔快點改好，我四點前就要呈遞上去了。”

“又是陝西房？已經不是第一回了。”

“陳公輔太心慈手了。”韓鍾道。

“他不是在榆林一口氣殺了三百多鬧事的黑山奴嗎？這還心慈手？是膽子變小了吧。”

“這的看他接下來怎麼做了。”

老吏欺的戲碼，哪裡都不了。雖說是陝西故人，但自己不強起來，韓鍾也不便爲他擅作主張。

“不說他了。你這邊當真沒有想法？宗汝霖從遼國回來沒多久，可就是議政了。”

宗澤出使遼國，卻因戰事發，被扣押下來。在虜年餘，方得歸。不過宗澤在遼，也不是什麼都沒做。暗中與他勾連結的遼國大臣不，更蒐集到了許多機。回來後，宗澤就從樞院一路升上去，轉年過去，就是議政兼樞院直學士了。

“也有可能被抓起來嘛。”王寀嬉笑著。

“契丹人沒這個膽子。已經兩年了。”

“……是啊，都兩年了。”

兩年前，繼承法立，韓岡出京。接著太后主持冊封太子，世人皆謂天子崩殂在即——不論是什麼原因。但如今皇帝在福寧宮裡活得好好的，只不過依然毫無所出。

河北之戰也是兩年前結束，以涿州歸宋而告終。雙方暫且休兵，回去各修城防。不過遼國失去涿州之後，對保住幽燕再無信心，大批工廠搬遷到東京道上，鬧出了許多事，幽燕漢人紛紛逃奔南下，許多漢家豪族都遣人京，約爲應。如今聽聞僞帝耶律乙辛已經病膏肓，太子耶律隆監國，正四面出兵，要撲滅此起彼伏的叛。

河東方面的戰事，同樣是在兩年前休止。王舜臣在最後階段領軍出河東，整合了當地殘兵敗將之後，五萬大軍直撲大同，鏖戰月餘，終於拿下了一片廢墟的西京大同。此戰損失消耗皆不在數，王舜臣心有餘而力不足，已經無力繼續追擊，河東之戰便到此爲止。

之後的兩年，河北河東，一時平靖無事。宋遼兩國千人以上的大戰，有過幾次，卻都不是在河北河東。

西北方面，中國勢力不斷北進。阻卜部落漸次歸附，但一年前，神火右軍命西征，三戰連滅阻卜三十餘部，十數萬頭顱在阻卜大王府築起京觀，一下又把阻卜人的膽子給打消了，老老實實，不敢再有靜。連帶著去勾連阻卜的兵馬，也吃了一個慘敗，整整兩個指揮全軍覆沒，折可大、種樸都了不輕的分。

越海東向，海軍再次東征日本。這一回，徹底解決了島上的契丹人及其附庸，布京，還只是一個月前的事。損失不大，功勞不小，給章惇漲了很大的臉。

至於其他方向上，一片太平。走了王舜臣，就連西域都太平了不，黑汗茍延殘，國中各部都在轉著取而代之的主意，沒誰敢去找不痛快，要從軍手裡奪回失去的河中之地。

兩年前大戰的消耗，如今也補充得差不多，穩妥一點，明年春來出兵，急一點，三個月後就能在河北手了。

這時候出使遼國，目的絕不是和談，而是爲了之後的戰爭。

功勞，可就在其中。

“君子不立危牆之下。”對韓鐘的勸，王寀搖頭，“做行人亦非我所好。”

所謂行人，亦即使者。行人出使，可觀敵國之君臣：左右執事，孰賢孰愚？中外近人，孰貪孰廉？舍人謁者，孰君子孰小人？得其，因而隨之，便可就其事。

“這可是大功啊。”韓鍾嘆息，旋又問道，“十三叔爲何事，參謀軍事，還是籌措武備？”

王寀一揮手，揚聲道，“若能統虎賁，總六軍，征伐不臣，先君之盛業，自當優而爲之！”

“……”

“哈哈。”王寀一聲笑，衝一臉不以爲然的韓鍾眼睛，“我要是這麼說，是不是會被罵回來？……人貴有自知之明，我雖狂誕，也不敢妄造此言。”

“我自喜文不喜武，北討之事，非吾能及。”王寀笑笑，“不過我觀今日之世，恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之。”