宮中。

明元帝一整天都滿怒火。氣得口發痛。

褚家的囂張。已經超過了他的想象。

褚家的勢力。如今也是直他的皇權。褚首輔昔日恭敬。但是今日說了一句話。讓他明白到。褚家已經嚴重威脅到宇文家的江山了。

褚首輔痛心疾首地斥責惠鼎侯。說他已經位高權重。深得皇恩。卻由著底下的人攛掇。做出此等人神共憤的事來。損害了褚家的名譽。

褚家的名譽？那皇室的名譽呢？

他聽得出這個老丈人隻是衝口而出。出了這等事。也容不得他深思。由此可見。對他來說褚家的名譽遠比皇家的名譽來得重要。

褚家如今中年一輩。都在朝中居要職。年輕一輩。也都開始軍中歷練。沿著軍候的道路攀爬。

而他的幾個兒子呢？隻怕想著爭奪太子之位。誰把褚家的威脅放在眼裡？

隻有老五了。

老五這番連自己和王妃的名聲都不要。也執意把惠鼎侯拉下來。可見老五是個清醒人。

他拒絕娶褚明。大概也是看到了這點。一旦他和褚家的利益捆綁。則很容易被同化。便不被同化。也會縛手縛腳。

他早就想收拾惠鼎侯了。但是他軍功赫赫。尋常的罪名不了皮。如今他自己作死。竟然當街擄走老五的媳婦……

明元帝忽然瞇起眼睛。老五的媳婦是王妃。按說就算出去辦事也不會著男裝獨自一人。

他想起靜言的話。此番若不是王妃機警。適當的時候逃出來。隻怕王爺也深陷於惠鼎侯的設計中。

「擺駕乾坤殿！」明元帝眸子一閃。下令道。

老爺子肯定也知道此事了。他的耳目很多。從來宮中朝堂就沒什麼事能瞞得住他。

而最懂得老五的人就是太上皇了。

老爺子今日神不錯。出院子裡走了兩圈。便坐在院子的躺椅上。靜靜地曬著太。

見到明元帝過來。他一點都不詫異。微微翻了翻眼皮子。「來了！」

「父皇！」明元帝上前。行了個禮。

常公公搬來凳子。「皇上。您請坐。」

明元帝坐下。迫不及待地就道：「惠鼎侯的事。父皇都知道了嗎？」

「知道！」太上皇枯瘦修長的手指在膝蓋上敲了幾下。顯得悠閑不已。「老五此番打了一場漂亮的仗。昔日惠鼎侯多有看不起老五。今日。他敗在老五的手下。也算是他當初有眼無珠了。」

明元帝道：「若說漂亮。也不算得漂亮。至。把老五媳婦的名聲給搭進去了。」

「興許人家願意呢？」太上皇看著他。

明元帝試探地問：「父皇是怎麼認為的？」

太上皇笑了。「皇帝是想問。這到底是偶然還是老五設計的？」

明元帝的意圖被識穿。頓時訕訕。「這個。兒子倒不覺得老五有這個能耐。」

「夫妻同心。其利斷金啊。」太上皇搖頭晃腦。輕哼了一句小曲。

明元帝若有所思。

太上皇斜飛了他一眼。「你有什麼。不能直接找兒子說啊？非得來孤這裡試探。孤知道的。也是你知道的。孤不知道的。你興許會知道。兒子是你生的。幾斤幾兩。你不知道啊？」

明元帝道：「老五確實年卓越。有朕當年的風範。」

「你當年比他差遠了！」老爺子毫不留地拆臺。

「父皇。哪裡有這麼看自己兒子的？」明元帝擺手。抗議。

「你又是怎麼看你兒子的？昔日你和你的兄弟。便再能耐。在孤的眼裡。總是不夠。總還能更好一點。如今你的心大抵和孤當年是一樣的。」

明元帝充滿了警覺地看著太上皇。「那父皇如今可還會這麼認為？」

他一直沒想過一個問題。那就是父皇對他做的這個皇帝可還滿意？

太上皇看著他。忽然哈哈大笑起來。笑得明元帝汗都豎起來了。

太上皇慢慢地站起來。拍著他的肩膀道：「你如今的忐忑。便是你兒子們心裡的忐忑。」

明元帝站起來。「父皇。那此事到底是……」

太上皇轉而去。「誰知道呢？不過孤聽聞說靜候原先是打算把次嫁給惠鼎侯為妻的。這位靜候也真是個有趣的人。若說有時候你看不清楚朝中的局勢。隻看靜候這一類人。他們的尾對誰搖擺。那這位誰就必定是了不得的人。」

明元帝在心底狠狠地啐了靜候一口。跟這種人做了親家。真是有辱麵子。

明元帝躬告退。

來這一趟。心裡就明白了。

看來。是他低估了老五。

靜候要把兒嫁給惠鼎侯。王妃與妹妹姐妹深。為出頭義無反顧。老五藉此機會。斷了褚家的一胳膊。

這般想著。怒火便消失了大半。竟覺得這是最近發生的最讓人高興的事了。

明元帝心裡頭高興。便下旨給楚王妃賜了好多食和珠寶。以皇恩來為證明縱然落在惠鼎侯的手中。卻依舊清白。

明元帝賞賜楚王妃。楚王府門庭自然就絡繹不絕。

一撥又一撥的人來問候。安。送禮。同時斥責惠鼎侯的狂妄歹毒。

元卿淩一直堆著笑臉證明自己沒事。笑了大半天。臉皮都僵了。

隻能張著像多寶一樣哈著氣。隻差沒吐舌頭大氣兒了。

好不容易。日落黃昏。纔算是對付過去。

一屁坐在椅子上。喝了一大口的茶。正瞇一小會。

卻聽得綠芽急匆匆來。「王妃。孫王殿下來了。」

元卿淩癱在椅子上。無力地揚著小手。「能不見嗎？」

「已經直接到儀閣來了。」

「來這裡？不好。不好。」元卿淩站起來。「那到側廳去吧。孫王妃也來了嗎？」

「就孫王一人。」

元卿淩怔了一下。這探病多半都帶著媳婦來的。怎麼他一個人趕過來了？

跟孫王有這麼悉嗎？

急匆匆地趕出去。命人領了孫王到側廳。孫王攏著雙手進屋。像個小老頭一樣先探頭四看了一下。然後定在了桌麵上。微微皺眉。

「弟妹好些了嗎？」他平淡地問了一聲。

「多謝二哥關心。已經好很多了。」元卿淩福道。

孫王坐下來。「嗯。那就好。」

元卿淩便不知道說什麼了。隻能訕訕地問道：「二嫂怎麼沒跟二哥過來？」

「不知道本王來。」

「哦！」

綠芽端茶上來。「殿下請茶。」

孫王嘆息一聲。「這茶刮胃。空腹不能喝茶。有送茶的嗎？」

「送茶的？」綠芽一時不解。

「點心之類。」孫王不悅。

「有。有！」綠芽連忙躬。「殿下稍等一會兒。奴婢馬上去準備。」

「是宮中廚做的嗎？」孫王的雙手從袖子裡出來。胖乎乎的手像兩扇短香蕉。發出的澤。

「這……也有。也有。」綠芽道。

「既然有點心。那就多做兩道菜。本王早飯都還沒吃。」

「二哥早飯都還沒吃啊？」這晚飯的時候都要來了啊。

「減。不可吃太多。」孫王淡淡道。