薑雪寧出去時, 連外頭立著的劍書都不敢多看一眼，趁著天昏暗回了屋，徑直將臟汙的拽了下來, 還不好就這般放在屋中留待丫鬟來收拾, 索一把扔進了水盆, 浸得沒了痕跡方纔消停。

隻是躺在床上，大半宿沒睡著。

次日丫鬟進來伺候洗漱, 瞧見昨日的衫都浸在水盆裡漉漉的, 都不由有些驚訝。薑雪寧隻說是昨夜回來喝多了, 沒留神隨便放了服。丫鬟們自然也都沒有多想。

邊關戰事既歇, 尤芳與任為誌打算著擇日離開忻州。隻是來都來一趟, 邊關也有些邊關的土宜，倒不妨帶些回去，做上一趟順便的生意。是以一大早來問薑雪寧，要不要一道去街市上逛逛, 看看關中風。

薑雪寧正心煩。

本來昨晚好不容易打定了主意, 要同謝危說個明白。然而話沒說兩句就, 就發生了那樣的事，簡直荒謬絕倫！若非一大早醒來還看見那水盆裡浸著的, 還有自己頸側仍舊留有痕跡的淡淡牙痕，隻怕都要以為是自己膽大包天, 連這種夢都敢做了。

隻是計劃也被打了。

深知謝危的本事，也深知自己的境，拖得越久, 不過越使自己陷旋渦難以罷了。

尤芳來找, 倒正好讓自己離開這座不知為何變得憋悶了幾分的將軍府，去街市上口氣, 散散心，順便想想清楚。

於是兩人相攜出了門。

節後大年初一的早晨，街市上一片喜氣，商鋪上的東西琳瑯滿目，到都是出門遊玩的人。

高高的城樓上，謝危與呂顯遠遠看過了城外大營的況，便往回走去。

雖已進了新年，風卻還冷著。

隻不過呂顯說著話，倒覺得謝居安的心似乎並不這冷風的影響，眉目清遠，意態蕭疏，比起天上高掛的溶溶月，反倒像是柳絮池塘裡飄著的淡淡風。

他往後瞅了瞅，沒看見刀琴，不由道“今兒個一大早起來就聽說刀琴昨晚抓了個姑娘，訓了好一頓，哭得慘兮兮的，聽說要在牢裡關上好幾天，是怎麼了，犯什麼事兒了？”

謝危眉梢輕輕一挑。

他回眸看了呂顯一眼，道“刀琴子偏僻些，跟人較真，估哪裡開罪他了吧。”

呂顯“……”

還能回答得再敷衍一點？我他媽信你有鬼！他索不打聽了，先向周遭看了一眼，見沒人在附近，才開口道“如今朝廷派了周寅之來，算是將了咱們一軍，你打算怎麼辦？”

沈瑯這人，帝王心著實不差。

雖然沒用到正路，可用在這等歪路上，對付尋常人是足夠的。

隻可惜，謝危不是尋常人。

他垂眸看著眼前城墻磚塊，手上頭經年留下的刀劍痕跡，道“如今他來招安，忻州城的將領多也領著兵，一朝舉旗要反並不容易。眼下並不是最好的時機。不過……”

呂顯道“你有後招？”

謝危收回手來，看著掌心細細的掌紋，隻道“天教還沒出手，萬休子籌謀了這些年，豈能瞅不準時機？螳螂捕蟬，黃雀在後，這種事急不得。”

話正說著，下方忽然傳來點靜。

二人轉頭去，竟是周寅之從下方走了上來。

兩邊兵士都給他行禮。

他卻是一眼就看見這邊佇立的謝危與呂顯，一怔之後，走上前來“下見過謝師。昨日來得匆忙，又正逢慶功宴席，倒是都沒來得及說正事。不想正要去找燕臨將軍，這就遇上您了。”

謝危道“您有正事？”

周寅之目微微一閃，看著他便笑起來“聽說長公主殿下救回來也有月餘了，先前是需要靜養，如今殿下已經大好，聖上的意思是要接殿下回京。且您與燕臨將軍這一番攻打韃靼，救出公主，使得韃靼臣服我朝，削弱其力量，又免去了邊關接下來幾年的戰禍，乃是汗馬功勞，當要昭告天下，加進爵。禮部連加封的文書都已經在擬製了，隻是不知，您與燕將軍何日？”

邊關有屯兵十萬，京城是鞭長莫及，可要回去那就是赤手空拳，又敵腹。

誰敢冒這樣的風險？

謝危覺著周寅之這話試探的意味更多些，隻是也不慌不，反而先向周遭看了一眼，繼而纔看向周寅之，聲音低了，輕嘆一聲“周大人，朝廷當真就輕輕饒過此事了？”

周寅之的神，忽然有些凝滯“您這是……”

謝危麵上卻凜冽了幾分“燕氏一族當年被查與平南王逆黨有所勾連，對聖上、對朝廷懷恨在心，此番燕臨在邊關看似舉兵救了公主，乃是百姓所稱道的義舉，可你我難道不知，聖上本就沒有過那所謂的調令？到得忻州後，謝某便知時有不妥。隻可惜，為時已晚，軍權已然落賊人手中。一為自保，二為大局，三為百姓，便出了虛與委蛇的下策，先助他事，再俟朝廷訊息。隻是周大人來竟是孤前來，昨日席間還與他談笑風生，倒令人十分不解。不知，朝廷是如何打算？”

呂顯在旁邊聽得想笑。

周寅之卻是萬沒料想謝危會有如此一番說辭。

他到得忻州後也曾四打聽，幾乎先為主地以為謝危也參與了此次邊關的矯詔謀逆。畢竟以他往日效命於薑雪寧時的所知，加上這兩年來朝中打過的不多道，從來不敢小覷謝危，甚至比旁人還要忌憚他一二。

然而謝危竟說與燕臨乃是虛與委蛇。

周寅之心電急轉，一時倒不能辨明真假，可他在錦衛也一番沉浮，如今算個人，見人說人話見鬼說鬼話，卻是會的。

當下便輕輕一聲苦笑。

隻一副低沉的口吻，道“原來師大人也有苦衷，我便想，聖上視您為座師，當做左膀右臂，該不至於如此。隻是一如您所言，事已定局，實在難有扭轉之機，倒不如將錯就錯，看看況。或者，您有別的高見？”

謝危斂眸，華流轉，默然半晌，搖頭“敵強我弱，苦無良計。”

周寅之續道“那回京之事……”

謝危向著城樓側那修建在甕城之上的箭樓看了一眼，道“燕世子方召集了城中領兵的諸位將領在箭樓議事，隻是謝某一介文，不便忝列旁聽。周大人來得正好，不如先去探探口風，我等再做計議？”

周寅之也看向那箭樓，卻是不由沉。

對謝危的話，他連三都不敢信。

隻恐多信一，就落得萬劫不復的境地；更恐落人圈套，或是一不小心吐點不該說的，為自己招來殺之禍。

呂顯卻是跟明鏡似的，自然知道謝危這番話沒有一句真，不過是在迷周寅之罷了，心裡覺得可樂。但看周寅之說話似乎忌憚有旁人在側的覺，便自己挪了步，要往一旁避去。

不想，才挪了一步，就瞧見下方人影。

那一時竟下意識口而出“尤姑娘？”

尤芳正陪著薑雪寧看看忻州城本地的一間茶莊，剛買了二兩茶葉準備回去看看與自家經營的有無差別，哪裡想到會忽然被人喚上一聲？

兩人循著聲音抬頭，這纔看見呂顯。

順帶著，也就看見了城樓上的謝危和周寅之。

薑雪寧頓時一怔。

謝危也稍有意外，然而當他瞧見薑雪寧時，也就瞧見了今日新換的一淺碧百褶，還有係在頸上一條茸茸圍脖，將那纖細脖頸擋了個嚴嚴實實，也不知怎的，腦海裡便翻出昨夜那些事來。

難得的一種不自在便讓他僵了片刻。

畢竟，自i這種事……

薑雪寧看向他。

謝危雖沒避開目，可耳尖上卻不可避免地染上許可疑的紅。隻是旁人的注意力都在下方，倒沒注意他。

周寅之看見薑雪寧同尤芳在一塊兒，目又是微微閃了一閃，竟主與攀談起來“二姑娘這是與尤老闆一道忙碌生意了嗎？”

薑雪寧收回了盯著謝危的目。

反正做下那等丟人事的也不是，是以反倒格外坦然，邊甚至還掛了笑，道“倒不是，逛逛街罷了。”

話都說起來了，自然也不方便這就走。

何況對周寅之始終有疑慮。

這一下既然遇到，便同尤芳說了一句，要往城樓上去。可尤芳卻搖了搖頭，向城樓上立著的人看一眼，說自己就在一旁的茶座裡等就是，並不與薑雪寧一道上去。

薑雪寧看一眼上頭的呂顯，心下瞭然，也不說什麼，點了點頭，便拎了角，順著城樓下方的臺階走到城樓上麵。

謝危似乎不很自在，並沒說話。

呂顯見尤芳沒上來，有些不痛快，也沒開口。

倒是周寅之頗為稔模樣，同薑雪寧寒暄，見手裡還拎了二兩茶葉，不由道“關中市井的茶葉隻怕比不上京城，畢竟好的都在江南或者送進宮裡了。”

薑雪寧這些年的生意獵也頗為廣泛，早年也算執掌後宮，知道各地如何向朝廷進貢的人，哪兒能不清楚這個呢？

隻是周寅之當年對茶卻沒有這樣的瞭解。

想當初到周寅之家中去，僅有幺娘一人伺候，仔細沏了端上來招待的自是家中最好的茶，可也不過就是那年次上一等的凍頂烏龍。

薑雪寧想到幺娘，倒不免一下想到周寅之與陳淑儀這一樁親事，不由道“幺娘還好嗎？”

周寅之一怔，似乎沒想到會問起幺娘。

他哪裡知道薑雪寧對他有多瞭解？

前世周寅之雖然娶的是姚惜，可府卻有許多姬妾，幺孃的容貌雖然算不得最上等，寵也算不得最盛，可卻是他後宅中最長久的一個。後來姚惜莫名其妙沒了，薑雪寧雖不管周寅之後宅私事，可也約略聽過些捕風捉影的傳聞，說姚惜是想對付幺娘，這纔出的事。

是以對這沒見過幾麵的清秀子，格外關注。

周寅之有些謹慎“您怎麼問起來？”

薑雪寧道“隻是提起茶便想起，舊日替我沏茶的時候，茶雖不太好，可沏茶的手藝卻是不錯。眼下你將迎陳淑儀進門，可別委屈了吧？”

周寅之忽然有些沉默。

過得片刻才笑“早年是茶農家的兒，家道中落才隨了我，確是茶的。我離京來忻州前，宮裡秋茶剛賜下，倒喜滇紅一味。二姑娘關懷，我回去定轉達於。”

薑雪寧忽然抬眸，定定看了他一眼。

這眸有一剎太亮。

周寅之陡然生出一分不安“可有不妥？”

然而這眸轉瞬便歸於了尋常，薑雪寧若無其事地“哦”了一聲，笑道“罷了，周大人的事我過問個什麼勁兒？也不過就是忽然想起來罷了，還請大人莫要掛懷，是我冒昧了。”

周寅之忙道“不敢。”

謝危在旁邊已見他們寒暄了半晌，一句一句聽著倒似許久未見的老朋友似的，心裡堵了不快，便不冷不熱了句話“周大人，再不走，箭樓那邊議事該要結束了。”

周寅之這才一驚，也聽出謝危這話有點“送客”之意，立時覺出點端倪來，於是不再與薑雪寧攀談，躬道“瞧我，險些忘了正事。這便先行告辭，見燕將軍去。”

說完他一一道禮，順著蜿蜒的城墻往遠箭樓去。

薑雪寧卻是看著他背影，眉頭皺。

謝危要笑不笑地問“你同他倒很稔？”

薑雪寧心底發寒，竟道“周寅之不對。”

謝危一怔。

薑雪寧卻是心電急轉，折過來，低了聲音，看向謝危，語速飛快“滇紅茶產自雲南，自來西南的秋茶采摘便晚，路途更遙，進貢到宮中向來是每年十一月中旬，便有風雪前後相差也不超過十日。皇帝再賜予寵臣，左不過就是十一月底十二月初的事。他自稱來邊關時，宮秋茶方賜，京城到忻州快馬不過九日十日的路程，緣何竟然拖延到了昨日除夕，才忻州？”謝危瞳孔微微一。

薑雪寧截然道“要麼他對的時間撒了謊，可沒這必要；要麼，中間缺的這段時間，他去了別的地方，另有圖謀！”

坤寧