姚黃以手抵額思忖了片刻，忽然點點頭道：“奴家想起來了，那日我在病中，不知為何突然想吃櫻桃脯。病中之人口味刁鉆，從前嫌棄的東西，指不定一下子饞得不得了，記得當日奴家買回來吃了一多半，連晚飯都沒吃。”

滕玉意旁觀到現在，早已是疑團滿腹，姚黃油鹽不進，想是吃定藺承佑拿不出確鑿的證據，而憑藺承佑查到的這幾點，的確無法證實姚黃曾收買過青芝。

青芝已經死了，再這樣不痛不地問下去，只會促使姚黃把自己的說辭修補得天無。

滕玉意眼梢瞟了下，藺承佑做慣了貓，為何今日會被老鼠唬住。

藺承佑嘖了一聲：“虧我以為你激青芝還簪之舉特買了吃的櫻桃脯。照這麼說，青芝不但什麼好都沒撈到，還賠了一錠金進去。如果是癡兒，這麼做倒也不奇怪，可是從我們查了這幾日來看，青芝非但不癡，還是個極有算之人。”

他頓了頓，打開條案上的卷宗：“那日青芝出事，我們曾把樓中人挨個去問話，提到青芝時個個說辭不同，但有些說法大致是一致的。

“第一、青芝雖然又懶又饞，但手腳麻利，凡是推托不得的活計，能很快干完，從這一點看來，青芝并不癡傻。

“第二、近來似乎闊綽了不，而且是在葛巾娘子出事前就闊起來了，不但上月起就不再東西去寄附鋪，還經常買酒食來吃——但青芝并未結識新朋友，這錢來路不明。

“第三、青芝常說自己還有一個姐姐，因為當初被賣到不同的人牙子手中，就此失散了。青芝很在意這個姐姐的下落，平日總念叨此事。”

沃姬了蓬的發鬢：“世子殿下，奴家常說青芝糊涂，這話還沒冤枉，青芝哪來的姐姐，有也只有一個死鬼妹妹。奴家當年從人牙子手中買下青芝時才七歲，契上寫得明明白白，是滎人，因阿爺獲罪被罰罪籍，底下只有一個妹妹，出事的時候妹妹早跟阿娘一道病死了。”

藺承佑：“何止說自己有個親姐姐，還說自己跟前店主的小妾是同鄉，那小妾姓容，是越州人士，滎與越州相去何止千里。”

“這瘋婢。”眾人竊竊私語，“平日就有些顛三倒四的，這話更是瘋得沒邊。世子殿下，這婢子古怪，的話作不得真的。”

“可我還真就把的瘋話當了真。”藺承佑謔笑道，“青芝今年十五，被賣的時候八歲，想弄明白是不是說謊，就得從七年前那位人牙子上手。”

聽了這話，姚黃表起了微瀾。滕玉意暗自打量姚黃，原來藺承佑在這等著，青芝無心中說過的一句話，藺承佑竟順藤瓜查了下去。

哪知藺承佑話鋒一轉：“先不說人牙子的事，說回葛巾娘子被毀容那晚的形，最大的疑團有兩個：那人如何潛進房中的？為何葛巾娘子聽不出那人是誰？

“前者好說，提前藏在胡床底下就可以了，后者卻不通了，那人高聲喝罵，葛巾娘子理應聽得出那人的嗓腔，可偏偏沒聽出來，這才是整樁事最不可思議之。”

葛巾凄惶接話：“奴家雖未聽出是誰，但院門口每晚都有廟客把守，生人是闖不進去的，那晚害我的，只能是樓中人！”

見道：“世子，老道聽聞坊市間有那等善口技的異人，子能假裝男子說話，男子能假扮子說話，假如那人善作口技，葛巾娘子聽不出來也不奇怪。”

藺承佑了下：“所以彩樓誰最善作口技？”

眾人面大變，齊齊把目落到姚黃上。姚黃娘子不但善歌詠，還能學作猿鳴鳥，難得知識趣，從不拿腔作勢，學禽鳥之音惟妙惟肖，常常逗得滿座歡然。

葛巾娘子沒來之前，本是姚黃有做花魁，花魁之名一旦傳遍長安，不出三年就能攢夠錢財為自己贖了。

姚黃含笑注視著藺承佑：“世子的話人聽不懂，奴家是會些淺的口技，可是那晚奴家與寧安伯的魏大公子去了曲江賞燈會，翌日才回城，隨行之人不在數，個個可作證，世子可找當晚的人問話，奴家不怕再查證一回。”

“你不在樓里，青芝卻在。負責躲在胡床底下害人，你負責置事外。那陣子樓鬼祟作，人人談之變，青芝假扮鬼魅抓傷葛巾，正可謂天無。你和連戲詞都設計好了，‘賤婢，敢勾引我夫君’，有了這句戲詞，連青芝都能摘出去了。”

“等等。”萼姬忍不住道，“世子殿下，懂口技的是姚黃，又不是青芝，假如是青芝所為，葛巾怎會被蒙混過去？”

藺承佑道：“自是因為青芝也會口技。”

眾人一震，賀明生目瞪口呆：“世子，這怎麼可能？如果青芝會口技，早該有人知道了，難不你想說，姚黃臨時教了青芝口技？”

姚黃只是微笑：“世子殿下，口技最重天資，并非一味苦學可得，即便有天賦，學起來至三年才有長進，奴家平日與青芝連話都未說過，此事從何說起。”

藺承佑一哂：“我也很想知道原委，所以把彩樓所有人的籍貫都找來看了一回。青芝籍貫滎，卻自稱與越州人是同鄉，我沒發現彩樓有滎人，倒找到了一個籍貫越州的，此人七年前被發賣，契上寫有一個妹妹，可惜沒等發賣，此人的妹妹就因病夭亡了。

廳雀無聲，有幾個與姚黃相的娘子，漸漸出惶駭的眼神。

“此人的爺娘原是越州府的曲部樂工，善歌詠，工琵琶，擅長口技，會發異聲，膝下一對兒也承襲了爺娘的本領，小小年紀便能巧變音。這對姓聶的樂工夫婦因七年前江南的李昌茂叛案獲罪，沒多久死在獄中，小兒病死，大兒也被發賣，也就是如今的姚黃娘子。

“聽到這是不是有點耳？青芝也是七年前被發賣，不同之就是一個籍貫滎，而一個籍貫越州。可是青芝不承認自己有妹妹，卻堅稱自己有個姐姐，聽說前店主的小妾是越州人，忙說自己與容氏是同鄉。由此看來，青芝從未放棄過找尋姐姐的下落，平日攢下來的錢，也常用來托人打探消息。皇天不負苦心人，就在上月初二，青芝與自己的親姐姐相認了，而這個人，正是姚黃。”

五道看看藺承佑又看看姚黃，眼睛瞪得比銅鈴還大，哪怕青芝突然死而復生，也不會比這件事更讓他們震驚。

滕玉意險些打翻盞里的蔗漿，本以為姚黃收買了青芝，原來二人竟是姐妹。姚黃貌明麗，青芝卻黑，把兩人放在一，任誰也想不到姚黃是青芝的姐姐。

可如果仔細端詳，會發現兩人的眉眼確有些相像，只不過姚黃氣度嫻雅，另一個卻行止鄙，若非刻意比對，實難發現二人有掛相之。

賀明生和萼姬張大了不知如何接腔，沃姬吞了口唾沫，率先打破沉默：“世子殿下，姚黃真是青芝的親姐姐？”

藺承佑唔了一聲：“姚黃的契上寫得明明白白，本姓聶，小名阿芙，妹妹阿蕖。被賣的時候姚黃已經十歲了，青芝也滿了八歲，對二人而言，兒時的記憶早已銘鏤骨，籍貫忘不了，學過的口技更忘不了，所以哪怕姚黃娘子已是長安聞名遐邇的都知娘子，只要有機會，還是會忍不住展口技，想來一為懷念雙親，二怕自己忘了這門絕學。青芝雖然從未表過這一點，但時就能與姐姐齊作異聲，即便這幾年技藝生疏了，學一把中年婦人的嗓腔也不在話下。”

葛巾尖錐般了一聲：“真是你？我與你往日無冤近日無仇，你為何要這樣害我！”

魏紫氣得蛾眉倒豎，踉蹌起奔向姚黃：“我與你素日好，你與青芝里應外合害了葛巾還不夠，連我都不放過？你明知我丟了靺鞨寶不敢報，到時候一定百口莫辯，你卻故意讓青芝了這東西來陷害我！”

姚黃面上雖維持鎮定，腳步卻下意識往后退，魏紫鐵了心要抓住問，廳里了一鍋粥。

賀明生跺了跺腳：“還不快攔住們。”

沃姬和萼姬急急忙忙擁上去，嚴司直沉著臉一拍桌：“夠了！”

衙役們應諾一聲，拔刀沖堂中，眾人瞥見那雪般的刃，立時安靜下來。

藺承佑等鬧得差不多了，舉起手中的票據慢悠悠道：“估計青芝做夢也想不到，苦尋多年的姐姐就在彩樓里，東西去典當，用換來的銀錢托人打探消息，起先專挑不起眼的件下手，幾回下來無人察覺，于是膽子越來越大，最后一回到了自己姐姐頭上。票據上寫臘月二十七去當了步搖，上月初二就贖了回來，估計就是這幾日，青芝無意中發現你是姐姐。

“仵作驗尸發現青芝上有幾胎記，姐妹間要想確認份并不算難事，相認之后青芝把步搖拿回來，而你破天荒買了自己不吃的櫻桃脯給青芝，我猜青芝用來贖步搖的那錠金就是你給的，因為那步搖是寧安伯的魏大公子單獨為你打造的，長安僅此一，一旦流落到坊間，很快就能知道原主人是誰，魏大公子與你正打得火熱，就算你不追究，魏大公子也必定會嚴查，到那時候查到青芝頭上，勢必逃不掉一頓重罰。

“你為了保住青芝，主出金讓把東西贖回來，而也肯聽你這個姐姐的話，自那之后再也沒過東西。”

姚黃聲嘆了口氣：“奴家竟不知世子殿下如此會編故事，一會兒說奴家與青芝是姐妹，一會兒說奴家自己出資贖回步搖，可事實上我與青芝從未有過往，彩樓人人都可作證。”

藺承佑聞言一笑：“是，你和青芝相認之事沒人知曉，是因為你們一直暗中來往。彩樓生意日隆，儼然有為長安第一大館之勢，你們主家為了吸引更多賓客，決定從眾都知中選出一位花魁，日子越來越近，葛巾卻過了你的風頭，你日夜想著如何勝出，無奈一直想不出良策，認了青芝這個妹妹后你突然有了主意，讓扮厲鬼害人，而你大張旗鼓同魏大公子去城南游玩，為了不讓人懷疑到青芝頭上，還讓變聲裝中年婦人。

“因此我雖一早就看出葛巾的臉是被人劃傷的，卻始終都沒懷疑過青芝。因為葛巾總不會連自己的丫鬟都分辨不出，而正是葛巾的證詞，讓彩樓的人堅信是厲鬼所為。”

眾道點頭：“這也就說得通了，青芝為何肯跟別人聯手害自己的都知娘子，原來那不是外人，而是自己的親姐姐。只要毀了葛巾娘子的容貌，再嫁禍于魏紫娘子，姐姐就會順理章做花魁，不消幾年就能為姐妹兩人贖，青芝當然肯冒這個險。”

“這件事做得天無，沒人懷疑到你們姐妹頭上。”藺承佑踅過，“相認之后你經常給青芝銀錢，青芝因此手頭漸闊，不久二怪作致使彩樓被封，你怕夜長夢多，依然讓青芝把來的靺鞨寶扔到胡床底下，等到葛巾發現此，自會懷疑魏紫。”

姚黃無奈苦笑：“世子殿下說到現在，竟是一件證據都無。說來說去，無非是說青芝是奴家的妹妹，但契上寫得明明白白，奴家雖是越州人不假，妹妹卻早在七年前就死了，憑空給奴家安上個妹妹，恕奴家不敢領。”