陳走了。
周潛一個人站在假山山。
周圍似乎還殘留上的淡淡清香,指腹間似乎還握著溫熱細膩的腕子,的人好像也還乖乖地靠在他懷里。全都的嘟嘟的,抱起來特別舒服,周潛低頭去看,前卻什麼都沒有。
“王爺份尊貴,民賤如草芥。”
這麼跟他說。
周潛握了拳,他知道份卑微,他不止一次親口提醒的卑微,可當自己說出口,他并不想聽。
武平侯府的壽宴要到晚間才結束,周潛向永昌大長公主告個罪,提前離開了。
定王府修建的很氣派,定王爺的室很寬敞,定王爺的床很大很大。
周潛躺在上面,雙手空空,總想點什麼。
“來人。”天將黑時,周潛朝外喊道。
劉公公立即彎腰走了進來。
“我要養貓,越胖越好。”
胖?
劉公公想到了已經為長寧郡主的陳,雖然他不懂主子為何不找幾個像陳一樣的人,但他還是將主子的要求吩咐了下去。過了幾日,周潛從宮里回來,劉公公便命人將到的十幾只貓帶了上來。
十幾只籠子,每只籠子里都關著一只貓,每只貓看起來都很圓滾滾,因大小不同,有的貓七八斤,最重的一只橘黃的貓,據說有三十斤。
周潛一眼就相中了那只橘黃的貓。
貓不,夜里小太監將洗的干干凈凈的貓放在主子的床上,貓便一不地趴在那兒,特別老實。
周潛沐浴過來,看到床上的貓,笑了。
他抱起沉甸甸的貓,了幾把,手很不錯。
大年三十,宮里舉辦家宴,在惠元帝面前得寵的皇親國戚都要參加。
周潛進宮,先去昭寧宮給養母賢妃請安,進了昭寧宮,才發現未婚妻衛婉儀也在。
“臣拜見王爺。”
衛婉儀起,恭敬地朝他行禮。
準王妃穿了一件紅底的宮裝,但沉默寡言,很會笑,看起來冷漠疏離,即便是見到未婚夫,臉上也不見。
周潛看著這樣的未婚妻,耳邊再次響起陳的話:“王爺份尊貴,與準王妃乃天作之合。”
天作之合嗎?
他與衛婉儀沒有任何分,從小到大說過的話屈指可數,他應婚,只是因為父皇有意,只是因為衛家能幫他擋去皇兄們的猜忌。看衛婉儀的態度,對他應該也無任何,這門婚事,兩人都是聽父皇做主罷了。
“表妹請起。”周潛淡笑著道。
兩人一左一右坐在了賢妃邊。
中間賢妃找借口離開了片刻,給兩人親近的機會,然而周潛另有心事,衛婉儀眼觀鼻鼻觀心,始終低垂眼簾,將近一刻鐘的時間里,這對兒未婚男居然沒看對方一眼,更沒有聊過半句話。
從昭寧宮出來,周潛遇到了七皇子。
“六哥!”七皇子看到他很高興,熱地將周潛拉回了他的寢宮喝茶,反正開宴還早。
“六哥,我看你好像瘦了啊。”坐好了,七皇子端詳周潛一番,奇怪地問。
周潛自己沒覺得,默默地喝茶。
七皇子想到什麼,嘿嘿問道:“阿被姑祖母搶去了,六哥邊有沒有再添別的人?”
這個話題,周潛毫無興趣。
七皇子是個話嘮,周潛不接話,他先是慨一番陳的際遇,突然又嘆了口氣,對周潛道:“其實吧,后院人多了也未必是好事,前幾天三哥府里出的那樁事,你聽說沒?”
周潛看了他一眼。
終于有他興趣的了,七皇子馬上低聲說了起來:“三嫂不是有孕了嗎,三嫂邊的一個丫鬟趁機爬了三哥的床,一開始瞞得好好的,后來也懷上了,瞞不住了。三嫂假裝不知,故意罰那丫鬟長跪,這一跪就把孩子跪沒了,沒幾天那丫鬟也去了,三哥因此跟三嫂生了一頓氣。”
周潛再次垂眸。
七皇子嘆道:“那丫鬟也是,安分守己當個丫鬟多好,非要自尋死路,主子豈是想當就當的?遇到不慈的主母,要打要罰不過一句話的事,三哥白日在外面,想管也管不了。”
周潛莫名想到了自己的生母。
他的生母原來只是賢妃邊的宮,是父皇非要寵幸還是生母主勾引,周潛無從得知,他只知道,生母在賢妃殷勤的照顧下,順順利利生下他卻馬上就去了,而襁褓里的他,了賢妃邀寵的手段。
周潛突然覺得諷刺。
他口口聲聲嫌棄陳的份,可他的生母,其實與陳一樣,都只是個宮。
他放下茶碗,徑直走了。
七皇子愣愣地著他:“六哥?”
宮宴上,周潛再次看到了陳。坐在永昌大長公主邊,又是快兩個月沒見,氣更好了,艷的像一朵花,笑盈盈地陪永昌大長公主說話。有人上前與永昌大長公主見禮,不卑不的,氣度不輸任何貴。
周潛喝口酒,目移到了別。
他看見了三哥敬王與三嫂敬王妃,夫妻倆并肩而坐,看誰都笑,只是一眼都沒看過邊的人,貌合神離,大抵如此。
周潛又看到了被陳視為夫妻楷模的武平侯夫妻,武平侯大大咧咧的,武平侯夫人溫婉。武平侯喝酒喝得太快酒水灑落在了襟,武平侯夫人便自然而然地手過來,替丈夫拭,一邊似乎抱怨了兩句,于是武平侯再喝酒時,就沒有灑過了。
即將十八歲的周潛,真正開始思索夫妻的意義。
妻子是唯一能與他并肩而坐的人,既然妻子的名分這麼重要,為何他要將那名分給一個自己不喜歡的人?
翌日大年初一,周潛進宮拜年,又在昭寧宮見到了衛婉儀。
這次,周潛將衛婉儀請到院子里,單獨說話。
“表妹,咱們的婚事,你怎麼看的?”周潛平靜地問。他知道衛婉儀在衛家的境,正是因為賢妃不喜衛婉儀,周潛才愿意與衛婉儀商量以示尊重,否則,他我行我素便可。
衛婉儀意外地看著他:“王爺為何問這個?”
周潛淡淡一笑,道:“去年父皇與娘娘賜婚時,我不懂事,隨便應了下來,現在,我有些后悔,我心中沒有表妹,表妹心中也沒有我,與其綁在一起,不如退婚,各尋真正合適之人。”
衛婉儀確實對周潛無意,聽了周潛的話,反而松了口氣,看向遠道:“我也同王爺這般想,只是賜婚圣旨已下,王爺準備如何退婚?”
周潛道:“放心,我不會連累你的聲譽,只是提前知會你一聲,后面我自有安排。”
衛婉儀點點頭:“那就勞煩王爺了。”
六月里,周潛突染惡疾,惠元帝派了所有太醫去替兒子診治,整個太醫院都束手無策,治了一個月,治得周潛越來越瘦,眼瞅著都快不行了。
惠元帝出宮探兒子,看到曾經玉樹臨風的老六瘦了皮包骨,別提多心疼了。
“父皇,兒臣有一事相求。”躺在床上,周潛氣若游地道。
惠元帝握著兒子的手,心疼道:“你說,什麼事父皇都答應你。”
周潛苦笑,道:“父皇,我與表妹的婚期越來越近,可我這樣,實在不想連累表妹,還請父皇收回賜婚旨意,將來另替表妹賜一門好婚事。”
惠元帝皺眉,道:“老六休要胡思想,你還年輕,這病很快就好了。”
且不提兒子的病能不能治好,就算治不好,他也要衛婉儀嫁給兒子沖喜。一個衛婉儀而已,哪有他兒子的命重要?
周潛著自己的皇帝老子,目堅定地道:“父皇,兒臣知道自己的病如何,兒臣長這麼大,無愧天地,如今只放不下表妹,若父皇不答應兒子所求,今日起兒臣便不再服藥,早早去了,也省得連累表妹嫁過來白白守寡。”
惠元帝又疼又怒:“你敢!”
周潛還真就不吃藥了,太醫們強行喂,他就自己想辦法吐出來,惠元帝得知后,怕兒子真的放棄治病,沒辦法,只得以定王病重,心善不愿牽連衛氏為由,解除了這門婚約。賢妃一心高興周潛之將死,不以為意,衛家也不想白白搭進去一個兒,被退婚后也很高興。京城的百姓們聽說了,一邊惋惜定王年紀輕輕就要沒了,一邊夸贊定王仁善,知道自己病膏肓便放了未婚妻自由。
武平侯府,陳早就知道周潛生病了,但沒想到,周潛竟然病得這麼厲害,還主退了婚。
真的治不好了嗎?
畢竟曾經朝夕相,有過最親的分,想到周潛即將英年早逝,陳心十分復雜。
永昌大長公主看出義的不忍,輕聲問道:“你與定王相識一場,現在他這樣,你要不要去探探?”
陳猶豫道:“會不會不合適?”
永昌大長公主笑道:“傻丫頭,我去探他,你陪著不就行了?”
陳確實也想去送送周潛,點頭應了下來。
第二天,永昌大長公主就帶著陳去了定王府。
“王爺,大長公主與郡主來了。”劉公公小跑著來到室,對床上奄奄一息的主子道。
周潛人躺著,消瘦,但順利退婚,他心還是很不錯的,至于他的病,不過是請當初出征云南時認識的一位苗族巫醫替他開了一副方子,病上三個月,時間一到,慢慢就會不藥而愈。此時聽說老相好來看他了,周潛心里便有些。
劉公公將永昌大長公主與陳一塊兒請了進來。
看到床上骨瘦如柴的周潛,陳震驚地說不出話。
永昌大長公主瞧見周潛這模樣,也很憐惜,坐在床邊寬了很久,然后才退去了外間,給陳與周潛敘別的機會。
“你留下做什麼?”仰面躺著,周潛目淡漠地盯著陳,一點都沒瘦,顯然他的噩耗并沒有影響的口食之,這無的人。
他都快死了,陳豈會跟他計較,坐在床邊,陳還是忍不住問:“王爺好好的,怎麼突然染了病?”
周潛哼道:“你問我,我問誰?”
陳被他噎了一下,不得不說,一個將死之人居然還有這麼大的脾氣,也是很見了。
話不投機,陳再次打量周潛的臉龐,十八歲的年輕王爺,蠟黃,但眉眼依然俊朗,瞧著怪可憐的。陳又嘆了口氣,低下頭,好像有很多話想說,又不知能說什麼。
忽然,他手過來,握住了的手。
陳慢慢抬起頭。
周潛握著的小手,很久沒過的小手,低聲問道:“這麼久,你可曾想過我?”
陳在武平侯府過得非常愜意,沒事想他做什麼。
“想過。”陳自認還算善良,撒謊安他道。
周潛眼睛亮了幾分,一激,他不控制地咳了咳,咳完方道:“那,若我現在娶你做王妃,你可愿意?”
陳強忍著才沒有出什麼異樣神。他什麼意思?知道自己要死了,不忍心連累衛家表妹便求皇上退了婚,好啊,現在他就忍心連累了?這是活著時覺得只配當妾,要死了就想拉著一個卑賤卻貌的民一起下地獄?
“王爺病重,還是先養好子再說吧。”陳輕輕掙他的手,溫無比地道。
說完,陳起,退后兩步行禮,然后便頭也不回地走了。
周潛呆呆地著玲瓏有致的背影。
不是想他嗎,怎麼他要娶,態度就冷了下來?
過了會兒,周潛突然回過味兒來!
這人,誤會他真的要死了,所以不想嫁給他陪他一起死!
他才開個頭就匆匆跑了,避他如避閻王,那前面說有想過他,分明也是哄人的!
周潛氣得,差點吐出一口來,虧他鬼迷心竅居然冒出一娶當王妃的念頭,無無義的人,哪里配?