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在阿的連聲呼喚下，王氏姍姍來遲，顧不得跟周蕓蕓打招呼，已經奔到了阿床榻前，握住了阿的手。

“阿，蘄城那筆大買賣談妥了，那邊簽了契約蓋了紅印，我也已經仔細看過了，待回頭讓阿福去衙門備個案，咱們家呀，來年至能多賺五萬兩銀子。”

“好好。”

周家阿面上的怒容早已消失得一干二凈，在眼里，孫媳婦兒簡直就是集天地靈氣于一，咋咋都滿意，絕對完無可挑剔的好人兒。

當下，阿便拉著孫媳婦兒的手，絮絮叨叨的叮囑起來。

“家里的買賣我都給你了，還有我這些年攢下來的私房銀子、置辦產業的票據，都被我存到了票號里。”

“喏，這個給你。記住，這是票號的信，我還在那里留了你的指印，只有兩樣都對上了，才能取出我存在里頭的東西。”

“我存的銀票啊金票啊，這些隨便你用，咋樣都。房契可不能給轉手賣了，那些都是好東西，全在京城鬧市里頂頂好位置的鋪子，先前就賃給了人家做買賣。你回頭看著日子到了沒，賃出去繼續吃租子，或者收回來自家開鋪子都行，你看著辦。”

“京郊那邊，我還有五個大莊子十七個小莊子，有些太遠了，我只去過一趟，好在莊頭都是老實人，每年都會來送租子。你呢，回頭將這些人都喚到京城來，你得訓話，他們知曉換了家主。”

“對，家主，從今個兒開始，你就是周家家主了。別理會那些個蠢貨廢，可你得記住，往后給阿福、阿祿挑媳婦兒時，一定要睜大眼睛仔細挑。那話咋說來著？哦，寧缺毋濫，寧可他們打一輩子，也不能娶個喪門星進家！”

“你年歲也不大，興許往后還能再生養。我都想好了，往后要是還生，你就給孩子們按順兒取名，福祿壽喜財。”

“還有啊……”

滿懷悲痛站在過道里的周蕓蕓，就這麼聽著阿絮絮叨叨、嘀嘀咕咕、唧唧歪歪、沒完沒了的留囑，先前累得有多上氣不接下氣，這會兒聽得就有多犯困。

——早知道還忙活啥啊，慢悠悠的來也完全趕得及。

正這般想著，外頭傳來一陣響，周蕓蕓扭頭一看，卻是劉春花和周三山倆口子來了，當然一并過來的還有倆人的獨生子。

偏巧，周家阿終于結束了跟裹腳布那般長的囑，也似乎總算想起來了，此時此刻跟前除了那完無瑕的孫媳婦兒外，還有兒子、孫子、孫等人。

“我的好乖乖……”

聞言，周蕓蕓忽的眼圈一紅，的阿還是很疼的。

當下三步并作兩步走到阿床前，剛準備開口說話，就聽阿接著道，“你打小就是個缺心眼兒的，虧得五個孩子都像謹元，知道護著你敬著你，我也就放心了。了，你邊兒玩去。”

“周三牛、周大金，你倆給我過來！”

被點到名的父子倆趕湊上去，順便將周蕓蕓給到了邊上：“阿娘/阿……”

“你倆都給我聽著，不準搞事不準鬧騰，都給我安分點，我在地底下看著你們！！”

周家阿深深的吸了一口氣，輕輕擺了擺手：“滾吧，春花呢？”

劉春花走上前的同時，順便抬腳將周三山踹到阿床榻前，直接來了個五投地。

可顯然，阿才不在乎周三山咋樣，只向劉春花叮囑道：“春花啊，這些年委屈你了，三山子那就是個廢點心，你可得盯點兒。別給他錢，別代他做任何事兒，只給他好吃好喝供著就行，權當白養了個閑人。”

代了這個，又代那個，周家阿將家里頭所有人都叮囑了一遍，只不過對待重孫重外孫那輩兒的人，統一一句話：老實待著，別瞎折騰。

攤上了這麼個偏心眼兒偏到天邊上的祖宗，他們還能咋樣呢？

得了，就這麼著吧！

倘若覺得人生慘烈毫無希，不妨想想遠在家鄉的大房、二房。那些人才是真的慘，阿直到闔眼的那一刻，連半個字都沒提起。

阿到底還是走了，年九十九。

這個壽數無論擱在哪里都是高壽了，且臨終之時，子孫滿堂，哪怕周大金因著親晚尚不曾有孫子，可遠在家鄉的大房、二房卻皆已經有了小輩兒。尤其是周大山，他的長小臘梅前幾年就當了，大河家也是。

老周家早已在不知不覺中，六世同堂了。

可惜，卻也只能止步于此了。

……

與此同時，消息也傳到了皇商祁家。

曾經的祁家大爺，如今的祁家家主，在聽聞消息的那一瞬間面煞白，嗷的一聲慘，整個人仰面暈厥，嚇傻了一屋子的人。

祁家的家主夫人幾乎要原地炸。

直至今時今日，還記得那一年，祁家的老太爺過世，大老爺剛要繼承家主之位，就遭遇意外墜馬而死。那會兒男人是怎麼說的？

‘人固有一死，橫豎也風了那麼些年，誰還能長生不老？早死晚死都是死，您老人家只管安心的走，家里有兒子我呢！’

好嘛，當時還不到五旬年紀的親爹毫無征兆的徒然離世，男人多想的開啊，還有力去勸別人不要太難過，甚至還將他爹姬妾庶出子一一安頓妥當，連隔房兄弟都沒忘，怎一個心平氣和、妥當周全。

結果呢？

結果呢！！

哪怕周家那老太死了，祁家家主夫人仍覺得心里卡著一刺。憑良心說，真的不介意自家男人后院人如云，橫豎才是明正娶的嫡妻，就算來再多的姬妾人也妨礙不到的地位，可那老