如何才能明正大地避開青殿而又不致人懷疑……九爲此事，甚爲憂慮，原本飄飄然的日子，也飄得不甚踏實。便在這人可訴的憂慮之中，迎來了阿蘭若親孃的壽辰。

阿蘭若親孃傾畫夫人的壽辰，一向做得與別不同。因據說傾畫夫人是位好風雅的才，尋常歌舞筵席不得的法眼。爹爲了討孃的歡心，每年過生辰，皆鉚勁兒折騰。今年得的消息，爹打了一艘大船，領著娘沿著思行河南下，前去南邊的行宮觀塵宮賞茶花。

阿蘭若作爲兒，雖是個排不得寵的兒，隨扈伺候的名冊中，上君硃筆欽點，亦有的名字在列。

九打點一二行裝，思及隨扈南遊，青殿作爲三丈長碗口巍巍一壯蛇哉，自然不能跟上出巡的遊船，數日憂慮竟迎刃化解，心中怎一個爽了得。待臨行前兩日，侍從再將青殿擡進院中時，心中舒，自然不吝展現對青殿的依和不捨，眼角還攢出兩顆淚珠子，令侍從們加深信，他們的殿下依然是從前那個殿下，近日對青殿不那麼熱絡，不過是他們的錯覺。

哪知九這場戲做得太過真，正遇著八百年不進院子一趟的上君偶然駕幸。上君這幾日心好，偶爾思及阿蘭若這個兒，覺平日太過疏忽，有些愧疚，因此到院中探一探。院卻恍眼見此景，上君蹙眉沉思了片刻，又慈藹地看了九片刻。

第三日出巡，九瞧著巍巍的龍舟後頭，不遠跟了一條小畫舫。伺候青殿的幾個小侍從開畫舫簾子衝笑，青殿亦從簾子後頭冒出一個頭，親熱地向吐著長信。九立在岸旁，茫然中，被河風吹得晃了一晃。

茶茶抱著一沓錦被眼看要上那畫舫，九找回半個聲兒在後頭問：“你做什麼去？”茶茶回眸一笑喜氣洋洋地道：“殿下不記得了嗎？青殿膽小，一旦離開王宮，夜定需殿下相陪，河上風大，茶茶怕屆時涼了殿下，特地再送牀錦被到船上去。”九腳一，眼看要栽倒，幸得蘇陌葉手一扶。

九握住蘇陌葉的手，悽聲道：“陌，你幫我個忙，晚上將我敲暈再送到畫舫上去，我代我家謝你。”

是夜，江風獵獵，船中闢一廳殿，殿中明珠輝映，暄妍如明日白晝。

幾十條人影鋪開一個席面，上座坐的阿蘭若一雙爹孃，底下按位次列了三位公主並數位近臣，近臣的首位坐的是有過一面之緣的沉曄，蘇陌葉位在其後。

首次見橘諾嫦棣二位公主，九打眼一瞧，見一雙姊妹皆是雪花貌，顧盼是風流，靜皆有神采，人也。雖然原世的印象不多，估這等容貌拿到九重天闋上，能出其右的也。九慨然一嘆，傾畫夫人委實會生。

廳殿正中數位舞姬獻曲獻舞，九心不在焉，耳中塵音進進出出，也不知們在哼個什麼。

歌姬正唱道“縹緲水雲間，遙遙一夢遠”，九端著個小酒杯一杯一杯復一杯，將自己灌醉了，屆時蘇陌葉一個手刀敲昏時纔好些疼痛，漸漸眼中就有些迷糊，瞧著獻舞的人如霧中看瓊花，只囫圇出個模糊面目。

恍然右側旁，明珠的熒此時卻暗了一暗。九遲緩地轉頭，殿中繚繞，驀然出現一位紫青年在旁矮落座。青年自帶一冷意，與滿殿聲相絕，銀的長髮極爲顯眼，護額上墨藍的寶石，恐值不銀錢。

冷淡的眉眼看過來時，竟是有些悉的親切。

這樣一副冷臉也能被自己看作親切，九慢半拍地琢磨，今夜小酒喝得到位。

正思忖著此是何人，怎麼偏偏就坐到了自己旁，值舞停歌休之際，高座中的上君卻含笑朝著他們這一，朗聲道：“息澤可來了，本君瞧阿蘭若一杯一杯苦飲悶酒，料想因你久候未至之故。今次雖是因橘諾的病才下山，不過你與阿蘭若久未見面，夫妻二人也該好好敘一敘話。”

廳一時靜極，旁被稱作息澤的青年淡淡應了聲“是”。

九的酒，在頃刻間，醒利索了。

清月夜，月映水，水天一纖塵，皎皎空中孤月，月底下一艘船，船尾，九和蘇陌葉兩兩相對，剝著核桃談心事。核桃，是毒日頭底下烤得既脆且香的山核桃，心事，關乎九半途冒出來的便宜駙馬——息澤神君。

阿蘭若不過年，緣何就有了位駙馬爺，此事說來話長。蘇陌葉一邊指揮著九剝核桃，一邊回憶往昔。

息澤此人，按蘇陌葉的說法，來頭大。

梵音谷有個歧南神宮，神宮由神長坐鎮。神長自古乃上天選定，降生之日必有異相，即位後司個閒職，平日並不聞達政事。不過一旦君王失德，神長可上謁九天廢黜君王，確保梵音谷的長順長治，換言之，神長在梵音谷中履個上達天聽下察上君的監察之職。是以歷代神長皆是歷代上君即位後，手裡頭要拉攏的第一號人。

歧南神宮的現任主人是沉曄，前一任主人，卻正是息澤。阿蘭若爹也是因這個由頭，早在三十來歲未年時，便已做同息澤的婚事。

阿蘭若是爹意牽住息澤的一枚石頭子兒，幸得當日年小，婚事雖二人並未合居。兩年後，卻傳言息澤因染沉痾向九天請辭了神長一職，避歧南後山，將位子傳給了沉曄。

蘇陌葉遙天上的月：“息澤既已請辭了歧南神宮，他對阿蘭若似乎也並不興趣，加之二人未曾合居，這樁親事便人再提，只當沒有過。”

瞥了眼九道，“從前他避歧南後山，阿蘭若雖是他明面上的髮妻，卻直至阿蘭若死他都未下山過一次，所以我也沒將這段同你一提，累你今日惶恐，是我考慮不周。”皺眉道，“卻不知爲何在這個仿出來的世界裡，你我竟能目睹息澤出山。”又道，“息澤這個人，從前我亦未曾見過，今日還是頭回見他。”

九斟酌著提點他道：“我老爹似乎說他是爲了橘諾的病特意下山。”

蘇陌葉一怔，道：“息澤的醫的確高明，但倘我未記錯，橘諾不過是孕期有些許喜癥……”

九手中的核桃殼落了一地，訝聲道：“橘諾尚未親如何有孕，你不是上了年紀記錯了罷？”

蘇陌葉似笑非笑，出簫在手上掂量：“你方纔說我……上了什麼？”

九乾笑著恭敬奉上一捧剛剝好的核桃，真誠道：“說您的品位又上了臺階真是可喜可賀。”

蘇陌葉客氣地接過核桃，臉上仍含著有深意的笑容，道：“橘諾那樁事嘛，是否我胡說，時辰到了，你自然曉得。”站起來理了理袍子道，“時候不早，需我此時將你劈昏送給你那條青蟒嗎？”

九打了個哆嗦，苦著臉道：“月高天闊，此等妙境豈能輕負，容我再浸浸江風，你過半個時辰再來下毒手罷。”

蘇陌葉笑了一聲，懶懶攜著簫回房，留一人在船尾吹風。

白日了一回驚嚇，方纔筵中又了一回驚嚇，加之同蘇陌葉絮叨許久，月照著和風拂著眼睛瞇著，九覺得益發沒甚神，遊船直行，暈乎乎似要駛夢中。正愜意間，卻聽後幾步遠有人敘話。

清脆些的聲音道：“姊姊方纔筵中便用得，方纔又嘔了大半，息澤大人親自烤了地瓜命人送來，姊姊用些可好？”又道，“原以爲息澤大人這樣的人，該同別的宗室子弟一般不近庖廚事的，未料想這一手烤地瓜倒是做得好。”

順些的聲音回道：“息澤大人避居歧南後山，煩厭他人擾己清休，許多年來一直未要僕從服侍，烤地瓜之類些許事，他自然能做得純。”

聽到此，九已明白敘話二人者是誰家阿誰。未料錯的話，該是一雙姊妹。原本不聽這個牆角，大約同蘇陌葉談心時選的角落甚僻靜，天又黑，敘話的姊妹二人並未注意到此還有雙耳朵。

繼續聽下去不妥，此時走出去，似乎也不妥。正自糾結間，卻聽清脆聲兒的嫦棣呵呵笑道：“息澤大人這些事，怕僅有姊姊知曉罷，據妹妹所知，息澤大人下山只爲姊姊而來，已宮十日卻未去阿蘭若瞧上一眼，可見如傳聞所言，他果然是不在意阿蘭若的。姊姊可曾瞧見，今夜筵席上阿蘭若看著息澤大人的神，聽父君說息澤大人是爲著姊姊的病才下山，我可瞧清楚了，那張臉一瞬變得同白紙一個，好不解氣。”

順些的橘諾低聲道：“妹妹此言不妥，卻不要再這樣胡說，仔細被人聽到，終是不好。”

嫦棣哼聲道：“姊姊總是好心，卻不見近幾日的囂張，自以爲父君今年準與咱們同遊便是待有所不同，哼，也不瞧瞧自己不過是個被蛇養大的髒東西！便是在我跟前，看我是不是也這麼說！”又道，“我卻不懂，息澤大人既然對心，何不將休了，累連累自己份！”

幾句話隨夜風灌耳中，繼續聽下去還是立時走出去？九不糾結了。

打著哈欠從角落踱步出來，笑道：“今夜好運道，囫圇在船尾吹個風，也能聽到親姊妹明正大打他們姊夫妹夫的主意，時近的人暗地裡說些恥之言做些恥之事，已不時興防著一個隔牆有耳了嗎？”

九驀然出現，令橘諾一怔，亦令嫦棣一怔。嫦棣反應倒，一怔後立時一聲冷笑：“當日便是你高攀息澤大人，息澤大人將姊姊放在心中，可是令你醋了？廉恥之論也要配得上這個份的人才好提及，你這樣的份，也配同我們談什麼廉恥？”

當妹妹的如此伶牙俐齒詆譭姊姊，一看，就是欠管教。青丘的小仙們個個服九的管教，搞得這麼多年想管教人也管教門，嫦棣正在這個好時候撞上槍口，其實，讓有點兒激。

九了悟狀點頭笑道：“原來是因嫦棣你的份還未夠得上談及廉恥，說話行事才儘可狀恥，今日阿蘭若教了。”

嫦棣氣極，恨聲道：“你！”卻被橘諾攔住，低聲道：“息澤大人早有吩咐，該是診脈的時辰了，先同姊姊回去吧。”眼神有意意地瞟向九，卻是對嫦棣道：“有些事，謂做這些口舌之爭，白白輕賤自己。”

話罷拉扯著嫦棣轉走了。

窄窄一軒廂房，金鑲的條案錦繡的團，蘇陌葉給自己倒了杯酒，條案上，珠蚌裡頭的明珠和，滿室生。比翼鳥一族雖只做個地仙，家底倒比四海的水君還要厚。

蘇陌葉握著酒杯有意意地把玩。一衆人等信誓旦旦這是阿蘭若的執念所化之夢，其實，斯人已灰飛煙滅，何來執念，又何來夢境。可嘆他初初聽聞，竟然抵不住心中一點妄念，差點兒信以爲真。

他那時竟然十分欣，若果真如比翼鳥那一幫老兒所言，這是阿蘭若的執念，進去便要墮的心魔，他倒是迫不及待。的心魔是什麼，裡頭可有他一分位置，他過去不曾明白，現在也不明白，但他想要明白。可真正走進來，睹睹人才曉得，此不過是仿出的一個平行世界。他不是不失。

他來救人，確有私心。當日連宋託他時說的那席話他還記得：“有東華在，必定護得九周，這個我倒不擔心，東華應是同九一，尋著東華必定也就尋得了九，你此去，先尋他二人要。”

尋九，算是尋得輕鬆。他那日正巧在醉裡仙吃酒，上阿蘭若同沉曄鬧了那麼一出，心中存疑，次日便特意去府中詐了一詐。那一口茶末子，令他到今日仍記憶猶。而東華，連宋料事也不對。東華帝君卻到今日才現。他同九，並不在一。

今日說給九有關息澤的那幾句話，也不能說是騙了。他的確從未見過息澤，縱然因這個世界創世時出了紕，他自掉進來後便忘了東華帝君長個什麼模樣，想來帝君亦因此而未能認出他。但他數日前夜探歧南神宮，曾於神宮一室中見過息澤的畫像，畫上的息澤，並非今日這般紫銀髮的模樣。

東華有心借用息澤的份，以他的仙法，施個修正，將比翼鳥一族記憶裡關於息澤的模樣替換他的模樣不是難事。修正並非什麼重法，於此境礙。寧可使個修正，也不願化作息澤的模樣來做完這場戲，倒是帝君的作風。

蘇陌葉蹙眉沉思事原委。想來九當日了重傷，或許需魂分離調養。魂魄調養之事，他們此等仙法卓然的神仙自然都曉得，好是放孕婦的胎中養著。莫不是……帝君他將九的魂魄放進了橘諾的胎中？

如此，倒能解釋得通爲何東華帝君竟對橘諾分外看重了。卻不料九是個變數，魂魄後竟跑到了阿蘭若的上，看樣子帝君似乎還不知曉。

這場戲，倒是有趣。

蘇陌葉笑了笑，幾樁事他靈臺清明已瞧得明白，九和帝君，卻需瞞一瞞，他還仰仗著九幫他的忙，豈能讓他二人頃刻聚首。這卻並非他不仗義，漫漫仙途，了紅塵侵了相便有執念，這一扇執念，纏了他數年，唯有九可點撥化解。

他這一生，到他遇到阿蘭若前，未曾將誰放到過心上。直至今日，他卻依然記得有那麼一天，和風送暖，尚且稚的著緋紅嫁，妝面勝畫，蔥段般的手指輕叩在棋盤上緩聲問他：“師父爲何愁思不展？是嘆息阿蘭若小小年紀便須爲父聯姻？這等事，思若果，思有何用？思若有果，思有何用？趁著大好春，花轎未至，不如阿蘭若陪師父手談一局？”

這樣的，又怎會落得一個自縊亡？

一盞酒被手溫得漸暖，瑩白的珠裡，白男子斂目將手中的酒盞祭灑般一傾而下，口中輕聲道：“碧蓮春，溫到略有雨後蓮香口好，試試看，是不是你一向喝慣的味道。”語聲溫和，含著一悽清落寞。而外江風漸大，細聽竟有些打著卷兒的呼嘯聲，像是誰在低低泣訴。