沉曄冷冷道：“這是見我囚鳥般困在此可憐，給我的一個恩賞？”

阿蘭若拿冊擋住當頭的日，道：“啊，你說是恩賞，那便是恩賞吧。”

文恬打圓場道：“屆時我可否同去，歧南山一向君令示下不可妄，但我想去見識見識。”

兩人的目仍在半空膠著，誰也不肯退讓半分，沉曄道：“文恬自然同去。”

阿蘭若愣了一愣，笑道：“有文恬在得我倆途中打起來，也好。”

兩日後，歧南後山梧桐照日影，清風送竹濤。

阿蘭若攜了一籃子自制的蒸糕煮糕煎糕安穩坐在竹舍外頭的敞地上，候著息澤調息完畢，開門會客。沉曄冷冷瞧了旁的籃子一眼，沒說什麼，攜著文恬先去山中採石去了。

息澤調息至正午，方纔開門，打著哈欠白飄飄地倚著籬笆牆：“你倒來得。啊，給我帶糕了？”

阿蘭若提起籃子迎過去：“你既來信告知捕到了犬因助我練弓，就該曉得我遲不過今明兩日便要造訪，閉門半日，我還當你是不想見我。”話是這麼說，臉上卻燃起十二分的興致，“犬因現在何？”

息澤接過籃子朝外頭走了幾步：“你方纔那模樣半死不活，嚇我一跳，自然不能放你進門將晦氣過給我，此時人總算鮮過來，早這樣鮮多好，難得來看我一眼，就該這麼鮮。”

阿蘭若嘆道：“這些日神是不大好，可也當不上半死不活罷，你讓我在屋外熬半日的日頭，就爲將我曬出些活氣？”

息澤拈了塊糕口：“不爲這個爲什麼？”擡手一劃，所向霧霾漸開，呈出一片石林。林中怪石疊嶂，上頭籠著圈紫，傳出異的咆哮。大約覺得這個聲兒賞心悅目，聽了好一會兒才道：“這頭犬因爲禍多年，花了我好些力氣才捕到，所有異中，形活的是它，且沒有痛覺，合你練弓。若你能中犬因，梵音谷中便沒有不到的東西。”

阿蘭若從袖中化出弓來，笑道：“讓我去會會它。”

犬因乃一頭四角的上古，習也對得起它猙獰的長相，就一個猛字。阿蘭若祭出戩時弓，飛石陣。犬因被息澤了幾天，聞到人味很激，儘管上力氣被得不大足，爪子卻比平日利，形也比平日活，爲了一口食幾乎豁出老命，怪難得。

阿蘭若藉著石陣的阻攔，凝神同犬因拉開距離，羽箭破空疾飛，但未近它就被靈巧躲開。息澤在外頭慢悠悠道：“你瞄準了它是不中的，你從前的那些東西沒一個比你的箭，但犬因卻永遠能過你的箭，不如算算你箭的速度，再算算它移的速度，往偏裡。”

息澤說的未嘗不是道理，但著實不大容易，這就意味著阿蘭若需做三件事，一是躲著犬因謹防被它逮住一口吞了，二要立刻在心中做出一個確算籌，三還需花大力氣觀察把握住它的習慣向。

陣中激戰了半個時辰，誰也沒討著誰的便宜，食在前卻不能用，可想犬因有多麼憤怒。

息澤立在石林旁，邊喝茶邊道：“你差不多該出來了罷，個把時辰不中它很正常，若因疲累被它吞了我如何向你師父代。”

話音剛落地，陣中響起犬因一聲狂怒的咆哮。

紅方纔借力在石柱上，騰至半空放出心算計的一箭，正中四角腹，極妙，且極準。沉靜的眼中現出一飛揚之，落地急退出陣。悲劇，卻就在這個時刻發生了。

落地的一剎那，沒留神地上一堆枇杷核，腳底一個不穩，直直摔下來，前額正磕在近旁的一截石筍上。

而說時遲那時，狂怒的犬因已作勢要猛撲而來。

羽翼振空之聲乍然響起，玄的翼幅似片濃雲遮蔽天日，急撲而來的玄因被一柄長劍當刺過釘一旁的石柱。一切只在瞬息間發生。玄的青年目沉似水，手中封起印伽，銀之中，林中怪石轟然而，犬因掙長劍的束縛，嘶吼著穿過石陣。

陣法因被沉曄做了調，不像方纔那樣懶散鬆垮，犬因一靜一皆被牽制，但他二人出陣也不像方纔那樣便宜，他只在離犬因遠的西南方留了一段薄弱小口，容二人相擁滾過去。

阿蘭若捂著額頭上流的傷口模糊地看著他，像是沒搞清他怎麼會突然出現。此等危急時刻，豈容有什麼別的思慮。沉曄一把抱住阿蘭若，一隻手將傷的頭按在口護住，黑的羽翼覆住二人，在犬因掙扎著穿過近的怪石前，滾過那道薄弱的結界小。待他們滾出陣外，息澤已將結界再做了一次加固，目落在沉曄上，讚賞道：“幾年不見，你臨戰倒是越發冷靜了。”又道，“小時候就冷著一張臉不理人，大了怎麼一點兒長進沒有？”

沉曄面表道：“犬因如此兇險，你讓去同犬因對戰？”

息澤道：“不是中了嗎，要不是突然摔了一跤，”撓著頭愧疚道，“啊，也怪我，昨天去陣中溜達，剝了幾個枇杷……”但又立刻正道，“但真正的戰場也是如此，可不會有人幫清掃枇杷核，靠自己心，我這個也正是爲了警醒。”

阿蘭若躺在沉曄的懷中，幽幽話道：“我覺得，戰場上可能不會有人吃枇杷，所以我不用這個心。”

沉曄瞧著息澤，眼裡沒有一溫度：“險境時你在做什麼，是你的髮妻。”

息澤立刻又很愧疚地道：“我在吃帶給我的糕，沒怎麼留意……”但又馬上正道，“拜了堂就是夫妻嗎，這就是你們的陋見了，我同阿蘭若可都不這麼覺得。再說，你不是我一步救到了，我出手豈不多餘？”

沉曄的面沉得像塊寒冰：“我若不一步，已被犬因咬斷了胳膊。”

息澤奇道：“可能被咬斷胳膊的是，都沒有質問我，你爲何質問我？”

沉曄的手還覆在阿蘭若流的額頭上，臉上亦出現好奇的神，附聲道：“啊，這是個好問題，我也想知道。”

沉曄第一次低頭看，額頭的沾在他手上，他曾輕蔑地說這些東西不乾淨，此時卻任由它們污了他的手指。他沒有將手拿開，眼神中有類似掙扎的緒一閃而過。

阿蘭若輕聲問：“沉曄，你是不是喜歡上我了？”

他道：“你怎麼敢……”

撥開他住額頭的手指，他聲音中含著一怒意：“安分些。”

笑起來：“你真的喜歡我，沉曄。”

他的手指重上的額頭，抿著脣沒有說話，但沉淡眸中，卻僅容的影子。的模樣那樣闖進他眼中，像某個世外之人闖進一座塵封的雪域平原，除開的笑，背後仍是千年不變，有飛雪漫天。

但這已經夠難得了。

就高興起來，手挑起他的下：“不承認也沒什麼，我頭痛，你笑一個給我看看。”

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他仍抱著，順的手擡高下，卻微垂著眼看：“你找死。”

似笑非笑：“有誰曾像我這樣著你下調戲你嗎？”

他仍那麼看著，等著將手收回去：“你說呢？”照理說該含著怒意，語聲中卻並怒意。

文恬趕過來送帕的手僵在半空，臉發白，息澤往口裡又送了一塊糕，看了眼天，咳了一聲總結道：“該挪到牀上去躺著的趕挪，該做飯的趕做飯去，都在這裡著算是怎麼？”

沉曄是否喜歡阿蘭若，雖然在聽陌講這個故事的前半段，九著實在心中了把冷汗，此時卻譬如一座大石猛然沉深谷，砰一聲巨響後頭，升起的是一顆輕飄飄的心。覺得欣然，且釋然。

確然，在聽陌提及犬因時，也想過，爲了唱好同此時這個沉曄的這臺戲，是否也需去歧南後山會一會傳說中的犬因。

想到這個時，頭皮也的確是麻了一麻。

但對阿蘭若同沉曄終眷屬的，悄然淹沒了先前的一憂。命中對字犯煞，路走得不太平，因由衷地欣賞阿蘭若，故而希的路好歹比自己順一些，這個結局倒令滿意。

提起一隻杯子灌茶，蘇陌葉瞟了一眼，似笑非笑的神攢上頹唐面容，那笑意一瞬冷進骨子裡，九打了個哆嗦，想起來對面坐的這位仁兄有個雅號作千面神君。

千面神君蘇陌葉手指輕敲了兩下桌子：“我知你在想什麼，可覺得這是個好結局？”遠目湖中道，“這可不是什麼結局，而後還有許多事，算得上好的，卻只那麼一件。”停了一停，道，“息澤一直在找時間同阿蘭若和離。”

目仍向著湖面，絮道，“息澤爲人頗仗義，這樁婚事雖於他意義，多年來他從未上表提和離之事，卻是憐憫阿蘭若是個份尷尬的公主，頂著他髮妻的名頭，日子總算好過些。自歧南後山這一日，沉曄同阿蘭若在一起兩年，他們有些什麼我不大清楚，那時我回了西海，只知兩年中，沉曄仍被困在阿蘭若府中。”

九暗忖，陌說他回西海乃是因西海有事，保不準是個託詞。興許那時他總算明白過來阿蘭若於他而言是什麼，可嘆佳人已另覓良人，陌他是因傷，纔回了西海。既然琢磨明白這一層，九自覺說話時應躲著這一些，道：“連你也不曉得的事，不提也妨，只是你方纔說還有許多不好之事，卻不曉得是哪幾樁？”

蘇陌葉怔了一怔，良久，道：“史載兩年後，上君相里闋病逝，太子相里賀即位，即位日七月二十四，正是龍樹菩薩聖誕日。即位不過七天，鄰族夜梟族痛斥比翼鳥族縱容邊民越境狩獵，發兵出戰。相里賀駕親征，將夜梟族拒於思行河外，八月十七，相里賀戰死。相里賀子，按王位承繼的次序，若橘諾未被貶爲庶民，便是即位，再則阿蘭若，再則嫦棣。

八月十九，卻是流放的橘諾被迎回王都即君位，次日，阿蘭若自縊死。”

九震驚。

蘇陌葉續道：“或許因阿蘭若魂飛魄散，而於比翼鳥言，自縊確是能致人魂魄飛散的好法子，他們纔敢拿這個來誆我。”

九平穩了片刻心緒，蹙眉道：“我曾聽聞，阿蘭若故去後，時任的那位君即刻便下令將的名字列爲了語。此時我卻有些疑，橘諾越阿蘭若即位，宗族竟允了？且他們鐵口咬定阿蘭若自縊，便沒給你一個自縊的理由嗎？而橘諾又爲何要將阿蘭若三字列爲語？”

蘇陌葉面表道：“有傳聞說，上君並非病逝，而是被阿蘭若毒殺。”

他撤回目看向九：“自然，若是這個理由，你提的問題便不再難解，但你信這個傳聞嗎？”

九本能搖了搖頭，忽想起來道：“此時沉曄呢？”

蘇陌葉冷笑道：“沉曄？那則傳聞說上君死後，他被重迎回歧南神宮，阿蘭若因上君之死被關，他曾上表……”

九心中沒來由一沉：“表上寫了什麼？”

冰冷的笑意在蘇陌葉眼中描出一幅冰川：“表中請求將阿蘭若之案移給神宮，道既犯了如此重罪，理應由神宮親自將其死。”停頓良久，道，“次日，阿蘭若便自盡了。”