跟隨範寧一同北上的這支船隊是一支商船隊，由三十艘大船組，商船主事是朱強，綽號朱老八，朱齊的弟弟，在朱家排行第八，跟隨明禮做貿易多年，已經能獨當一麵，另外還有幾名商會從事。書趣樓()

船裝著三萬石糧食和五千斤白銅錠，糧食是賣給三佛齊國，然後換香料運往大宋，白銅錠是用來向大食商人或者西方商人換取玻璃、絨毯、寶石等貨，然後運往大宋。

貨給北島設在泉州的商行，由商行進行分銷，船隊再運回北島所需要茶葉、瓷、綢等等貨，以及招募的新移民，回來時，在呂宋府還要購買一批糖、木棉和橡膠，最後返回北島。

範寧隻是和他們順路北上，在舊港分手，範寧兩萬石大船獨自前往呂宋府，他的船上也有一些貨，主要是努阿島出產的三百上等檀香木，但這批檀香木是進貢給天子和太後，能不能換回楚國的封號，就看這批檀香木發揮的橋樑作用了。

範寧在呂宋府遇到了等候他的頒旨使者餘卓文，餘卓文並不是宦，而是一名史，他擔負的另一個職責，就是要向範寧詳細說明那場敗仗的前因後果。

聖旨和之前的手諭容差異不大，但最後加封範寧為河北安使，這是範寧原來的職務，他回京後卸掉了，現在又重新安在他頭上，不用說範寧也知道，趙頊又想讓他去打遼國了。

兩萬五千石大船隨即起航北上，在寬敞的船艙，範寧一邊喝茶一邊仔細聆聽餘卓文給他講述遼府戰爭的詳細經過。

他這才明白趙頊為什麼急急催他進京，曹詩和他的殘軍還困在大定府，無法返回幽州。

他沉思片刻問道：「耶律乙辛後來還有訊息嗎？」

餘卓文搖搖頭，「再也沒有訊息傳來。」

「錦州存有多鐵火雷？」範寧又追問道。

餘卓文連忙道：「錦州失守時發生了大炸，聽說是偏將李頌撤退時將所有的鐵火雷都引了，他現在在大定府，和曹上將軍在一起，幸運的是，運送火的船隻在後麵，當前麵起火時，它們便掉頭撤回渤海，被燒毀的船隻主要負責運送糧食草料和攻城械，沒有運載火和兵甲。」

這個訊息讓範寧微微放下心，雖然宋軍傷亡六萬餘人，但沒有丟失鐵火雷，這就是不幸中的萬幸了。

「朝廷應該好好表彰這位李頌將軍，是他挽救了整個宋遼局勢。」

餘卓文又小心翼翼問道：「請問太師，現在的危局還能挽回嗎？」

範寧微微一笑，「我不認為是危局，隻是心理上的問題罷了，就像人之將死，就會有迴返照的時候，遼國就是現在這個形，它們擊敗一次大宋，難道就能挽救它的國運嗎？」

範寧強大的自信心頓時讓餘卓文敬佩萬分，範太師纔是大宋的鎮海神針，有他在，大宋任何困難都能度過。」

十天後，範寧乘坐馬車進了京城，現在是熙寧二年的一月中旬，上元節剛過，節日的氣氛還在，整個京城的氣氛顯得有些懶散，沒有急急匆匆的馬車，也沒有低頭疾步的商人，所有人都在漫步行走。

天氣還很寒冷，街頭的積雪也沒有融化，幾乎一半的商鋪都沒有開門，彷彿還沒有從節日中蘇醒。

現在當然也沒有戰爭，北方還是一片冰天雪地，要到兩個月後，北方的春天才會真正來臨。

馬車緩緩停在皇城門外，範寧從馬車上下來，此時正好是下朝時間，陸陸續續有員從皇城出來，忽然有人發現了範寧，激得大喊起來，「範太師回來了！」

員們都看見了範寧，連忙跑上前見禮。

「範太師什麼時候回來的？」

「範太師回來，幽州有救了！

「範太師危急時趕回來，大宋之幸也！」

範寧著一雙雙期待和興的目，他心中也頗為，抱拳向眾人道：「謝各位同僚的信任，家還在等候，我得趕去見家，以後有機會再和大家細談！」

他向眾人行一圈禮，便跟著餘卓文匆匆向紫微殿方向去了。

皇城門前的員聚在一起議論紛紛，下朝的員越來越多，很快，範寧回來的訊息便在百中傳開了。

書房前，範寧稍等了片刻，卻隻見天子趙頊親自走出來，「範太師，讓朕苦等了一個月啊！」

範寧連忙上前行禮，「微臣接到陛下的手諭便立刻出發，剛剛才進城，讓陛下久等了。」

「哎！快進來，我們進來細談。」

兩人進了書房，趙頊請範寧坐下，又讓人上茶，範寧關切地問道：「大寧府的況如何？」

趙頊見範寧開口就詢問大寧府的況，他心中稍稍鬆了口氣，趙頊就害怕範寧擺架子，找藉口推，那他也沒有辦法。

「大寧城還有不糧食，軍隊支援幾個月沒有問題，關鍵是城外有數萬騎兵，使他們無法撤回幽州。」

範寧微微笑道：「陛下，為什麼宋軍要撤回幽州？」

趙頊一怔，「太師這話是什麼意思？」

「陛下，曹詩攻佔了大定府，以後就省得我們再打中京，這是好事啊！為何要擔心？」

趙頊頭腦有點淩了，同樣一件事，由不同的人說出來，意思就完全不同，大家都為宋軍孤軍於外，無法撤回而焦急萬分，但範寧卻認為宋軍攻佔了大定府。

「太師，如果能開通幽州和大定府的通道，這當然是好事，可現在的問題是，一旦大定府被遼軍攻下，宋軍很可能就會全軍覆滅，我們也無法支援」

「陛下多慮了，其實就是一座錦州城而已，隻要我們奪回了錦州，一切問題都迎刃而解，不是嗎？」

趙頊緩緩點頭，「太師說得對，就是錦州，另外我們的軍隊似乎也被敵軍用火油剋製住了。」

範寧搖搖頭，「陛下，水軍的問題不是被火油剋製，為什麼以前沒有被剋製，難道從前遼軍沒有火油？問題是出在戰安排上，微臣給陛下說過，水軍不能作為主力，隻是輔助，所謂輔助就是它必須跟著岸上的主力行，而不能單獨行，一旦敵軍準備用火攻，那應該是岸上軍隊來解決這個問題，解除威脅後，水軍才能繼續北上。」

趙頊又是歡喜，又是慚愧，歡喜是範寧給他帶來了巨大的信心，而慚愧卻是他沒有聽從範寧的勸告。

「太師可願再領兵北伐遼國？」趙頊終於提出了他的想法，這個時候，他隻能依靠範寧了。

範寧微微笑道：「陛下有令，臣安敢不從，隻是微臣也有一些難，懇請陛下支援。」

「太師有什麼難？」

「陛下，這次微臣去北島，深北島人口太，發展緩慢而艱難，懇請陛下能適當移民北島，微臣將銘記陛下之恩，替大宋永守南方海疆。」

趙頊欣然道：「朕答應過你的，遷徙十萬戶百姓去北島，朕這就下旨讓戶部安排，保證十年之，遷徙十萬戶百姓去北島。」

範寧起行禮，「謝陛下厚，臣願竭心儘力為陛下分憂！」

趙頊隨即下旨，再次任命範寧為征北大元帥，統兵五十萬，全權負責討伐遼國。

趙頊又隨即下旨給戶部，令戶部擬定計劃，十年之，遷徙大宋十萬戶百姓前往北島定居。

次日各大報紙的頭版頭條都刊登了一條重磅訊息：範寧回歸，重任征北大元帥。

一時間，整個京城都為之沸騰。