眼看大年將至，大老爺攜一家老小把全家上下都打掃了遍,挑了個天氣不錯的早晨與兒子一起去老宅把老太爺老夫人接了來。午間冬掌廚,一桌子味吃的一家子滿流油,連老太爺老夫人都有點吃撐了。

時三十,冬從一早便開始忙起。

從灶頭大鍋裡承出溫了一晚的豬骨湯，加調料用大火煮；旁邊蒸籠放上做好的老面饅頭，用小火蒸；中間鍋子熱好加油用大火炒一個蛋並一個小炒豬，爾後洗幹淨鍋子加水煮開燙個白菜心，白菜心燙到七分撈上來加醋等調料拌好放到窗戶邊放涼。

等餘氏一到廚房，早飯都已經準備的差不多了。餘氏想慎怪,看這熱火朝天的廚房也不好下口,只道：“冬呀，以後不需要起這麼早,現在橫豎就一家子沒那麼多窮講究。能多睡會兒就多睡會兒。”

冬虛心應了。

見沒自己要幫忙的，餘氏打了熱水送去給老太爺老夫人梳洗，易雲卿牽著易謙手進了來，打了水先給易謙洗手洗臉，餘氏來剛好帶了去梳頭，易雲卿自己則匆匆梳洗了下蹲到灶頭添柴火。添了柴火用鐵鏟出些火炭到旁邊的兩個火爐，一個送去老太爺房裡，一個送去吃早飯的正屋。兩個屋子裡火爐都安頓好再回轉，冬的面條也已經燙好了，撈出來放到大湯碗淋上煮好的豬骨湯，立時那子鮮香就勾引的人饞蟲直在嚨。

易雲卿想吃點，被冬一手給拍紅了手被。

剛巧見了的易謙瞧了，指著自己臉皮道：“這麼大人了還吃，父親也不臉。”

易雲卿一點都不臉紅，揚了揚下一幅不跟你小孩計較的模樣端了面條便走。走時還非常小心眼的把易謙給撞開了。

被撞開讓路的易謙瞪圓了眼。瞧見餘氏來了，立馬告狀：“，剛才爹爹吃面條。”

餘氏笑開，易謙越來越圓潤的小臉笑道：“那我們小謙兒要不要也吃呀？”

易謙急了，因為餘氏那臉上的表本就是不相信易雲卿會幹出吃這種沒品的事。“，剛才爹爹真的吃面條了，不信可以問小爹爹。”

冬聞言一頓，快手快腳的收拾早飯端了出去。

餘氏本不信易謙的話，認為言無忌，笑瞇瞇的拿了個饅頭塞易謙手上。易雲卿笑瞇瞇的進了廚房，笑瞇瞇的拿走了餘氏塞給易謙的饅頭道：“娘，吃可不是個好習慣，您可不能慣著他。”

易謙啞聲。

易雲卿低頭瞥眼，各種得意，等餘氏一出廚房，上繳的饅頭就進了易雲卿肚子裡。一邊吃還一邊彈了易謙一腦門：“還沒長齊就想跟你老子鬥？不長記！”

一早上兩父子關於吃一事的勝敗沒人關注。早飯罷，冬跟餘氏收拾了桌子便回廚房開始為年夜飯作準備。餘氏自覺廚藝不打下手，冬掌勺，易雲卿便管四個灶的柴火，小易謙就在廚房幫些小忙。

忙和一上午就著午飯休息了陣，下午便開始著手炒年夜飯的飯菜。也就是在這時，家家灶口都升起了煙火，只是經年馮了旱災，除了易家這種特殊況和曆來有餘糧的富人家，其餘村民這年過的恐怕還沒往年富足盛。

冬跟餘氏商量了年夜飯的十個菜並兩個點心。

第一道主菜是羊鍋子，冬挑上好的帶皮羊與白蘿蔔一起煮了過水，爾過撈出來把羊帶皮均勻切了，蘿蔔切大坨丁狀，再加各種調料一起炒，炒到味再加原湯一起燜煮，大火燜煮的差不多了再舀出來放到銅鍋子小火燜；第二道菜冬做的是黃燜口味鴨，做法與羊的做法是不要過水煮，直接切好加調料炒了再用中火燜，為了祛油膩，冬還在裡面放了藏冬的冬瓜片；第三個做的是五元整，把養到兩三斤的理幹淨了掏出髒，再塞配好的調料加水蒸燉；第四個梅菜扣，冬自己用野菜曬的菜幹放到扣上蒸，等扣都蒸了再反扣到幹淨的碗裡，被燙深褐的豬皮皺起，碼得整齊的條看上去就是一整塊沒的，但易雲卿知道，這在之前冬已經切均勻的條狀了；第五個菜是油炸丸子，有加蝦的，還有單純的丸，每顆丸子都被的圓潤可，再被油一炸表皮便了那種焦黃，吸引的人直留口水，餘氏做主裝了幾顆放小碗裡給易謙吃著解饞；因為一晚上菜都是口味偏重的，所以第六道菜的魚，冬選擇了加薑蔥清蒸；第七道菜冬用鮮蘑菇鮮木耳開了道三鮮湯；第八道菜是幹辣椒炒脆肚，肚均勻的細條，用調料先拌了味，然後再與辣味較重的幹辣椒炒了，極為開味；第九道是蒸排骨，排骨是全用的子排挑得料都是最好的；第十道是溜的土豆，挑的最好的土豆切細小的狀，爾後拿醋翻炒了，吃進裡那酸酸的脆脆的爽口味，可是最解一桌子菜的膩味。

最後兩道點心，一道是面小饅頭；而另一道最讓老夫人驚喜，既然是最為地道的京味十足的白菜餡餃子。

老夫人雖不是北方人，可的娘親卻是地道的北方人，從小到大也就養了過年吃餃子的習慣，流放之前在易家當然有廚房給準備，流放之後也有宅眷為討好而包的餃子，今年想著在老大家過年，老大媳婦又不是個善廚藝的怕是吃不到餃子了，可不想反而是一向看不起的嫡長孫的男妻圓了的餃子願。而且一看就知道這餃子可比前年宅眷為討好而做的餃子要耐看、要好吃的多了。

老太爺也知老妻的習慣，所以一看餃子上桌便先給挾了一個：“這是孩子的心意，吃吃看合不合口味，要是不合口味明兒讓冬改。”

餘氏也笑道：“娘，這餃子是冬發的面卿兒的。兒媳婦不善廚藝娘也知道，最後也就幫著包了兩個，可惜冬說是包的不好煮著會餡，只能明早改用蒸了。”

老夫人心裡欣喜可上卻還道：“卿哥兒堂堂嫡長孫，哪閑著去廚房呀~”

易雲卿抬頭笑：“，我也沒幫什麼忙，就和了下面跟添了點柴火。古人先聖曾言‘治大國若烹小鮮’，今孫兒我到是會到了。就這包餃子，醒面和發面到最後包我就不說了，單說面都有好些講究，不能太重會傷了面的韌勁，太輕則不開；久了會過，短了則不足。這其中講究多一分不行一分也不行，沒有老手在旁邊指導或沒點毅力悟還真做不好這活。”

老夫人笑開：“我就說這麼一句，你就給我回十句，還扯什麼先聖曾言，真真是……”說著挾了一個餃子放餘氏碗裡，老夫人半開玩笑對易雲卿道：“本來這餃子我想第一個挾給你的，這會兒就沖這話我挾給你娘了。”

餘氏寵若驚，雖是大老爺的正妻，可嫁易家來卻一向不得老夫人眼緣，曆來別說給挾菜不發難就不錯了。今兒給挾餃子，雖然有點說笑的份，可這也是個好的開端不是？而這開端大夫人清楚的很，也就是桌子上這一碗餃子得了老夫人的眼緣，老夫人不好挾給為男妻的冬，也就只好挾給了。

大老爺看老夫人與自己媳婦終於有點和諧的勢頭，也很是高興。當下指著一桌子味佳肴對老太爺道：“爹，這一桌子菜都是冬燒的，您看合不合口味，要是合以後就讓冬多給您老多燒些菜。不過呀，我們家的廚房以後是都打算給冬掌勺了。”

老太爺也吃過冬燒的菜，很是印象深刻，這會兒一聽整桌子菜都是冬燒的，立時饞蟲上來了。先一筷子挾到羊，吃進裡那子辣香爾後是羊特有的香味，立時裡鮮香四溢！“冬燒菜是好吃。不過老大媳婦呀，冬畢竟是個男子，哪有每天困在廚房的？”言下之意是讓餘氏學著燒，易雲卿立馬拍馬屁。

“爺爺英明！我就怕我娘把廚房都丟給冬呢，只是我娘的確不善廚房事，所以我打算過完年以後在村裡顧兩個長工，一個幹些家裡的一些雜活跟廚房，一個掇弄田裡的莊稼。”一家子不適合幹這些雜活，以前是沒辦法怕人說閑話，現在則不需要那麼小心翼翼了。

老太爺沉聲沒多做幹涉，因為自前幾天易雲卿還了他兩百多兩買回宅子的銀錢後還給了一千兩做年禮，老太爺便知道他一直小看了他這嫡長孫。有時候幹涉的多了就是變象的拘束，不如不幹涉，或許反而能闖出另一番天地。

這一年的年夜飯吃的較為往年冷清，可也吃的最為舒心，因為就一家子人，簡單。可以盡的吃盡的笑，不用顧及太多。

盛的年夜飯罷，易雲卿泡了茶讓老太爺跟老夫人移到暖和的正廳吃茶，回幫著冬收拾了桌子，爾後擺出茶點。再爾後是拜年及祭祀祖先，忙活大半夜還有開財門放鞭炮，最後老太爺跟老夫人還有大老爺餘氏守夜，冬忙了一天先讓其帶易謙回房休息，易雲卿守了大半夜也讓老夫人給勸回房休息了。

新年第一天冬起了早，早飯是米粥配蒸餃，還熱了兩個炒菜。一家子吃過，餘氏就著正堂屋收拾了遍，擺出早就準備好的點心小吃食，熱開水放到爐子上熱著，一個個洗的幹淨的白瓷杯放好茶葉，易雲卿也弄好了鞭炮放到藍子裡，有客上門隨時可以點。

因為村近，老太爺老夫人輩份大，一些平時好的鄰居晚輩便上了門拜年，易雲卿放了鞭炮歡迎，大老爺餘氏熱招待了，冬奉上熱茶。

雖然村人對冬男妻的份一直有點尷尬，可村民臻樸，又是大過年的，而且不多不都過冬打獵的恩惠，於是在接茶時也不忘出笑意，並在說話間極力邀請冬平時多去竄竄門。

拜年的人一波騫過一波，熱茶熱水點心都不知換了多遍，終於在一輛馬車駛來時，庶四爺帶著一家子來給老太爺老夫人拜年，後跟腳庶三爺也攜了一家子上了門。

分家另過，沒在一個屋簷下抬頭見低頭見的，這時隔這麼久的再見一面到也著一子親近意味，再則大過年的誰也不想臉上不好看，雖然每個人對柳氏的事都好奇的要死,但都絕口不提見了面都是手拉著手一臉笑意，毫看不出以前仇敵似的爭鬥過。

冬一向不耐煩應服這些，早早尋了理由躲到廚房，餘氏則沒那麼好命，不得不留在屋裡八面玲瓏似的招呼這兩家子。好在午飯時間差不多，這才尋了機會到廚房口氣。

午飯菜冬與餘氏早已經商量好，準備的也差不多，四口灶加了柴，蒸的蒸煮的煮熱的熱炒的炒，不多時便折騰了兩桌子份量的菜。

兩桌子菜還是分男坐了，冬被老太爺了坐男丁這桌，就坐在易雲卿下手。

庶三爺庶四爺臉上神一變，大老爺也猶豫道：“爹，這不合規矩吧…”

老太爺擺手：“規矩是自家定的，現在沒那麼多人盯著也就沒那麼多窮講究。”老太爺沒解釋太多，可這麼做了就是抬舉冬的意思，也是承認冬認同冬，並讓三房四房同樣認可的意思。

易雲卿當然是樂得這麼做，道句真心話，老太爺不開口他都要想辦法把冬弄到男丁這一桌了。因為在眷那桌吃飯，不即冬別扭，連一桌子眷都有別扭的。

吃罷飯下午繼續閑聊，三房跟四房年青這輩跟易雲卿則趁這會兒到村好的村民家拜年。當然，大老爺跟餘氏，並庶三爺庶四爺也都走了走，畢竟份擺在那，來了村子不去曾經好的村民走，落到別人耳裡會認為他們還擺世家的譜。

晚間三房並四房住到了老宅，第二日早吃過早飯，庶三爺死活要接老太爺老夫人去他新蓋的房子過節，三房家去了四房鎮上的房子也要去呀，結果這兩家一流住了去，等老太爺老夫人回來時都已經初五了。易雲卿跟冬留在家裡看家，等到老太爺大老爺易謙五人回來，村人也開始請易家這一家子吃席。易家還席的時候定在初八，足足四桌的席面弄下來可把餘氏跟冬累的夠嗆。不過也因為這四桌席面，為冬博了個‘廚藝極佳’的好名聲。

初八過後，年味若減幾分，待到十五元宵過後，家家便開始回複往日生活了。易老太爺跟老夫人也在十五過後便搬回了老宅，好在請的兩個長工也開始上工了，到不愁沒人幹活。