劉範又下令，讓全軍飽食一頓牛，並且發下酒水，讓全軍痛飲。軍士無不興鼓舞。他們也知道，古往今來，當士兵在軍隊中吃得最好的時候，那就是有仗要打了。

做好這些還是不夠的，戰爭會在上穀郡中打響，勢必會波及到無辜的平民百姓。劉範於是又命令上穀太守以及各個縣令，通知上穀百姓，要和鮮卑開戰了，太守和縣令帶領百姓們南下躲避戰。上穀太守的權勢是不如劉範的大的；也在廣寧城見過劉範手中的兵，於是乖乖聽話，帶領上穀郡百姓遷徙到了代郡和中山國。而那些定居在上穀郡的鮮卑人，劉範則派兵把他們趕走，趕回大漢疆界之外。這樣，彈汗山就失掉了觀察鎮北軍向的眼睛了。

接著，劉範又上奏朝廷，請朝廷準許開戰，並下令敦促幽州進戰備狀態。劉焉和黃琬認為劉範才練兵兩個月，不可能戰勝鮮卑人，出於安全考慮，於是勸漢靈帝劉宏不同意；但早就想致劉範於死地的何進同意了，並且還有很多熱沸騰的朝臣不知深淺，竟慫恿漢靈帝同意。朝堂上的意見都指向開戰，劉宏便下令讓劉範開戰。一時間，幾乎全漢國的人都知道了劉範要和鮮卑開戰的訊息，戰爭的雲籠罩在漢人和鮮卑人的頭上。

……

彈汗山，此時，檀石槐還未曾發現劉範派出疾風營藏匿起來。大帳之中，檀石槐高坐在座位上，兩排是鮮卑各個大人，步度、軻比能、素加、彌利、厥機、頭、慕容氏、段氏、宇文氏

拓拔氏，還有三十幾個小部落的大人。

大帳之中，站著一個鮮卑探子，他得到了劉範送的戰書。探子將那上麵滿是侮辱詞句的戰書遞給了檀石槐。檀石槐看了戰書之後，不怒反笑，笑道:「哈哈！這個劉範好大的膽子！練兵不過一年半載的，竟然就敢來給我下戰書了！真是不知天高地厚！唉！年輕人就這一點不好，他們總是如此的狂妄自大！這樣也好，這次我們就好好教訓教訓他！好讓他為他的狂妄自大負責！」

眾位大人紛紛點頭認同，握了拳頭。隻有軻比能又站出來了，他痛心疾首地道:「大單於不可放鬆警惕啊！我的勇士向我彙報，那個劉範練兵很有天賦，每天練兵超過幾個時辰，手法多端，已經將他的鎮北軍練勁旅了，著實不可輕敵啊！」

檀石槐一聽，笑臉瞬間扭曲一張猙獰的臉，檀石槐十分氣憤，用力一拍桌子，喝道:「閉！軻比能，你是在懷疑我的統帥指揮的能力嗎？！嗯！」

眾位大人被嚇得都瑟瑟發抖了，軻比能立即跪下，苦苦哀求道:「軻比能不敢，但單於不可如此輕敵啊！那個劉範真的很厲……」

檀石槐像隻狂怒的雄獅一般，披在雙肩上的白髮彷彿要豎起來，他怒吼道:「不什麼可！你再敢質疑我的決斷，我立即把你扔出去綁在柱子上喂狼！」

軻比能渾也發抖了，趴在地上撅著屁，看著地上的羊氈，一個大氣也不敢出，生怕盛怒之下的檀石槐真的殺了他。檀石槐氣消了些，又道:「我不明白，當初你們部落的人都是眼瞎了嗎？為什麼會選出你這個膽小鬼出來當大人！若不是念在你為我立有多次戰功，就憑你多次忤逆頂撞，我早就把你殺了！如若你再誇大劉範，那你這個大人也不必再當了！懂嗎？！」

「是，大單於，軻比能再也不敢了，求大單於原諒。」軻比能隻得妥協。

聽到軻比能服，檀石槐這才重新回到座位上。檀石槐道:「這次南下打草穀，我需要二十萬大軍！我本部人馬出兵十萬，你們都是手握雄兵的大人，對鮮卑族有著責無旁貸的責任！你們這次必須跟隨我出兵！現在我想知道，你們願意出多？」

步度第一個響應，道:「父親！父親！我出四萬騎兵！」

「素加出一萬騎兵！」素加第二個響應，他相信檀石槐能夠功。

「彌利也出一萬騎兵！」彌利也對檀石槐武略深信不疑。

檀石槐對軻比能道:「軻比能，你出兵多啊？」

軻比能嘆了口氣，道:「軻比能出兵三萬！」軻比能隻有四萬兵馬，卻出了三萬騎兵。

檀石槐這下轉變了對軻比能的態度，他道:「嗯！好！你雖然膽小，但還是把鮮卑全族的利益放在第一位，這一點就很好！等回來的時候，繳獲的戰利品我另外再多給你一些！」

軻比能無打采地點了點頭，道:「謝大單於厚恩，軻比能永遠都會銘記在心。」

之後，厥機、頭等人也紛紛同意出兵，最終檀石槐得了恐怖的二十二萬大軍！檀石槐也學漢人的樣子，在彈汗山腳下搞了個不倫不類的誓師大會，鮮卑人都興不已，整個彈汗山融了一片歡樂的海洋。

……

此時，劉範也開展了誓師大會。劉範走上帥臺，臺下是將近兩萬的鎮北軍，都在靜靜地看著他。劉範走到了臺上，鎮北軍立即抱以一聲大吼:「拜見主公！」軍士們都半跪下來。

劉範扶著欄桿，道:「都起來吧！」

「喏！」軍士們紛紛起。

劉範道:「在募兵的檄文裡，我早已說明白了，鎮北軍就是因要對付鮮卑檀石槐、保護大漢北疆而建。現在，鮮卑準備要侵犯我大漢邊疆了，我要打鮮卑人了，你們可曾後悔？」

「不後悔！」軍士們都一齊大力拍打部，齊吼道。

劉範道:「檀石槐這次打草穀，估計他會出兵二十萬以上，是我們的十倍有餘。且鮮卑男子生來就會騎馬箭，經百戰，好幾次都打敗了大漢其他的軍隊，實在是強大。說實話，連我都害怕。」聽到這裡，軍士們有些嘀咕。

劉範提高了聲量，朗聲道:「但害怕有用嗎？我告訴你們，沒用！我們是北疆最後一道防線，若是我們未能打敗鮮卑人，幽州就會陷落，然後是冀州、幷州、兗州、青州……整個中原都會陷無窮無盡的災難之中！我們的父母會被殺死，我們的兄弟會被奴役，我們的妻會被汙辱！而我們呢，都會淪為整個民族的罪人，會被釘上恥辱柱上，盡後人指摘唾棄！這難道就是你們所希的嗎？」

請不如激，軍士們一聽，不都神抖擻起來，氣息變，中彷彿凝聚著一衝天怒氣！劉範喝道:「為了整個大漢更好的未來，為了我們的家人能生活得更好，為了我們自己軍人的榮譽，這一仗我們隻能贏！不能輸！我們也輸不起！說到這裡，你們還怕不怕！」

軍士們齊聲大吼道:「不怕！不怕！不怕！」三聲驚天地泣鬼神。

劉範朗聲道:「好！不怕犧牲，這纔是我劉範的兵！你們聽著，這次決戰，不管戰局如何，不得驚慌，我自有主張！更不得犯軍規！誰敢不聽軍管束，犯軍規，一律按照軍法從事！聽懂了嗎？！」

「謹遵主公吩咐！」鎮北軍又半跪下來，吼道。

「好！出師！」劉範道。

……

東漢中平元年，公元一百八十四年十月十八日，漢國鎮北將軍劉範宣戰鮮卑，出兵兩萬五千員；鮮卑單於檀石槐也對漢國宣戰，出兵漢國二十二萬騎兵，聲勢浩大。天下一片嘩然。大戰一即發。