刑部尚書蔡荃近來非常的忙，因爲懸鏡司名存實亡之後，好幾樁未完的案子被移了過來，而刑部歷來查案立案的手法和程序與懸鏡司本完全不同，這些案子又俱是上奏過天聽，由樑帝親自發下來查勘的，接到手裡，個個都是燒紅的炭圓。不過蔡荃是個天生的犟人，夏江從天牢逃，已令他憋了一口氣，現在分配到自己手裡的事，就算再難啃他也一定要把它給啃下來。

好在他有靖王支持，手下也頗有幾個非常得用的人，時時去蘇宅跟麒麟才子談談，也經常能得到有益的建議，因此辛苦一個月下來，竟也卓有效。

誰知萬萬沒有想到的是，新任大理寺正卿葉士楨竟是那麼一個古怪而又挑剔的人，案卷移去複驗監察，竟被他一下子挑了好幾個出來，除了“行文不合規範，用詞模糊”這一條可以視之爲沒事兒找事兒以外，其他的還真是實打實的，讓自上任後一向意氣風發未曾遇挫的蔡荃一時灰頭土臉，刑部上上下下也因此全進了知恥而後勇的狀態，誓要爭回這口氣來。那場面按沈追的說法是，“都快瘋魔了……”

瘋魔自然有瘋魔的效果，第二次復察，葉士楨挑了半天也沒挑出什麼來，只好加簽同印，轉了廷。經過他這嚴格一關，樑帝自然滿意，原本打算另擇人選掌理懸鏡司的想法也順理章地打消了，允準靖王著手裁撤，將其職權細分，部分併大理寺，部分併了刑部。

至此塵埃初定，年輕的刑部尚書剛鬆了一口氣，軍統領蒙摯就拎著兩個捕頭上門了。原來這兩人不忿於大理寺卿一向對刑部的刁難，這一日竟然乘著抓拿一名犯人的機會，故意去衝撞葉士楨的轎子，恰好被蒙摯遇到，提前攔住了，沒出什麼波，悄悄地拖到刑部衙門給蔡荃理，頓時把這位尚書大人氣得說不出話來。

召來全司上下嚴厲申明不得對大理寺抱有私怨後，蔡荃對蒙摯平息事態的做法也再三道謝。兩人以前並無私，因爲這件事聊了一陣子，發現彼此還算投契。剛好兩家府第相隔不遠，蔡荃又有大半個月食宿都在衙門裡沒有回去見過妻兒了，說著說著便決定一起坐刑部的馬車同行回府。

在路上他們又找到一個新話題，聊起了現在只有客卿份的那位蘇先生，正說的高興，蒙摯無意中朝紗窗外瞟了一眼，突然撲哧一聲笑了出來。

蔡荃順著他的視線一看，也忍不住莞爾。只見外面熱鬧的街道上，戶部尚書沈追一布便裝，懷裡抱著一個跟他的肚子一樣圓滾滾的西瓜，正在各個攤子上逛來逛去，時不時停下來跟攤主聊著什麼。

“沈尚書一向關注民生價，確是好，不過他抱個西瓜幹什麼？”蒙摯笑道。

“也許是纔買的吧？”蔡荃也搖頭笑著，命車伕停下，兩人正打算下車去打個招呼，變故突然發生。

前面一輛裝滿木材的馬車，捆繩意外斷裂，滿車碗口的圓木一下子全都滾落了下來，直衝沈追的方向砸來。其他的人都尖閃避開了，可沈追胖行緩慢，蒙摯縱飛撲過去也是遠水難救近火，眼見就要躲不過了，一道輕捷影閃過，胖胖的戶部尚書頓時如麻袋般被人抄走，放在了一旁的街檐下。

“飛流！”蒙摯頓時一喜，“幸好你路過啊！”

蔡荃這時也已趕了過來，扶住好友。沈追驚魂稍定，忙過去向飛流道謝，可年冰寒著一張俊秀的臉，只“嗯”了一聲。

由於近來常去蘇宅，蔡沈二人知道飛流的狀況，並不以爲意，遊目四周看看，雖有許多攤子損，現場一片，但好在無人傷，也算萬幸。那馬車的主人早已滿頭大汗，臉煞白著，一會兒就被索賠的各個攤主給團團圍住。

“飛流，你這是去哪裡？”蒙摯見大家只是在爭論賠償的錢數，並無大的衝突，便沒有去管，轉頭笑著問年。

飛流哼了一聲，扭過臉去不看他，軍統領也只好苦笑。自從那天提議向靖王坦白惹小殊生氣之後，衛護蘇哥哥的飛流就把他當壞人，不肯再理他了。

不過想想也真奇怪，以前不論自己提出多麼錯誤的建議，小殊總是會耐著子跟他解釋爲什麼不可以，但是那一天他什麼都沒說，直接翻臉走人，表現得相當疲累而且緒化。

所以每每思及，即使是自認爲是人的蒙摯也會覺得有些忐忑不安。

“沈兄，你是不是傷了？”蔡荃突然驚問。

“沒有啊……”

“那這紅的……”蔡荃手了，“哦，西瓜……”

飛流歪過頭看了一眼，從懷裡出一塊碎銀子來塞給沈追，倒把戶部尚書弄得滿頭霧水：“這幹什麼？”

“賠你！”

在場三人瞬間全都繃了臉，拼命想要把即將發出來的大笑給繃回去，一直忍到肚子痛時，沈追才過氣來，把銀子放回年手中：“飛流小哥，你救了我的命啊，打掉一個西瓜還要你賠我，我什麼了？”

“我打掉！”飛流認真地道，“我賠！”

“好啦，沈大人收著吧，”蒙摯忍著笑道，“飛流家教太好了，你不收他要生氣的。”

沈追哭笑不得地看著再次被塞過來的碎銀，正要說話，旁邊突然傳來一個輕薄的聲音。

“小人，這樣的玉手可不能辛辣之啊，來來來，我來幫你揀……”

三人轉頭一看，只見街沿邊被滾木撞倒的蔬菜攤旁，一個二八年紀的正在揀拾滾落的蒜頭。由於被陌生男子搭訕，頓時紅了臉，雖是小家碧玉，細看確實是豔驚人。

“真是人啊……”蹲在旁的那個輕浮浪子，看穿戴應出於富貴人家，容貌其實生得還甚是英俊，不過一臉隨時準備流口水的樣子實在給他的形象減分，何況他接下來說的話更過份，“小娘子，請問芳名，你許了人家沒有啊？”

紅了玉，想要躲開，剛一轉，卻又被那浪公子攔住了去路，“別急著走嘛，我是不會唐突佳人的，咱們聊兩句吧？”

蔡荃實在有些看不下去，冷哼了一聲道：“青天白日的，這位公子收斂一點。”

那浪公子桃花眼一挑，半側過子看向這邊，口中道：“收斂什麼？我跟小人說話，你嫉妒麼？”剛說到這裡，他一下子看見了飛流，眼睛頓時一亮。

“哇，這位小兄弟也好漂亮，看起來很結實嘛，來，讓我看……”

蒙摯等三人眼看著那浪公子迷迷湊了過來，手就想去飛流的臉，不由一齊挑了挑眉，心知馬上就可以看到空中飛人的彩表演了。

不過接下來的一幕卻讓他們幾乎眼眶墜地，只見飛流一雙薄脣抿得死，全發僵地站在原地，竟然就這樣讓那浪公子在他的臉上輕輕地了一爪。

“呵呵呵，飛流好乖，好像又胖了一點，我早跟長蘇說過了，他不要那樣餵你，喂胖了就不漂亮了……”浪公子正說著，忽然想起什麼似的回過頭去，跌足嘆道，“小人呢？跑得真快……好久沒見過如此璞玉了，可惜啊可惜。”

“那邊！”飛流指了指一個方向。

“啊，還是我們小飛流最好了，那我追小人去了，你去跟長蘇說，我可給他帶了一份厚禮來，他一定高興。晚上咱們再見。”說完輕扇一搖，拔足就飛奔遠去。

“這……這人……是誰啊？”沈追瞪著那還算瀟灑的背影，結結地問。

“聽起來好像是蘇先生的朋友……他也會這樣的朋友？”蔡荃疑地擰起了眉。

可是蒙摯卻若有所思地看著那人並不算快速的步法，神嚴肅。

飛流大概是被“晚上再見”這四個字打擊到了，呆了半天，突然扁一扁，一閃人影便已消失，不知是回了蘇宅，還是逃去了其他地方。

他們兩個一走，留在現場的三人當然也不會再繼續這樣當街站著。本來蒙摯是與蔡荃一路的，可他對這個邂逅相遇的浪公子起了興趣，打算跟過去瞧瞧，於是便突然想起了一個非去不可的約會，表示要告辭。恰好沈追也暗示蔡荃有話跟他說，於是大家客套分手，蒙摯一個人離去，而沈蔡二人反而一起上了刑部的馬車。

“你聽說了嗎？”車簾一放下沈追就急急地道，“司天監的吉日已經占卜了出來，太子加冕禮定在了六月十六。”

“真的？”蔡荃頓時面喜，“這幾日我忙壞了，什麼消息都沒顧得上聽。這麼說靖王再過半個多月就是太子了……看來朝局有啊！”

“是啊，只希這之前不要再出什麼波就好了……”

“怎麼這麼說？我看萬事齊備，能有什麼波？”

沈追看了他一眼，“你沒發現靖王殿下近來一直鬱鬱不樂，好像有什麼心事一樣嗎？”

“沒……我這一向都快忙暈了……殿下爲什麼不悅？”

“我要知道還跟你商量？”沈追皺著兩道有些短的眉，“朝政平順，邊關沒有險，看皇上的態度也是聖寵日隆，我實在想不出，殿下到底還有哪裡不足？”

蔡荃仰頭想了半日，也想不出，道：“會不會是病了？”

“前日才聽說他在苑降伏南境送來的一匹烈馬，哪裡會是病了……”

“那也許是即將爲儲君，心裡到底有些惶恐吧……”

沈追默然半晌，道：“還是不像……但無緣無故的，又不知該如何問他，只希加冕之後，也許能好一些。如今太子冊立之事已定，譽王賜死的詔書只怕這幾日也要頒下來了。聽說他連日上書悔罪請求免死，陛下都沒有允準。”

“興兵謀叛，怎麼可能免死？”蔡荃搖頭道，“譽王自己心裡也應該明白纔是。他冒的這個險，贏，便是天下，輸，便一敗塗地，哪有第三條路？”

“這樣想來，竟還是先輸在他手裡的前太子好些，”沈追慨道，“雖然幽囚外地，不近帝都，到底保了一家命。這幸與不幸之間，真的很難定論啊。”

蔡荃突然瞇起了眼睛，慢慢道：“你說……殿下的心事，會不會是爲了當年的祁王？”

沈追嚇了一跳，一時忘了兩人在馬車上，本能地左右看看：“怎麼突然說起這個？”

“同是逆案，因爲這樁想起了那樁有什麼稀奇的？”蔡荃奇怪地看他一眼，“你何至於這麼張？”

“你是不知道……”沈追籲一口氣，“當年祁王案時帝都幾乎流河，半朝的文武大臣求作保，事反而越保越糟，人殺了一批又一批，好幾個府第被連鍋給端了，我母親當時進宮，親眼看見榮寵一時的宸妃娘娘，死時竟是被一匹白綾裹了擡出去的……自那以後的這些年來，誰敢輕易提起祁王？”

沈追是清河郡主之子，位近宗室，他對當年的腥慘狀自然比彼時還是地方小吏的蔡荃要清楚得多，剛剛簡單說了那麼兩句，竟似有些寒慄的覺。

蔡荃怔了半天，神突轉凝重，肅然道：“可是祁王一案，是夏江主查的吧？”

沈追一凜，立即領會到了他的意思，也擰起了雙眉。

“靖王殿下一向對祁王案有異議，這個態度盡人皆知，他也爲此被制了十年，時常連京城都呆不下去。如果主查祁王案的人自己謀逆，殿下的心裡怎麼可能會沒有想法？”蔡荃正道，“我想他近來心事重重，多半是在考慮要不要向陛下提議重審祁王案。”