上位者的突然登場雖令士兵中的騎士們到了搖，但他們的表都明朗了許多。

「聯合國的『現人神』、還有『天上之七騎士』……！？」

越是指揮——換言之、越是貴族出的騎士，越清楚們的實力。

堪稱騎士之表率的們的現令全場的流向為之一變。低落的士氣轉眼間便高漲至極限。

確認過這點，我又繼續呼喚道：

「——『魔』！！『死神』！！」

因為們的名字並不像前幾位一般響亮，所以我使用了兩人在大聖都的通稱。

接著，我將手抵在地面上，將潛藏在自己影子裡的們拉了出來。

是披黑——也就是莉帕的瑪利亞。

因為顧及周圍人的反應，兩人同我確認道：

「……我們也現真的好嗎？」

「畢竟我們在這邊沒什麼好印像啊。」

直到幾天前，們還被視作擄走我的禍首。在不騎士和士兵眼中，兩人是不折不扣的敵人。

「這倒確實。不過這種問題可以靠宣傳的手腕解決。就當你們是在我的說服下洗心革面好了。……為了宣示這一點，可以讓我在你們上施加魔法嗎？只要一點點就好。」

瑪利亞表演的準備已經完了。

只要再輔以一點，我就能證明是弗茨亞茨軍隊的一員。

「……事到如今就不必要什麼許可了。將這份『思念』予你保管本就意味著我已將全部的信任付諸於你。」

「我相信你，諾斯菲大姐姐！你一定要將我的思念也送到哦！」

這份和解與協助於大局而言明明是細枝末節，但卻令難以自已的歡喜沁了我的全。

我一面到渾的痛楚略有緩和，一面回應二人的信賴道：

「呵呵，那麼——我就不客氣了。閃耀吧，背負我的，一往無前。——『Light』。」

雖然講出口的僅有一個『Light』，但這當中其實蘊含了多種多樣的魔法。

在宛如黑太的瑪利亞邊，加上了一道太的暈——圓虹。

「按照計劃，你們兩人取道城後，打通另一道口。從後方制法芙納的任務就給你們了。」

「謹遵意，聖大人。」

「我會加油滴~！！」

道過別後，瑪利亞奔馳而出。

我立即高聲對後的圓虹進行強調：

「——大家注意！接下來，吾友瑪利亞將焚盡弗茨亞茨的城川！！承載了我的的淨化之火，定能一舉平那道污穢的壑！！」

因為無需統領騎士們前進，所以瑪利亞很快就抵達了城川之前。

儘管那裡有造型可怖的『什麼東西』嚴陣以待，但在我的神干涉加持下，毫無搖地釋放了魔法。

「「——共鳴魔法『Flame Light』！ ！ 」」

雖然命名方式略顯單調，但其效果卻驚世駭俗。

火與。

兩位『理的盜竊者』各自不同的本領在完的共鳴下融合而的魔法。

『火之理的盜竊者』特有的白炎被我的魔力染得更白。

無法分清那究竟是呈火焰形態的、還是呈形態的火焰。只能認為是化境界這一概念為虛無的『之炎』不僅席捲了河，還在一瞬間覆蓋了弗茨亞茨外圍的所有河道。

河道的水盡數蒸發，理所當然的，居於其中的『之人偶』在一瞬間便消失無。就連那些可怖的『什麼東西』也並不好。而影響最大的——

「這是何等的火焰……不對、是……！！」

「這道是……！？奇、奇蹟啊……」

「那些怪在畏懼這道和煦的……！？」

附近的騎士們在目擊這一幕後紛紛稱之為「奇蹟」。

這也難怪，因為置於如此烈焰之前，竟沒有任何人其焦灼。明明『什麼東西』在『之炎』的侵襲下苦不堪言，己方卻在『之炎』的護佑下活力大漲。

「那是、是地下的『同死神相伴的魔』……！？也是友軍嗎……！？」

「是啊、不會有錯了！諾斯菲大人的化為我們的同伴了啊……！！」

正所謂是驅逐邪惡、救濟世人的神聖的魔法。

如此一來，再也沒有人會敵視驅使『之炎』的瑪利亞了。就算沒有聽到強調是我的朋友的那番話，僅憑眼前所見，士兵們就能領會的立場。

表演大獲功。

瑪利亞或許也覺到了這一點，帶著莉帕一起頭也不回地越過了乾涸的河道。

我正目送離去的背影——恰逢此時，一『之人偶』殺到了眼前。

因為在下達指示的期間仍不斷前行，所以我已經抵達了最前線。

面前的『之人偶』高高地舉起了它手中的劍。

然而我不僅沒有停下腳步，甚至沒有進行防。

「——『Sehr·Wind』！！」

不消我做些什麼，就有一道強力的風從旁吹來，刮飛了『之人偶』。也是理所當然的，我喚出了最後一位同伴的名字。

「騎士萊納·赫勒比勒夏因。請你隨我一同前進。負責對付『之理的盜竊者』的可是你哦？」

話音落畢，久候多時的萊納便從隊列中現出了影。

「——是了，我明白。以那位大英雄的騎士之名在此起誓：為實現我主珍的聖之所願，我將赴湯蹈火，在所不辭。」

在此期間，我仍不做防備地邁步前行。

就這樣，我來到了防線的前方。

自然，襲擊我的敵人越來越多。

但所有來犯之敵都被萊納的魔法擊退了。

「——『Tauz Schuss·Wind』！！」

看來瑣碎的戰鬥都可以給他負責。

這樣一來，我就可以在打頭陣的同時集中力履行『之旗』的職責了。

我舉起旗幟，聆聽整個戰場的聲音。

「這就是聞名聯合國的赫勒比勒夏因的騎士的力量……！？多麼強大的風啊……！！」

「都是聖大人帶來的啊……沃克司令、『天上之七騎士』、還有使徒大人和『現人神』大人，都來到這弗茨亞茨了……！」

「啊啊、一如萊文教的傳承所示……世界（Whoseyards）的危機到來之際，使徒和聖人降臨，『天上之七騎士』在旁護佑……！天運在我們這邊啊…… ！！」

信仰在不斷傳播。

不僅是前線，陣列兩側和後方也都知曉了『之旗』的存在。

我的已經布及整個弗茨亞茨，換言之，無論是在帳篷中接治療的傷員，還是正在避難的市民，都無一例外地於影響之下。所有人都將我、將『之旗』奉為了自己的領袖。

然而居於『頂點』的代價是莫大的。

作為存在於戰場之上的一切的『代替』、我無時無刻不在承著碎骨般的痛楚。

萬箭穿心相較之下算是程度較輕的了。皮綻破、神經斷折、骨開裂、流如注——如此這般，不可盡數。我渾上下無時無刻不在承劇痛的折磨。

不惟如此，還有程度更甚的形形的痛楚，有的像是抹了鹽的鋸子在傷口上拉扯，有的似是燒紅的鐵釘打進了，有的則彷彿是荊棘的倒刺鑽進鑽出。這些令意識不堪承的負荷持續不斷地刺激著我的大腦。

「哈啊、哈啊……！」

事實上，從剛才開始，我上每秒都會新增十餘傷口。

即便我一直在用魔法進行治療，但治療的速度遠遠跟不上傷口增加的速度。我已經忽視了骨折和出的問題，只求治好外傷，在表面上營造出毫髮無損的形象，是這樣就已經盡了全力。

說實話，我的臟差不多已癱瘓了一半。明明如此，可我仍能繼續行，還是拜『半死化』所賜。怪的髒代替了已然朽壞的心肺，憑藉著非人的生命力勉強驅流通全。

當然，只是這樣還不足以解釋我活著的原因。

——我現在之所以還能，答案很簡單。

那是因為我現在心懷的『留』之深重即便在過去所有『理的盜竊者』之中也是首屈一指。所以，我死不了。

作為『代替』，我從拉緹婭拉、緹亞、斯諾、瑪利亞、萊納等所有人那裡接了『救回父親大人』的『留』。

對『留』的大小直接決定強弱的『理的盜竊者』而言，想必再也不會有比這更厲害的強化魔法了吧。並且我有十足的把握相信，這才是『之理的盜竊者』的神髓，也是『之理的盜竊者』何以為完品的理由。

此時此刻，我不僅以一人之力背負了上萬人的痛楚，還背負了他們心的恐懼。

即便是這樣，我也不會駐足。

就算本能的恐懼填滿了腦海。

就算思考機能趨於崩潰。

就算我的靈魂土崩瓦解。

只要『救回父親大人』的『留』還在，『之理的盜竊者』就會繼續走下去。

為了心中的一份『留』，哪怕心俱逝，也還能。

這就是所謂的『理的盜竊者』——

「哈啊、哈啊、哈啊……！！」

在重新審視了自己力量的來源之後，我緩緩地、緩緩地繼續向前邁步。

我必須與後的信徒保持一個適中的距離。

傷口增加的速度實在太快，差不多連表面功夫都難以維繫了。浸了，最終與地面的赤混在一。

因為戰場本滿是跡，所以姑且能蒙混過關，不過必須抓了。

我咬牙關，好不容易來到了大橋之前。

還差一點就能城了。

不過理所當然的，敵人的主力已久候多時。

我帶著笑容，不斷強化魔法。

「——啊。啊、啊、啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊——」

為了死守大橋，可怖的『什麼東西』在前方群聚如蟻。

以之為目標，我開始了最後的表演。

敵人度最大的這道難關恰恰是讓『之理的盜竊者』發揮的舞臺。

利用這個絕好的機會，我要讓所有人明白，自己並非只能起到鼓舞的作用，更是一個值得託付一切的存在。

在失去了『元老院』和王族的如今，位居弗茨亞茨的、南方聯盟的總大將之人——不、位居『頂點』之人非我莫屬，我要將這一點昭告天下。

為此——！

我現在、要在這一擊中傾注自己的一切——！ ！

「——啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊』『啊、閃耀吧』——————！！——『Light Arrow·Brionac』—— ！！！！」

自然而然的，我的話從中途開始就轉化為了『詠唱』。

在『代價』的錘煉下，我的心已是坦如砥——父親大人、父親大人父親大人父親大人、父親大人父親大人父親大人父親大人父親大人——無比坦率、無比專一、無比熱切地，我如此祈願著。

作為其結果，我鑄就的矢規模之大前所未有。

「貫穿這座城、這個國家——不，給我貫穿這個世界！照亮我前往父親大人邊的路——！！」

就像是我心的寫照一

樣，我的矢化為了一遮天的魔槍。

我一面咳一面吶喊，同時力揮右臂——擲出了能將整座大橋殄滅無的矢。

到了這個地步，它早已不是箭矢，而是破城槌了。

眼前的景有如流星馳過地表，在一秒鐘左右的時間裡，閃盈滿了世界。

與人類同等大小的敵人在這道『Light Arrow·Brionac』面前本不值一提，它吞沒了路上的一切，一直抵及佇立於後方的弗茨亞茨城城門。

「所有人！跟隨我的魔法！跟隨這面旗幟——！！前進————！！！！」

『Light Arrow·Brionac』平了大橋上的一切。

弗茨亞茨城的大門亦消失無蹤。

目睹了這道魔法的威力，在後方戰鬥的士兵們紛紛歡呼道：

「一馬平川了！！快、藉這個突破口將敵人擊垮——！！」

「開始反擊！追隨『之旗』前進——！！」

「能行、能行啊！只要有聖大人在，我們就能贏——！！」

實在令人懷念。

就和我的鼓舞一樣，這些話與千年前別無二致。

說起來，在那個時候、在最後那天，我也是像這樣將無數人送了絕境。僅僅是為了前往父親大人邊，我就利用了不可盡數的希，並將之全數扼殺。途中甚至不負責任地捨棄了手中的旗幟，不惜化為『怪』，也要去見父親大人一面。

彼時，我孤一人——

走馬燈閃過，意識隨之遠去。

看來就算是『之理的盜竊者』，剛才的魔法也還是太勉強了。不是與心，就連靈魂也幾近崩潰、行將消失——

「餵、諾斯菲！所以我就說了！在抵達基督邊之前，你什麼都別做就好！！」

「——！！」

雖然幾近支撐不住，但我還是立即振作了起來。

我還不可以消失。

願意相信我的那些人的思念，那些『留』還寄存在我這裡。

在將其實現之前，我絕對不能消失。

『之理的盜竊者』還不能死。

不，是死不了——

「呵、呵呵……唉，真是的。萊納你就知道沒用的心。這種小問題，完全沒關係的。就是因為你總這麼囉嗦，所以才讓人噁心哦……」

我抓了險些飛走的意識，站穩了行將跌倒的，抬起頭，同他笑道。

「……你還能耍皮子就行！我來打頭陣！你就有個大將的樣子，慢慢來就好！明白吧！？」

「不、那可不行。我無論何時都必須走在前面。我就是這樣活過來的啊……懷著坦率的心，一直、向前……！！」

好·孩·子·會·得·到·報·償。

就是相信著這樣一種愚蠢的『夢』，我現在才會在這裡。

我告訴萊納，事到如今，我無意止步。

「……！！既然這樣，那你就繼續走！不管多麼痛苦！都不要停下來！！」

「……當然了！不用你說，我也會的！」

萊納沒有來到我前，而是在後激勵我。

拜此所賜，我終於能以『之旗』的份，統領軍隊從容而悠然地走過了大橋——抵達了城門原來所在的位置。

被我的『Light Arrow·Brionac』打穿的正門就像開了個的腸，有流源源不斷地自其中溢出。洶湧的水流沖擊著我的雙，意圖將我推回後方。

我一邊逆流而上，一邊抬頭仰。

儘管弗茨亞茨城此時已然換了副模樣，但餘韻尚在。

看著這個與自己有不解之緣的場所，我不回想起了曾經的自己。

真是一段痛苦、艱難、黑暗、可怕的過往。

什麼都未能傳達便賁志而歿的千年前。

實話說，我現在所做的，很可能是重蹈過去的覆轍。

然而我決不能停下腳步。

豈止如此，認為『曾經的我』和『現在的我』不同的心反而加快了我的腳步。

我人生的答案——我真正的『魔·法』已經變了。

在漫長旅途的最後，與各種各樣的人相遇，得到了心心相映的同伴，終於昇華。

所以，現在的我——

雖·然·辛·苦，但·不·辛·苦。

雖·然·痛·苦，但·不·痛·苦。

雖·然·艱·難，但·不·艱·難。

雖·然·黑·暗，但·不·黑·暗。

雖·然·可·怕，但·不·可·怕。

雖·然·我·接·下·來·會·死，但·我·不·會·死。

——懷著這份確信，我踏了城。

弗茨亞茨城門廊的景象與早上離開時幾無相異。

一定要說有什麼不同，那就是量吧。從中央天井可以窺見的上層、以及其邊緣的柵欄垂落了數道瀑。通往地下的空已被淹沒。如果正門沒有被緹亞打穿，恐怕城早就被鮮灌滿了。

在這片地獄當中，他就待在離玄關最近的螺旋階梯上。

為了不放一人前往拉古涅與父親大人所在的『頂點』，他屈坐在一個臺階上，靜候我們的到來。

「……喲。你又來了啊，諾斯菲。」

法芙納站起，用一如既往的態度跟我打了個招呼。

「……嗯。我又來了，法芙納。」

千年前為『風之理的盜竊者』緹緹所阻的道路。

如今又為『之理的盜竊者』法芙納所阻。

作為『之理的盜竊者』，為了有一個不同的結局，我向他報以了微笑。