他抬頭著京兆府的匾額，神淡然。薑冬心神微，上前了一聲宋修臣。他聞聲轉過頭，隨意打量了薑冬一眼，笑道：“這服不錯。”

薑冬心裏忽然有些不是滋味，他說這話的語氣，就好像路邊看見一枝野花，隨口誇讚一句這花開的不錯。隨意而無心。

輕聲道：“我讓夏夏把你的服送回了繁花樓，我會洗幹淨還你的。”

宋修臣“嗯”了一聲，“好借好還，再借不難。”

薑冬氣悶，哼道：“誰要再借？”

宋修臣瞥了一眼，見的鼻尖凍得微紅，微笑道：“好了，去吧。陳大人都出麵了，沒事了。”

薑冬心中有些，還想再說什麽，宋修臣笑道：“你再磨嘰下去，我會死的。”

薑冬一怔，隨即意識到陳平湖還在馬車裏，咬了咬不再說話。

宋修臣道：“看見門口的那兩個侍衛了嗎？他們本來打算去大理寺提你的，你跟著他們進去吧。”

薑冬點點頭，抬步走上臺階。宋修臣看著披著大紅猩猩氈披風的背影，冷風中，他鬢角青微揚，淡的眸中有幾分失落。

駐足片刻，他回頭看向陳平湖的馬車，角泛起若有若無的笑意。似是譏笑，似是苦笑，又似是冷笑。

陳平湖的聲音從車傳來：“能請的京兆府尹，本小瞧你了。”

宋修臣淡淡道：“在風月之地待久了，空有些謀生的本事。論翻手為雲覆手為雨，自問不是陳大人的對手。”

陳平湖鼻子裏哼了一聲，不屑道：“你以為自己是誰？也敢跟我比？”

宋修臣語氣平靜，“你鄙棄我在風月之地，可是這太安城正中心的皇城，與繁花樓其實又有什麽本質的區別？都一樣散發著權利、.和謀的氣味。”

陳平湖掀起車簾，他第一次正視這個宋修臣的讀書人，在清正十五年的冬月初七。

“你好大的膽子，知不知此話當誅連九族？”

宋修臣嗬嗬一笑，“九族？”他哪來的九族可誅啊？

他笑意慵懶：“那陳大人為何不讓人抓住在下，莫非恰巧也作此想嗎？”

陳平湖緩緩放下厚重車簾，“本與你不同，你要出世，而我世。這世總要有人匡扶。”

馬車緩緩而行，駛向京兆府尹衙門的後門。宋修臣一人當風而立，他忽然冷笑不止，笑出了眼淚，“匡扶這個世？你騙了祖宗，騙了皇上，騙了廟堂，騙了天下，騙到最後連你自己都信以為真了嗎？”

薑冬進了京兆府尹衙門，沒有想象中的威武開堂，反而是被請到一間清雅廂房，好茶好水供著。

坐在房中吃了半盤點心喝了一壺茶，一個穿朝服不知道什麽級別的員就匆匆過來，客客氣氣對說：“姑娘的辯訴下已經看過了，完全明白姑娘的冤，姑娘清白無罪，可以離開了。”

薑冬皺了皺眉，疑道：“不用開堂公斷嗎？”

“不用不用。”那員笑嗬嗬道：“陳大人代過，姑娘是千金貴，不宜拋頭麵。況且……嗬嗬……”

“況且什麽？”

“藍玉郡主那邊也未派人過來，都是誤會一場，下在這邊銷案便是。”

“這哪行？不能就這麽糊裏糊塗過去了，大人得還民一個清白，至得讓城中百姓知道我是了冤枉的。不然這事不就了我冬詩蘭黛的品牌汙點了嗎！我以後還怎麽做生意？”

那員聽了有點，眼前的子是萬萬得罪不起的，不僅有中書令陳大人為奔波作保，還牽了宮中一位德高重的九千歲貂寺宦。

據說昨日陳中書聽說這姑被押大理寺，盛怒之下，揚言要寫本彈劾大理寺卿。

而那宮中的老宦楊貂寺不知從哪得了消息，居然親自登門大理寺，將大理寺卿罵了個狗淋頭。現在連藍玉郡主都不敢出聲，被那個倒了黴的大理寺卿爹關在府中思過。

那員隻是一個小小的府尹，在京城以外還算是個，可在京城這座深潭裏算個屁啊！不把這位姑伺候舒服，他還不得收拾包裹滾蛋。

“姑……哦不不，姑娘，要不下在城張告示，清清楚楚明明白白宣告姑娘是清白的？”

薑冬低頭想了想，“告示都是給那些有文化的人看的，買我胭脂的大多文化水平都比較低，不識字。當然了，告示肯定是要的，還得多幾張，至於茶館青樓，也得勞煩大人派些人去宣告宣告，解釋清楚。”

說一句，那員點一下頭，等說完了，那員還忙不迭道：“姑娘放心，下一定安排妥當，不讓姑娘憑白蒙冤。”

他咳了一聲，從袖口出一張紙，滿臉諂笑：“下沒什麽孝敬姑娘的，適才待客簡陋，這薄薄一百兩，請姑娘拿去喝茶聽曲兒。”

薑冬暗道了一聲乖乖，四看了看，沒人！故作為難道：“這……唉……不好吧。”

那員忙道：“姑娘放心，這百兩黃金絕對來源清白！”

“什……什麽？黃金！！？？”薑冬咽了咽口水，眼神膠在他手中的那張錢票上。

那員見薑冬這副臉，知道有戲，笑著將錢票遞進幾分，“姑娘，這是您剛剛掉下的，你看看清楚？”

薑冬了荷包，“咦？好像真是……”賤地接過他手裏的錢票，有點心虛，畢竟這種事以前沒做過。

那員眉開眼笑，接著又有個穿綢裹緞的中年婦人走過來，端著一個致的描金盒子，“姑娘來府上做客，沒有什麽送姑娘的，這些小玩意，姑娘戴著玩。”

薑冬不由自主捧過盒子，看見裏麵擺著一堆上好的金玉首飾，兩眼放，笑道：“這多不好意思……”這回不是裝的，是真的不好意思。

那婦人笑容滿麵：“都是子閨閣中的小玩意，陳大人不會介意的。還請……請姑娘在大人麵前多多言幾句。”

薑冬“哦——”了一聲，心中了然，原來這一盒金玉首飾隻是掩人耳目用的，意思說那一百兩黃金可以不用告訴陳大人！

獨吞！獨吞啊！薑冬心裏樂開了花，連連點頭：“好說好說！”

婦人與員明顯鬆了口氣，夫妻兩個相視一笑，親自將薑冬送到了後院的小門，陳平湖的馬車停在那裏。

薑冬捧著首飾盒子上了馬車，臉不紅心不跳，對陳平湖恭恭敬敬地道：“回大人，這是剛剛那夫人送給民的。”

陳平湖看了一眼，淡淡道：“回去打發下人，不許戴。”

薑冬無比溫順地“哦”了一聲。陳平湖道：“要戴什麽首飾，著人給你打新的。”

薑冬搖頭：“民向來素簪荊釵習慣了，戴著金玉的反而別扭，不像回事。”

陳平湖瞥了一眼，“你是暗指我這忘恩負義之人，發達後便不要你這布荊釵的妻了嗎？”

薑冬抖了一下，心說這家夥也太敏了，不是這個意思啊！“回大人，民絕對不是這個意思！”

陳平湖哼了一聲，“不可再回繁花樓，免得你以後做文章，再說我良為娼。”

薑冬對天發誓沒那個膽子，“不回繁花樓我去哪啊？”

“自然有你一席之地。”

“我不去你府中！”

陳平湖看都沒看一眼，“去我府中？你想也休想！”

薑冬擰眉想再說話，忽然轉念一想，不回繁花樓就不回，有一百兩黃金，還愁買不到一個宅子嗎？京城的地又不是太貴！

陳平湖緩緩道：“我會給你安置一個住。”

薑冬兩眼放，“那地契上寫的是我的名字嗎？”

陳平湖淡淡笑了笑，毫不掩飾地嘲諷：“是或不是，又有什麽幹係？”

薑冬不知道在這太安城中，陳平湖的手段究竟有多厲害，一本正經解釋：“我要一可以住得安心的地方，住大人的房子，我心中不安。”

“為何？”

“我說了，大人可別生氣。”薑冬瞄了陳平湖一眼，鼓起勇氣道：“您晴不定，萬一哪天生氣了攆我走可怎麽辦。這些天我也攢了一些銀子，大約可以買個宅子住。”

陳平湖冷笑：“是你攢的？還是誰送的？”